……
儘管已是深秋，天絕山脈卻依舊是一片盎然的綠意。
穆清此刻正盤坐在邊緣區域內的一棵巨樹上，手中拿著一顆不知從何而來的果子，慢悠悠的啃著。
她微微垂眸，目光流轉在不遠處的河面上，看似漫不經心，卻又像是在尋找著什麼。
兩隻灰毛靈兔躲在樹底的灌木叢中瑟瑟發抖，緊緊挨在一起，灰紅的眼睛中盡是驚恐，卻不敢挪動半分。
“我記得……就是這裡啊……”
將最後一口果然嚼碎嚥下，穆清翻身便從樹上躍下，穩穩的落在了那叢灌木前。
嚇得藏身其內的兩隻靈兔尖叫出聲，條件反射的就往後空蹦去，卻被穆清輕而易舉的揮手擒了回來。
“嘶！！嘶！！”
落地的那一瞬間，兩隻靈兔齊齊炸毛，尖利的爪子緊緊扣入泥地中，明明驚恐萬分，卻還是顫抖著對穆清發出了警告。
穆清目中有笑意一閃而逝，她半蹲下來，翻手拿出了兩個通紅的果子，滾送到它們面前去。
同時出聲道：“別怕，我不吃你們。”
然話語落定，那兩隻灰毛靈兔不但沒有放鬆下來，反而再次尖叫出聲，炸起的灰毛根根直立，像極了尖刺靈蝟。
穆清眼眸彎了彎，失笑出聲：“看來你們還記得我。”
此言一出，其中一隻灰毛靈兔頓時跳了起來，尖銳大叫。
一絲強烈的反抗意念便在這時傳入了穆清腦中。
【不記得！！不記得！！誰會記得你這個吃兔狂魔！！】
穆清感應到後，不驚反笑道：“能這麼清楚的傳達意念於我，你要進階了？”
雖是問句，卻是肯定之語。
她翻轉手掌，再次拿出了幾顆通紅的果子。
“火靈果中的靈氣精華雖不多，但這些數量疊加起來，卻足以助你進階。”
聽聞此言，那只灰毛靈兔口中的叫聲戛然而止，目中出現了幾分渴望情緒，卻依舊對穆清保持著警惕。
穆清指了指它們身後那條長河，出言問道：“告訴我河裡的那只河鱗犀往哪去了，這些便都給你。”
那只灰毛靈兔明顯動搖了，目光在那幾顆果子與穆清身上來回轉動，將信將疑，猶豫了好一會兒，才忐忑的抬起前爪，給穆清指了一個方向。
【它去溫暖的地方了，一直走下去的山洞裡，有一顆燃燒著的樹木。】
燃燒著的樹木？
穆清目露異色，口中卻輕笑出聲：“多謝了。”
同時，她將手中所有的火靈果輕推出去，不偏不倚，穩穩的滾到了那兩隻灰毛靈兔身前。
待兩隻灰毛靈兔歡喜的抬頭時，原處已經沒了穆清的身影。
……
天色已經大亮，林間卻依舊罩著一層朦朦朧朧的昏暗顏色。
偶有幾束亮光從枝葉的縫隙間投落進來，點亮幾隅景物，拉扯出的奇異光景，宛若對比強烈的美麗畫卷。
唰唰唰
衣袂翻飛間，少女在林中疾行，越過一棵棵姿態各異的樹木，踏步在叢草間，最終停頓在了一面野藤叢生的山壁前。
山壁中央嵌著一個三人高的洞口，一眼看過去黑黝黝的，冷風灌入時呼呼作響，像是異獸在其中咆哮。
應該就是這裡了……
穆清心底暗想，目光在周圍掃視了幾圈，又將氣息徹底收斂後，才邁步朝那山洞走去。
河鱗犀，修界常見妖獸之一，五行主水，擅泳、卻懼冷喜暖；
是因隆冬將至，才挪了地方麼？
穆清緩步走入山洞中，在山洞邊緣感應了一會兒，沒有感應到任何生靈存在的氣息，才繼續提步往裡深入。
腳步落地無聲，洞內黝黑一片，穆清卻能清楚看到其中的景象。
可用怪石嶙峋幾個字來形容，就連地面也是凹凸不平，橫一塊石頭、豎一塊石頭，令穆清的速度再次放緩下來。
越往裡深入，山洞甬道的高度便越高，同時也越來越寬闊。
穆清不確定這山洞到底有多深，也不確定那只河麟犀是否真的在這其中，更不確定，這其中是否會有什麼未知的存在。
還有那灰毛靈兔意念中表達的燃燒的樹木……也令她在意。
因而她屏氣凝神，全身心都警惕了起來，不敢有一絲一毫的鬆懈。
冷風從後方灌入，在甬道間散開時捲起了陣陣嗚嗚迴音，再不似洞外聽到的那般宛若獸吼，倒更像是鬼物在哀嚎。
空氣中的溫度也越來越低。
這本是正常現象，穆清卻突然止住了腳步。
她抬手在空氣中一抹，放到眼前捻了捻，潤潤的、溼溼的，像是沾了水一般。
過了一會兒，甚至還有一種莫名的冰冷，直接滲透到了她的指骨中。
穆清眼眸微眯。
這可不像是河鱗犀會喜歡的地方啊……
她此番來找河鱗犀是為了錘鍊肉體，因其鱗甲堅硬無比，防禦極高；
其力氣，更是超越了大多同階妖獸，算得上同階妖獸中的佼佼者。
與其對戰，她的肉體必會得到有效的錘鍊。
但……也不是非它不可。
穆清輕捻著手指，微垂的目中浮現了幾分猶豫之色。
她再抬眸往前方看去，依舊不能看到山洞的盡頭，甚至看不到一丁點兒光亮。
且，她依舊沒有感知到河麟犀的氣息。
退。
沒有過多猶豫，不過兩息時間，穆清便下定主意。
在不是必要的情況下，她絕不會去冒險，哪怕這裡是天羅宗的管轄區域。
她的命可只有一條。
手臂緩緩垂下，穆清開始緩步後退。
她雙眼一直盯著前方那看不見盡頭的黝黑甬道，屏氣凝神，直至後退了數步，她才準備轉身。
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卻突然有一點火光閃現。
她頓住，定睛看去，那點火光源於甬道深處，驅散了一小圈黑暗，忽閃忽閃的，像是隨時可能會熄滅一般。
是那燃燒著的樹？
穆清眼中有異色閃過，捻了捻手指後，卻在瞬間轉身，發足狂奔。
後方那點忽閃著的火光頓了頓，三息後突然光芒大作，像是洪流一般，沿著山洞甬道洶湧而出，直追穆清。
冷風悄然轉變，化作陣陣陰風，嗚嗚呼嘯間纏上穆清雙腿，猛力一扯，便令狂奔中的穆清後退了足足兩丈有餘！
……