是勳按照程立教給他的行縣第二法，先“悄悄地進村，打槍的不要”，微服私訪，然後突然間亮明身份，以迅雷不及掩耳之速直奔縣署，並且下令將府庫暫時封存。
他叫吳質去庫內搜檢那份契約的存檔，自己則帶著盧洪，審看最近一年縣中已審斷和未審斷的各種案件，可是翻來翻去，偏就翻不到相關寧可一案的公文。他問耿縣令，說我才一入縣境就聽說有這麼這麼一樁案件啊，怎麼不見相關材料呢？耿縣令拱著手回覆道：“那得召屠縣丞來問了……”
並不跟很多古裝片那樣，縣大老爺動不動就親自坐堂，審斷案件，一般這種活兒都是縣丞幹的，實在解決不了的才要勞動縣令哪。根據《漢書》記載，縣丞“署文書，典知倉獄”，也就是說，他既是縣令的佐官、秘書，同時也分管財政和司法。所以提到審案問題，耿縣令就必須得把屠縣丞給推出來了。
時候不大，屠縣丞來到，拜見是勳。是勳一瞧這位四十多歲年紀，矮身量，圓臉大肚子，倘若把那雙小短腿給砍了，就跟個雪人兒似的——當然，他沒有雪人那麼白，鼻子也不是胡蘿蔔，而是顆有點兒發紅的扁扁的山藥蛋。總體而言，除了胖一點兒，鼻頭塌一點兒外，其餘四官還算端正，擺放的位置也很得體，給人的第一印象是：這廝好酒好肉，貪享口腹之慾，但是人挺老實。
是勳還了半禮，然後開門見山地詢問屠縣丞有關寧可一案的情況。屠縣丞聞言，隨手就從袖子裡掏出一卷竹簡來：“因此案郡府才剛批迴，故此未能歸檔，也未呈交給長官審閱。”
是勳聽了就是一愣，心說吳質不是說才剛發出兩天嗎，怎麼就能給批回來呢？濟陰郡治定陶距離這兒也小兩百裡地哪，你老兄是派了快馬晝夜疾馳的吧。秋後才審決死刑犯呢，這才二月，你著的什麼急啊？是不是打算公文一到手，便可以神不知、鬼不覺地在牢裡就把寧可給……
他越發覺得其中大有蹊蹺，於是接過竹簡，展開來細瞧。只見簡上的內容大致是：某年月日，鄉民寧某毆父受傷，按律當處極刑，下面是案件發生和審理的詳細過程。但是按照這竹簡上所寫，屠縣丞只審了一次案，隔壁老王也只有一次口供，認準了當年是租婢產子的，並無翻供一事。
是勳瞧瞧竹簡，又瞧瞧屠縣丞，再瞧瞧竹簡，再瞧瞧屠縣丞……如此迴圈了好幾遍，終於瞧得屠縣丞心裡發毛。這屠縣丞剛到來的時候，目光誠摯，臉上堆著溫和但並不顯諂媚的笑容，到這會兒扛不住了，眼神開始閃爍，笑容也開始僵硬。
是勳心說：“嘿嘿，所謂‘胸中不正則眸子瞀焉’，你老兄終於要原型畢露了吧？”他可沒想到，這世上絕對的正人君子就鳳毛麟角，誰心裡還沒點兒鬼啊，要是曹操一言不發地這樣瞧他，他是宏輔照樣膽戰心驚，眼珠子亂轉，不知道看哪兒才好。
不過他這時候再開口詢問，倒是比較容易突破對方的心防。於是他就問了，說我聽得鄉民傳言，這案子共有兩審，一開始隔壁老王是說借種生子來著，是也不是？這麼一問，屠縣丞更慌了，說：“這是老王錯記了，為無效的證詞，故此卷中並無收錄。”
是勳緊緊地盯著他的眼睛：“你確定是老王錯記了？你確定是租婢生子，而不是借種生子？”屠縣丞支支吾吾地說：“應、應該是……此案郡中既已批覆，應無可疑，上官也不好翻過去重審吧……”
是勳冷笑道：“縣中大姓李易中卻與某說，實應是借種生子，當日簽約的中人便是他本人——府尊任我以腹心，我若執意重審，想來府尊不會阻攔。你以為如何？”
“刷”的一下，屠縣丞腦門上的冷汗就下來了，眼神不自禁地就往耿縣令那邊瞟。可是耿縣令坐在旁邊，抬著頭似乎在出神，就壓根兒不肯瞧他一眼。是勳正打算讓耿縣令派人去叫李全來作證呢，突然吳質手捧著一塊牘片匆匆而入，低聲稟報道：“找到了，只是……”
是勳劈手奪過牘片來。吳質剛才那“只是”二字，讓他產生了很不好的預感，於是本能地先不瞧牘片上的字，卻斜斜地瞟了屠縣丞一眼。只見屠縣丞臉色煞白——這就多三分象雪人了——目光直直地盯著耿縣令；再順著他的目光望向耿縣令，卻見耿縣令也恰在此時把眼神掃了過來，然後微微點頭。
我靠，看起來這案子裡不但有縣丞、縣尉，還有這位縣令的事兒哪，一縣三個正式編制，感情誰都跑不了。是勳這才覺得自己莽撞了，這縣中上下要是全都勾結起來跟自己作對，那麻煩可就大了呀，這案子再想翻過來就難上加難啊。他倒吸一口涼氣，這才去看手中的牘片，只見契約上寫得明明白白：寧彤將婢女某“租”給隔壁老王，期限兩年，而且中人也不是李全，而是一個自己完全不認得的名字——梁允。
