南盤江江面上，五百多被充著炮灰的民夫正在拼命地撐著手中的竹竿，盡力將木筏向南盤江南岸推去。
沒有一個人敢於回頭，又或者順江而走，因為不光竹筏上有舉盾持刀的綠營兵，而且後方還有一隊隊端著火銃，舉著長弓的大清軍。
看著越來越近的明軍防線，白自幹撐杆的雙手就越發地顫抖的厲害。
和別的民夫不一樣，這次大清軍三路攻滇，白自幹是主動報名加入隨軍民夫的。
原因就是，成為隨軍的民夫能有一口飯吃，再加上白自幹心中還有一絲絲野望，指望著這一路能混哪怕一丁點戰功，然後被那些官老爺看中，成功當上一名光榮的綠營兵。
這一路，白自幹很努力，對那些綠營兵將也極盡阿諛，他的努力也沒有白費，在抵達安化州後，被成功提拔為民夫管帶，負責管理五百名民夫。
可是他萬萬沒想到，他努力了這麼久，大清軍依然毫不留情地把他推上了戰場，甚至成了第一批炮灰軍。
隨著清軍的竹筏漸漸靠近南盤江南岸，對面的明軍終於動了，守在環形工事後的震虜營弓箭兵甲隊率先動手，對著江面上，正在奮力划船的清軍和民夫，射出了漫天的箭失。
弓箭兵甲隊的士兵，本來就是偽周軍中的弓箭手，又多是跟隨馬寶和胡國柱打了八年仗的老兵，心理素質決不是普通新兵可比。
他們趁著清軍炮火的間隙，飛快地在泥牆後直起身體，鬆開手中的弓弦，然後迅速縮排壕溝，如此週而復始。
弓箭兵乙隊的士兵在看到只要縮在壕溝中，清軍的炮火對自己根本造成不了多大傷害後，膽子也漸漸大了起來。
雖然他們沒有上過戰場，但雲南地區的土人幾乎每一個都是最優秀的獵人，再加上有震虜營甲隊作為榜樣，這會也一個個壯起膽子對著跨江而來的清軍不停射擊。
首當其衝的正是被清軍逼迫充當炮灰的民夫，密集的箭雨傾瀉在南盤江江面，不斷地有正在撐船的民夫被箭失射中，發出痛苦和淒厲的慘叫，然後栽在洶湧的江水中。
許多中箭的民夫，並沒有被射死，在滾落水中後，依然不停地哀嚎掙扎，指望著從身邊經過的同伴能夠將他救出水面。
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可是後面的民夫卻根本不為所動，他們依然麻木不仁地拼命地撐著竹竿，盡力向前。
和前面的民夫一樣，白自幹也因為小腿中箭，不慎落水，但是他很幸運，很快就抱住了一條正迎面而來的木筏。
“救我。”
抱住木筏的白自幹，驚喜地發現，這個木筏上指揮的綠營兵，正是他費盡心機討好的把總胡進。
然而，正縮在盾牌後面的胡進卻漠然地看著他一眼，然後抽出長刀重重揮下。
“不……！”
在長刀即體的那刻，白自幹發出杜娟啼血般的哀鳴，他到現在都沒想到，那個曾對他說過，只要盡忠大清，就會出人投地的胡進，會砍斷他的雙臂。
白自幹哀叫一聲，仰頭倒進滾滾的江水之中，失去雙手的他依然在水裡揮舞沒了雙手的斷臂，在那不斷掙扎，然後漸漸被江水吞沒。
面對前仆後繼的民夫，明軍的弓箭手只能機械地抽箭、搭弓、然後拉動手上的弓弦，他們甚至不敢看江面上那些垂死掙扎的民夫，因為這不是戰爭，而是殺戮。
“他們為什麼不反抗？”
看著江面上密密麻麻鋪滿的屍體，看著在江面上不斷發出絕望哀嚎的民夫，李沁說這話的時候都帶了幾分顫音。
他不明白，明明知道強渡南盤江，會成為清軍的炮灰，那些民夫還依然這樣奮不顧身，要知道每艘木筏上僅僅只有一個綠營兵，要是大家群起而攻，就算那綠營兵再兇悍，也不可能是這麼多人的對手。
只要殺了那個兵丁，大家就可以順江而下，雖然江北佈滿了清軍的箭手和火銃兵，但總算還有逃命的希望。
“民夫們不是不怕死，他們也不是滿洲的順民，他們只是不敢回頭，因為他們害怕清兵的刀，害怕因為自己的逃跑，連累家人，往前衝，他們或許還能活下去，還能保有家小，如果不往前衝，不光是他們，就是他們的妻兒子女都得不到保全。”
李興澹澹地應了一句，驅民攻城的事，他也做過，當初隨胡國柱攻打岳陽的時候，面對清軍堅固的防線，李興曾經親手逼迫過數千民夫上過戰場，所以他知道這些民夫在想什麼。
人心都是肉長的，而不是鐵打的，沒有人生下來就是鐵石心腸。
第一次逼迫民夫和百姓上戰場的時候，李興的心也顫抖過，也憐憫過，可是他又能如何？
他只是個小人物，小人物就必須認命，你若不驅趕民夫攻城，那你只能成為炮灰，在這明清交替的亂世，我活，你死，就這麼簡單。
終於，在付出了近半民夫的傷亡後，殘餘的兩百餘名綠營兵和兩百餘民夫抵達了南盤江南岸的淺水區。
在抵達江邊的同時，所有的民夫和清軍同時歡呼，因為前方就是明軍佈置的路障，只要躲到那些路障後面，他們暫時就不會再遭到明賊箭雨的洗禮。
一個又一個清軍和民夫不約而同地跳下了竹筏，然後深一腳，淺一腳地向江灘跑去，渾然沒有發現水下密佈的尖樁。
“噗呲、噗呲……！”
三十幾個最先跳水的清軍和民夫，不分先後地被尖樁捅穿，發出撕心裂肺般地慘嚎叫，然後因為忍受不了劇烈而鑽心的疼痛，轟隆一聲栽倒下去，然後又被身下的七八支尖樁捅穿。
“媽的個巴子，這些無膽的明賊，就喜歡玩陰的，盾牌手、火銃手快上前掩護，讓民夫儘快清除尖樁。”
跟著大隊上來的把總胡進恨恨地看了距離江邊不遠處的明軍防線一眼，他是真沒想到，區區三百步寬的南盤江，居然令大清軍損失了這麼多人馬和炮灰，現在從江邊到明軍防線，又密密麻麻佈置了如此多的尖樁，這要是再衝下去，難不成要他這個綠營把總也當炮灰。