羌族雜亂，夷狄禽獸，畏危而不懷德。
歷史上能得羌族敬佩的，無不是驍勇善戰、勇毅絕倫者。
在這個時代，最出名的便是董卓。
雖然董卓進入洛陽以後，酒池肉林消磨了英雄膽氣，歷史上甚至被十餘萬關東聯軍嚇破膽，倉皇逃竄到長安。
但在涼州征戰時，董卓其實以驍勇善射，能左右開弓而聞名，曾深得羌族、氐族敬畏。
甚至董卓、李傕麾下主力便是秦胡兵，即羌人、氐人等異族。彼輩因此昌盛，亦因此衰亡。
秦胡兵找李傕索要金銀珠寶發放軍餉，被賈詡一頓酒宴遣散。李傕由是衰落，最終死於關中諸將手中。
在董卓、李傕之後，能再次威懾羌、氐兩族的就是赫赫有名的“神威天將軍馬超”。
關於神威天將軍的稱號在歷史上是否真實存在不太好確認。
但馬超在羌、氐兩族的確素有威望，兩族頻頻追隨馬超起兵，對抗魏國。
甚至在漢中之戰中，投降劉備進入蜀中許久的馬超依舊能策動氐族雷定七部萬餘人響應劉備。
《三國志馬超傳》裡亦記載了劉備稱帝時對馬超的評價“暨於氐、羌率服，獯鬻慕義。以君信著北土，威武並昭”。
歷史上馬超手中的兵力遠不及徵西將軍府麾下精銳大軍，那種情況下馬超尚能威震羌族，如今有精銳大軍做支撐，馬超戰績威名只會更加強盛。
於是張瑞轉頭對自己的從事楊修問道：“馬超如今身在何處？”
楊修博聞強識，立即答道：“前月便已傷勢痊癒，被充入軍中。驍勇善戰，勇冠三軍，數有功勳，一路升遷伍長、什長，本月已因功升為隊率。”
所謂傷筋動骨一百天，距馬超受傷已接近半年，近兩倍的康復時間，少年人生機勃勃，每日康復進度都是進境千里，曾經奄奄一息的少年，如今早已龍精虎猛。
很快馬超便抵達府中，穿著黑袍玄甲的少年英俊挺拔、劍眉星目，看起來英氣逼人。
見到張瑞，自信洋溢的拱手，說道：“拜見主公。”
張瑞一揚眉，問道：“主公？爾乃馬將軍之子，不思歸右扶風為父效力，子承父業？”
馬超自嘲一笑，說道：“子承父業，如何能輪到某一名庶子。某苟延殘喘之際，其不聞不問。等待數月，亦不見其將某贖回。此時令某這多餘之人，以何面目歸去？”
“自某身體康復，便被徵入軍中，每日練佇列、識旌旗，與諸流民、黔首未有任何貴賤之分。是故某已領了長安戶籍，在主公軍中累功升遷。”
馬超這無君無父的性格可能與其身上的羌人血統有關，也可能是由於馬騰對庶子的冷漠所形成。歷史上馬超不顧馬騰死活起兵造反，最終害死馬騰全族妻兒老少，已可見兩者之間淡漠到何等程度。
對馬超的愛恨情仇，張瑞沒興趣摻和，隨即便轉回政務當中，問道：“聞爾曾隨爾父屢破羌族，必對羌族頗有瞭解。欲破羌族，爾以為當如何行事？”
馬超英氣勃發，說道：“此事易爾。某以為大漢之所以百年未平羌亂，不過是朝廷無能爾。總欲以勢逼人，以為憑十萬大軍便可不戰而屈人之兵。主將兩年三換，威名未立，便再換新人。導致羌、氐等族毫無畏懼之心。”
“欲破羌族，無需大軍十萬，只需一將奮命，領兵萬餘，日徵夜戰，打得羌族膽寒即可。”
張瑞訝然，馬超提出的意見，與幕府所想完全不同。
即便賈詡提出的意見亦是大軍壓境，分化羌族，殺伐戮滅。透過絕對優勢兵力，絞殺一切羌族敵對部落。
但馬超給出了一個完全不同得思路。即指派一位名將，透過一次次戰事，積累主將威望，讓羌族不敢聞其威名。
就像匈奴之於霍去病，聞名則膽寒，戰戰兢兢不敢反抗。
這個方法迥異於兵法正道，張瑞乃問道：“爾何出此想？”
馬超指了指在一旁肅立的賈詡，說道：“羌、氐之族，皆畏危而不懷德。賈司馬可為某佐證。”
張瑞看了一眼同樣詫異的賈詡，對馬超詳細問道：“作何解？”
“故太尉段熲習兵善戰，有事西涼，猶十餘年，大小戰事達一百八十餘次，勳烈獨昭，威震西土。”
“十年威名，使羌人、氐人聞其名則膽寒，無論真假皆退避三舍。涼州三明之事蹟，流傳甚廣。某曾聞賈司馬因病棄官，從洛陽返回涼州之際，路上遇見叛亂的氐人，同行的數十人皆被氐人抓獲。賈司馬自稱段熲之外孫，乃威震氐人，不敢加害。而同行數十人盡皆被害。”
“是故段熲曾言東羌雖眾，而軟弱易制。只需立一將之威名，羌、氐之族，聞其至則自潰矣。”
張瑞起身走到地圖面前，看著地圖上星星點點的胡族部落，背對馬超問道：“孤欲討平胡虜，編戶齊民。若令爾擔此重任，爾需多少人馬？”
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馬超自信說道：“空口無憑，願求一千精兵，為主公討平關中南方氐人。”
羌人、氐人皆是流竄於涼州、司隸、益州山區間的胡族部落。
當初賈詡在汧縣被氐族捕獲，便是在右扶風境內。
氐人與羌人不同之處在於，氐人更善農耕。在曹丕統治下，關中面貌大變：“編戶皆有牛，于田役省贍。”其中能耕善種的氐人與漢族同樣居於舉足輕重的地位。
而且氐人是五胡十六國中第一個建立成漢政權的異族。後來氐人英雄苻堅更是建立了強大的前秦王朝。
氐族與諸夏皆善農耕，十分容易同化，可以為徵西將軍府提供充足的優秀兵員。馬超提議從關中三輔地區的氐人開始著手，便是打著以戰養戰的目的。
張瑞說道：“爾既獻策有功，孤升爾為軍侯，再遣一名軍正率兵五百跟隨爾。爾便率這一千精兵，為孤掃平子午谷附近群山中數十羌、氐部落。如何？”
馬超興奮的以手捶胸，吼道：“必不負主公所託。”
張瑞對記室參軍王昶吩咐道：“為孤傳令，命軍正夏侯蘭領兵五百，跟隨馬超行事。監察不法，嚴明軍紀。”
“諾！”