除了新建制造局以外，馬仲英又給牛天宿下了一條政令，就是讓他把瓊州學堂中年滿十八歲的學員全部送到南都來，以參與崇武朝的第一次科舉。
“殿下，這些學子都是軍中子弟，又沒有秀才功名，貿然參加鄉試、會試，這不符合規律啊，而且他們進學不過兩年，如何考得過那些常年皓首窮經的士子？”
聞得馬仲英要讓瓊州學堂的學生參加科舉，牛天宿、餘思明二人都是露出不可思議的神色，就連有些醉意的金光祖也是目瞪口呆，科舉是替朝廷選才，楚王殿下您要是讓這些人參加科舉，江南的士子豈不是要炸了鍋，大明新立，強敵環伺，內部如何經的起這樣折騰。
明朝科舉有嚴格的制度，普通學子若想考中進士，就必須經過童生試，也就是縣試、府試，先考取秀才功名，然後才有資格參加各省的鄉試，在中舉後，才能參加最後的會試。
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因此普通學子別說是考中進士了，就是考中秀才都是十分難得的事，現在讓這些才念了兩年書的軍戶子弟參加科舉，不出洋相才怪。
秦懷忠、馬三德等人卻是眉飛色舞，雖說他們這些武將個個都封公封侯，但他們打心眼裡還是佩服讀書人的，畢竟自土木堡以來，文貴武賤的思想早已深入人心，現在聽到自己袍澤的子弟能參加大明朝的科舉，自然是激動萬分。
“殿下，咱們瓊州學堂的學子連個秀才身份都沒有，讓他們參加科舉，這恐怕不妥吧！”
被驚醒的金光祖第一個出來反對，恩科、恩科，有恩才有科，這次恩科的目的乃是為了籠絡大明統治區域內的士紳階層，現在讓那些四書五經還沒讀完的學子參與到裡面來，這豈不是起反作用了嗎？
馬仲英笑道：“無妨，本帥記得瓊州學堂的學子差不多只有兩千人，年滿十八的也就一兩百人，讓地方上給他們弄個秀才身份這不是難事吧，然後分一半到廣州，分一半到桂林參加鄉試，先讓他們考上舉人再說，至於會試，能弄二十幾個進士，本帥就心滿意足了。”
牛天宿已經忍不住了，苦著一張臉說道：“殿下，弄個秀才功名到不是難事，反正下官此前擔任過瓊州知府，可是讓他們都中舉，還要考二十個進士，這怎麼可能？下官說句不中聽的話，他們恐怕連題的意思都看不懂，若朝廷果真如此取才，朝野肯定是一片譁然。”
其實明朝的科舉制度和現在的中、高考一樣，現在馬仲英讓剛剛讀了兩年書的學子參加科舉，就等於讓三年級的學生去參加中考和高考一樣，牛天宿並不是不想按馬仲英的政令行事，而是實在做不到。
“牛閣老，瓊州學堂的學子就真這麼差？連鄉試都參加不了，這卷子就這麼難嗎？”
見牛天宿說的如此玄乎，秦懷忠一臉懵逼，在他看來，能讀書識字的秀才公就是天上的文曲星君下凡了，哪裡知道這科舉這麼難考。
牛天宿剛想回話，馬仲英卻咧嘴一笑，擺手道：“瓊州學堂的學子論學識是不能參加鄉試，甚至連縣試都不能透過，但事在人為，你們不會先替他們寫好文章嗎？以諸位的文采，莫說舉人，就是全中進士也不在話下，孤只要二十個會試及第，這要求不高吧！”
“殿下的意思是作弊？下官斷不能為，下官乃是聖人門徒，學的的禮義廉恥，君臣……，讓下官作弊，下官委實……不敢從命。”
一旁的餘思明氣的鬍子翹的老高，開啥玩笑呢，科舉考試乃是為國選才，怎麼能作弊呢，本官要是真這樣做了，還對的起那些寒窗苦讀了十幾年的士子嗎？就算你楚王面子大，總不能不顧禮法，讓咱們這些朝廷大員徇私舞弊吧，這要是傳出去，本官豈不是要被天下的讀書人戳嵴梁骨，他本想說不顧君臣大義的，可一想到自己也是大清叛臣，連忙止住了話頭，只死扛著不肯從命
牛天宿和金光祖二人也冷著一張臉，馬仲英的無理要求實在令他們費解，再加上長期儒家道統的薰陶，哪裡肯同意讓那些字都識不全的學子中舉人、中進士。
“你們不願意也沒關係，馬三德你替孤去把錢孺怡和王可夫等人叫過來，本帥就不相信了，沒了張屠夫，還怕吃到帶毛的豬。”
“呃……殿下，此事下官等願意，下官等願意，不就是讓他們中舉嗎，不就是中二十個進士嗎？下官等一定辦妥此事……！”
聽到馬仲英要換人後，金光祖面色一緊，牛天宿和餘思明也是渾身一震……換人？這不是要把咱們的官職給換了吧？顯然在官職和權勢面前，廉恥根本不值一提，為了保住官位，金光祖、牛天宿和餘思明再不復適才鐵骨錚錚的模樣，而是一個個胸脯拍的震天響，不迭地將此事應了下來。
其實馬仲英也是嚇嚇金光祖等人而已，錢孺怡和王可夫那些人都是眼高手低的貨色，此事交給他們去辦，只會壞事，而金光祖和牛天宿等人就不同了，因為大家的道德底限都差不多，又知根知底，因此頷首道：“那本帥明天便向陛下請旨，由你們三個擔任此次科舉的主考官，卷子也由你們擬定，孤會調錦衣衛配合你們，若是發現有人作弊，務必要嚴懲不貸。”
秦懷忠、馬三德、李漢明等武將都聽樂了，明明是你馬大帥作弊在先，還說不許徇私舞弊，難不成你先把自個給抓了，這不是賊喊捉賊嗎？
對於諸將的反應，馬仲英並沒有多做解釋，這次他要讓瓊州學堂的學子中舉，其目的就是要讓第一批軍中子弟分派到楚軍目前所控制的州縣擔任地方官。
縣官雖然是七品官，但卻是朝廷掌控地方最關鍵的人物，必行地方上的行政、訴訟都是由縣官來執行的，用這些人掌控地方，既能令楚軍將士心安，又能讓自己根本上掌控地方，何樂而不為，至於他們有沒有學識，有沒有文采，這根本不重要，懂得愛護地方，效忠本帥才是最關鍵的。