漢室長期施行郡縣兩級制。
郡國由朝廷直接統領，雖然面積與後世地級市相近，但地位卻相當於省。
九卿與太守秩俸皆為兩千石，品級相當。有漢一代，九卿轉任太守、太守轉任九卿皆司空見慣。
後來漢武帝為監察郡縣，將全國劃分為十三個監察區，設立刺史。
監察區並不屬於行政架構。只是為了方便，從而劃分哪幾個郡歸哪位刺史監察。
此時的刺史，只有監察之權，與行政、軍事等權力毫不相干。
雖然後來刺史權力因現實原因，不斷膨脹。但刺史最初職能未改，一直是監察之職，無權干預行政。絕不會出現位卑權重的六百石刺史，任命一郡兩千石太守的情況。
但隨著州牧的設立，情況徹底發生改變。
因為天下大亂，盜賊叢生，無論是跨州連郡的百萬青州黃巾賊，還是佔據黑山兩側的黑山賊，或者是自稱天子擁兵十餘萬的張純，甚至十餘萬白波賊、西涼軍，皆不是只有區區數千郡兵的太守能夠平定的軍情。
劉璋之父，大漢宗親，劉焉乃向漢靈帝提議“改置牧伯，鎮安方夏。”
州一級徹底變成行政區劃。自此，起於秦時的郡縣兩級制正式轉化為了州郡縣三級制。
州牧凌駕於郡守之上，掌握地方行政權、財政權、兵權。
但情況並不僅於此。
州牧的割據性比郡守更強烈一點在於。郡縣兩級制時，郡守雖然是縣令上級。但並無權任命縣令。縣令、縣丞、縣尉皆由朝廷任命，自由調換。
州牧卻並非如此。建官惟百，內有百揆四嶽，外有州牧侯伯。當州牧設立之後，皇帝便不問外事。一州之地盡託付於州牧，就像古代周天子與諸侯的關係。
周天子不會插手秦、魏、趙、韓等國的郡守任命，同樣朝廷亦不會再插手益州、幽州等地的官員任命。
州牧由是可以自行任命太守、縣令、郡丞、縣尉等等州牧以下一切官員。朝廷無權升遷官員，便導致一州之內所有官員只能向州牧擔責。想要繼續升遷，必須貫徹州牧的意志。
張瑞如今擔任並州牧，自然亦有了任命幷州守、相的權利。
畢竟是張瑞麾下一貫的傳統了。升官之後，立即封賞麾下文武。一人得道，眾人升遷，絕不拖延半日。
在鷹揚將軍府變更為孟侯府張燈結綵時，張瑞便已開始下發政令。
河東太守府主簿裴紹，望高一時，賢能撫政，平恆貞幹，遷雁門太守。
與之一同赴任的還有張遼麾下整整兩萬步騎，誓要掃蕩雁門境內一切胡服剃髮的烏桓、鮮卑等部落。
同時雁門太守郭搵轉任上黨太守，與之一同赴任的乃是段文麾下一萬精銳步騎，將掃平境內一切流賊匪寇。
西河郡太守崔州平依舊任西河太守。在河東、太原、雁門境內，沿西河郡境，彙集了徵西將軍府最精銳的兩萬大軍。
名將、勁旅雲集，勢必要聯合雁門兩萬大軍一戰盡戮西河郡境內二十萬南匈奴族人。
大河是孕育諸夏的母親河，在它的“幾”字彎，彙集了湟水、洮水、洛水、渭水、汾水、桑乾河、漳水、滹沱河等眾多水系。共同構建了河套地區平坦、肥沃的風貌。
河套南望關中，控天下之頭項，得河套者行天下，失河套者失天下，河套安，天下安，河套亂，天下亂。
張瑞如今佔據關中，不可能放任異族在河套地區牧羊放馬，肆意威脅長安。
攻打西河，兵臨河套，勢在必行。
南匈奴是張瑞打擊的首個胡族異種。除了南匈奴以外，北方胡族勢力還有鮮卑與烏桓。
東漢光和四年（181年）鮮卑大人檀石槐死後，鮮卑分裂，西部鮮卑叛離，漠南自雲中以東分裂為三部：一為步度根部，擁眾數萬，據有雲中、雁門一帶。二為軻比能部，分佈於代郡、上谷等地，三是東部大人素利、彌加、闕機等聯盟，所領屬的若干小部落，散佈於遼西、右北平和漁陽塞外。
歷史上軻比能部勢力最強，位於幽州，透過護烏桓校尉閻柔上貢曹操，發展壯大。屢次與親魏部落步度根部發生大戰。最終幽州鮮卑擊敗了幷州鮮卑，再度一統鮮卑，控弦十餘萬，侵擾曹魏邊境。直至幽州刺史王雄派刺客韓龍刺殺了軻比能，鮮卑又一次分裂。
但如今閻柔在張瑞麾下擔任校尉，步度根部區區數萬人，盤留於雲中、雁門一帶。近在雁門郡張遼所部鐵騎打擊範圍之內。
而烏桓一直沒有形成統一政權。十部烏桓各自為戰，互不統屬。戰力雖強，勢力卻是最弱的。
這種局勢下，張瑞派出整整四萬最精銳的府兵，欲除掉西河郡境內的南匈奴人，沒有任何異族能在此時攪動風雲，橫加阻攔。
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有賈詡統籌軍事，作戰風格一向是先勝後戰，雖然大軍雲集。但並未直接發起攻勢，而是以勢逼人。派出一隊隊的使節四處奔走，合縱連橫，策反敵酋，陰謀勾結。
這導致長安城內，聚集了無數使節、文臣甚至豪酋、族長。
只不過張瑞率先接待的卻不是這些胡族蠻夷，而是一位大漢諸侯。
這位手握重兵的諸侯此時毫無威嚴可談，叉開腿箕坐於張瑞殿堂內一處圓柱旁，乾嚎賣慘。就差撒潑打滾了。
“賢侄，爾如今裂土封侯，家國永寧矣。卻讓世叔變成無根之木，晚景悽涼！爾於心何忍？爾當初言需屏障。世叔便幫爾擋漢軍，擊匪寇！今歲爾言，欲誅國賊。世叔便冒死生之險，陪爾起兵南下，戰虎狼之師，敵絕世之將。守倉廩，護糧道，運物資。如今爾功成名就，卻便將世叔一腳踹開，奪老朽之基業。爾於心何忍？”撒潑打滾的正是黑山校尉楊鳳。
楊鳳雖然胸無大志，但眼光還算精準，不然當初亦不會最終選擇與張瑞結盟，共擊呂布，從而使漢室的幷州軍情瞬間糜爛無法收拾。
如今隨著張瑞逐漸從潼關以東收縮兵力，穩定幷州。楊鳳果斷看出，硬抗幷州大軍絕無任何出路。畢竟董卓親自以朝廷精銳禁軍、剽悍西涼軍做過嘗試，戰績慘烈。若是換上黑山軍，恐怕結局會一敗塗地。
乃只帶幾名隨從便晝夜策馬趕至長安的孟侯府。
戰場上得不到的，未必談判便得不到。
因為雙方並不曾敵對，不能只看實力，還要看曾經的交情與功績。