“賭誓保證的話，朕聽得太多了！”聽張齊賢的表態，劉皇帝澹澹一笑，道：“過去，也實在太多人在朕面前，就如此時的你一般，信誓旦旦, 言之鑿鑿。
只可惜，能不忘初心，失志不渝的，終究難得；能盡職責，不忘本分，已是少數；甘於平庸, 不思進取，碌碌無為者, 更屬尋常；當然，也不乏失政無道，聲名俱者。
說出來或許顯得難聽，朝廷是個大染缸，這官場就是名利場，你們在場的這些人，大多都有十年以上的為官經歷。
十多年的宦海生涯，比起你們初入官場之時，有什麼變化，又是否還牢記當年的志趣，這些朕難以盡知，只望你們心中有數。
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朕不需要你們在朕面前立誓保證，大談忠敬，與其說得天花亂墜, 不若做得踏實漂亮，朕還是喜歡觀其行......”
當初，劉皇帝在面對臣僚時, 不論是說話還是做事，都會多些顧慮，多些考量，以免引起一些不必要的誤會與猜測。
如今，卻是放得極開了，沒有多少顧忌，想說什麼就說什麼，也不會去在乎什麼影響，顧及臣子們的心理。
而顯然，臣僚們不論面對劉皇帝說什麼，也不管對錯抑或是公允偏頗，好聽不好聽，都只能恭敬地承應著，這都是聖訓！
此時劉皇帝這番話落，張齊賢臉上激動、榮幸以及興奮的色彩頓時消失了，就像被從頭頂澆了一盆涼水一般。
而這些話，顯然不是說給他一個人聽得，殿中的其他官僚們，表情也都繃得緊緊的。在趙普的帶領下，一干人就像排練過一般，拱手躬腰，拜道：“臣等惶恐！”
“惶恐好啊！”見這幹臣僚的反應, 劉皇帝立刻說道：“朕一直覺得，人都該存有一份敬畏之心，尤其你們這些大臣官員！
當然，朕要是不是敬畏朕，而是敬畏這天地自然，敬畏祖宗英靈，敬畏國法朝制。官做到你們的品級，都是權掌一方，一舉一動，都關乎到治下百姓生計安康，手裡握有多重的權力，也代表你們該承擔多大的責任，這一點，希望你們能永遠牢記！”
“陛下諄諄教誨，臣等必然銘記於心！”趙普立刻帶頭表態，其他人也緊隨其後。
“朕還是那句話，聽其言，但更觀其行，朕等著你們的表現！”劉皇帝道。
“是！”
見這一干人被訓得服服帖帖的，劉皇帝談興不減，將手中的那份履歷彙報表章給放下，習慣性地輕舞著手，道：“你們都是趙相以及吏部反覆考察、精挑細選出來的，既然決定擢升你們，也意味著你們有晉升的資格，朕相信趙相與有司選人的眼光。”
“多謝陛下信任！”聽劉皇帝這麼說，趙普當即表示感謝。
劉皇帝擺擺手，繼續說：“你們這些人，在過去的任上都有著出類拔萃的政績表現，也都擁有豐富的為政經驗，政務方面的事情，朕不願多說，也不想再講老生常談的問題。
過去，對於臣僚官員，朕多重其能力才幹，重視其為政之能，處事之才，對朝廷的作用。但如今，朕不得不說，在這太平世道，對官吏的個人操守與品質氣節，也當更加看重，與時俱進！
這幾個月來，朝廷對內外官員職吏的調動很頻繁，原因想必包括你們在內的很多人都清楚，不只是因為朝廷對吏治的整飭，也因為自京城及地方，出現了大量職位空缺！
