秋風秋雨愁煞人，不過開寶十三年的這個秋季，劉皇帝卻沒有這種感覺，大概過去每到秋時總是惆悵，無病呻吟也有些多，因此到了今年，劉皇帝決定換個心情，活得瀟灑些。
在朝廷中樞的文武大臣們有條不紊、緊鑼密鼓地推動兵制改革時，劉皇帝待在漢宮中則顯得很放鬆。於他而言，大政既然定下，也有了詳細的施行方桉，具體的負責職吏，並且由趙普、曹彬這樣的軍機重臣親自監督，剩下來的事情，就不需他抓著不放，定時關注一下即可。
因此，中秋之前的日子，劉皇帝過得很瀟灑，每日閒情意志，練練字，讀讀書，聽聽史，帶帶孩子。
時不時的，召些功臣勳貴進宮作伴，喝喝酒，聊聊天，縱論古今，暢談天下。當然，受召的基本都是老臣老將，且退居二線，沒有在朝中擔任實職的功臣，如郭威、符彥卿、向訓、王全斌、趙匡胤、王彥升等人。
君臣一道談天說地，追憶往昔崢嶸，也是一大樂事，當然，這只是對劉皇帝個人而言。如今的劉皇帝，已經沒有人能從容地與之交流，整個天下，大抵只有符皇后能“正常”地坦言說事了，但即便是符後，也會注意態度與語氣了。
在劉皇帝看來，這些功臣勳貴退居幕後，感情上或許受到了一些傷害，因此他親自招待，示以關懷，寬慰其心，以示親近之意，表明他與朝廷都沒有忘記他們。
另一方面則是，這些貴族功臣退下之後，到底在幹什麼，閒下來的劉皇帝還是很關心的。雖然有秘密機構幫忙盯著，但那終究是二手的，大臣們也都學聰明了，任皇城司再是無孔不入，經過這麼多年的適應，也早就學會了應對，也難以做到完全監控。
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再加上，二手的訊息，劉皇帝也總是有所保留，從來都不是偏聽偏信，有些情況，還得他親身親眼地體會才能知道，謹慎也好，多疑也罷，這就是他的一貫作風。
當然，結果或許也只是求得一種自欺欺人的心安，最難測者是人心，劉皇帝也沒真的長一雙洞察一切的眼睛。而對於劉皇帝的這份“關懷”，哪怕是王彥升都學乖了，更何況那些老於世故的勳貴的。
退居幕後的人，或老或病，但唯獨一個趙匡胤最為特殊，他正值盛年，身體也沒有什麼大毛病，但卻不得不消沉下去。
在開寶北伐之前，或許還稱得上是正常“輪休”，休養一段時間，便還有再度啟用的機會，北伐時東路軍主帥就是明證。
但自開寶北伐結束後，趙匡胤也基本進入徹底養老的狀態，不管明面上如何，旁人如何看待，在劉皇帝這裡，是選擇徹底棄用趙匡胤的。
也是多方原因造成了，一是趙妃進了東宮，還生下太子唯一的兒子；二則是趙匡義，劉皇帝要用他，就必然要限制趙匡胤，兄弟父子同朝，在大漢並不少見，比如呂胤、呂端兄弟，比如名噪一時的竇氏五龍，但他們都是文臣，沒有可比性。
第三，也是最重要最根本的，還是“歷史”因素。過去的劉皇帝，自信乃至自負，自覺能夠執掌乾坤，駕馭群豪，管你什麼“帝王將相”，都敢大膽去用，並且一定程度上做到用而不疑。
但是，隨著年紀的增長，那種心理也在逐漸消散，取而代之的，是懷疑，是多慮。對劉皇帝而言，趙氏兄弟自然是最值得懷疑的物件，畢竟以“史”為鑑。
皇帝老了之後為什麼會多疑，不只是心態上的變化，也在於身體的老，這會讓他覺得自己的掌控力不足了，甚至懷疑自身。越是英明之主，就越是如此，過去的自信，到了晚年，也往往變成自負。
劉皇帝似乎也漸漸在朝那個方向發展，而閒下來的他，多思多慮，也就不足為奇了，他也有足夠的時間去關注這些。
劉皇帝保持著警惕與懷疑，結果便是趙匡胤的政治生涯基本走到了頭，哪怕地位顯赫，影響力猶在，身上還兼著內閣大學士之銜，都沒有意義，沒有實權，也就難稱大丈夫。
對於這樣的境遇，若說趙匡胤心裡沒有想法，沒有一點怨言，那也是不可能的，對於一個素有壯志的豪傑來說，早早地被束之高閣，無處施展，堪稱悲劇。
崇政殿，趙匡胤恭恭敬敬地退出，邁著緩慢的步子，從御階上走下，離宮而去。臉上還帶著少許明顯的醺意，但腳步很穩，表情間則透著少許的苦悶，嘆息都是無聲。
劉皇帝又找他來喝酒了，雖然趙匡胤好酒是出了名的，但與皇帝對飲，是越發苦悶，越發乏味，也越發忐忑了。
事實上，趙匡胤這幾年也是頗覺鬱悶，自我審視之時，也難免陷入自我懷疑，他很疑惑，那麼多功臣勳貴，皇帝為何獨獨針對自己。
如果說過去，劉皇帝所有的忌憚與戒備都掩藏在心理，那從近幾年的情況來看，已然有些顯露痕跡了，旁人或許無從所知，但趙匡胤自己是清清楚楚、真真切切地感受到了。
有一段時間，趙匡胤覺得只是劉皇帝在打壓約束勳貴集團，畢竟他也算是勳貴之中的牌面人物，但後來發現，真的只是在針對他趙匡胤。而這份針對，於趙匡胤而言，也確實有些沉重。
趙匡胤始終難以釋懷的是，論功勞，論資歷，論威望，勳貴之中，他都不是獨一份，如果沒有開寶北伐的統帥履歷，他的聲望則還有低一等，至少無法同慕容延釗、柴榮比肩膀。
若說是外戚的身份，仍舊活躍在大漢軍壇政壇上也是不少，高懷德前不久才調任安東，給秦王劉煦做副手。而論出身，論戰績效，趙匡胤都不覺得自己能蓋過高懷德。
而仔細回想過去，趙匡胤也發覺了，劉皇帝對自己一直都是格外關注的，從一名禁軍的中低級軍官，被提拔為侍衛班直，後來更是多次提拔，委以重任，其中的破格越級，原本可以當作劉皇帝愛才，但如今看來，根本原因還是那份特殊的“關注”。
當初忌憚郭威，早早讓其卸任歸養，這可以理解，畢竟那時劉皇帝的地位還不算穩固，對所有的開國功臣，都使了手段。
就是有當代衛公、英公之稱的慕容延釗和柴榮，他們的名望總高過自己吧，劉皇帝卻始終表現出信任。
這也是趙匡胤最為不解的地方，他趙匡胤何德何能？
當然，趙匡胤不知道的是，如果柴榮身體好一些，又或者再多活個幾年，那日子不會比他好過多少......