在孟侯府，張瑞終於見到了千古聞名的蜀漢名將關羽。
張瑞身高只有七尺半，一米七稍過的身高，站在魁梧雄壯的關羽面前，不及關羽肩高，像是青澀少年在仰望英姿挺拔的英雄將軍。
然而最終卻是魁梧雄壯的將軍向眼前纖弱身影主動躬身行禮，拱手說道：“羽拜見君侯。”
張瑞一瞬間有些恍惚。
在自己生命二十多年的時間裡，只曾彎腰恭拜過關二爺。未曾想過有朝一日，關二爺竟也會親自躬身向自己回禮。
震撼了瞬間，張瑞笑著扶起關羽，意味深長的說道：“迷惘踟躕之際，孤曾數次念君之名。今日得見雲長本人，請略備宴席親自款待雲長一回。”
待入座之後，張瑞寒暄道：“雲長離去故鄉有幾年矣？再歸來，解縣可還熟悉？”
關羽感嘆一聲，說道：“羽自光和四年（181年）斬殺欺壓百姓之郡豪呂熊，流往幽州，輾轉天下，如今已近十年。若非君侯寬赦，羽今生亦不知能否返回故里，祭祀父母墳前。”
“再回故里，卻幾乎不識故居。河東安居樂業，政治清明，再無豪強欺凌百姓。而阡陌連野，桑樹成林，教化斐然，誠為人間淨土。”
張瑞笑著說道：“河東雖風貌大改，然故鄉之音卻猶在。孤曾聞一老者作詩言，少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰。兒童相見不相識，笑問客從何處來。”
書中悲涼與感慨，即便首次聽聞，眾人亦有所感慨。關羽尤甚。
關羽出生於延熹三年（160年），如今已經三十一歲。
在這個三十歲便可以自稱老夫的年代，關羽一事無成，想要功成名就返回家鄉，怕也要如詩中老者一般兩鬢花白。彼時，今日自己曾經鄙夷的族人多已化作一捧黃土，而曾經兒時熟知的玩伴，見到自己亦不相識。
諸夏兩千年當中最精華的一首返鄉詩句，將遊子歸故鄉的心情寫的情緒萬千，動人心弦，感人肺腑。
在此詩面前，沒有任何人會不思故鄉之情。
徵西將軍府的文武群臣是幸運的，徵西將軍治下廣袤平寧，大部分文武官員家鄉即在治下，若是願意每年皆可返還故里，掃墓祭祀，會見親友。
可關羽則不然，千里迢迢在外，如何能夠輕易返還家鄉，沒有功成名就，又如何會告老還鄉？
一首千古名詩過後，張瑞成功調動了關羽的惆悵之情。
張瑞並沒有簡單的以為一首詩便能打動關羽，繼續掌控話題節奏。
談到鄉音，自然免不了談故人。張瑞乃對關羽說道：“孤治下頗有多位河東俊傑，請為雲長引薦。”
關羽拱手，說道：“勞煩君侯。”
張瑞手指衛覬說道：“衛覬，字伯覦，乃孤麾下民部主事之一。”
衛覬為人寬宏儒雅，很隨和的向關羽拱手，說道：“幸會。聞君侯言，雲長乃萬人敵。我徵西將軍府，精兵強將無數，還望能與雲長多加交流。”
一口地道的河東口音，令關羽倍感親切。拱手回道：“幸會。”
隨後張瑞手指徐晃說道：“孤麾下校尉徐晃，字公明，治軍嚴整，有周亞夫之風。”
有周亞夫之風，這評價在漢代，已是對軍人最頂級的褒獎之一。
即便以關羽之驕傲，亦不禁側目，打量一眼徐晃其人。
被打量的徐晃為人威嚴有度，很平靜的起身見禮，說道：“幸會。望有朝一日能領教雲長軍略。”
只是話語中暗藏的刀光劍影，令關羽一凜，拱手，回道：“幸會，若有一日，還望徐校尉不吝賜教。”
所謂文無第一，武無第二。
張瑞如此賞識關羽，當然引起一部分驕兵悍將的不滿。
驕橫的悍將，雖然礙於主公面子不能直接挑釁，但還是有意試探關羽虛實，徐晃乃問道：“還不知雲長如今官居何職？”
關羽不卑不亢，回道：“高唐縣門下賊曹。”
門下賊曹，即賊曹主官省稱。因與長官關係親近，故冠以“門下”，為門下五吏之一。
關羽赫赫有名的馬弓手官職，只是羅貫中在演義裡編撰的。事實上漢末並沒有馬弓手這一職位，其更似一種兵種。所以演義裡公孫瓚在介紹關羽的時候，說關羽充馬弓手，乃充軍之意，而非拜馬弓手。
要直到劉備出任平原相，關羽才被升為別部司馬。
平原相乃平原國國相，與太守平級，乃是青州九位守相之一。
如今劉備只是高唐縣令，自然無權任命別部司馬一職。
縣令麾下的屬官聊聊無幾，分別是主簿，縣府門長，管眾事。廷掾，督鄉事。主記室，管文書。少府，主財用。門下賊曹，主兵衛。門下議曹，參議諸事。
適合關羽的官職中，門下賊曹已經是最高一級了。漢末亂世，縣令有權自行招兵對抗黃巾軍，關羽這個門下賊曹，手中亦能管理數百人。
可即便如此，也無法改變關羽如今職位還只是不入流的胥吏而已，連官都算不上。
徐晃問關羽官居何職，其實已是高抬。
隨著關羽話音落下，滿堂文武一陣譁然。主公興師動眾迎接之人，竟只是一名不入流的胥吏？
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在座一眾文臣麾下，哪個不管理數十百千名胥吏。
而徐晃則眉頭緊皺，問道：“君侯言爾乃萬人敵，爾曾親赴萬人浴血之戰場否？”
關羽冷哼一聲，說道：“某曾追隨吾主平定黃巾之亂，久經戰陣，區區萬人何足道哉。”
徐晃顧及主公感受，不再出言詢問，望著關羽意味深長的說道：“君在高唐縣，若是機緣巧合，數月之內，某必領兵向雲長討教。”
關羽心高氣傲，當即回道：“某必不使徐校尉失望而歸。”
聽聞二者對話，張瑞不禁莞爾。
歷史轉了一圈，又回到了起點。
襄樊之戰，正是徐晃正面擊敗了關羽，拔關羽所設圍塹鹿角十重，打出了長驅直入的戰績，解樊城之圍。成語長驅直入就是在這次戰役中產生。
而且連兩人關係都未曾改變。
歷史上襄樊之戰時，由於關羽和徐晃是同鄉而且關係很好，戰前兩人陣前遙遙對話，但只說平生，不及軍事。
不久徐晃下馬宣軍令：“得關雲長首級者，賞金千斤。”
關羽驚怖，問：“大兄，是何言邪！（大哥，這是什麼話？）”
徐晃回答：“此國之事耳。”
隨後徐晃進軍破之。
關羽大敗退走，部下慌亂中自投沔水而死者難以計數。
要知道歷史上徐晃只帶了三萬新兵，就打出了這個戰績。
如果關羽不投效徵西將軍府，戰爭發生在高唐縣。
領了五千精銳徵西大軍在高唐渡口轉運冀州糧草的徐晃，真去找關羽討教，劉備一方怕是會非常慘烈。