女子罩帽被夜風拂落，容顏盡顯，其面上肌膚竟比身著的白袍更為白皙。遙遙望去，連人帶馬渾然如雪，唯有辮髮漆黑似墨。
朦朧銀輝下，這一幕如夢似幻，漢軍眾士不由神思一滯。有些匈奴籍兵士恍惚喃語：“莫非這便是祁連山神之女……”伏下身去膜拜。此舉又感染了旁側之人，最後竟有數百北地兵士惑而效仿，伏倒一片。
甫出帳的霍去病乍見這一幕，亦不禁微有失神。他盯著丘頂那兩騎，面上雖無波瀾，內心卻早已猜出那是何人。
親衛察覺軍士異動，前來稟報那些匈奴籍兵士私下傳的奇言。霍去病聽後淡淡吩咐：“傳令下去，若有人再妖言惑眾，立斬以儆效尤！”
軍士間的傳言騷動方有所止息。
須臾，丘頂那兩騎緩緩策動，一前一後慢行下坡。
一隊漢軍奉了將令迎面截上，喝問：“來者何人？”眾士弓弩齊張，箭箭直指馬上的白袍女子。
女子揚聲道：“我乃祁連山月氏公主，前來與漢軍療除箭毒，你等快帶我去見驃騎將軍！”她身後的那騎黑衣黑馬，亦上前與她並轡，斗笠下的面容頗為年輕。
來的兩人正是月歌和郭允。
昨日月歌被關押在帳內至半夜，忽聞有利刃聲響，竟是郭允破帳而入。他割開她身上繩索，帶她漏夜潛去。
月歌未料此時能遇上孟兄，她既驚又喜。郭允則道說自己早已在祁連山附近等待多時，並暗中察看漢軍動靜。他見月歌遭逢如此對待，言語中便對霍去病大為不滿。月歌卻說：“此事怪不得仲兄，是月歌瞞騙在先。”
怕霍去病一怒之下揮師強攻月氏，二人連夜趕至葛勒的部落。
月氏王族的雪白膚色極為特別，葛勒見到洗淨面容的月歌自是大喜不疑，而後聽她提出要月氏順降漢軍，他總有些心氣不平：“我族甲士還在漢軍手裡。”
月歌說：“只要我們順降，漢軍必放了族人。你還看不出麼？以漢軍的兵力，前日要滅你的區區八百多人那是易如反掌。”
上回交鋒，葛勒已見識到漢騎之強，比匈奴是有過之而無不及。他長嘆一聲：“我們又何嘗願意與漢軍為敵？只是大祭司和長老們被坎莫說服，月前已投向了匈奴。如今各部控弦之士就等坎莫一聲令下，便要結集起來與漢軍在祁連山一戰。”
月歌怒道：“此等大事，怎能由坎莫說了算？”她卻忘了自己奔波逃亡的這幾年裡，族中事務掌控早已今非昔比。
葛勒是納爾真嫡系心腹，自然對未晞和月歌忠心不二。他遲疑說：“坎莫自恃為翕侯，近年驕桀愈盛，手下人馬擴充壯大。各部只能屈服於他，連大祭司和長老都對他言聽計從。”
此去祁連山麓的月氏總駐地還有半日馳程，加上說服族老又要花一番口舌，月歌暗想，以仲兄用兵之迅，不等她說服族人降順，漢軍便已殺至跟前。
為免己族遭受屠滅之災，當務之急是先要穩住霍去病。月歌即令葛勒將族人遠遠撤走，她自己則和郭允一同回頭來尋找漢軍。
漢軍駐地內，月歌和郭允被引領著穿過密密麻麻的兵士，招來數千人的詫異注目。月歌身披白袍，對馬圖騰的金飾抹在額間，嫵媚中更脫出一股英氣。
通譯柯什自是認得她這身裝扮乃是月氏王族所特有，他凝望半晌，亦深深按肩折腰示敬。
霍去病看見與月歌一同踏入大帳的郭允，即刻了悟昨夜來劫人的是誰。想起郭允與月歌的聯手欺瞞，他暗怒不減，只沉臉看著面前的兩個結義兄弟。