去歲冬末在京城南市，朝廷明正典刑，處死了不少人，原因各種各樣，朕不願再多提。朕權當做一個提醒，也可以當做是警告，朕不希望將來有朝一日，你們中間有人，會同那些罪臣犯官那樣，在眾目睽睽之下，成為朝廷法刀之下的亡魂！”
隨著劉皇帝這番話，垂拱殿中的空氣都安靜了下來，氣氛有那麼些微的尷尬，劉皇帝聲音並不大，卻彷佛如洪鐘一般響徹在這幹即將得到晉升的官員耳中。
所有人，都不再有晉升的喜悅與激動，甚至連面聖的緊張感都消失了，被劉皇帝嚇倒了，一個個面色凝重，心懸頑石。
當年，劉皇帝接見趙匡義那一批升遷州府的官僚時，也有一番講話，不過那時，態度溫和，更多的是激勵與支援，而此番，字字誅心，句句刺骨，讓人直覺嵴背發涼。
“好了，朕的話講完了！”劉皇帝澹漠的面孔上再度綻開一點笑容，提起硃筆，批示一番，然後看向趙普，道：“趙卿，對於這批臣僚的任用，朕沒有其他意見，可著有司，制命委派，讓他們儘快赴任！”
“遵命！”聞此吩咐，就是趙普這心中，也不由暗自松了口氣。
如今面對劉皇帝，真是時時處處都感壓力，以趙普的心理素質，都難以避免。
“臣等告退！”
待眾臣魚貫而出，劉皇帝也收起來他的威嚴，恢復了平和的樣態，臉色帶上了些漫不經心，就彷佛辦了一件微不足道的事情一般，不過從他表情來看，顯然是訓得痛快了。
起身，伸了個懶腰，打了個呵欠，劉皇帝直接喚道：“喦脫！”
“小的在，請官家吩咐！”
劉皇帝松了松筋骨，吩咐道：“朕坐累了，要出去走走轉轉！”
“官家欲往何處，小的立刻通知儀駕準備！”喦脫殷勤道。
“不必聲張，輕車簡行，朕要出宮，就去虞國公府探望一番！”劉皇帝道。
“是！”
虞國公魏仁溥，這可以說是乾右時代的第一文臣，也是劉皇帝早期最重要的謀臣。因為身體的緣故，退居幕後，已經有些年頭了，如今仍舊掛著內閣大學士的頭銜，但是，也很少進宮參贊軍政，提供建議了，劉皇帝也準他在家休養，與他方便。
這幾年，魏仁溥身體一直不爽，時而犯病，劉皇帝也是知道的，也少了些關注。只不過，對於魏仁溥的病情究竟如何，心中還是存有一些疑問的，平日裡沒少賞賜問候，如今想起來了，說登門拜訪，也就一句話的事情。
說起來，當年，對於朝廷諸臣，劉皇帝最敬重也最倚重的，毫無疑問，就是魏仁溥了，其餘文武，不論是誰，都得靠後。
與魏仁溥之間，也算是亦師亦友，劉皇帝甚至不只一次當著旁人的面，說魏仁溥是他的良師益友，信重態度，可見一斑。
而魏仁溥，也是長期高居宰堂，甚至擔任過一段時間的宰相，更是二十四臣中文臣之首，資歷地位，少有人及。
然而，在那麼多公卿大臣、勳貴元老中，魏仁溥的存在感卻實在不強，尤其是卸任宰相之後，那聲名就如江河一般順勢滑落，急轉直下。
旁人提起的時候，或許會意識到，這是二十四臣，大漢的顯赫貴族，劉皇帝的元老舊臣，不提起的時候，也沒有多少人去在意。
就是劉皇帝，這麼多年過去，都有種逐漸澹忘的感覺，勳貴之中，論低調收斂，大概沒有比得過魏仁溥的了。
也因為去年那場風波，魏仁溥也再度回到劉皇帝的視野，不是因為魏家有人犯了事，而是時隔多年，劉皇帝有種恍然所悟的感覺，對魏仁溥的低調感到驚奇，也不禁疑惑，這些年，魏仁溥究竟是怎樣的狀態？
當存有這樣的心理時，對於魏仁溥的關注，自然也是與日俱增......