新安伯府的側門悄悄開啟，一片黑暗之中，江德參等親衛軍官魚貫而入，側門再次輕輕關緊。
一見到江德參，李彪忍不住捶了他一拳。
“好你個小子，在京營裡當官感覺如何？”
“呸，營長，你可別說這事兒了，說起來就他娘的晦氣，這朝廷的兵真不是人當的。”
“就是，就是”，一幫子跟著江德參過來的親衛連番吐槽。
“哈哈哈，行了行了，少他娘的給老子說這些，二哥有事要安排，你們馬上就能解脫了，進屋裡去說。”
李彪一雙大手挨個給這二十幾個親衛一拳表示親近，一邊笑鬧著一邊帶領他們走入書房。
書房中，劉錫命看到江德參等人也有些激動，這幫兄弟一年時間沒見，任誰都有些掛念，加上京城之中錦衣衛勢力尚存，劉錫命為了避人耳目也不敢招他們相見。
“弟兄們辛苦了”，看著黑瘦了許多的江德參等人，劉錫命有些感慨地打了個招呼，“你們這一年時間在京營裡待的如何，都給我詳細說說。”
江德參一臉激動地上前抱拳見禮，“二哥，黃常委、杜常委，我等幸不辱命，有二哥請託內監照顧，我等都在軍中順利發展了些勢力。”
“如今京營號稱有兵三十萬，實際上能有半數就不錯了，這一年時間裡，我等按照二哥的吩咐，只招攬京營中敢戰善戰之士，一共募得有近三千人，只待二哥差遣。”
劉錫命聞言點點頭，“好，如今東虜已然入關，不日便要到京城腳下，我已向皇帝討了差事，監軍高起潛許我在京營中遴選六千兵馬助戰。”
“你們這裡已經有了三千兵馬，那便算是有了底子了，明日我便和黃常委、杜常委到軍中選兵，你們務必帶著各自的人馬表現得出彩一些，到時我好將你們討要過來。”
“只是這剩下的三千兵馬”，劉錫命有些為難。
江德參再次抱拳笑道：“二哥放心，京營雖然已經糜爛，但是十幾萬人裡，幾千敢戰之士還是找的到的，前鋒營副將周遇吉便是其中一員。”
“他多次向我等示好，想要將我等調入前鋒營，這個人在軍中頗有威望，我覺得咱們可以爭取一下。”
“唔”，周遇吉這人此前江德參便在書信中多次提及，如今又再次推薦，可見其人確實有幾把刷子，劉錫命想了想點點頭，“那好，明日我便一起見見。”
至於江德參所說周遇吉身為五軍營副將，本是朝廷的從二品武官，劉錫命一個正六品文官如何能夠調的動一事，眾人卻都沒多做考慮。
這年頭武人能有多大地位，若說是中原戰兵如曹變蛟、左良玉、劉澤清等人還能
擁兵自持，那周遇吉這種京營軍官就只能在文官面前俯首帖耳了。
更何況劉錫命等人還有聖命在身。
第二日一早，劉錫命便和黃宗會、杜良驥兩人出現在了內城的五軍營校場上。
大明京營經歷了多次改革，此時已經再次恢復了成祖時期的三大營制度，分別是五軍營、三千營和神機營。
自崇禎十年劉錫命向曹化淳獻策，鼓吹中官掌握軍馬以來，整個京城的軍隊已經盡數被太監們所接管，這也是劉錫命不敢得罪高起潛等人的原因。
原本的京營是京城勳貴、豪強的天下，這些人往往在民間招募老弱病殘加入京營充數冒領軍餉，搞得京營之中烏煙瘴氣。
現如今換成了太監們也不見好，反而因為太監們苛刻貪婪，京營風氣更加頹靡。
不過劉錫命懶得操心這些事情，倒是對前來迎接的五軍營左副將周遇吉頗為熱情。
“早就聽聞周副將練兵有方，更兼忠勇非常，可惜不得一見，今日一見果然名不虛傳。”
周遇吉今年不過四十來歲，留著一把短鬚，闊面大耳、身形高大，有江德參等人提前的介紹，劉錫命對他印象非常好。
“新安伯過譽了，末將不過是盡本分罷了。”
周遇吉有些合不攏嘴地抱拳衝劉錫命笑道。
