說到徐徐圖之，就又回到劉備最關心的教育事業上了。
只有大印書籍，廣辦教育，才能讓最大多數的貧民子弟中出現大量可用之才，從而參與基層管理，將劉備代表小民利益之法執行下去。
如何讓貧民願意把即將變成勞動力的孩子送入學堂？
一是強制，二是低學費或免費，三是讀書有成可做官做吏，有前途。
學堂建設、教師薪水，都需要官府出錢。
以前劉備收上來的稅收全用來打仗了，要不是靠著劉表借貸、袁術賠償，就要撐不下去了，哪有錢花在這種地方？
總算和平下來，休養生息。十幾萬軍隊，戰時是十幾萬張嘴，和平時則是十幾萬勞力。
劉備也顧不得什麼戰鬥力下降不下降了，除了振威四軍外，其餘都必須就地屯田，先種地養活自己再說。
士兵種地、興修水利、抗洪救災，這都屬於士兵義務，沒有報酬。
這與每名士兵分田五十畝並行不悖。
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琅琊郡，郡治開陽縣。
縣令褚賢召集縣中鄉里士子聚集於縣寺之中，宣佈州郡組織考試之事：
“大司馬有令，今後五州選用官吏，將採取察舉與科考並行方式。
所謂科考，即設科考試。
科考共分三級，初級是由郡國組織的郡試，於每年八月底進行。一郡取士數十人不等。
透過郡試者，次年初前往彭城參加由大司馬府吏司組織的部試。本次部試取士百人。
透過部試者，參加由大司馬親自主持的府試，取士三十人。
諸君，本朝也多有考試取士，但此次規模之宏大，前所未有。過府試者可直任大司馬府掾史，可謂一步登天。
勉之，勉之！”
縣中近百士子譁然，議論紛紛。大多數面露憧憬，也有少數衣著華貴者面帶不以為然之色。
一名衣著華貴的士子在底下低聲道：“大司馬恢弘大度，用人不疑，如今反欲考較我等，必有奸人作祟，蠱惑大司馬。”
旁邊一人附和道：“某亦不解。用人當以仁孝德操為先，此豈是三五筆墨可以考較得出的？須當訪於士林，方知根底。”
還有人道：“人人皆可報考，即使販夫走卒也可廁身於我等之中麼？某書香傳家，世代簪纓，豈可與這等人為伍？”
這次考試很明顯與去年的青州碩士考試不同。去年考試有點類似選拔太學生，相當於一個試探。這次則是與察舉制分庭抗禮。目前發聲的士子大都是既得利益群體，論“德行”自然是好的，論“學問”可不一定比寒門士子來得強。
世家子弟反對，寒門士子自然就擁護。孝廉，每郡每年只可舉一人，根本不可能輪得到寒門士子。至於茂才，那是州裡舉薦，更不可能獲得。
大司馬威震天下，崢嶸畢露。如今大開門路，廣招士子，若能透過三試，前途一片光明。
褚賢自不肯讓大姓士子沮眾人心氣，當下肅聲道：“諸軍，舉孝廉每歲只舉一人，而郡試透過者可三五十人。
大司馬有令，今後郡縣官吏優先從透過郡試者之中選任，大司馬府吏則從透過部試、府試者之中選任。
大司馬還有令，若透過部試者百人中，某郡國無一人上榜，則該郡國不得舉孝廉。
諸君若不努力考試，則今後孝廉亦不可得矣。”
大姓士子面面相覷。二十八郡國，透過部試者百人，平均每個郡國不到四人，無人上榜完全有可能。
褚賢如此竭力鼓動士子參加考試，威逼利誘，各種手段盡出，也跟劉備對縣令的考核有關。
大司馬府考核縣令政績的指標，除了租賦，又把透過部試人數給加進去。透過部試者多，說明文治好，給予嘉獎。透過部試者少，說明文治差，縣令是要吃掛落的。
王許回到家中，對妻子道：“大司馬舉行科考，我家將不復貧矣。”
其妻向來知道王許自負才學，脾氣怪異，不善於待人接物，很不受族中歡迎，平時躬耕田畝，常抱怨上位者不識人，沒有出頭之日，今天卻意氣風發，大異尋常，忙問究竟。
王許便說了大司馬科考選才之事，傲然道：“論勞什子孝廉，自然輪不到我，但論考試，我自問不在任何人之下。
大司馬以透過部試、府試者人數多寡來考核郡縣，郡縣必用心選拔良才，不敢舞弊，免得屆時競爭不過他郡。
既如此，我無憂矣。”
其妻也十分歡喜，飯菜中多加了一條醃魚，給王許吃，以作祝賀。自己仍舊吃鹹菜。
王許將醃魚一分為二，道：“此醃魚，不會吃太久了。”
時光飛逝，外部紛亂，戰火頻仍，五州卻一片和平景象。轉眼就到了郡試之日。
開陽縣令褚賢組織得力，又是郡治，具有天然優勢，共鼓動了兩百多名士子參加郡試。王許列名其中。
