“眼下，他們不來，我們可以去。”吳三桂在一邊說道：“父親乃是皮島總兵，可以光明正大的前往皮島。孩兒看他們也不是明面上反對父親，只是害怕自身的安危，這說明他們還不敢反抗朝廷，這就是我們的機會。”
“這？”吳襄聽了之後，臉上露出一絲意動來，很快又搖搖頭，說道：“這旅順口是我們的地盤，可是皮島卻是他們的地盤。更何況，皮島靠近建奴，他們真的要做什麼，我們能有什麼辦法，弄不好我還成了第二個黃龍了。”吳襄又豈會將自己的生命託付在其他人手中。
“可是，皇上需要的不僅僅是皮島，還有那麼的糧草啊！”吳三桂遲疑起來，他也是知道這裡面的危險，但是更重要的是，自己父子不將這件事情解決，崇禎皇帝也會找父子二人的麻煩的，這就是一個死地。
“那按照你的意思是？”吳襄一想起崇禎皇帝的聖旨來，頓時心煩氣躁，在大廳內走來走去，早知道這件事情如此難辦，他才不會來到這旅順口呢！
“父親可以光明正大前往，甚至可以慢慢前進，但是只要不靠近皮島就可以了，然後命人傳書皮島上下，讓他們前來拜見，若是不來，父親就乾脆上書朝廷，說皮島上下有反心。”吳三桂惡狠狠的說道：“皇上現在對李信佔據皮島之事很是不滿，若是將此事也牽扯到李信，那就是最好了。”
“逼反一路諸侯？”吳襄想了想，不由的打了一個顫抖，李信現在幾乎是整個朝廷的禁忌所在，眾人都知道李信有可能會造反，但是卻不敢在崇禎面前提起。而且李信現在還沒有造反，無論是滿朝文武或者是崇禎實際上都對李信抱著幻想，吳襄是一個奸詐之人，自然知道崇禎皇帝的心態，只要李信不反，他就不會對他動手，維持眼下的局面，或者說敲打一番就可以了，將李信的勢力壓縮在草原就行了，若是吳襄因為此事而逼反了李信，倒黴的也只會是吳襄。
“李信現在還沒有造反，不但是因為朝廷勢力比較大，更重要的是，他還沒有準備好。所以他不會因為皮島之事而與朝廷撕開臉皮的。父親可以大膽行事。甚至還能借得這樣的機會，得到皇帝的信賴。”吳三桂在一邊分析道。
“果真需要如此？”吳襄還是有些畏首畏尾，儘管他也明白吳三桂說的有道理，可是真的要做起來，卻還是要下定決心的。
“正是如此，父親，該下決定了。”吳三桂點了點頭說道。
“既然如此，你我父子二人就搏出一個前程來？”吳襄望著吳三桂說道。
“不錯。”吳三桂咬牙切齒的說道：“父親，眼下正是一個絕佳的時機，大雪封路，李信到現在還沒有得到訊息，等到得到訊息的時候，事情已經成了定居，除非他想造反，否則的話，只能是自認倒黴了。雲中距離皮島何止千里，等到李信反應過來，我們已經成事了。”
“不錯。”吳襄聞言雙眼一亮，猛的拍手說道：“還是我兒謀劃的得當。不愧是我家的千里駒也！”
次日，吳襄就點了五千登州水師緩緩朝皮島殺了過去，給的藉口自然是巡視邊防，以防建奴襲擊，順便慰問皮島士兵。艦隊行駛的很慢，但是不管怎麼樣，探子還是將訊息傳給了皮島上下。
戰，還是不戰？問題就擺在張採等人面前。戰那就是起兵反抗朝廷，不戰，那就是任由吳襄大軍迫近。
“哼！我就是不出去，你吳襄又能奈我怎樣？”作為第一道防線的是孫應龍，率領皮島水師擋住了吳襄的道路，只是他不敢交戰，只是擋住對方的去路而已。
“倒是一個狡猾之輩，可惜的是，沒有大義就是沒有大義。只能是拖延時間而已。”吳襄聽說之後，略加思索就知道對方的用意，搖了搖頭，一臉的不屑之色，仍然是下令艦隊緩緩移動。
“如此朝廷，用如此之將，真是讓人笑話。”在皮島上的張採聽說吳襄的行為之後，頓時長嘆道：“如今國難當頭，皮島有徵北侯的佈置，足以讓建奴不敢進攻皮島，還能與錦州遙相呼應，吳襄此人膽小如鼠，如何能抵擋建奴。”張採這個時候，是說不出的灰心失望。
“那現在該如何是好？”趙廣又問道。
“送十萬石糧草給吳襄，告訴他，等接到徵北侯撤退的命令之後，我們立刻讓開皮島。”張採冷笑道：“哼哼，給他一個皮島，看他能不能守的住。”