月歌不怯不懼，上前再次大聲表明自己的身份，卻被霍去病出言截斷：“你不是匈奴祁連居次麼？怎又成了月氏公主？日後保不齊再變出另一個身份來，成了哪朝的帝女王孫罷？”
她不理仲兄那濃濃譏意，仍面帶淡笑：“月氏一族只尊血統，不分男女皆可繼承權位。遠在西域塞地的月氏部族都能尊王妃為女王，那我這個月氏王子的外孫女，身為王族血脈，又怎不是月氏公主了？”
月歌恢復原本膚色，又作女子裝扮，便如同換了另一個人，與當初那個滿臉菜色的瘦弱少年大相徑庭。她容貌雖說不上傾城傾國，但勝在雪膚白膩、黑目流光，人立在帳中便如一座白玉雕就的美人。
自她入帳，霍去病已不知看了她多少回。當年素紗之後的面容、鈞耆水熱泉裡的魅惑側臉，如今清晰現於眼前，竟比自己腦中所繪所想更為炫目逼人。不知為何，他只覺自己心怦如鼓，深深吸氣方有所緩解。
郭允趨前，遞上一大包物什。月歌接過呈與霍去病：“我月氏部落不欲與漢軍為敵，為表誠意，在此奉上解療箭毒的藥物。”
帳中眾校原本看得目瞪口呆，此時皆面露喜色。僕多更附耳同趙破奴低語：“我就說月歌是與我們同一條心的。”
上座的霍去病依舊神色莫辨：“你說順降，可你那些族人呢？我可不想下回路經月氏領地，再吃一次毒箭。”
月歌明白霍去病已知曉他上回腰側中的箭毒亦是出自月氏，於是她誠意滿滿地說：“是我族內長老誤聽小人惑言，這才對漢軍兵戎相向。還請將軍寬限兩日，讓我回到族中說服族人，月氏部落必順於將軍。”
這一轉折大出人意料，能不與月氏部落交手，已是最好的局面。霍去病深思半刻，便點頭同意。
待各軍校退下，帳內只剩了兄弟三人。霍去病對月歌和郭允瞞騙自己一事仍舊耿耿於懷，神色便見僵冷。
月歌硬著頭皮，將當年自己誤信隆漠謊言，故而隱瞞身份的事體大致道來，末了她還放軟聲音說：“除此外，月歌對仲兄並無二心。孟兄也是經不住月歌苦苦相求，方應了嚴守秘密。”
霍去病這才心氣有所平復，卻奇怪為何郭允會出現在河西：“兄長做買賣竟做到了祁連山？”
只見郭允微微一笑，說是與月歌有約，在此相候。霍去病聽了眉頭一跳，搞不清那是甚麼怪異感覺，心內有些空落抓不住思路。
月歌將療毒之法細細授畢了軍醫，當下便告辭要連夜趕去月氏駐地。郭允提出：“此行怕有險阻，我與月歌一同去。”
霍去病看著兩人，方才怪異之感更濃了：“我遣軍士扮作從人，與你們同往。若兩日內不得音訊，我便揮師夷平祁連。”
月歌和郭允連夜去了，漢軍亦未原地停留，次日繼續朝月氏駐地緩緩行近。
方過一日，扮作從人隨月歌前去的漢軍探兵狼狽馳回，報說他們一行方入了小月氏駐地，便有一隊不知哪部的人馬冒出來攔截，不由分說綁了眾人關押囚禁。幾名探兵拼死出逃，終於有一人活著奔回大軍處報信。
“那夥人馬不斷提甚麼坎莫翕侯，對淳于司馬……哦不，對月氏公主倒也算恭敬，只是將她秘密軟禁。”那人原是月歌手下軍士，一時間改不慣稱呼。
霍去病召集眾校議事，而後猜出小月氏內部必是出了狀況。他憂心兩個結義兄弟，又不能帶大軍強攻，就怕坎莫狗急跳牆，對月歌有所不利。幾經思慮，霍去病提出讓僕多和月氏嚮導通譯有所準備，他要親自往小月氏走一遭。
眾校大驚，都說驃騎此行太過冒險，自古哪有主將不駐鎮大軍，反而深入敵穴犯險之理？