當下他一指牘片：“這‘梁允’又是何人？”屠縣丞還沒有回答，耿縣令先搶著說：“本為縣中大姓，去歲黃巾作亂，他避之不及，已遇難了。”
遇難了？好啊，好啊，這就死無對證了是吧？是勳側過牘片來，朝向視窗投射進來的陽光，又再仔細瞧了一遍，果然發現這份契約上有多處刮過的痕跡——他喵的自己還覺得竹簡、木牘方便修改，是樁好事兒呢，趕情也方便偽造檔案哪！
他想著想著，就不自禁地問出了口：“似有刪削，何也？”耿縣令胸有成竹地回答道：“鄉下人家，往往一牘而多用，為省物料也，不足為奇。”
是勳心說去你的鄉下人家，你才鄉下人家，你們全家都鄉下人家！寧彤家裡那麼有錢，這麼重要的契約，他會使用舊牘來寫嗎？蒙誰啊你！等等，這要真只是租婢，那就並不重要，用舊牘來寫也在情理之中……只是租個婢女，需要多寫一份兒交到縣衙備案嗎？你當我傻的呀？！
可是他也只能腹誹，卻罵不出口——終究自己沒有真憑實據啊。這就好比一口痰硬生生憋在嗓子眼兒裡，咳也咳不出來，咽又咽不下去，卡得他全身都不舒服，就恨不能當場一腳踹翻了几案，然後拔出刀來把面前這倆可惡的傢伙全都劈成渣渣……
這就是當文官的弱點啊，想想當年……啊不，應該是未來，張三爺跑耒陽去挑龐統的錯兒，就跟自己如今行縣差相彷彿，得虧是孫乾在旁邊攔著，要不然以三爺那脾氣，還不當場白刀子進去紅刀子出來？換個文官就不行了，就算有那份武力，也沒有那份混橫不講理的氣魄呀。
是勳沒有辦法，只好故伎重施，瞧瞧手裡的契約，再瞧瞧耿縣令，再瞧瞧契約，再瞧瞧耿縣令……可是那耿縣令就比屠縣丞要老奸巨猾多了，臉上一直保持著靜止卻不僵硬、溫和卻不諂媚的微笑，隨便他瞧，瞧多少遍也當是春風馬耳。眼見得是勳反倒要堅持不下去了，還好旁邊的盧洪給解了圍，他輕咳一聲，大聲說：“長官自清晨行路到此，也該疲累了，不如先暫且歇息一會兒如何？”
於是是勳就坡下驢，連連點頭：“是啊，確實疲乏了。”他想一想，關照耿縣令等人：“不必因我來此，使諸君廢了公事。且安排一間靜室，讓某稍歇風塵，且待午後，若有諮詢，再召喚諸君前來便可。”
等到了偏室裡坐定，是勳叫管巳在四周警戒，別讓旁人靠近，然後把那份契約投擲在吳質的面前，問他：“如今怎麼處？”
吳質撿起牘片來愣了半晌，才結結巴巴地回答說：“刪削痕跡明顯，此中必有奸宄……成陽縣令、丞等一貫貪贓不法，縣內人人皆知，上官尋鄉老們來打聽，自然……”
是勳不耐煩地打斷了他的話：“我不是不相信你，只是問你如今該怎麼辦才好。就算鄉老之中有不畏懼他們權勢的敢說真話，也很難成為證據啊——況且，寧可一案，就連李全都不願貿然前來作證，何況其他人呢？好，如今他們把中人的姓名都給改了，就算叫李全來也沒用……”他轉過頭去望望盧洪：“要麼，盧先生去好好核查一下賬目？”
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盧洪微笑著搖頭：“不知道長官適才有沒有注意到耿、屠二人的神情？據某看來，那屠縣丞實不知契約已經修改過了，或是耿縣令棋高一著，有所預防——長官雖然是微服而來，但時當春日，正是行縣之期，耿某既然在這件事上都有了準備，想必賬目也定然早就削改得面目全非了吧？”
是勳聽了這話，心中更是煩躁，不禁狠狠地瞪了吳質一眼。他心說要早知道有這種結果，自己就不聽吳質的話，不去追究寧可一案了，如今兩手空空，毫無證據，倒搞得自己相當的被動。吳季重啊吳季重，我還當你是智謀之士，可以作為臂助呢，你就這麼給我掉鏈子？
轉念又一想，也不能全怪吳質，終究他才剛十五六歲的年紀，比自己還要年輕呢，官場上的種種狡詭，就這麼一個初三或者高一的學生，他又知道個屁了！
是勳不自禁地就搓著手繞室彷徨。盧洪瞧瞧他，又瞧瞧旁邊垂頭喪氣的吳質，不禁捋著鬍子笑了起來：“長官勿憂，如今還有一計可用。”
是勳忙問：“計將安出？”
“守株待兔。”
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