“頭，晚飯已經做好了，您是過去吃，還是送過來？”
一名負責後勤的倖存者小跑著來到吳晗的帳篷外，壓低聲音問了一句。聞聲，煞費思量的吳晗揉著太陽穴，介面說道：
“嗯，我這就來。”
噼啪作響的熊熊篝火，此時映紅了大半個山谷，雖說這個時代的怪獸已然強悍得無法用常理解釋，也不像普通的野獸那樣本能地畏懼火焰，不過它們絕對不喜歡能帶來灼燒疼痛的火，這些傢伙起碼是不會主動靠近燃燒物的。隨著倖存者們用鮮血的代價逐漸摸清了怪獸們的生活習性，如今人們再處置起這些事情來，已經稱得上是得心應手了，不似早先那般總是手忙腳亂。
營地中星星點點的搖曳火光，叫人看後不僅生出一絲安心的溫暖感覺。已然奔波了一天的人們圍攏在一堆堆的篝火跟前，準備享用這頓晚餐，以及這一天中殊為難得的寧靜時光。
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遠遠地望見了吳晗的身影，苗景田咧開大嘴一笑，趕忙過來端上了一隻盛滿食物的搪瓷大茶杯。這種輕便堅固的搪瓷制品是倖存者們外出時使用的標準餐具，大家人手一個，吳晗當然也不例外。見了面，苗景田笑著說道：
“頭，您嚐嚐這蛇肉粥吧！紮營時剛從土裡挖出來的，正好解解恨。”
倖存者們不久前遇到的那一場慘烈遭遇戰，那種在閻王殿門口溜達一圈的感覺，至今回憶起來仍是使人冷汗淋漓而下。不消說，倖存者們都曉得深入到這片陌生的土地是何等危險的事情，無不是心生退意。只是想歸想，誰也不敢說出來，白天的時候吳晗業已做出了表率，哪怕是大蛇那樣恐怖的大怪獸，吳某人也沒退縮，不可謂是不勇。儘管大部分倖存者都不情願繼續前進了，可是吳晗不吐口，誰也不好講出退縮的想法。
如果當領導的都不怕死，那麼底下的小兵當然豁不出臉說害怕。榜樣的力量是無窮的，這句被說爛了的話估計被大部分人忘記了，但是其中的道理始終沒變。唯有領導者以身作則，行事嚴於律己，即便下屬們再不情願也很難指摘什麼。
瞧了一眼承著香氣誘人蛇羹的搪瓷茶杯，吳晗又看了看四周人們的神情，他忽地一笑，說道：
“你們是有話想跟我說吧？”
作為一個外來者，苗景田的資歷雖然很淺，不過他這個人的性子大大咧咧，膽量也比一般人大，在作戰當中敢打敢拼，著實立下不少功勞，再加上吳晗有意無意地提拔扶持，因此苗景田在桃花源倖存者當中的社會地位上升很快。這次被眾人推舉出來充當進言代表，他也有點發怵，對著吳晗提意見實在是很有壓力呀！
開弓沒有回頭箭，雖然臨時猶豫了一下，苗景田還是開了口，說道：
“頭，不是弟兄們膽小，今天的事太嚇人了。您看咱們能不能……那啥……回去。”
聞聲，吳晗當即收斂了笑容，他轉頭看著周圍投來注視目光的倖存者們，似笑非笑地說道：
“那要這麼說，你們也都是這麼想的嘍？”
確實，白天那場幾乎令桃花源車隊全軍覆沒的恐怖事件，眾人又怎麼可能輕易忘卻，此刻面對著吳晗的詢問，四周卻是一片鴉雀無聲，想必這已是最好的回答了。見此情景，不想變成孤家寡人的吳晗也只能是苦笑了兩聲，沉吟了一下，他點頭說道：
“那好吧！我明白了，明天咱們再試一下，真要是找不到高麗人的蹤跡，我也不能把大夥往溝裡帶，是吧？那就先這樣，你們沒意見吧？”
目前還不清楚高麗人的老巢究竟在何處，可是有一點吳晗心中異常篤定的，既然那支具有相當大規模的高麗商隊，可以穿過這片怪獸時常出沒的地區，進而將大量的物資販賣到桃花源，他們肯定找到了一條相對比較安全的行進路線。如若不然的話，即使再多的人命也不夠往這個無底洞裡面填的。當吳晗權衡了一下當前的狀況，決定作最後嘗試的努力。假如真的是時運不佳，那他也不能拿著眾人的性命當兒戲。須知，身處在迷局之中識得進退，這也是一種生存智慧。
俗話說，站得高看得遠。敲定最後一搏的方案，吳晗經過了夜裡的慎重思考，他醒悟到不能繼續跟個沒頭蒼蠅一樣亂撞，發生危險不測後果的機率太高了。於是，在翌日的拂曉時分，他孤身一人爬上了宿營地附近海拔最高的那座山峰。
