2002年2月20日, 作為美國西部另外一份重要的報紙, 《舊金山紀事報》以頭版頭條“銀河電影疑遇重大投資詐騙，虧損巨大致元氣大傷”向全美讀者報道了一向順風順水的謝爾曼影視娛樂集團在投在漫威娛樂公司的時候遭遇欺詐，整件收購案預計虧損在四十億到五十億美元之間。
“剛剛收購漫威娛樂公司的謝爾曼影視娛樂集團不得不面對一個非常尷尬的現實, 漫威娛樂旗下主要動漫人物的影視改編權早在90年代就已經變賣給了20世紀福克斯電影公司、派拉蒙電影公司、哥倫比亞電影公司、獅門娛樂公司和新線電影公司，這意味著全資收購漫威娛樂公司的謝爾曼影視娛樂集團不得不面臨‘竹籃打水一場空’的局面。”
《舊金山紀事報》的新聞報道出來, 無數電話飛撲到謝爾曼影視娛樂集團。好在見慣了大場面也熟知危機公關的蘭辛第一時間在集團內部下達了“封口令”，所有電話只許進不許出, 進來的電話統一轉接給公關部, 而公關部目前給出的答覆只有一句話，“不好意思，您所詢問的問題我們暫時無法給您答覆。公司目前正在召開緊急會議, 預計會在今晚稍晚的時候做出一個公開宣告。”
這還是謝爾曼影視娛樂集團第一次遭遇如此緊張的氣氛, 儘管謝爾曼影視娛樂集團暫時沒有做出答覆，但是旗下的銀河電影娛樂集團和華納東風廣播集團兩家公司的股票在紐交所和納斯達克都出現了大幅下挫。很顯然, 市場這次並不看好好萊塢的神奇大亨——傑德謝爾曼了。
雖然謝爾曼影視娛樂集團暫時不接受任何媒體的採訪, 但是目標太大，所有人都知道謝爾曼影視娛樂集團所在的謝爾曼伯班克媒體廣場的位置。經過近十年的修建，謝爾曼伯班克媒體廣場已經成為nbc伯班克影視中心一般的地標性建築，由於兩個地標性建築只隔著一條街，因此謝爾曼伯班克媒體廣場和nbc伯班克影視中心被譽為是伯班克市的媒體雙姝地標。
現在的謝爾曼伯班克媒體廣場由一個大型的攝影棚區和一棟雙子星大廈以及一棟獨立大廈及附屬建築構成。最讓伯班克市居民稱奇的是, 謝爾曼伯班克媒體廣場有三分之一的地方為公共綠地，配合洛杉磯的溫帶海洋氣候簡直是綠樹成蔭、鮮花怒放。一般來說，只要不過度靠近謝爾曼影視娛樂集團的辦公區域, 儘管是私人區域的綠地花園也是對伯班克市民開放的，也讓這裡一度成為伯班克的一景。
但是今天讓伯班克市民驚訝的是，一向和氣的謝爾曼影視娛樂集團的保安變得格外嚴肅，早早就將隔離線拉了起來，不允許任何人靠近謝爾曼伯班克媒體廣場。只見一輛輛豪車快速地駛入謝爾曼伯班克媒體廣場的地下車庫，眼尖的記者自然認出來這些人不是謝爾曼影視娛樂集團的高層管理就是核心工作人員。平素這些人物出現在洛杉磯街頭都會惹來狗仔們的一頓狂拍，而今天卻突然聚齊，看來謝爾曼影視娛樂集團這次的麻煩不小。
忽然大家聽到一陣直升機聲音，只見一架標記著謝爾曼家族的直升機正緩緩地著落在大廈頂樓的停機坪。幾個記者忍不住牙疼，畢竟這個時代有私人飛機的大亨還是比較有限，而傑德謝爾曼看來純粹是覺得開車速度太慢而故意開直升飛機來上班了。
頂樓的會議室裡此時坐滿了人，除了最核心的管理者之外，銀河電影娛樂集團、銀河電視公司、漫威娛樂公司和華納東風廣播集團的高管們也齊齊到場。大家並不是傻子，多多少少在公司裡都有自己的耳目，如今公司吃了這麼大的一個虧，他們哪裡還有不曉得的。會議室裡的氣氛很不對，銀河電影、銀河電視和華納東風廣播三家公司的高管看向漫威娛樂高管的眼裡都帶著怒火。這次收購原本以為是充實大家的版權庫，但是沒想到買回來的卻是一堆沒有用的垃圾。早知道是這樣，還不如將收購的費用用來作為花紅獎勵有貢獻的員工呢。
漫威娛樂這邊的高管惟有苦笑，其實他們對漫威旗下漫畫人物授權的情況並不清楚，因為漫威娛樂一直有一家名為漫威版權管理中心的公司在負責人物授權的問題，而這家公司一直在原來的老股東手裡控制著，大家緊緊知道漫威曾經在90年代有過一次大規模的授權行動來自救，但是沒有想到漫威手上已經沒有幾個英雄任務的影視改編權了。
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“今天將大家召集來的原因想必大家也知道了，我想說的是，《舊金山紀事報》的報道基本屬實，而且部分情況比公佈的還要糟糕。”傑德看了看約翰，“科隆博先生，下面麻煩你來介紹下目前漫威娛樂超級英雄們的影視版權的歸屬和回收的難度。”
