見曹化淳等人離去，周皇後這才扶著崇禎起身回到龍椅。
“陛下切勿憂慮過度，祖宗陵寢無憂，這便是不幸中的萬幸。朝廷雖有許多虛於任事的臣子，但也有如這劉錫命、曹變蛟等盡忠效命之臣，陛下只要選能任賢，天下總會無憂的。”
崇禎只覺得渾身乏力，聽到周皇後這麼說，摸了摸她細膩柔軟的小手笑道：“皇后這話說的是，朕自然知曉。”
曹化淳才從乾清殿出來便直奔內閣所在的文華殿而去，內閣首輔溫體仁等人此時正在殿中辦公。
曹變蛟的軍報本來就是先經內閣再報到司禮監，聽到曹化淳傳來的旨意，溫體仁一刻不停地便去安排相關核實工作。
只用了兩天的時間，從各地報上的奏摺便蜂擁而至。
自從核實資訊以後，崇禎便一直在太廟中哭嚎請罪。
皇帝這番做派，弄得朝野上下全都人心惶惶。
但是總結起來而言，朝中諸公還是打心眼兒裡對劉錫命和曹變蛟等人高看一眼。
若非有他們幾人拼死相救，真要讓皇陵被攻破的話，還不知道有多少人要掉了腦袋。
就算是這樣，崇禎依舊是陰沉著臉出席了兩天後的大朝。
空曠壯麗的太和殿前廣場上，一眾披紅掛紫的朝廷大員束手而立。
“上朝，宣百官覲見。”，曹化淳尖銳的聲音在大殿中響起。
白髮蒼蒼的首輔溫體仁帶頭，上百名在京四品以上官員緩步進入金碧輝煌的太和殿內，身著明黃色朝服的崇禎大步而來。
“吾皇萬歲萬萬歲”
崇禎年輕的臉上眉頭緊皺，“眾卿平身。”
不待曹化淳開場，崇禎徑直說道：“前幾日鳳陽發生的大事想必諸公都已知曉，如今諸事已核驗完畢，今日也該談談賞罰之事了。”
“首輔如何看待？”，崇禎面無表情地衝溫體仁問道。
溫體仁肅穆出列躬身道：“啟奏陛下，南直隸諸官有涉軍務者皆應重懲，首功之人如曹變蛟、劉錫命等人宜當重賞，否則如何表彰如此大功。”
曹變蛟、劉錫命等人雖說沒有走過溫體仁的路子，但是溫體仁本就是靠揣摩崇禎心思才得以上位。
這麼幾天的時間裡，宮裡不時有訊息傳出來，據說陛下很是賞識這兩人，溫體仁自然不會在這些小事上觸崇禎的黴頭。
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聽到溫體仁的表態，崇禎欣慰地點點頭，同時抬眼看向其他眾臣。
除了少許幾個與鳳陽諸官有關聯的官員心有慼慼，其他諸人大多都是無所謂的態度。
“全賴陛下聖裁。”
“鳳陽巡撫楊一鵬，鎮守地方不利，以至鳳陽失守，著令貶為崖州知州……”
朝堂之上一陣譁然，崖州知州那不就是流放嗎。
不過想到畢竟保住了性命，不少人依舊替楊一鵬感到幸運。
往常通常要跳出來逼逼叨叨的朝臣今日卻出奇的平靜，讓崇禎頗有些不習慣。
但是他很快反應過來，宣佈自己決定道：“著令加封曹變蛟中軍都護府都督同知，賜蟒袍。冊封劉錫命為新安伯，賜蟒袍……”
“譁”
聽到崇禎的封賞，原本不打算做聲的眾臣一下子沸騰了。
那曹變蛟一介武夫，封賞也不過是都督同知，眾人倒也罷了。
只是這劉錫命據說不過是一介生員而已，何德何能竟然能被賜封伯爵。
要知道從開國至今，文官當中封爵者屈指可數。
這麼一廂對比之下，眾人全都覺得心有不甘。
左中允李明睿當先出列阻攔道：“陛下，那劉錫命區區一介生員，此次亦全賴曹同知才得以保全宗廟，封他為伯，只怕有些賞之過度。”
兵科給事中魯應遴跟著道：“左中允所言甚是，臣以為劉錫命率先倡兵，自然於國有功，但若是說能受封伯爵，只怕言過其實了，還請陛下三思。”
