在正史上孫權最終選擇和曹操抗衡，不是單純因為諸葛亮的激將勸諫，而是經過諸多考慮之後才最終下的決定。零點看書
其中魯肅、周瑜等人起到了非常大的重用，他們也是東吳集團中最為堅定的主戰派。
【魯肅和抗曹】
曹操輕鬆得到荊州之後，得隴望蜀，又開始打上了江東的主意，據《江表傳》記載，當時，曹操寫信給孫權：“最近，我奉天子之命，討伐有罪的叛逆，軍旗指向南方，劉琮降服。如今，我統領水軍八十萬人，將要與將軍在吳地一道打獵。”
孫權把這封書信給部屬們看，他們無不驚惶失色。大家於是都勸孫權迎接曹操，只有魯肅一言不發。孫權起身去廁所，魯肅追到屋簷下，孫權知道他的意思，握著他的手：“你想什麼？”
魯肅回答：“剛才觀察眾人議論，只是想貽誤將軍，不足以與他們共謀大事。當今我魯肅可以迎接曹操，對於將軍來卻不能。為什麼這麼講？如今我迎降曹操，曹操理當送我回到故鄉，品評我的聲名地位，總還能做個官，乘牛車，有隨從，交遊士大夫，慢慢升遷上去，也少不了做個州郡長官。而將軍您迎降曹操，將把您作如何安置呢？希望您早定大計，再莫聽取眾人的議論。”
孫權嘆息：“這些人的主張，深深讓我失望，現在你闡明長遠大計，正與我的想法一致，這是上天將你賜給我啊！”
當時周瑜接受使命前往鄱陽，魯肅勸孫權趕快追召周瑜返還。於是孫權任命周瑜為行事，任命魯肅為贊軍校尉，協助策劃作戰方案。
據《魏書》及《九州春秋》記載，在曹操南下征討荊州之時，孫權甚為恐懼，魯肅準備勸孫權對抗曹操，於是激將到：“現在的曹公實在是我們的大敵，他剛剛吞併了原來袁紹的勢力，兵力強盛，趁著剛剛得勝的勢頭，討伐失去主人的荊州，必然會成功。這樣我們不如派兵幫助曹操，並且送將軍的家人到鄴城；不然，我們可就危險了。”
孫權聽後大怒，準備斬∏⌒∏⌒∏⌒∏⌒，m.＋.co※m了魯肅，魯肅卻：“現在事情已經如此的危急，您既然有其他的打算，為什麼不派遣部隊幫助劉備，反而準備殺了我呢。”孫權這才知道魯肅的想法，於是派周瑜出去幫助劉備。
但這一段記載有些矛盾，因為孫權派周瑜支援劉備是在荊州淪陷之後的事情，而從魯肅的話中表明那時荊州還沒丟，綜合而看這段記載的可信度不是太高。
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【周瑜和抗曹】
建安十三年（08）九月，曹操攻入荊州，劉琮率眾投降，曹操得到劉琮的水軍，水、步兩軍發展到幾十萬人，東吳的將士聽到這一訊息都非常驚恐。
孫權召集部下，徵詢對策。大家都議論：“曹操乃豺虎之人，然而他藉著漢丞相的名義，挾天子以徵天下，動輒就是朝廷旨意，如今要抗拒他，事情更不順利。況且將軍您所處的形勢，能夠抵禦曹操的，就是長江天險。現在曹操佔有荊州全部，加上劉表原先訓練好的水軍，大船戰艦，乃至千數，曹操全部將它們擺開沿江直下，並兼有步兵，水陸兩路一齊進發，所謂長江天險，已成為曹操與我方共有的了。而在實力上敵眾我寡極為懸殊，不可相提並論。故此最好的計策不如向他投降。”
周瑜：“不對！曹操雖名為漢相，實為漢賊！將軍您以神明威武的雄才，兼有父兄的偉烈功業，割據江東，佔地幾千裡，兵精糧足，英雄樂業，正當橫行天下，為漢家剷除奸邪禍患的時候。何況現在是曹操自己前來送死，豈可反向他投降？請讓我為您分析算計一下：假使現在北方局勢完全穩定，曹操無後顧之憂，當然可以與我們曠日持久地爭奪疆土。但能夠與我方在水戰中爭個勝負嗎？現在北方的局勢既沒有得到穩定，加之馬超、韓遂在函谷關之西，成為曹操後方之患。況且捨棄騎兵優勢，依仗所繳獲的戰船，來與我吳越之地的軍隊在水戰中爭雄，本就不是他們中原人的長處。如今又值嚴寒季節，軍馬缺乏草料，驅使中原的士兵遠道來到南方江湖之上，水土不服，必然生髮疾病。上述四，都是用兵大忌，而曹操全然不顧，逆向而行。將軍要擒獲曹操，現在正是最好時機。我請求率領精兵三萬，進駐夏口，保證替您打敗曹操。”
孫權：“曹操老賊企圖廢除漢室自立為帝，蓄謀已久，只是顧忌袁術、袁紹、呂布、劉表與我而已。如今他們幾位都被殲滅，只有我一人獨存，我與老賊，勢不兩立。你所應當對他進行抗擊，與我的想法完全一致，這是老天爺把你送來助我呀！”
當時，劉備被曹操打敗，企圖南撤渡過長江，與魯肅在當陽相遇，於是共商抗曹大計。由是劉備也進駐夏口，委派諸葛亮前往拜謁孫權，孫權和諸葛亮一番交談下來，更堅定了對抗曹操的決心。
從《三國志》中相關記載來看，諸葛亮和孫權交談之時，孫權很可能已經下定了決心對抗曹操，所以諸葛亮的激將之法雖然堅定了孫權抗曹的決心，但不是孫權抗曹的主要因素。
孫權最終選擇對抗曹操，不僅有著魯肅、周瑜以及諸葛亮等人勸的緣由在內，更主要是孫權本人就傾向於主戰，這在早前孫權不派兒子去許昌作為人質就可以看出來，作為那個時代裡的明主之一，孫權有著自己的雄心壯志，有著自己的理想，他是不會隨隨便便的屈於人下的，哪怕那個人是曹操。
孫權不是劉琮，他和劉表一樣有著自己的堅持，但他比劉表幸運的是，孫權身邊還有著周瑜、魯肅，而劉表身邊盡是蒯越、韓嵩，不過話回來，周瑜、魯肅就算在劉表身邊，劉表也未必留的住。