王許是琅琊王氏旁支。王氏現任族長王融乃是以前公府屢闢不就的名士，自然不會去參加考試。
琅琊國共有十三縣。三個屯田校尉部雖從級別上與郡國平行，但這次考試由郡國守相統一組織，屯田部可以派人參加，但不計入硬性考核。
參考士子共計千餘人，黑壓壓擠在府衙之前，將整條大街堵得水洩不通。
十三縣，光開陽一縣就有兩百餘名考生，其餘十二縣合計才八百多。並非他縣讀書人少，而是要長途跋涉來此，到底值得不值得。
開陽旁邊的即丘、臨沂、繒國、陽都，每縣來了百餘人。最遠處的姑幕縣只來了不到三十人。
琅琊相孫嵩站在府衙大堂前，望著滿街士子，還是非常滿意的。琅琊文風並非最盛，而能聚集千名士子，實在不易。
考場就在府衙之側的校場上，為免烈日驟雨，上面扎了無數頂棚。几案都是從城中人家租借的，勉強保持一致。
郡兵以及孫康率領的屯田兵將校場團團圍住，搜身後，將士子逐一放入。
每列三十人，有五十列，場地還有富裕。
每隔幾人站一名郡兵，手按刀柄，嚴陣以待。
孫嵩見眾考生在蒲團上坐好，命郡文學掾宣佈考場紀律：
“一，不得夾帶書籍、小抄等；
二、不得喧譁，不得交頭接耳。
三、不得左顧右盼，不得抄襲他人試卷。
四、考試結束，即刻擱筆。”
孫嵩與郡丞、法曹掾、偵曹掾、文學掾一起開啟蠟封的箱子，將試卷取了出來。
雖然郡試是由郡中自己出題，但大司馬令說的清楚，試卷統一印刷，出卷學士、印刷工匠等一律暫集中居住，不得回家，亦不得傳遞考題。
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試卷印刷好之後直接密封，除非郡國守相、郡丞或長史、法曹、偵曹、文學曹一起，不得開啟。
百名郡兵每人取十份試卷，快速發放下去。然後又分發稿紙。
郡試一天考完，分上午和下午。上午考經義。下午考常識。
經義題分兩類，一是填空，二是側輪。稿紙就是用來為簡論題打草稿用的。
王許拿到試卷，迅速瀏覽一遍。試卷共五頁。最右側有一條豎線，豎線外要求填寫姓名、居住地（縣、鄉、裡）。往左看，就是一列列的印刷得整整齊齊的蠅頭小字。
第一題就是“大學之道，在——，在——，在——”
一眼望去，無甚難度。
墨在發試卷前，已磨好。王許端正身軀，奮筆直書。
輕輕鬆鬆將三頁填空題做完，檢查一遍，自認為毫無錯漏。
後兩頁則是策論題。
琅琊國的策論題目是：孔安國雲，刑疑付輕，賞疑從重，忠厚之至。妥否？何也？
意思是孔安國說，罪行存疑的當按輕的處罰，功勞存疑的當按重的獎賞，他說的對嗎？為什麼？
答案毫無疑問，應該是對的。為什麼？這就要看諸考生的水平了。
王許很快想到《尚書》中，帝舜與皋陶的對話，皋陶道：“罪疑惟輕，功疑惟重；與其殺不辜，寧失不經”。
王許拿過草稿，洋洋灑灑，文字瞬間鋪滿紙面。稍加點竄，一篇雄文一氣呵成。
王許又反覆思索，仔細在草稿上幾次修改，終於改到自己滿意的地步，才小心翼翼將草稿抄在試卷上。
他的文章是考慮到試卷篇幅的，謄寫完，不多不少，正好差一列寫滿。
將試卷小心放好，等待墨幹。
長長伸了一個懶腰。
雖然感覺不難，題量還是不小的。尤其是後半部分填空題，出題範圍極廣。
不知過了多久，金聲響起，郡兵開始按髮捲順序逐一收取試卷，小心疊放。
王許交上試卷後，終於可以左右顧盼了，正看到有一士子在苦苦哀求郡兵再給他一點時間，就差兩句話就結尾了。
郡兵呵斥道：“速速放手，若不肯交，則我就不收了。”
那士子只得趕緊將試卷整理好，交於郡兵。
試卷彙集到孫嵩面前，在孫嵩等人見證下，文學掾屬下小吏將試卷每十份裝訂在一起，將姓名住址部分全部封死，封以泥蠟，閱卷者只能看到正文。
然後再次裝箱，蠟封，由專人運走，嚴格看管，等下午全部考完後，再行判卷。
中午，郡中為考生提供簡陋午飯一份。考生飯後可以在几案上趴著休息。廁所就建在校場一側，須排隊如廁。
下午，王許翻開所謂常識考卷，頓時一愣。第一題是二十四節氣按順序是立春——。下面是數道種麥、種稻題。
然後又蹦出一道題：“今有雉兔同籠，上有十三頭，下有四十四足，問雉兔各幾何？”
又夾雜著山川、河流等地理題。
又夾雜著天文題。
算術題最多，流水行船、穀倉容量、種樹、土地測量等，本質上都是算術題。
王許腦袋嗡地一聲。這都是什麼東西？