“哈哈哈，好一個盡本分，要是天下將官都能如周副將這般盡到本分，那陛下便不用這般操勞了。”
劉錫命看似無意的話再次讓周遇吉心中一凜，現在都傳這位新安伯頗得聖眷，看來並非謠言啊。
念及此處，周遇吉態度更加恭謹，連忙在前頭帶路，引著劉錫命和黃宗會、杜良驥三人走入北校場。
跟著的右副將馮世科、參將孫尚鑑、劉永壽等人也趕忙陪笑著一路跟上。
北校場的硬質黃土地上，已經密密麻麻地站了數千號兵丁，等待劉錫命等人挑選。
陣陣北風吹過，將校場周圍的旗幟吹得嘩嘩作響，加上眼前這數千披甲執銳的兵士，一股肅殺的氣息在校場上瀰漫開來。
黃宗會和杜良驥對視一眼，兩人臉上都升出一股悲色，不想高起潛這麼個太監一聲令下，五軍營便做出如此陣仗，不知是可悲還是可嘆。
不過劉錫命卻有些不太滿意，他指了指校場上歪歪扭扭的兵丁，一臉不爽地看向周遇吉和馮世科等人。
“本官還以為五軍營當屬精銳，怎地這些兵丁看上去面黃肌瘦，軍備鎧甲也不甚齊整，至於這佇列，哼哼，真是一言難盡啊。”
右副將馮世科有些尷尬地湊了上來，“欽差，這些已經是本營精銳了，若非高公公打了招呼，旁人是斷然見
不到的。”
“哎”，劉錫命嘆了口氣，緩和了一下口氣問道：“馮副將，五軍營本有兵馬幾何？今日又有多少人到場？”
“回欽差的話，五軍營本有軍兵四萬五千左右，今日這裡便有六千。”
劉錫命有些驚訝地看向周遇吉，同他確認道：“周副將，馮副將這話可當真？”
見周遇吉沉默著點了點頭，劉錫命和黃宗會登時麵皮上有些掛不住了。
“京營有兵馬72衛，算下來至少該有三十幾萬，你五軍營怎麼只有如此少的人馬，這拿什麼去禦敵？”
杜良驥捂嘴乾咳兩聲在一旁替周遇吉等人打了個圓場，“無疆兄，如今京營中吃空餉都是公開的了，不止兵部知道，便是陛下也一清二楚，這事卻是與諸將沒有太大的關係。”
劉錫命嘴唇緊咬，心中再次哀嘆連連，難怪崇禎不斷讓孫傳庭、盧象升等人就地招募兵馬，原來已經是無人可用了。
只是京營等舊式軍隊這些膿包不捅破，朝廷的負擔只會越來越重，從而形成惡性循環。
“此事先不論，周副將，高公公答應讓我從三大營中挑選六千將士以為後備，那我可就直接挑了。”
周遇吉一臉恭敬地抬了抬手，“新安伯請便。”
站在校場的木製檢閱臺上，看著下面一幫麻木的臉龐，劉錫命正了正自己的烏紗帽，大步走到了檢閱臺前。
“五軍營的將士們，本官乃是欽命提督京營副使、朝廷新安伯、翰林院侍讀劉錫命，蒙陛下看重，委我以抗擊東虜之責，現在我要從你們當中招募敢戰之士，上限三千人。”
臺下數千人一臉木然地看向劉錫命。
“此次募兵，本官承諾，有功必賞，有過必罰，凡是敢於出戰者，每人發給十兩銀子安家費，若是陣亡，再發二十兩銀子的撫恤金。”
“譁”
原本悶不吭聲的五軍營將士一下子喧譁起來了。
“這位大人，你說的可是真的？”
“是啊，大人可是當真？”
不少將士紛紛大聲朝檢閱臺上的劉錫命高呼詢問，一張張麻木的臉龐變得生動起來。
天可憐見，京營官兵有多久沒有拿到過全餉了，家裡早就揭不開鍋了。
大部分京營士兵除了在營中掛名之外，還要到軍營外抽時間打零工，或者是給軍將、太監們幹活求個生計。
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劉錫命這話無疑是旱中甘露，至於怕死這回事，真要是銀錢給到了，有多少漢子願意搏上一搏。
況且劉錫命這賞格著實不低，崇禎九年一次秋操，朝廷給四萬多人下發的賞銀總共才三百兩銀子，這一對比高下立判。