霍去病卻不以為意，面帶矜傲：“月氏非乃敵穴，我此行勢必要謀得兩軍和戰。再說，本將軍哪回不是親身上陣，最終大捷？”
眾人想起驃騎將軍一貫以來都是領著先鋒衝殺在前，作戰之道與穩重的大將軍衛青全然相反，是以今日這番謀算倒也正好符合其性格行事。
霍去病佈下嚴密計劃，讓趙破奴和高不識在後掌控大軍，他和僕多等人喬裝一番，扮成周邊小部落的牧民，悄悄趕去了位於祁連山腳下的小月氏駐地。
一進入小月氏領地，通譯柯什便設法與葛勒的人聯絡上。原來當日漢軍放了那些月氏俘虜與月歌同去，其中那名小頭目私自快馬離開，竟去了坎莫處告密，這才有了後來那些事體。
而葛勒因月歌被軟禁，自己亦被坎莫借由大祭司之手多加鉗制，他早憋了一肚子火。正要設法謀救月歌之時，忽然來了漢軍密使，葛勒半警半疑，卻也使計甩了坎莫人馬的監視，前去一會來人。
葛勒和隨從暗藏利刃到了密約的駐地外深林內，那裡早候著七八名月氏牧民裝扮的男子。先頭那人掀了罩帽，露出英朗眉目。葛勒得見其相貌氣度，便先暗喝了一聲彩。
那正是喬裝改扮的驃騎將軍一行。
待霍去病表明身份和來意，葛勒和隨從都十分驚異，內心對這個年輕的大漢將軍暗暗欽佩。在這般劍拔弩張的形勢下，此人竟敢冒險前來救人和密談，這份過人膽略足以媲美草原上最英勇的勇士。
葛勒透露說：“坎莫一早便與前來河西督戰的單于子呴犁湖有勾結，他不但說服了大祭司讓月氏各部出兵，昨夜議事時，竟還慫恿各位長老要把月公主獻於呴犁湖作閼氏，以此討好匈奴。更甚者，坎莫自己要繼承王位，統領月氏各部。”
漢軍眾人面面相覷，月歌和呴犁湖當算是同宗兄姊血親，這般做法漢人看來正是背綱*的禽獸行徑。
霍去病繃緊了頦骨：“呴犁湖！春戰兩回都讓此人逃遁了去，這次非要拿下他不可！”不知為何，但凡遇上牽及月歌安危之事，他便有些浮躁難耐。
“諸位來得正好，坎莫佈下的看守十分嚴密，我無法救出月公主。但明日是我月氏的年度夏祭，坎莫必藉此機會奪取權位。”
聽了葛勒之言，霍去病當機立斷，與眾人細細謀劃，而後分頭行事。
月氏雖為遊牧部落，其王族高位者卻常居都城內。自數十年前國都永固城被匈奴強行佔去，月氏人便將王族駐地遷至祁連山腳一處低矮的土城。
此時月歌被軟禁於土城深處一方僻室中，她嘗試過各種途徑脫身，無奈門外重兵嚴守，她竟連個聲訊都無法傳出。
至入夜，土室外起了一陣兵刃交擊聲，而後月歌被轉移至另一處更嚴密的所在。她隱約便猜到那是前來相救之人，只可惜那些人仍無法突破坎莫的重兵把守。
經此一事，暮食被耽擱到晚間才送來。月歌見那端食之人身形有些眼熟，心中便多有留意。果然等守衛關上門後，那人拉高皮帽，露出熟悉的面容。她大喜，心道還是孟兄最神通廣大，不但能從坎莫手下逃脫，竟還找到了這裡。
郭允低聲說：“出門後，左側牆邊有快馬，待我一動手，你便騎馬速速離開。”
月歌知道坎莫加強了防守，郭允此舉定是凶多吉少，於是她搖頭不允。郭允大急：“你可知坎莫要將你……”忽的頓住，欲言又止。
月歌疑道：“他要將我如何？”
郭允不答，而後咬牙冷嗤：“我定不能看著你落入那人手裡！跟我走，我拼死也要護你出去！”
