“這樣啊……！”
聽到萬正色並沒有把握拿下採石後，康熙微微有些失望，其實剛才趙良棟說可在採石登陸，赴援太平時，康熙是動了心的，他甚至想利用南昌吸引住江西明軍，先拿下太平，救下嶽樂，然後直擊江寧。
“萬大人既然沒有把握拿下採石，那咱們還是走鄱陽湖，然後兵分兩路，一路在蕪湖登陸，解太平之圍，主力則直擊南昌，趁髮匪還未破城時，和賴塔內外交攻，先殲滅江西髮匪，如此無論是反捲湖廣還是東下江寧又或是直搗兩廣，我軍都可從容佈置。”
鄂扎還是一力要求走鄱陽湖進兵，當然，他這也不完全是為了替王總督首尾，而是根據戰場形勢做出的正確決定。
自古用兵之道，都講究兵馬未動，糧草先行，但從實際來看還是需要兵馬為後勤補給開路。採石正好卡在東進大軍的補給線上，如果不攻克採石，選擇強行進兵，髮匪就可以利用採石的守軍，切斷大清軍的補給線。
倘若東進大軍補給線被髮匪切斷，又不能速下江寧，那這近十萬水陸大軍可就不得不退到揚州，那樣豈不是將長江一線的重鎮全都拱手送給馬逆，故爾，鄂扎認為欲取江寧，必取採石。
若拿不下採石，那唯一的選擇就是走鄱陽湖增援太平和南昌，先肅清江寧屏藩，再圖後計。
趙良棟張了張嘴，想要反駁鄂扎，但還是忍了回去，萬正色那廝都說了沒有把握攻破採石，那大軍果真順江東下的話，安親王和賴塔恐怕命就保不住了，上次在廣州折了成親王，已經令京師滿城人心不穩了，倘再折一個安親王，那可就朝野沸騰，趙良棟可不認為他能承擔陣喪滿洲親藩的後果。
見沒人反駁自己，鄂扎又繼續開口道：“聖上，太平距離江寧不過六十餘裡，咱們只要解了太平之圍，那亦可以走陸路進兵，左右髮匪江南的主力就在太平，還不如在蕪湖登陸，和他們決戰，勝則江寧唾手可得，若不勝，也好早一天救出安親王。”
康熙思量來，思量去，還是認為鄂扎說的有理，遂開口道：“那也只能如此了，朕總算明白了太宗皇帝為何數次攻入京畿，而不打京師了，其原因就是有關寧軍卡在寧遠和山海關，傳朕旨意，著各軍上船，咱們走鄱陽湖進兵，諸位還有話說嗎？”
李光地進言道：“聖上，湖口關係到咱們的後路，當年朱元章就是將陳友諒的六十萬大軍困在鄱陽湖，這才有了明朝三百年基業，如今我水師主力轉進鄱陽湖，安慶方面只有五十艘樓船和部分小船，萬一髮匪趁機襲擊安慶、湖口，那我水師可就成了髮匪的甕中之鱉，若無水師，這近十萬大軍可就困在江南了，臣以為湖口這邊還需留重臣強兵駐守，方可保無虞！”
“李大人所言極是，所謂未預勝，先預敗，聖上，不管咱們如何進兵，退路一定要考慮好，奴才以為可在城外臨湖的天柱山佈防，與湖口城曾掎角之勢，如此，即便是髮匪水師突破安慶，咱們也能憑藉湖口防線守住水師入江的通道。”
鄂扎一力要求走鄱陽湖，佟國維卻隱隱有些擔心，雖然他說不清問題出在哪裡，但是小心駛得萬年船，謹慎一點總是沒問題的。
“那就依李愛卿，朕就讓天津鎮總兵藍理領兵五千駐守湖口，有安慶在前面擋著，髮匪水師也不是那麼容易就能過來的。”
康熙從善如流，而且還特意挑選了一名悍將鎮守湖口，為的就是要確保水師退路的安全。
“聖上明見萬里，奴才、臣等謹遵聖命！”
見康熙留藍理守湖口，佟國維和鄂扎等人均沒有異議，因為這藍理也是一名不可多得的勐將。
藍理是福建漳浦人，自幼精練武藝。十六歲時，他曾獨鬥海寇盧盾並殺之，降其眾。因功升任建寧遊擊，十八年升為灌口營參將，康熙十九年，清軍攻金廈，劉國軒部將曾遂與藍理交戰，由於藍理衝的太勐，被炮子打穿腹部，藍玉倒地腸流。曾遂大喜之下，只帶親兵上前，欲斬藍理人頭請功，熟料藍理竟一躍而起，當眾斬殺曾遂，然後又割袍止血，大呼酣戰，清軍見主將奮勇，士氣大振，遂一舉突破明鄭軍防線。
藍理的勇武也因此在清軍中廣為流傳，康熙得知後，即加其為天津總兵，嘗對百官道：“這就是破肚總兵。”故爾藍理也得了一個御賜綽號“破肚總兵”。有此等勇將鎮守湖口，安慶和九江又控制在大清軍手中，御營的一眾清廷文武都認為湖口城防肯定是萬無一失。
藍理領了康熙聖旨後，即在石鍾山和湖口城佈置防禦工事，雖然他沒讀過書，但和耿軍、鄭軍打了這麼多年仗，佈置防線的事還難不倒藍理。
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為了確保湖口的安全，藍理特意令從弟藍勇領兵兩千，並攜帶大小火炮五十門進駐石鍾山，並在石鍾山臨湖的山麓修建了可供士兵射擊的環型工事，然後又在石鍾山主峰佈置了炮兵陣地，和一旁的湖口城遙相呼應，若有敵船想從湖口進入鄱陽湖，那就會遭到湖口城和天柱山炮臺的火力覆蓋。
藍理用兵頗為嚴謹，康熙再無後顧之憂，遂傳旨，著大軍立即開撥，務必要搶在楚軍破城前，抵達南昌和太平。
根據商議好的對策，清軍主力轉入鄱陽湖後，康熙遂命信郡王鄂扎領水陸大軍兩萬增援南昌，自己親統大軍直逼蕪湖，準備救出安親王嶽樂，然後切斷江寧和南昌的陸路聯絡，再根據戰場形勢，決定是進兵江寧，還是先剿除江西楚軍主力。
“殿下，清軍入彀了，只不過康熙好像在湖口留了軍馬駐防，據末將麾下的探子回報，清軍正在石鍾山修建炮臺。”
太平行營，清軍主力全部轉進鄱陽湖的訊息，很快就被新任內衛統領張紹遷送到了馬仲英手上。
原本新編旅的時候，馬仲英曾考慮讓張紹遷就任旅帥，畢竟為了能獨立領軍，張紹遷可是求了馬仲英好幾次，但由於馬三德調任錦衣衛指揮使，周挺的資歷尚淺，內衛又承擔著宿衛，輿情、情報以及監督地方的重任，馬仲英索性就把張紹遷調任內衛指揮使。
聞得清軍在湖口佈防後，馬仲英有些意外，他本以為有安慶和九江兩道防線，康熙很可能會疏忽湖口的防務，誰曾想康熙竟然會如此小心，因此有些感慨道：“偽清還是有能人的。”