聽見秦如蘭的喊聲，元泰平身子一顫，停下了腳步。低頭站在那裡，眼睛盯著腳尖，不由地握緊拳頭。他心中恐慌不安，生怕聽見秦如蘭說出和秦心如同樣冰冷無情的話語。
他登臺比武不是為了獎勵報酬，更不敢有奪魁娶秦如蘭的奢念，只是不想秦如蘭落在白家人手裡受苦受難，除此之外別無他求。若非要談獎勵報酬，要是秦如蘭能對著他展顏一笑那便再美好不過了。
元泰平有自知之明，知道自己這副人不人鬼不鬼的模樣配不上秦如蘭，而他也從未奢求過，哪怕是在夢裡，他此生唯一的願望就是遠遠地默默地守護著秦如蘭，她快樂就是他快樂，她平安他的世界就是晴天。
所以他不想聽見秦如蘭嘴裡說出無情的話語，那樣他會傷心很長一段時間。
“你轉過身來。”秦如蘭走到高臺邊沿，低頭望著擂臺上的元泰平說道。
“小的樣貌醜陋可怖，恐驚了二小姐。”元泰平囁嚅應道。
“你——我讓你轉過身來！”秦如蘭氣得嬌嗔跺腳，喝道：“你剛才登臺與人家拼命的勇氣去哪了？！”
“哦——哦——”秦如蘭的喝聲非但沒激出元泰平的勇氣，反把他嚇了一大跳，身體一哆嗦，聲若蚊蠅地連應兩聲。
元泰平轉過身，可腦袋垂得更低了，配上他背上的羅鍋，就跟趴在地上一樣。
“抬頭！”秦如蘭喝道。
“這——”
“我讓你抬頭！”秦如蘭展露出難有的霸道，不給元泰平一點拒絕的機會。
元泰平咬牙握拳，視死如歸，緩緩挺起腰桿，慢慢地抬起頭。
說實話，雖然已經做好十足的心理準備，可當元泰平抬起頭的那一刻，秦如蘭仍然被嚇了一跳。
那半禿的頭頂，血紅外翻的眼瞼，幾乎可以看到後槽牙的歪嘴——
對她來說，這副長相確實可怖了一些。
不過她的注意力很快就被元泰平身上的傷轉移，急忙從腰間的納物囊裡取出丹藥，自高臺上躍下，走過去遞到元泰平面前，說道：“這是療傷的藥，你趕快吃兩粒。”
聞著撲鼻而來的幽香，望著近在遲尺的靚麗容顏
，元泰平只感覺心跳加速，呼吸困難，幸福的快要暈厥。眼前這一幕是他夢境裡都不敢奢求的。
“快點！”秦如蘭皺眉催促。
“哦哦”元泰平從呆愣中驚醒，小心翼翼地伸出兩根手指從秦如蘭手裡接過丹瓶，生怕一不小心碰觸到秦如蘭，沾染了她凝脂般的肌膚，然後照秦如蘭的吩咐倒出兩粒丹藥服下。
秦如蘭又從納物囊裡取出一瓶止血生肌粉，眾目睽睽下她不好有過於親近的動作，只是抖動藥瓶往元泰平的傷口上撒了些。
“我——我——我自愈能力強，這點皮外傷算不得什麼。”元泰平漲紅著臉說道，手裡拿著丹瓶很是尷尬，想還給秦如蘭又不好意思，因為丹瓶已經被他手上的血漬弄汙了。
“都這個慘樣了，還充什麼英雄好漢？”秦如蘭白了元泰平一眼，把止血生肌粉塞進他手裡，叮囑道：“回去後再自己包紮一下，六個時辰換一次藥。”
“謝二小姐賞賜！”元泰平忙不迭點頭道謝，腦門都快磕到地上了。
秦如蘭看著一躬到底，背上頂著高高羅鍋的元泰平，眼睛裡露出掙扎的目光，可轉瞬間就被堅定決絕取代，她低聲說道：“你稍等片刻，我有事宣佈。”
說完她轉身躍上高臺，面無表情地環視全場。
秦柳氏、秦家的長輩、秦綽、秦心如，包括蘇謀在內，看到她投來的目光無不露出憐憫、心痛、疼惜的表情，以及慶祝她逃過一劫的喜色，可是當他們被秦如蘭不含任何感情的目光注視片刻後，紛紛心虛地閃躲目光，不敢再與秦如蘭對視。他們從秦如蘭的目光裡感受到了靈魂拷問。
秦如蘭的目光從一干親人身上收回，望向臺下，以真元力夾帶著聲音，神色鄭重嚴肅地大聲宣佈道：“我宣佈，這次比武招親的魁首——是——元泰平！”
聲音擲地有聲、鏗鏘響亮，傳進每一個人的耳朵裡，傳遍每個角落。
“什麼？！”
不只元泰平一個人聽了後呆立當場，所有人都被秦如蘭石破天驚的驚得呆若木雞。
“混賬！”
“胡鬧！”
“不可！”
“捨不得！”
甫一從震驚中醒過來，秦家人個個如炸毛的貓，想都沒想就對秦如蘭大聲呵斥。
秦如蘭並無太大反應，因為這是她預料之中的事。她調轉目光看向三位伯叔，語氣冷淡道：“大伯，三叔、四叔，你們這段時間一直在挖空心思瓜分家產，要與我們二房分家另過，甚至揚言老死不相往來。既如此，你們有什麼權利過問我的婚事？”
“你——即便我們無權過問，你母親和綽哥兒也斷然不會同意這門滑天下之大稽的婚事。要知道，婚姻大事，父母之命媒妁之言，你父親和大哥已經不在，你就得全權聽你母親和二哥的安排。”秦如蘭的大伯吃癟，不過依然搬出大道理壓秦如蘭。
秦如蘭沒有理會他，而是把目光投向母親和秦綽，先是衝二人下拜行禮，而後問道：“恕不孝女斗膽，敢問母親大人和二哥哥，還打算用我的婚姻換取多少家族利益？讓我打消念頭可以，把贏回來的地契都給我，任由我處置揮霍。”
“不行！”
“不可以！”
“休想！”
秦如蘭的話音尚未落下，她的三位叔伯就厲聲呵斥否決。
“這——這——”秦柳氏被秦如蘭問的啞口無言，秦綽目光閃躲不與秦如蘭對視，輸掉的地契已經拿回來，他才懶得管秦如蘭的婚事。當然，若是能用秦如蘭的婚事攀上一門高枝，他也樂見其成。
“如蘭，大膽，怎能用這般語氣和母親大人說話？！”秦心如怒視秦如蘭，大聲斥責。
秦如蘭目光落在秦心如身上，悽然一笑，道：“姐姐，昨夜耳邊竊語仍在耳畔。你若是嫌棄我的婚事會影響你鎮南王府夫人的高貴身份尊榮，我願意自逐家門，此生不再踏進秦家半步。”
“你——”秦心如被秦如蘭一番話噎得臉色蒼白，張著嘴卻不知該如何勸說秦如蘭，主要還是因為她心虛。
秦家人全都神色詫異地望著秦如蘭，甚至懷疑她是不是被什麼妖怪附體了，要不然一向乖巧懂事、言聽計從的秦如蘭，怎麼突然間變得這般強勢，咄咄逼人。
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秦心如目光突然落在不遠處的元泰平身上，沒有人何人徵兆，突地拔劍襲殺過去。