“我不能離開，明日夏祭，坎莫定有所動作。”月歌緩緩分析，自己深思許久的一個謀劃漸漸冒出腦海。她看向郭允，雙目隱隱有光：“我已拿好主意，還請兄長去一處幫我取些物什。”
次日，在土城制高點的祭臺上，各式獸皮旗幟四下矗立。宰殺剝淨的牲畜被抬上祀案後，現場鼓笳齊響，月氏人在大祭司帶領下，澆奠禱告，集體跪拜。
至儀式畢，月氏長老和貴族們盤坐高臺，身著皮毛的族人則在臺下吃著祭牲、載歌載舞。
霍去病一行早扮作葛勒的部勇混入了此間，如今隨眾起舞已久，僕多不由焦躁：“還要等到何時？月歌莫不是被他們弄死了罷？”卻被一旁喬裝的霍去病以眼神制止，他們昨夜救人未果，此時不宜多聲張，免得被人群中坎莫的那些手下認出。
不多時，一些月氏人抱了樹枝柴垛來，堆在祭臺高處。這下連通譯柯什都變了顏色：“堆柴為信，他們這是要告天以請封王了。”
臺下眾人大多認得這是北地遊牧部族的“柴冊”[注1]告天儀式，於是停了歌舞鼓樂，紛紛仰頭眺望。
月歌是王子納爾真的後代、名正言順的王位承繼者，自然無須這等儀式。此陣仗明顯就是坎莫佈置的手筆了。葛勒見勢不妙，急忙跳上祭臺先發制人：“我月氏還有公主，為何要柴冊另封他人為王？”
月氏自古尊崇王族，在葛勒大聲喝問下，底下人亦紛紛應和，不解望向高處的祭司和長老。
坐在熊皮氈上的坎莫轉頭笑得陰惻：“你還稱她為公主？月歌這小雜種引來了漢軍，我月氏眼下就要戰禍臨門了。”他年事已高，未說兩句便低聲咳嗽，面上更見蒼白。
坎莫幾個兒子早在十多年前那場月氏叛亂中死絕，如今他身邊只剩了個養子迦魯斯。迦魯斯上前替父繼續對族人宣稱：“月歌背叛月氏，引來了漢軍，也得罪了匈奴，伊稚斜大單于發怒，不日便要興兵攻討我們了！”
此前數十年的殺戮奴役已讓月氏人吃足苦頭，他們自然不願再捲入戰事。但坎莫等人之言，卻讓月氏族人不能置信。他們紛紛揚聲問月公主如今在何處，要她出來向族人解釋。
手下得了坎莫的示意，不一會兒便將身披白袍的月歌帶上了祭臺。混在人群中的霍去病見她衣著完好、神色如常，暫時放下心來。
葛勒等不服，對坎莫叫道：“方才只你一面之詞，我們要聽月公主的說法。”
月歌無懼身側挾制之人，對著場中揚聲說：“漢軍要打的只是匈奴，無意與月氏交戰……”
迦魯斯立時搶過話頭：“月氏始終是在匈奴統轄下過活，若我等投降不戰，等漢軍退去，伊稚斜又豈會放過我們？”高臺上的長老和其他部族首領聽罷，皆是一懾。
迦魯斯轉頭陰笑打量月歌：“你已得罪了匈奴，幸得單于季子呴犁湖明察此事，說若你肯與他作了閼氏，他便不予追究。”
底下人眾一陣譁然，僕多更是險些跳起：“將軍，那老狗父子太可惡，我們這便動手。”霍去病低喝：“少安毋躁！”他何嘗不想動手？只是昨日方派人快馬趕回漢軍大部隊處知會，如今時機還未到。
葛勒那派人馬早已憋怒難忍，當下高聲反駁說：“她是我月氏公主，何時輪到你們翕侯父子來做主？”坎莫是納爾真一個血緣較遠的庶出堂弟，因其母身份低賤，他一直為月氏王所厭棄，直至年長才被納爾真授予部族人馬並任了高位。祁連山的月氏部落則一直認未晞這一脈為王室正統。
“再說，月公主亦是匈奴人尊崇的祁連居次，你就不怕天神責罰嗎？” 葛勒早就憋了一肚子氣，此時咄咄之言，皆為月氏族人心中所想。
