名義，這種東西似乎十分無聊且無用，儘管聽上去冠冕堂皇，但在缺乏力量支撐的前提下，名義總是顯得那麼微不足道。可是在不能貿然動用暴力解決問題的時候，哪怕是爭取到名義上的主動權，那也總比沒有好。
的確，桃花源完全可以自行其事，搶先佔領牡丹江的河谷地帶，而且吳晗也不必跟任何人報備一聲。然而考慮到自身的人力資源有限，這樣作法多少有些勉為其難，何況為此而與護礦隊發生糾紛也是一樁不划算的買賣。這次吳晗趁著王超主動送上門挨宰的大好時機，分外賣力地把竹槓敲得山響，反正即使王超不肯答應這個條件，桃花源也沒什麼實際損失嘛！
在兩難之間作出選擇不易，躊躇沉思了良久之後，王超抬起頭望著吳晗，而後他一字一句地說道：
“……這兩個條件我都答應你，不過我也有幾個小小的要求，希望吳老弟你不要拒絕喲！”
常言道：漫天要價，落地還錢。王超無疑也是一位深諳個中玄機奧妙的高人，他迅速擺脫了負面情緒的困擾，全身心地開始為牟取利益努力。正所謂是百聞不如一見，雖然桃花源定居點已經在尊貴的客人登門之前，對自家進行了一場大掃除行動。那些不方便被外人看到的玩意都儘量設法遮掩起來，可是行事倉促之下總歸會留下一些蛛絲馬跡給有心人看在眼裡。
譬如說那座在理論上最高日常鋼鐵可達五百噸的鍊鋼電爐，它的體積自然也小不了。試想如此的龐然大物，即便要遮蓋也得找得到那麼大的東西往上蓋呀！
剛才在步行走進定居點的路上，眼光老辣的王超一早便注意到那座難以被忽視的大熔爐，儘管不是專業人士，好歹他也混在礦業多年。武裝押送礦石到鋼鐵廠的活計也是家常便飯，各種各樣的鍊鋼爐王超都見過。要問桃花源的這套冶煉裝置的生產效能如何，只要是內行人一搭上眼，差不多就能說個八九不離十，駭然發覺桃花源的潛力在預估數值之上，王超自然不會對此無動於衷。
從前護礦隊與桃花源達成了的那份鋼鐵貿易口頭約定，護礦隊是以鐵礦石和煤炭、木材等原材料交換桃花源出產的鋼材。隨著後期來自高麗半島的廉價鐵礦石，源源不斷地輸入桃花源，吳晗便有意地縮減了與護礦隊的貿易規模，將交易規模壓縮到下限附近。雙方每個月的交易量加起來，大約只夠護礦隊所屬的倖存者，每個人配備一把指甲鉗。
要知道，老虎養得太壯，難免終有變成禍患的一日。
若問其中的道理，其實蝗災那次買糧一樣，這個時代的倖存者團體之間合縱連橫，根本原因是為圖自保，任何有害於自身集團利益的事情都是不能被接受的。此番王超親眼瞧見了桃花源的冶金工業規模如何，他再看不明白吳晗的險惡用心，當真是白活了一世。
一口答應了吳晗獅子大開口式的要價，王超此時面帶微笑地說道
“呵呵，我需要很多鋼材，多多益善。至於鐵礦石和石灰石、煤炭什麼的，今後我可以免費供應，不過你們煉成的鋼鐵，必須得分我一半。”
限制桃花源製造業的發展瓶頸很多，其中最主要的原因是缺乏人手，其次才是缺乏原材料，過於龐大和先進的生產製造能力和涓涓細流般的原料供應，形成了巨大落差，難以保障重工業達到一個令人滿意的開工率。桃花源守著茫茫長白山，除了木頭暫時不算短缺之外，規模化工業生產所需的其他礦產資源幾乎是一點都沒有。縱然桃花源陸續收攏的本地倖存者提供了一些有益訊息，戰前部分地方小礦的位置得到確定，但是以生命為代價的高昂開採成本，也是這個時期的桃花源無法負荷之重。
同意王超來訪，吳晗就知道某些東西沒法再藏著掖著了，當聽到王超的建議，他遲疑了片刻，稍後伸出手比劃著說道：
“咱們三七開如何？”
“不成，你的心也太黑了，少說也得四六分賬吧！”
北高麗的鐵礦和煤礦蘊藏量都不小，問題是運輸距離遙遠且不說，途中的安全問題也很叫人頭疼。
面對著桃花源的強勢姿態，被嚇破膽的北高麗人不敢在裡面動什麼手腳，貿易的礦石差不多是平價供應，可是他們也十分坦白地承認，直說付不起在運輸過程中不斷出現的傷亡代價。假如桃花源想要得到更多的原材料，只能是自行解決運輸難題，北高麗人的命再賤也不能無度地揮霍下去。野外的怪獸沒道理好講，沒碰上算是走運，玩意撞上了那就肯定是一場慘烈的血戰。桃花源本來就人手不足，這種時不常的生命損失實在是承受不起，若是護礦隊能分攤一些原材料份額，或許能緩解這個難題。