這幾人的做派看得崇禎眼角直跳，心中一陣厭惡之情油然而生。
往日裡只聽你等空口大言，卻不見做得一件實事，如今見到別人受賞便要跳出來阻撓，這吃相也未免太難看了。
想到這兒，崇禎心中一陣強烈的無奈感襲來，對於如劉錫命這種任事之臣希冀之心更加迫切。
看看人家幹過什麼。
以一介生員之身協助陝西巡撫孫傳庭解決籌餉一事。
目光敏銳，且兼果決剛毅，一俟發現流賊可能覬覦皇陵，便敢身先士卒親赴戰場。
如此大勇大智之士，朕放之不用，難道要靠你們來治理天下不成。
心中諸多心思飄過，崇禎面無表情地看向溫體仁等人。
“首輔如何看？”
溫體仁輕咳兩聲，威脅地看了看李明睿、魯應遴，這才躬身回話。
“賞罰之事，歷來恩出於上，劉錫命以生員之身受封，雖在國朝並無先例，但是事關宗廟大事，陛下即便要如此封賞也並無不可。”
崇禎嘴角微揚，讓人難以察覺地點了點頭。
溫體仁雖然在朝臣心中威望不著，但是畢竟是首輔，自然籠絡有一幫黨羽以仗聲勢。
聽到他定下調子，出言符合的大臣一下子多了起來，
頓時將反對的聲音壓了下去。
魯應遴等人雖然憤憤不平，但卻也不願為了這麼一件事撕破臉皮。
令人驚訝的是，一貫作為東林中人的禮部侍郎陳所聞竟然也出列道：
“臣啟陛下，臣聞劉錫命在江南時，曾先後向南京兵部衙門遞交條陳數次，痛陳流賊襲擾之憂，可見其為國效忠熱忱之心。”
“如今陛下重賞其人，正顯得陛下求賢若渴之心，如今多事之秋，倘使天下之士得知陛下用人不拘一格，天下英才豈不紛紛來效？”
“哈哈哈，陳卿所言正是朕心中所想。”
崇禎有些激動地從龍椅上站了起來。
“倘若護衛宗廟還不能算功在社稷，誰人又可算的上，朕自御極以來，江山多事，全仗眾卿攜手共扶，如今有良才在前，諸卿當喜而薦之。”
崇禎臉上盪漾起燦爛的笑容，“豈不聞秦誓有雲，如有一介臣，斷斷猗無他技，其心休休焉，其如有容。人之有技，若己有之，人之彥聖，其心好之。眾卿當以勉之。”
“臣等謹遵聖命。”
崇禎滿意地點點頭看向曹化淳，“傳旨吧，將那劉錫命召進京城來一趟，朕要當面垂詢。”
曹化淳躬身肅立，“老奴這便擬旨。”
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鳳陽一役之後，曹變蛟等人硬是在鳳陽待了五、六日，直到確認流賊已然離開南直隸，一幫官軍這才打算再次動身追擊。
不過此時又從淮安傳來了訊息，朝廷封賞使臣已帶著詔書沿運河南下，著令眾人前往淮安接駕。
“不知道朝廷會有什麼封賞？”
一路之上，曹變蛟和劉錫命這兩個正主還沒有說些什麼，倒是左良玉等人激動的不行。
劉錫命心中卻頗為淡定，無論如何，自己在小朱同志都會掛上號，這便是最大的利了。
到了淮安以後，淮安官員熱情的態度便將劉錫命等人嚇了一跳。
他們一行才走到淮安城外十里處，赫然發現包括鳳陽巡撫楊一鵬、淮安知府周光夏等人竟然全都出來迎接。
楊一鵬今年才五十有二，不過滿頭的白髮和皺紋密佈的面孔讓劉錫命以為他都快七老八十了。
楊一鶴身兼都察院僉都御史、漕運總督、鳳陽巡撫等數個職位，其中又以漕運總督的任務最為迫切。
不僅要負責徵集應徵調的漕糧，還要管理漕運河道，今年來還兼任管理海防和提督地方軍務，可以說已然殫精竭慮、夙夜匪懈。
就算如此，張獻忠等人在鳳陽的一把大火也燒到了他的屁股上。