約翰點點頭，命人開啟了放映機，然後介紹道：“我們起初只是為了評估漫威旗下超級英雄人物們的商業價值，沒想到的是居然讓我們發現了如此尷尬的真相。我們對漫威旗下的超級英雄進行了分類，目前最有價值的s級英雄只有一位，那就是‘蜘蛛俠’。目前蜘蛛俠的影視改編權在索尼影視娛樂集團下的哥倫比亞電影公司手裡，鑑於我們與索尼集團的關係，蜘蛛俠影視改編權的贖回難度同樣為s級。好在漫威與哥倫比亞電影公司簽訂的合約是20年內三部影視作品的改編權，因此我們最快可以在2012年拿回‘蜘蛛俠’的改編權。但是，就目前來看，蜘蛛俠加盟漫威終極宇宙計劃的可能性已經為零了。僅僅是蜘蛛俠的缺席就會讓我們這個計劃損失將近10億左右的票房，這還不包括哥倫比亞電影公司利用《蜘蛛俠》電影來狙擊我們的可能。作為a級英雄的x戰警系列屬於20世紀福克斯電影公司，而同為a級英雄的鋼鐵俠則屬於派拉蒙電影公司。就我目前掌握的情報顯示，x戰警據稱已經被福克斯電影公司提上了拍攝程序，估計很難拿回手拍攝也很難加入到漫威終極宇宙計劃。相對而言，鋼鐵俠目前在派拉蒙公司內部屬於比較尷尬的地位，我們有很大的可能可以贖回鋼鐵俠的影視改編權。做為b級英雄的神奇四俠影視改編權屬於福克斯電影公司；美國隊長和雷神屬於派拉蒙電影公司；綠巨人屬於環球電影公司。其他c級英雄則基本在福克斯電影公司、新線電影公司和獅門娛樂公司手裡。”
“《蜘蛛俠》我們只能等索尼拍完之後我們再做一個版本了。”賈非很快就想明白了，“或許我們可以採用我們拍攝《蝙蝠俠》那樣的計劃，製作一個前傳或平行宇宙篇？《x戰警》系列估計我們也很難要回來了，福克斯不僅已經在去年上映了《x戰警》的第一部，第二部也被列入了拍攝計劃。據說福克斯除了要拍攝整個《x戰警》之外，還會抽取幾個覺拍攝單獨的番外篇，第一個被提上名單的就是《金剛狼》。雖然我們要不回來，但是我們可以考慮和他們一起合拍《x戰警》系列。這樣我們可以在適當的時候讓x戰警前來復仇者聯盟客串，更重要是保持‘漫威終極宇宙’的一致性。除了《蝙蝠俠》和《x戰警》之外，其餘人物的影視改編權的回收只是錢的問題。凡是能用錢解決的問題，就基本上不是什麼問題了。”
經過賈非的分析之後，傑德不得不承認，形勢似乎樂觀了那麼一點。新線、獅門什麼的，基本上用錢就能砸回改編權，而且他們手上的英雄人物也並非重要的英雄人物，贖回的價格想必也高不到哪裡去。自己和維亞康姆集團以及新聞集團的良好關係，對自己贖回大部分在福克斯和派拉蒙手裡的英雄人物的改編權也不是特別難。只不過其中額外付出的費用卻讓傑德非常不爽，他拍了拍桌子，“現在的問題是，安德魯森資料公司是如何繞過我們謝爾曼影視娛樂集團內部的種種安全控制成為我們的合作公司？”
賈非點點頭，“是的，為什麼安德魯森資料公司會成為我們的關鍵合作客戶？如果我沒有記錯的話，至少有三道安全閘門可以阻止這一切發生。也就是說，為什麼我們公司的內部監控機制沒有起作用？”
所有公司的高層對於傑德要在內部進行調查的做法表示贊同，相較於這次投資上的失誤，他們更擔心內部控制的失控。一家大型公司怎麼可能不會犯錯？但是一家大型公司又必須不犯錯，因此就需要建立內部監控和預警機制。傑德一向奉行最先進的公司管理機制，所以傑德的公司聘請了麥肯錫和波士頓諮詢集團兩家管理服務公司建立內部監控機制。而的確有了這後世兩大管理諮詢公司的幫助，謝爾曼影視娛樂集團也的確沒有發生什麼問題。尤其是公司內部所謂的“三道預警門閘”更是讓公司高管十分自信，沒想到這次的事實甩了大家一個耳光。傑德不僅明面上聘請了一家律師行和一家調查公司對公司進行內部審查，同時也發動了一些黑色力量從暗地裡進行調查。
“我在這裡留下一句話，如果真的做了什麼對不起公司的事情，三天內來我的辦公室向我坦白，我還是能原諒你一次。”傑德冷冷地說道，“三天後被我查出來的任何人，你們損失的將不僅僅是金錢，我保證你們到時候會後悔為什麼要背叛我！”
未完待續……