“他若是不答應怎麼辦？”李惟鸞大聲的說道。
“那就玉石俱焚。”張採雙目中閃爍著精光，冷哼道：“我倒要看看，被朝廷寄予厚望的吳襄有沒有膽子進攻我皮島，做出讓親者痛，仇者快的事情來。”眾人聽了之後，心中一陣沉默，原本眾人對朝廷還有一絲感情的，對於自己的這種現狀，很是滿意，為李信統帥，又是朝廷的大將，兩邊都不得罪。現在倒好，崇禎皇帝派了這個吳襄前來做總兵，若吳襄的才能遠在趙廣之上，那也沒的說的，可惜的是，吳襄的名聲早就爛到大街上了，他的逃跑使的數萬大軍毀於一旦，讓這樣的人來統帥自己，眾將如何願意。
果然在接到皮島回覆的吳襄思考了很久，還是沒有膽子進攻皮島，而是答應了皮島的條件，運送十萬石糧草前往北京城，而他自己卻沒有回到旅順口，仍然是在海面上虎視眈眈，等待著李信的命令。
可以說，崇禎這次出了一個昏招，就是接到皮島之戰以及吳襄為皮島總兵的訊息後，李信也是一陣搖頭。雖然大雪封路，但是七大世家在京師的探子，還是很快將訊息傳到了李信手中，對於自己在皮島上順手佈下的棋子，居然能發揮到如此作用，李信還是很得意的。張採人歸心未歸，本身就是一件讓李信很鬱悶的事情，可是現在崇禎皇帝卻將張採推到了自己面前。李信還是很高興的，更何況，崇禎的這種手段一出，皮島上下的將軍們都會看輕崇禎，歸順他李信也是遲早的事情。
“主公，屬下以為，皮島猶如雞肋，要之無味，棄之可惜。”石元直雙手放在火盆上，沉吟了半響忽然說道。
“你的意思是說，要放棄皮島？”李信很快就明白這其中的道理了。
“不錯，皮島孤懸海外，雖然能夠進攻建奴後方，可是主公那一擊之後，建奴恐怕有所防備，不會輕易讓主公得逞的。既然如此，還不如乾脆集中兵力，光明正大的進攻建奴就是了。”石元直點了點頭說道。
“主公，最主要的還是崇禎的態度問題。”宋獻策也開口說道：“崇禎小兒可以允許主公在草原上稱王稱霸，但是絕對不會允許主公去中原，甚至連遼東都不願意主公插手，主公佔據皮島，看上去是為了對付建奴，可是主公，皮島的水師同樣可以威脅他的海疆，威脅他的錢糧之所江南。所以他才會讓吳襄去做了皮島總兵，而不是趙廣將軍。”
“哎！我要是想騷擾他江南的話，又豈會等到現在。”李信不屑的說道：“皇上就是有些小家子氣，建奴正被我逼回了老巢，皇帝他老人家卻想著為他鬆綁。也罷！我若是關注一個皮島，剛剛被他封了一個遼國公，再和他對著幹，還真是讓人家笑話了。我倒要看看，皮島讓他吳襄，他吳襄能不能守的住。”
“恐怕主公一走，皮島很快就會為建奴所掌控。”宋獻策哈哈大笑道。也不怪他一副幸災樂禍的模樣，誰讓他對明朝極為不滿的呢？或者說，他這樣的人，以前飽受別人歧視，難免心裡有點問題。在李信的眾多文臣武將中，若是說堅定的反明者，恐怕就是這個宋獻策了。
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“有舍就有得，現在我們的力量還不夠強大，還是應該鞏固我們自己的地盤為好，皮島，既然朝廷想要，那就讓給他就是了。”李信心中感嘆，這個崇禎皇帝剛剛和自己的關係弄好一點，現在立刻就翻臉，剛愎自用，加上不信任自己，難怪他就是為他的江山勵精圖治，最後也沒有挽回大明朝，不是他沒本事，而是他的性格決定的。
“不錯，主公，眼下最要緊的是林丹汗的殘餘勢力，開春之後，大雪消融，我們立刻出兵，搶在建奴之前，迫使林丹汗殘餘勢力臣服於主公，只有這種，主公才能奠定霸業，與建奴、朝廷三分天下。”宋獻策大聲的說道。他意氣風發，黑瘦的臉上也能隱隱看見一絲紅光，三分天下，就是有問鼎天下的資格了。宋獻策作為從龍之臣，想不風光發達都難啊！
“既然如此，就傳說給趙廣，命他放棄皮島，再告訴吳襄，待大雪融化之後，我就從皮島撤軍，還有皮島的將軍、士兵乃是百姓，只要願意來草原的，我李信都歡迎。”李信想了想說道：“開春之後，我當親自前往遼東迎接他們歸來。”（未完待續）