長安城中，李炎派遣前來報捷的一隊信使已到，這一隊信使並未前往皇宮覲見，而是縱馬直接到了董卓的太師府。
“哈哈哈！殺得好，青雲果然不負咋家期望，將這敢與咋家作對的羌賊賤種給誅殺了。”董卓望著匣子中馬騰那經過處理之後容顏依舊的頭顱哈哈大笑道。
見到李炎使者呈上來的人頭，李儒心中一稟，李炎不過二十歲年紀，受命領軍入涼州尚不足兩月，雖前番折損兵馬一萬五千，但如今卻大破涼州十二路軍閥聯軍，更是將昔日討董十八路諸侯中實力頗為強勁的馬騰誅殺了。
此時身為涼州刺史的李炎其勢力已絲毫不弱於關東的其餘諸侯，況且隴右關隘亦在李炎之手，如若李炎生出異心，攜大軍東出隴右，則關中大地一馬平川，再無險要能抵擋其兵馬。
李儒想到此處心中一驚，如今關東各路諸侯相互攻伐兼併，反倒是關中之地顯得較為平靜，李儒正在處心積慮為董卓稱帝，自己能登上丞相之位而謀劃。
可如今李炎強勢誅殺馬騰，鎮壓涼州各路軍閥，勢必會震動關東諸侯，激起各路諸侯的危機感，甚至致使關東各路諸侯再度聯合伐董，那些潛伏在朝堂的士族大臣想來也會有所動作。
這些思緒不過是在電光火花之間，此時一心只求安穩上位的李儒不由得朝開懷大笑的董卓抱拳道：“賀喜太師，十八路叛逆諸侯，如今馬騰賊子已然伏誅，掃平其餘逆賊，一匡天下指日可待已。”
“青雲無愧為吾西涼名將之後，昔日若非文優舉薦，咋家險些錯失此等良才，此番青雲立此大功，文優亦功不可沒，咋家定當重賞。”董卓聞言，望了一眼面前的李儒，頗為豪氣的笑道。
李儒聞言心中苦笑，若是早知李炎如此能“折騰”，自己或許也不會出來舉薦李炎出任平西將軍。
朝董卓行禮謝恩之後，李儒正色道：“太師，如今青雲誅殺馬騰，必然震動朝野，想必關東叛軍與那些朝中宵小會有所動作，吾等不可不防啊。”
董卓聞言冷哼一聲：“如此正好，明日早朝，咋家倒要好好送那些個朝中大臣一份大禮。”
長安城，皇宮之內，今日的早朝，董卓一反常態，來得異常的早，大刺刺的斜坐在皇位下首的金絲楠木椅上，董卓雙眼微閉，靜靜養神。
其餘前來上朝的大臣見董卓已到，慌忙趨步上殿，垂首侍立兩旁。
“皇上駕到！有事啟奏，無事退朝。”一名小太監攙扶著小皇帝劉協，走到皇位面前坐下，見到斜坐皇位下方的董卓，聲音不由得有些顫抖。
“太師，今日可有稟奏？”小皇帝起身朝董卓道。
董卓聞言，伸了個懶腰，起身走上前朝小皇帝微微拱手道：“稟陛下，臣有稟奏。”
一眾大臣見董卓竟然起身朝小皇帝行禮，不由得大為驚訝，自遷都入長安城中，這還是董卓第一次站起身來與皇帝對話。
見今日的董卓竟變得如此“規矩”小皇帝劉協也有些摸不著頭腦，只得擠出一絲笑容道：“不知太師所稟何事？”
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“老臣且請加封李炎為鎮西將軍，都亭侯。”董卓沒有半點廢話，直接開門見山的道。
小皇帝與一眾大臣聞言皆是一愣，未曾想到董卓這平白無故的為何會突然要為李炎加封。
劉協在李炎婚禮之時曾賜予佩劍，意圖拉攏李炎分化西涼軍內部勢力，可李炎卻毫不猶豫的投到董卓那邊，在出征之前上朝更是只拜董卓而對自己視而不見。
這便使得小皇帝心中對李炎頗為憤恨，前番涼州傳來捷報，李炎擊退馬騰收復枝陽，董卓便為李炎請封涼州刺史，劉協雖心中不快，卻也不敢出言反對。
可如今這平白無故的，李炎未有半點功勳，卻又要加封李炎為從二品的鎮西將軍，都亭侯，劉協不由得對“死忠”於董卓的李炎更為怨恨。
“太師，李愛卿鎮守西涼功勳卓著，確該封賞，只是前些時日方才封任李愛卿為涼州刺史，如今再有加封恐難以服眾，不若待李愛卿再立戰功之時又封賞之。”小皇帝劉協畢竟年幼，憤恨之下揚起脖子朝董卓道。
見小皇帝竟然敢拒絕自己的提議，董卓眼中閃過一絲陰冷。
隨即董卓面色恢復，朝侍立下手的兩員飛熊騎揮手道：“且將咋家為陛下與諸位大臣準備的禮物呈上來。”
片刻之後，一名飛熊騎捧著一個木匣子快步行到董卓面前，跪地將匣子呈到董卓面前。
董卓接過木匣子，一把揭開蓋子，將木匣子扔到一眾大臣面前。
“骨碌碌！”
一顆頭顱猶如西瓜般往前滾去，那些站立兩旁的大臣見到一顆頭顱滾出，心中大驚，紛紛往後避退。
皇位上的劉協也嚇了一跳，心中不由得有些後悔方才拂逆了董卓的提議。
“哈哈哈！諸位公卿可識得此人頭呼？”董卓見一眾大臣嚇得退避，哈哈大笑起來。
“王司徒，你可識得此人頭呼？”董卓行到站在前首的王允面前，出言道。
王允仔細一看地上人頭，卻是心中疑惑，到還真認不出這顆深眼窩鷹鉤鼻，有些類似於塞外異族的頭顱到底是何人的。
“太師恕罪，老朽見識短淺，卻不識得這是何賊子頭顱。”王允朝董卓躬身抱拳道。
“楊太尉，你可識得此頭顱呼？”董卓不理王允，徑自走到楊彪面前道。
楊彪望著地上的頭顱心中一稟，拱手道：“如若老朽未曾看錯，此乃西涼馬騰人頭。”
楊彪此言一出，其餘大臣莫不震動，竟然是馬騰人頭，竟是擁兵數萬威震一方，曾參與聯軍攻伐董卓的一路諸侯馬騰的人頭。
“楊太尉果然見識非凡，這顆人頭，正是叛賊馬騰頭顱，誅此逆賊者，平西將軍李炎也！”董卓提起手中人頭高聲道。
董卓此言一出，朝堂之中一眾大臣再度震動，誅殺馬騰的竟是年僅二十，聲名不顯的李炎。
董卓不理會尚處在震驚中的一眾大臣，提起手中人頭朝劉協道：“陛下以為以李炎誅殺馬騰叛賊之功，晉為鎮西將軍，加封都亭侯能服眾否？”
“李愛卿立此大功，定能服眾，加封之事便依太師所言。”小皇帝劉協望著董卓手中馬騰的人頭，臉色蒼白的道。（未完待續）