“嗡嗡！”
張放駕駛著刺蝟車一路飛馳，沿著峽谷開始衝刺，大約五分鐘後，車輛卷著濃濃的尾煙衝出了前方的出口。
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“撲稜稜！”
隨著引擎轟鳴，遠處的一片野鴨、大雁、野天鵝升騰而起，在驚嚇中到處亂飛，峽谷外面的世界，已經不再是單純的戈壁，雖然仍舊比較荒涼，但是地上已經能夠看見草地，其中生長著許多零星的高棵植物，還有不少野兔和蜥蜴之類的動物四下跑散。
“可以減速了！那些蛇不會追過來了！”寧哲在後面都快被顛吐了，大聲吼了一句。
“吱嘎！”
張放聽見後面的喊聲，順著倒視鏡看了一眼，果然發現後面的蛇全都聚在峽谷出口的位置不斷盤旋，挑釁般的吐出蛇信，但是卻沒有追出來。
“這是怎麼回事？那些蛇難道不能離開峽谷嗎？”任嬌看見這一幕，眼中閃過了一抹好奇。
“不可能！他們如果不能離開峽谷的話，之前那條巨蟒怎麼會去斷橋襲擊我們呢！”張放目光一凜，眼神中迸發出一抹兇芒，抽出手槍指向了寧哲：“你之前口口聲聲的說，你從未來過這片戈壁，但是卻知道蛇不能離開峽谷！說！這是不是你搗的鬼？！”
“拜託你長點腦子行嗎！之前如果不是你幫忙把我們帶了出來，那我們早就葬身蛇腹了！如果我能控制它們，何必跟你們一起跑？你們死了對我又有什麼好處！”寧哲伸手指向了峽谷外面的一片植物：“那些植物是一種草藥，叫做野決明！這種植物和鳳仙花還有七葉一枝花，都是蛇最怕的植物！還有，這裡是大雁和野天鵝的棲息地，而這些鳥類的糞便當中，含有一種硫磺物質，蛇一旦沾上就會腐爛，而且無法恢復，咱們剛剛出來的時候，這邊還有很多野兔什麼的，如果這些蛇能出來捕獵，那它們早就絕跡了！”
“你繼續帶路，咱們必須跟隊長他們匯合！”張放聽完寧哲的解釋，又看了看遠處的植物還有地上的鳥糞，把槍收了起來，他在僱傭兵當中，算是軍事素養比較過硬的人，之前一直在要塞裡負責管理中心的守衛工作，這還是第一次離開要塞，對於外面的世界，他實在是瞭解的有限。
“這裡原野茫茫，你讓我去什麼地方找他們？”寧哲對於之前葉鵬拋棄他們的事情耿耿於懷，巴不得那些傢伙早點死在這荒野上。
“你別忘了，這次離開要塞之前，可是留了人質在警戒哨所的！而且我們如果跟隊長失聯的話，情況會更急糟糕！咱們的車已經沒有多少燃油了，只有跟大部隊集合，才有等待救援的機會！”張放眯起眼睛看了寧哲一眼：“我知道你有辦法帶我找到他們，別逼我對你動手！”
“憑你一個人，還真未必是我們的本事。”任嬌對於張放的威脅不屑一顧，目光冰冷的開口。
“罷了，不管怎麼說，他也是咱們的救命恩人！”寧哲掃了張放一眼，迅速爬上了刺蝟車的桅杆，然後伸手指了一個方向：“荒原上的野兔很警覺，但膽子也很小，受到驚嚇後會產生排便反應，那邊的地上有不少兔子糞，車隊應該是向那邊走了！”
“大家上車，坐穩！”張放聞言，坐進了駕駛艙內。
“等等！”寧哲等張放坐在車裡以後，眯眼看向了他：“之前我的朋友在峽谷裡對那臺刺蝟車開槍，是為了保護咱們所有人，其中也包括你！所以我希望這件事你可以保守秘密！”
張放冷哼一聲，側目看向幾人：“怎麼，殺完人以後，現在知道後怕了？”
“我願意跟你說這些，是因為你救了我們的命，否則的話，殺掉你，對於我們而言才是最保險的方式！”寧哲感受到張放目光中的輕蔑，也跟著眯起了眼睛：“我知道在你們這些人眼中，流民要低人一等，可是你的輕蔑，並不足以讓你同時對付我們這麼多人！”
“放哥，其實我哥他們都是好人，他們那麼做，也是為了讓大家在蛇口當中活下來，你消消氣！”黎胖子看見雙方僵持，開始湊上去當起了和事佬。
“放心吧，我不會說的！僱傭兵內部有條例，殘殺隊友是要上軍事法庭的，我不會給自己找這種麻煩。”張放心裡也很清楚，如果沒有任嬌那一槍的話，恐怕此刻出來的早就是另外一夥人了，之前黎胖子見他受傷，也給他拿了藥品，所以他對於黎胖子並不反感。
雙方決定將事情隱瞞下來以後，刺蝟車便再次上路，大約在半小時以後，趕到了一處乾枯多年的胡楊林附近，在樹林邊緣看見了葉鵬他們的車隊。
“吱嘎！”
張放將車停穩後，一躍跳到車下，對葉鵬敬了個禮：“隊長！我們在峽谷內遭遇了蛇群襲擊，第一、第二戰鬥小組全軍覆沒！第三組只有我一個人生還！”
此刻僱傭兵那邊的十二個人，已經傷亡過半，算賬葉鵬和張放在內，只剩下四個人。
“別說這些沒用的！物資呢？你們把物資帶出來了嗎？”高升榮不等張放把話說完，就跑到了寧哲他們的車斗邊上，發現裡面什麼都沒有，一屁股坐在了地上：“完了！這下全完了！咱們的燃油、食物、帳篷全都沒了！葉隊長，算我求你了，向要塞求援，咱們回去吧！”
寧哲這才想起來，之前被任嬌一槍打翻的刺蝟車，後面也是拖著車斗的，而那裡面裝的，就是科考隊的物資。
“你以為我不想回去嗎？我剛剛試著跟要塞聯絡過，但是不知道為什麼，衛星電話在這個地方根本就沒有訊號！”葉鵬煩躁的喊了一句，隨後調整好情緒看向了謝廣坤：“謝教授，現在咱們的物資已經遺留在了峽谷當中，衛星電話也失去了訊號，唯一的辦法，就是繼續完成任務，同時尋找一個有訊號的地方，向要塞求援！”
“嗯，也只有這樣了。”謝廣坤聽完葉鵬的回應，無可奈何的點頭。
聽見幾人的對話，寧哲倒是有些幸災樂禍起來，之前這群傢伙始終覺得自己高高在上，不管是吃飯還是宿營，都要讓流民跟他們區別開來，此刻他們的食物已經沒有了，接下來有他們餓肚子的時候。
自從離開要塞以後，眾人所經歷的一切，已經完全顛覆了葉鵬對於要塞之外的認知，但仍舊保持著冷靜：“現在咱們的物資已經缺失了，能源也所剩無幾，張放，把你那臺車的油抽出來，勻到另外兩臺車裡！”