“那依你之見，該當如何？”
劉辯深吸口氣，儘量使情緒平靜下來。
自從上次大敗之後，他的心境就不似以往淡定，變得煩躁易怒。
有時候一點小事，都能令他怒火中燒，為此處死過的宦官宮女，一雙手都數不過來。
“陛下，如今之計，只能暫先用護城河水充作公用。”荀緩緩道來，這也是迫不得已的法子。
其實，他本想建議出兵奪回澤、兩水的支配權，但眼下呂布軍士氣正盛，外加城內中毒將士過半，勝算不大。
“不行！”
劉辯想也不想，直接一口回絕。
護城河乃是城池的重要防禦措施，若是飲用護城河水，以城中十幾萬人的數量，不出一月，就能將河水舀幹。
到那時，呂布攻城將不在顧忌護城河的作用，直接就可以在城下搭建攀梯攻城。
這對東武陽的守軍，可謂是大大不利。
“陛下，城中無水，一兩日倒也還好。可時間一久，別說百姓，就算是軍隊，也容易生出暴亂。”
荀說出心中擔憂，同時也為劉辯指出新的方向：“要不然，陛下移駕他處，現在呂布軍尚未對東武陽徹底形成包圍，趁此時機，陛下大可向青州方向撤走。在袁紹、公孫瓚死後，青州已成無主之地，陛下可在青州休養生息，他日東山再起，也未必不是沒有可能。”
荀現出謀略，劉辯這會兒卻不再似以往那般信心勃發，或許是戰場的失利，令他有些頹靡不振。
“荀卿，說得容易，做起來又何其難也！”
劉辯嘆息一聲，微微搖頭。
荀還想再說，劉辯卻擺了擺手，示意他暫且退下。
“容朕想想。”
聲音裡，有些落寞。
…………
十月下旬。
從豫州戰場得勝的高順率領十萬大軍，過陳、梁兩地，成功抵達東武陽，與呂布匯合。
得知高順到了，呂布帶著麾下文武，親自出營寨相迎。
鑼鼓聲起，奏響歡快的氣氛。
望見呂布帶著一幫子人站在寨門外，前來會師的高順趕忙下馬，快步走上前來，抱拳單膝跪地，言語間滿是感動：“順何德何能，竟勞煩主公屈身親自相迎！”
呂布對此哈哈大笑，他看著這位相識兩世的老友，雙手扶起高順，臉上充滿久別重逢的暢快：“高順，聽說你大破荊州軍，斬獲無數。別人的隊伍是越打越少，偏你的軍隊，是越打越多……”
“戰爭初期階段，我向兗州北邊增兵了，也向幷州和西涼增兵了，卻獨獨沒有向你所在的豫州增兵，為何？因為我知道，只有你，才是真正的戰無不勝！”
這番話從呂布嘴裡說出，換作其他人，肯定把腦袋昂到天上去了。
可高順對此卻是沒有絲毫驕傲，他退後一步，反倒有些謙遜說著：“主公謬讚，這一切皆是三軍將士奮命，才有此大勝。”
“你啊，總是喜歡把功勞推給別人！”
呂布笑說一聲，然後看向旁邊的黃老爺子。
“末將拜見主公！”
見呂布目光掃來，黃忠主動抱拳見禮。
“漢升，你也老了。”
呂布笑著打趣一聲。
記得當年初見時，黃忠正值巔峰之年，與呂布對戰亦是不落下風。
如今二十載歲月匆匆，黃忠鬍鬚花白，頭髮也白去大半，不過精氣神倒是挺好，不像普通老叟，到了歲數便行將就木，日薄西山。
“主公，末將可不老！”
聽得呂布打趣，黃忠故意提高了聲量：“末將提得動刀，每頓能食半斤熟肉，弓射亦能百步穿楊，主公若是不信，儘管叫人來與末將比劃。”
“漢升勿要生氣，某不過與你玩笑爾，你追隨我二十載，某豈不知你的本領？”
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呂布哈哈一笑，黃忠這才將此事翻篇。
再往左走上兩步。
“末將拜見主公！”
身軀魁實的潘鳳卯足了嗓門兒，大聲抱拳見禮。
呂布停下腳步，目光僅僅掃視了一眼，便發現潘鳳的戰鬥力，比起之前又強猛了不少。
“這一切，全靠黃老爺子的指點，如今末將充當老爺子副將之職，也學到了很多東西。”聽得呂布問起，潘鳳大聲回答。
“嗯，不錯，不錯。”
呂布點頭，繼續向前走去。
許多熟悉的面孔映入眼簾，也有一些補上來的陌生面孔，高順則在旁邊為呂布一一介紹。
呂布逐一點頭，算是見過。
當他走至一位校尉軍銜的漢子面前時，呂布前行的步子停頓，他從眼前之人的身上，感受到一股絲毫不弱於黃忠的氣勢。
這傢伙，居然是一流境強者！
呂布暗自驚詫，雖然如今的一流境對於他來說，算不得什麼，但在世人眼中，這類武者，仍是鳳毛麟角的存在。
目光停留在了此人身上，呂布上下打量一番，此人身長八尺，面如重棗，倘若蓄上長髯，穿上鸚鵡袍，再戴上綠帽，則和那位劉皇叔的結拜二弟，至少有八分相似。
“汝是何人？”呂布問上一聲。
那漢子顯然沒想到呂布會主動詢問自個兒，心中忐忑之餘，同時也是萬分欣喜。他本就想往上爬，所以能夠得到呂布的注目，自然是好事一件。
於是他趕緊抱拳，彎腰躬身，恭敬回道：“回稟大將軍，末將魏延，義陽平氏人，現任虎臨校尉一職。”
“此番大破荊州軍，多虧了魏延將軍傳遞情報，裡應外合，否則未必能勝得如此輕鬆。”高順向呂布敘說，雖然魏延這種勾結外人的行為令人不恥，但也確實是幫了大忙。
高順素來是有一說一，有二說二。
“大將軍神威所至，高將軍運籌帷幄，劉琦小兒區區螻蟻之力，如何能撼泰山？”
在摸清呂布脾性之前，魏延不敢居功，同時也拍起呂布馬屁：“聽聞與叛軍決戰那日，大將軍隻身力敵八個當世一流名將，渾然不落下風，還斬殺數人。末將沒能親眼目睹大將軍之絕世風采，著實乃此生最大憾事！”
說完，魏延還滿是遺憾的重重嘆上口氣。
好聽的話，誰都喜歡。
呂布在心中記下了‘魏延’這個名字。
此時，一張長有好看桃花眸的白狐臉冷不丁的探了上來。
“你有反骨喲！”
魏延心頭頓時一驚。