對於普通人而言，這座絕對高度不算很驚人的大山，卻是極度危險的所在。山體陡峭得可怕，隨處可見如刀劈斧鑿般呈現出九十度直角的陡崖，常人要攀登這樣一座山峰，即便是專業登山家也必需經過充分的物質和思想準備才行。只是對吳晗這樣強悍得非人類的傢伙，再險峻的山峰也算不上障礙，頂多是個熱身運動的水平而已。
正如事先預見的那樣，沒費多大功夫，身背旅行包的吳晗就爬上了這座大山主峰的尖頂。
當來到山頂，感受著迎面而來的凜冽山風，吳晗在數次深呼吸之後，俯身從揹包裡翻出了三腳架，而後將一臺體積不小的雙筒望遠鏡架在上面。
自從桃花源的生活步入穩定時期，那些窮極無聊傢伙便開始在當班以外的自由活動時間裡，發展出各自的業餘愛好。其中幾個業餘天文愛好者湊到了一起盤算著弄出天文望遠鏡來，以便滿足他們對於仰望星空的那點小嗜好，為此他們還說動科研組的大BOSS徐昌黎幫忙，替煉了一爐的光學玻璃。要說徐昌黎自己也是個埋頭搞科學研究的狂熱份子，對於這些愛好者的情趣很是理解，非但同意幫忙製造光學玻璃，而且主動提供各項技術支持用於望遠鏡的手工打磨。
當吳晗獲悉此事，隨即以未經許可擅自動用公用財產為名，從這個業餘天文社團手裡罰沒了一大堆雙筒和單筒望遠鏡，然後分發給了有需要的部門。
別說，這些傢伙嘔心瀝血搞出來的小作坊作品，比吳晗戰前時代買來的行動式望遠鏡還要精良得多，他也就跟著鳥槍換炮了。現在吳晗拿出來使用的這部雙筒高倍望遠鏡，也是某位可憐天文愛好者精心磨製的私人珍藏品。
眾所周知，高麗半島的北部多山，如果寫在紙上這只是輕飄飄的一句話而已，真正實地勘察的時候，情況可就大不一樣了。透過高倍數望遠鏡，吳晗的視野裡仍是一眼望不到邊際，綿延起伏的崇山峻嶺。
想在如此複雜的地形中正確識別出預想中安全通道，難度大概僅次於傳說中的大海撈針了。在如此渺茫的假設前提之下，思維正常的人一定會選擇放棄。微不足道的希望和巨大的困難之間，選擇放棄也不失為明智之舉，但吳晗沒有這個想法。原因當然不是因為他夠執著，抑或是非得鑽牛角尖不可，而是另有緣故。新近開發出的超感能力使得吳晗能感應到一定範圍內生物體散發的生命力。
那些僅憑肉眼無法看到行跡的洪荒巨獸，在開啟了作弊模式的吳晗眼中，猶如一座座炫目的燈塔，它們的身體持續散發出璀璨的白色光芒直衝霄漢。那麼，在眾多的強烈白光之間找出怪獸分佈較為稀疏的區域，應該不是一件太難的事情吧！
“嗯，是這裡嗎？”
在自言自語的同時，吳晗的臉上露出少許喜色。那些兇悍的巨獸棲息地之間，的確如他預期的那樣存在著一些斷斷續續的黑暗區域，相信從中粗略勾畫出一條行進路線不難，可是再要排除掉人力無法逾越的地形障礙，這項分析工作也不似嘴上說來這般輕鬆。幸好吳晗今天的運氣相當不錯，在數次嘗試失敗之後，他終於繪製出了一條符合通行要求的隱蔽道路。
這時，山下的營地裡已經冒起了嫋嫋炊煙。吳晗默默地記下這條路徑的方位和走向變化，他抬頭看著一樣初升的朝陽，旋即調頭循著原路下山。
想起前一天的遭遇，倖存者們心情忐忑不安地吃過了早飯，隨後眾人重新打點行裝，準備踏上新一天的旅程。照例坐在頭一輛車上的吳晗揮手說道：
“出發。”
伴隨著低沉細微的嗡嗡聲，電動卡車的車輪碾壓著地上大洪水遺留的卵石，整個車隊排成了一條長龍向前開進。在這次出征之前，吳晗與智囊們參照著戰前的地圖資料詳細謀劃過此次南下行動，所採用車輛全部是從外星人那裡買來的電驅動車輛。不僅馬力強大，續航能力很強，車輛行進間產生的噪音也非常低。只要不是倒黴得碰上如大海蛇那樣對震動異常敏感的怪獸，總體上來說，安全性還是不錯的。
行駛在山嶺之間的谷地溝壑，卡車的速度一直快不起來。雖然如此，當臨近到中午時分，桃花源車隊還是大約向南方行進了五十多公里。
看了一下手錶，吳晗抓起了車載步話機，招呼說道：
“各車請注意了，我們在前面的開闊地停車休息。午休時間定為半個小時，允許在警戒線以內自由活動，通話完畢。”