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在養虎為患與故步自封之間找到一個合適的平衡點，不是一道簡單的算術題。陷於沉思許久，吳晗終於勉強點了一下頭，說道：
“四六分賬可以，不過醜話說在前頭，你們應得的那一份必需預先扣除火耗和加工費。”
護礦隊擁有的人力資源少說也十倍於桃花源，在人員規模上只是略遜於更加不擇手段的洪流公司，所以王超倒不擔心短期內吳晗迅速做大威脅到自己。聞聲，他甚為爽快地說道：
“行，待會我讓下面的人詳細談談，再具體定出個數來。咱們兩邊一個月一結賬，老弟你看如何？”
居安思危是吳晗的座右銘，他從來都是那種嘴裡吃早飯，心裡卻琢磨著晚飯菜譜如何搭配，厭惡任何一種意外情況的無趣傢伙。在吳晗的領導下，桃花源從來沒有放鬆過對兩位強鄰的情報搜集工作。近期的無人機偵察顯示，護礦隊在浪費了幾年時間和大量人力、物力之後，總算是開始恢復松嫩平原的原油生產了。航空部門根據航拍照片分析，透過土法煉油的方式，護礦隊已經能小批量製造出包括汽油、柴油、石蠟、重油和瀝青在內的眾多化工產品，因此負擔運輸成本應該是沒問題的。
基於削減成本的考量，吳晗語氣一成不變地說道：
“只要你們負責定時把原料運到新安鎮交接，其他的我沒意見。”
指點江山的大佬們三言兩語便談妥了那些事關原則的大方針，也算是為稍後的談判定下基調，餘下的事情就是討價還價的技術性細節。這個不需要他們全程參與，自然有小弟分憂。隨即，吳晗十分自覺地起身陪同王超前往食堂用餐。
民以食為天，這個古老的習俗恐怕在可預期的未來都不會有什麼改變了。兩位大佬離席之後，辦公室裡就只剩下了一群躍躍欲試的小弟，他們相互瞪大了眼睛，個個都是一副赤膊上陣的架勢，似乎馬上要來一場血拼。精擅國際貿易和商業談判的米龍忍痛割捨下了陪在吳晗身邊胡吃海塞的美差，提醒自己先集中精神和面前的幾個談判對手展開一場激烈的言辭交鋒，務求最大限度牟取利益。
類似這種突顯自身存在價值的機會，米龍自是不會輕易放過，尤其是當梁東成這個叫人討厭的競爭對手也在躍躍欲試的時候。
大食堂也能作出菜餚豐盛的宴席，在吳晗的主持下，裝修算不上奢華的小包間內，亦是一派杯觥交錯，推杯換盞的熱鬧景象。待得酒過三巡，菜過五味。醉眼朦朧的客人們透過窗戶也能看到外間的天色漸晚了，顯出夕陽西下的初冬風光。
如今的這年月到底不是太平盛世，王超也不敢在外久留，唯恐遲歸則生變，家裡難說會弄出什麼妖蛾子來。吃過這一頓飯之後，王超帶著一票隨行人員坐上封閉式的卡車，仍然由林雨默全程護送踏上了西去的歸途。前腳送走了王超，吳晗也沒有得到什麼輕閒，例行巡視了一圈要害部門，確定沒有發生異常情況，這才回到辦公室點亮了檯燈，聚精會神地閱讀著王超送來的這份關於推行封建制的書面檔案。
正當吳晗看得出神之際，一個身影緩緩推開辦公室虛掩的房門走了進來。當湊近到吳晗身側，她看了一眼放在旁邊的檔案封皮，聲音柔婉地說道：
“嗯，封建制？嗯，這個辦法聽上去倒是挺不錯嘛！”
聞聲，吳晗抬起頭，隨即皺著眉，起身攙扶來人，不悅地說道：
“來，坐下，你現在的一舉一動都得當心點，快要當媽的人就不要那麼調皮了，還當自己是小女孩啊！”
見狀，腹部已顯得愈發臃腫的周晨微笑著接受了吳晗的攙扶。挺著個大肚子，行動不便那是不在話下，下個月差不多就到了預產期。如今周晨每天只能維持低運動量的鍛鍊，她那微微浮腫的臉頰也掩去了些許往昔的麗色，倒是顯得豐盈了不少。
看著周晨坐穩下來，吳晗松了一口氣，又想起她剛才的話，漫不經心地說道：
“這些亂七八糟的事你就不要操心了，太傷神。”
像是周晨這樣冰雪聰明的女人豈會不明白吳晗隱藏的煩憂，她自顧自地說道：
“公侯伯子男，你打算稱個什麼名號呢？”
吳晗自是曉得周晨這種女強人素來是極有主見，之所以一貫低調行事，唯一的理由就是為了避免給別人造成夫妻爭權的不好印象，也是避免給吳晗添不必要的麻煩。周晨能夠忍耐著虛擲才華的心靈空虛，時時處處為吳晗著想，不管是誰娶了這樣的老婆再要挑三揀四，出門的時候一定要當心被雷劈。
吳晗見周晨今天似乎特別有興趣研究這個問題，當下也就不再勸說她，笑著說道：
“公侯的頭銜似乎高了些，我手底下就這麼點人馬，真弄個太大的稱號那不是惹人笑嗎？我覺得稱個伯爵，總沒什麼問題吧！”