“她並非軍臣的親生女，生父卻是個漢人！匈奴早就不尊她為居次了，我們難道還要尊一個有大半漢人血統的雜種為我族公主不成？”坎莫一言如石破天驚，震得月氏眾人譁然不止。
月歌見此事果然被他們拿來說道，心下不由發狠，眼中漸漸漫起殺意。
喬裝的漢軍眾人則如墮霧裡，僕多按捺不住嚷嚷：“定是那呴犁湖垂涎月歌的美色，才和坎莫一道編造出這樣的謊言！”
霍去病震驚之餘，卻想起那夜在冠軍侯宅偏室內，月歌飲醉後吵鬧，直哭訴她懵懂十餘年，至河西一戰才由折蘭王口中得知自己生父另有其人。俗話說酒後吐真言，想來此事定不會假。只是如此一來，當下情勢更複雜不定了。
果然，臺上迦魯斯一干人再接再厲，宣稱坎莫血統純正，月氏部落的權位理當由他來繼承。葛勒一派則怒不可遏，破口痛斥坎莫等人造謠嫁禍。雙方劍拔弩張，情勢一度臨近爆發點。
迦魯斯見情勢偏離了謀劃，趕緊重提柴冊一事：“柴冊新王乃各位長老商議後的決定，還有誰不服？”
那些祭司長老則神色忌憚。只因其中最德高望重、一直鐵心支援月歌的伊坦長老忽然於前夜暴斃，眾長老此時只覺勢如危卵，又哪裡還敢忤逆有匈奴撐腰的坎莫？
祭臺上葛勒的兩個兒子得了父親眼色，同時撲至月歌身側，將兩名挾制之人劈翻在地。坎莫一派失了對月歌的鉗制，紛紛怒喝著抽刀。不料臺下各處躥出二十餘人，擎持弓械將祭臺四周牢牢圍住。
大祭司厲聲質問：“葛勒，你這是要做什麼？”
葛勒冷笑：“不如何，匡立我部族正統罷了。按月氏自古以來的規矩，柴冊新王需各部首領認可。想叫我部支援坎莫，卻是萬萬不能！”他一聲令下，兩個兒子便撲前動手，把迦魯斯和其心腹逼得連連後退。
祭臺上下兩派人馬一片混鬥，其餘月氏人紛紛避開。潛伏的僕多等人按捺不住亦要上前，卻被霍去病警惕阻止：“形勢未明，不可妄動！”他暗中觀察後，卻是怎麼也不信如此重大場面，坎莫一派竟只佈置了這些許人馬。
果然，臺上的迦魯斯嘿嘿冷笑：“由不得你不認可！”朝天射響鳴鏑。
祭場外不遠處隨即有號角呼應，不多時，數十騎狂風般疾馳而入，領頭的竟是匈奴酋塗王的一個兒子。他所帶來的甲騎精壯驃勇，鐵箭強弓，勝出月氏人的裝備許多。最後馳入的兩人，正是滿面狡意的呴犁湖和一臉陰鷙的隆漠。
月歌嘆氣，合上雙眼。螳螂捕蟬，有黃雀在後。任葛勒一番佈置，仍是徒勞。
漢軍等人暗叫僥倖，人數如此懸殊，暴露身份只能是被一網打盡。霍去病仔細察看了祭場地形，吩咐眾人：“隨我來！”行走之際，眼角掃見一熟悉身影，那是隱在不遠處人群中的郭允，他顯然也認出了霍去病。二人點頭，眼神交匯。
此時一群婦幼被推搡到了祭臺前，他們是葛勒的幾個閼氏和幼兒。生性殘暴的酋塗王子得了呴犁湖的示意，將葛勒最寵愛的閼氏從人群里拉出：“葛勒，你現下改主意擁立翕侯為王，還來得及！”
葛勒大怒：“休想！”
一聲慘叫淒厲響起，貌美年輕的閼氏當即掉了半條臂膀，痛得暈死過去。酋塗王子將帶血的刀鋒高高上揚：“若不從，下一刀斬的便是她的脖頸！”喊了兩句，見葛勒不為所動，他冷笑一聲，下手割開婦人的咽喉。
見此慘狀，在場的月氏人大多激憤難平，卻礙於匈奴武力，敢怒不敢言。
