崇武元年二月十三日，大明楚王馬仲英終於抵達了太平行營，與此同時，一直頓兵當塗城下的楚軍終於行動起來。
為了迫使康熙儘快入彀，李漢明也是發了狠，他以楚軍第十五旅陳文佳部守當塗城西的姑溪河，趙登龍所部的閩浙綠營攻當塗的東門和南門，自己親領本部人馬主攻當塗北門。
和前幾次戰役一樣，打頭陣的依然是從江寧滿城和杭州滿城俘虜的八旗旗丁。
號炮聲中，一門門大小火炮被民夫推出了營壘之外，在距離城牆三里左右的區域擺開了陣勢。
楚軍大舉出動，當塗城上的清安親王嶽樂、大學士圖海、壽春鎮總兵張朝禮、池州副將胡守義以及貝勒塞愣額等人看的一清二楚，這個時候誰都知道城下的偽明軍要對當塗發動總攻了。
“賊寇圍城一月有齊，今突然集兵，看來是要強攻太平了，據本王估計，應該是武昌行營和江北大營行動了，或許援軍就在趕赴太平的路上，諸將萬不可懈怠，只要援軍一到，偽明軍必亂，我等再趁機內外交攻，馬逆必敗。”
嶽樂現在的心情很不好，其實自太平被圍後，他的心情就沒有好過，身為大清的第一宗藩，頭號武將，他從沒想過自己會被賊寇圍在城中不能動彈一步，現在賊寇攻城在即，他唯一能做的就是藉著虛無縹緲的援軍來給城內的將官打氣。
皇帝就在武昌，江北大營和武昌行營的軍馬加起來有十餘萬，嶽樂所言也不無道理，況且當塗城高池寬，就是城外一時半會能的護城河也不是偽明軍填平的，所以均是拍著胸脯向嶽樂保證要死守城池。
清軍自持有護城河為依託，不把城外的楚軍放在心上，楚軍將官同樣也在疑惑，雖然楚軍有八旗兵充做炮灰，可他們能填平這三丈寬的護城河嗎？
面對眾將的疑惑，馬仲英絲毫不以為意，他抵達太平時，已經仔細觀察過太平城防了，雖說有當塗有護城河作為依仗，但馬仲英並不是沒有破解之法，其原因就是這護城河和姑溪相連，只是在連接處修了一道堤壩蓄水而已。
因是剛剛入春，天氣比較寒冷的緣故，姑溪河幾乎已經見底，只要炸開堤壩，洩空護城河，再趁夜以沙袋填河，那清軍自以為泰山之靠的太平護城河便形同虛設。
既然不需要用人命去填當塗的護城河，一眾楚軍將左自然不會再有異議，領了馬仲英的軍後就一個個按刀出了行轅，只待洩空當塗護城河，就要發動總攻。
當然，要填平這護城河，肯定需要大量的土方，楚軍依舊採用的是坑道掘進的戰法，用這種戰法的目的正是為了將楚軍遠端兵儘可能地投送到靠近城牆的區域，同時也可以收集足夠多的土方，用來製作填埋護城河的沙袋。
嗚嗚的號角聲中，隨軍的民夫率先行動，他們在軍官的指揮下從四面八方開始向當塗城牆掘進，隨著越來越多的民夫跳進坑道，挖掘的進度也越來越快，很快就蔓延到清軍火炮的射程範圍。
“賊寇是想挖土填河嗎？快開炮，把他們打回去。”
看到楚軍用掘進法向太平城牆推進，嶽樂頓時警覺起來，因為贛州城就是這樣被賊寇用土工作業的辦法推進到城下的，雖說當塗城外有護城河，但根據偽明軍攻打大勝關和採石的手段來看，馬逆很可能會驅使八旗旗丁，讓他們去填城外的護城河，說句不好聽的話，就是用八旗旗丁的命填，也能填出一條路來了。
“萬不可使賊寇抵近城下，快開火。”
太平府作為江南大營的建營之所，又是安親王的駐節之處，自然是裝備了大量的火炮，光是一個東門就配備了近百門大小火炮。
隨著嶽樂一聲令下，城頭上的火炮同時開火，大大小小的炮子如同雨點一般砸落在楚軍正在的壕溝附近，濺起無數的煙塵，可這些民夫大多都是經歷過贛州戰役的老油子了，知道這炮子打中他們的機率百不足一，對頭頂上呼嘯而過的炮子幾乎是視若無睹，依然一個個賣力地往前挖掘著。
待城上第一輪炮擊過後的硝煙散去，城頭上的那些清軍炮手和將官都愕然發現，他們發射的炮子對於下面正在挖掘壕溝的賊寇不過是徒勞，根本傷不了人家分毫，就這近百個呼吸的時間，城下的壕溝似乎又近了一點。
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“停止射擊，停止射擊，不要徒耗藥子，等他們填河的時候再開炮射擊。”
見炮擊無效，嶽樂不免有些氣短，此時此刻，他很想有人站出來主動請戰，或者能拿出一個破解賊寇坑道作業的辦法。
可左右的滿漢將左卻沒一個動彈，都是神色緊張地看著城下正慢慢向城牆方向推進的壕溝，沒有人是傻子，賊寇既然敢肆無忌憚地往城下掘進，那肯定有依仗，說不定這就是賊寇的誘敵的手段，真下去攻擊的話，正中了他們的詭計。
“王爺，據末將觀察，賊寇的壕溝想要挖到護城河，起碼要到入夜前，末將估計，馬逆一定是想趁夜填護城河，等到明天天亮再發動總攻。”
圖海畢竟打了這麼多年仗，見識還是有的，在看到楚軍的壕溝挖到一半的時候，就推測出了馬仲英打的是什麼算盤了。
“恩，今晚本王就夜宿城門樓上，你傳令下去，讓將士們多打火把，多置火堆，這護城河接近三丈寬，也不是這麼好填的，只要咱們小心提備，總能拖延數日，說不定過幾日朝廷大軍就到了。”
“嗻，王爺放心，有末將在城上守著，決不會讓賊寇輕而易舉地填護城河。”
圖海大聲保證，身為大清的大學士，圖海自然知道落在明軍手裡的後果，保太平就是保他自己，他自然要盡心盡力。
果然不出圖海所料，楚軍的壕溝一直挖到酉時，才挖掘到護城河前面不遠，有河水擋著，民夫們自然不好再繼續掘進，許是因為天色漸晚的緣故，城下列陣的楚軍也退了回去。
楚軍雖退，但嶽樂和圖海卻不敢怠慢，儘管夜裡冷的厲害，他二人還不時地頂著刺骨的寒風，沿著城牆上的馬道來回巡邏，生怕楚軍會趁夜動手。