酋塗王子再抓了葛勒一個幼子出來：“我便一個個殺下去，看你能撐到幾時？”
月歌心有不忍，看向葛勒：“罷了，你應了他們罷。”
自己親兒生死交關，饒是鐵人也不會無動於衷。葛勒面容慘淡，目光茫然掠過場內的族人和家人。當年隨納爾真死戰匈奴的一幕幕湧上心頭，他內心亦是數念交鋒，一邊是骨肉家人，一邊是忠義天道。末了他橫下心，事關月氏部族命運，自己又豈能向這些豺狼低頭？
葛勒抬頭，目色灼灼：“你們匈奴，便當我月氏是貪生怕死之輩嗎？”
呴犁湖聽了面色暗沉：“既如此，你莫要後悔！”旁側的酋塗王子已大喝一聲，將刀捅入葛勒幼子的心窩。匈奴壯騎更是人人發喊：“月氏若再不悔改，我匈奴必興兵討伐！”
葛勒大慟，悽吼一聲：“匈奴狗彘！”手中利刃突擊，劈殺了坎莫兩名心腹。葛勒的二兒子則發喊著跳下祭臺，還未等他靠近，一旁的隆漠搭弓放弦，立時將他穿心射死。
外圍的匈奴箭手持弓一陣亂扣，向場中葛勒的閼氏幼兒們盡數射去。婦孺們臨死前的哀號，令人慘不忍聞。
月氏長老們見此，有些忍不住衝出來，怒斥坎莫一派屠戮族人，有違月氏古訓。
坎莫卻陰惻道：“我們有動手麼？是葛勒自己反叛匈奴，惹來殺身之禍。”他這一招借刀殺人甚為高明，讓月氏族人無從指責。
臺下的葛勒心腹被酋塗部眾屠滅殆盡，臺上的葛勒與大兒子幾失理智，廝殺中身受重傷。月歌搶上前來，將他二人奮力拖出戰團。坎莫一派敬畏月歌的血統和神力，不敢傷害於她，紛紛罷手。
月歌看了四周屍橫血濺的慘狀，還有虎視眈眈的匈奴人，眼看今日敗局已定，自己這方無力回天。只是她心仍不甘，轉頭緩緩掃過臺上的月氏高位者：“諸位長老，此事關乎我月氏一族的命運，你們便無話可說？”
眾長老低頭沉默，最終還是灰髮白袍、一臉蒼老的大祭司站起來道：“坎莫之言有理，當年可黎頓作亂使得匈奴差點將我月氏滅族，我們還須遵循未晞公主對軍臣發下的誓言，不再反叛匈奴才是。”他似是心中有愧，不敢直視月歌。
月歌冷笑：“還敢提我母親？她已獻身匈奴多年，如今你們還要將自己部落的公主送去。用獻女人的法子來維繫安寧，這種恥辱，就連和親多年的漢人都還知道要反擊。難道我月氏熱血男兒都死絕了麼？”
周遭月氏人鼓譟紛紛，臺上的長老們都心生慚愧，深低下頭。大祭司雙目含淚，看向月歌欲言又止。
迦魯斯見了，衝上前一巴掌封了月歌的嘴：“引來漢軍禍及月氏之人是你，自然要你去平息此害。”
月歌被扇得趔趄後退，她低頭捂著臉，雙肩頹落，一副彷彿不堪承受的弱態。迦魯斯只道她被打怕了，轉過身督促祭司長老擁立新王。
誰都沒有注意到，月歌不知何時已悄悄挪近了坎莫身側，她垂下的眼眸更掃過坎莫腰間。
她這是要做什麼？佔據了旁側高臺的霍去病警惕頓生，雙眼緊盯著月歌不放。
這時月歌抬眸，恰恰與霍去病視線對上。她先是一怔，繼而眸光璀亮，唇更似勾出淡笑。由此她彷彿變了個人，一改方才怯弱之態。
果然眨眼工夫，臺上的月歌迅疾卸了坎莫的腰刀，扭過其臂，更反手將一把金刀架在他頸間。
這下突變猝不及防，迦魯斯急怒最甚，直叫：“莫傷翕侯！”坎莫已年過七十，多病孱弱，被月歌拿在手裡，竟是半點也反抗不得。
坎莫的手下兵刃出鞘，圍將上來。月歌叫道：“退後，否則我一刀結果了他！”鋒刃晃處，一條血流自坎莫脖頸蜿蜒掛下，迦魯斯等見了只得猶豫止步。
呴犁湖看得雙目放光，嘖嘖暗忖：“好女孩！長大後刺兒更多了！”心下越發癢癢，恨不得馬上將這美人佔為己有、綁回王庭，並在父親面前挽回此前督戰失利之過。
月歌倏然轉向大祭司，厲聲質問：“自古以來，我月氏一族的權位都是何人所繼？”
大祭司不解她為何發問，仍答道：“自然是擁有尊貴王族血統之人。”月氏王族皆高鼻深目、膚白體長，血統越純正的，這些特徵越明顯。如今祁連山小月氏部落內唯有坎莫和月歌仍是王族血脈，月歌經過父祖兩代與外族混血，雖然五官眉目早與中原漢人無異，只那雪白的膚色，卻不比坎莫暗淡多少。
月歌接下來的語聲更為冷冽：“月氏不可助匈奴與漢軍開戰！事關部落的命運，我敢以納爾真之名起誓！你們是聽我的？還是聽坎莫的？”
滿場月氏人鴉雀無聲，有匈奴人在，他們都不敢擅自呼擁哪一方。長老們更是急切對視，不知道如何反應。
月歌見了，不等大祭司說話，她便冷冷一笑：“還在猶豫麼？不如我來幫各位長老選定！”手下猛劃，刀鋒割開坎莫的咽喉，祭臺上霎時鮮血飛濺。
全場大驚！
臺下的月氏人不知所措，臺上的長老們蹬蹬後退。迦魯斯撲在坎莫屍身上去堵那血湧不止的喉傷，卻無力回天。呴犁湖驚怒不止，他絕沒料到月歌膽敢殺了坎莫，使出這一招釜底抽薪之計。
迦魯斯大吼：“她殺了翕侯，我要為父報仇！”舍了坎莫屍身，與心腹們舉刃上前。卻聽呴犁湖在後叫道：“莫傷她，要活的！”隆漠得了呴犁湖示意，下馬疾跳上祭臺，來拿月歌。
坎莫一名心腹制住了不顧重傷拼死阻攔的葛勒，要舉刀刺向月歌。凌空一矢倏然飛至，從那人左眼直插入顱。
那是佔據了祭臺右側牆耳高處的霍去病。他持弓喝道：“誰敢再上前，這就是下場！”
如此精妙箭術，在匈奴和月氏人中都不得多見，眾人不由一懾。
迦魯斯怒極，不管不顧，喝令心腹一擁而上。雖白羽急閃，箭箭斃命，仍有幾人逼到了月歌身側。
隆漠最快，幾把扭住月歌，欲拖下臺來。又一支飛矢射來，直中隆漠左臂。他大叫一聲，跌落臺側，恨恨望著令他再次受挫的霍去病。他認得，就是這個人，當年在長安城胡姬館壞了自己的好事！
兩道人影從不同方向飛速奔至近處，從左右兩側跳上祭臺。
那正是霍去病和郭允二人。
郭允技藝高超，指哪打哪，霍去病則氣勢不凡，出手狠厲。有他們護在月歌兩側，迦魯斯手下無人能近前。
月歌大喜過望，左右低喚：“兩位兄長。”
她得了助力更有恃無恐，站到祭臺最高處肅容喝道：“坎莫欲拉族人捲入漢匈之戰，實是月氏的大罪人。今日我已替納爾真將他誅滅！你們且看，這是甚麼？”說罷將手中染血的鋒刃高高舉起。
月氏人認得那是納爾真的隨身金刀，都心頭一凜。卻見她又猛然撕開身上白袍，露出其內披掛著的斑斑血衣。眾人從那些裝飾和紋路看出，這殘衣正是當年納爾真血戰匈奴時所穿著，多年來一直被供祭在王族禁地。
“當年匈奴大肆屠戮我月氏族人，將先王寄多羅的頭顱割來鑲制酒器，又強扣我外祖父納爾真作質施諸*。這許多年來，我月氏雖臣服於匈奴，可水草牧地還不是一再被奪？如此，你們仍要為匈奴出力麼？”
月歌憤慨之言朗朗迴盪，在場月氏人聽了無不愧辱難當，有些激憤的更是舉臂怒吼應和，群情一時激昂。
郭允一時間不知是喜是悔，這金刀血衣乃是他昨夜受月歌所託潛入月氏禁地偷取來的。不想她早有謀劃，竟也將他瞞混了過去。
那幹祭司長老們被說得羞愧無顏，且如今坎莫已死，能繼承權位的只有月歌這個月氏王的唯一後脈了。眾長老略為低議後，齊身跪拜在她面前：“我等自是聽從月公主之命。”
臺下人群亦跟著紛紛伏倒，唯有坎莫的黨羽斯鬧不休：“大夥兒莫被她賣了，漢軍過處，牲畜不留，更何況是人？”他們被葛勒的部勇重重圍困，卻仍口出妄言，讓月氏眾人不免憂慮忡忡。
大祭司面色凝重：“不錯，順降一事還需從長計議，誰能擔保漢軍不掠殺我月氏？”
“我可擔保！”一人揚聲而道，語震四座。
月氏人皆驚異望著，認得那是方才跳上臺護在月歌身邊的其中一人。只聽他大聲宣稱：“我乃漢驃騎將軍霍去病。只要你等不助匈奴出戰，漢軍就絕不攻擊月氏。有我這個漢軍的統帥擔保，你們還不放心麼？”
全場大譁。月氏人眾燃起希望，連長老祭司都又驚又喜：“據聞這位霍將軍是銳悍者誅、懾服者勿取。果然不假。”
月歌微笑：“如何？大祭司還有顧慮麼？”
到此為止，大多數月氏長老已有心順降漢軍，但轉頭看去，呴犁湖為首的匈奴一行在旁虎視眈眈，酋塗王的部勇更已散成弧形將祭臺圍得有如鐵桶。今日月氏匈奴一番死戰卻是無可避免了。
匈奴這邊，也是沒料到漢軍統帥今日會現身此地，全都大大吃了一驚。呴犁湖亦愣住：“霍去病！原來是他！”繼而大喜，“抓住他，抓活的！”心想若能擒了此人，何愁漢軍不滅？
隆漠恨意愈熾，霍去病，這名字記住了，終有一日自己要一雪前恥。
未等匈奴人有所行動，潛在四處的二十餘漢軍已按照霍去病的吩咐摸到臺邊，爆起突襲。酋塗部眾一時未防，當即死傷不少。
臺上臺下又是一片混戰。
漢軍雖勇，只是人數懸殊，情勢漸漸危急。
忽然場外疾馳入數騎匈奴人馬，趕到呴犁湖處驚慌稟報了幾聲。呴犁湖臉色大變，恨恨盯了臺上一眼，揮手示意撤退。
迦魯斯不解，叫道：“我們已佔了上風，單于子哪裡去？”呴犁湖卻不應，打馬徑自出了祭場。
此時，亦有巡偵的月氏人前來通報：“西南方湧現無數漢軍人馬，請長老示下！”
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場眾譁然。月氏眾長老見今日定局已成，忙不迭道：“便從公主之意，我月氏願順降於漢軍！”
霍去病終於面露微笑：“趙破奴這小子也該到了。”眼見匈奴人人取馬遁走，他躍下祭臺，“莫讓呴犁湖跑了。”漢軍眾人恍如夢醒，紛紛尋馬匹翻上，急策去追。郭允亦是一驚，轉身持刃也跟了前去。
雙方在城中衝撞追逃一番，好容易出了城，忽然天際盡頭湧冒出如潮軍騎，洶湧馳來。那是聞報趕來的漢軍先鋒，有千餘人。
匈奴人見了大驚失色，當即撥馬改向，不料霍去病攥轡緊緊追咬。待逼近了，他從後擎弓突發一箭，正中呴犁湖左臂。呴犁湖在鞍上搖晃數回，卻不墜下。
霍去病待要再瞄，忽聽怒馬嘶鳴，那邊月氏人的馬欄不知何時已冒起滾滾濃煙，千百匹驚馬衝出圍場，撒蹄狂奔，正朝這邊衝來。
[注1] 柴冊：古時禮儀。積薪為壇，皇帝或首領受群臣所上玉冊，然後燔柴祀天，謂之柴冊。（未完待續）