蒼松縣，城中官吏聽聞李炎親自領軍前來，趕忙放下手中事宜，出城迎接李炎。
待到一眾官吏行禮過後，李炎開門見山道：“器械司正副使蒲元、馬均可在城中。”
“回稟主公，器械司位於城北十里外的黑石鄉，黑石鄉盛產鐵石，可省去押運之苦，故將工坊建於黑石鄉。”
“主公一路勞頓，且先請入城歇息，屬下這便使人前往黑石鄉通告蒲元馬均前來城中。”蒼松縣令朝李炎恭敬抱拳道。
李炎聞言搖了搖頭：“吾尚有要事在身，便不在此處耽擱了，錢縣令且派一嚮導與吾，吾自去黑石鄉尋蒲元馬均便是。”
蒼松縣令聞言那敢真個只派個嚮導為李炎領路，讓侍從牽來自己馬匹，蒼松縣令翻身上馬，親自帶領李炎前往黑石鄉。
金城五個邊塞重鎮，李炎已派出兩萬一千將士前往駐守，此時李炎身邊僅有將士五千，武將謀士也只剩下張任鍾繇兩人。
兵馬輜重減少，趕路也快，兩刻鐘之後，眾人已到了十里外的黑石鄉。
黑石鄉雖面積廣袤，且盛產鐵礦、木材、石料，但卻算不上富裕，鄉中房屋多是土胚茅草房，僅有中心地帶有幾間青石砌成的石瓦房。
看著黑石鄉的情景，李炎眉頭微皺，此處雖利於取材，但條件卻實在太艱苦了。
下令五千大軍原地歇息，李炎只帶了鍾繇張任與幾個親衛跟隨蒼松縣令前往器械司所在地。
七彎八拐來到黑石鄉後山的一個寬廣石洞前，蒼松縣令一指面前大山洞朝李炎抱拳道：“稟主公，此處便是器械司所在。”
望著面前光線陰暗的山洞，李炎不由得臉色陰沉：“胡鬧！器械司乃研造軍中利器之所在，焉能立於此等殘破荒涼之地。”
蒼松縣令見李炎發怒，慌忙拜倒在地：“主公，蒼松乃是邊城，戶口稀少土地貧瘠，這黑石鄉更是山野之地，百姓多以狩獵為生，吾等……吾等實無多餘錢財建造器械司，且請主公恕罪。”說著蒼松縣令再次叩首。
李炎聞言輕嘆一聲，扶起跪地的蒼松縣令道：“此非汝之過，器械司淪落到此等地步，乃吾之罪也。”
剛被李炎扶起的蒼松縣令聞言，心中大驚，便要再次下拜。
李炎止住蒼松縣令：“若吾昔日分出黃金五千兩，令金城太守著重建造器械司，蒲元馬均焉能受此薄涼之苦。”
此言一出，鍾繇張任蒼松縣令皆心中震驚，以黃金五千兩建造器械司，這是何等的大手筆。
五千兩黃金，那可是足以打造出上萬裝備精良的鐵騎，而此時李炎卻後悔未曾用五千兩黃金來建造一座工坊，即便是如鍾繇張任這等大才，也有些無法理解李炎的行為。
見三人震驚，李炎暗自搖頭苦笑，這到並非鍾繇張任目光短淺，兩人皆是土生土長的東漢人士，拘於時代的局限性，他們對於科技技術決定軍事實力這樣的觀點實在是沒有絲毫的概念。
在當今官本位的時代，士農工商等級分明，身為工匠，無論是何等的精巧，也難大雅之堂，很難得到上層官吏的看重。
李炎這兩個月一直忙於戰事，根本沒有多餘時間過問器械司之事，以至於器械司淪落到住山洞的悽慘境地。
幾人正在各自感慨之間，石洞中幾個衣衫襤褸，戴著腳鐐的礦奴推著獨輪車出了山洞。
一隊看管礦奴的士卒雖不識李炎，但卻認得蒼松縣令，見縣令親至，幾名士卒慌忙上前拜見。
蒼松縣令避開幾名士卒的拜見，喝道：“主公在此，爾等拜我作甚。”
“主公？”
幾名士卒愣了片刻，紛紛拜倒在李炎面前，口中連連請罪。
李炎也不想在此處過多耽擱時間，揮手示意一隊士卒無需多禮，便率先往石洞中走去。
“德衡，這輪轉發石機制出來真能連續發射石塊？”蒲元半信半疑的指著木案上的草圖道。
“吾有九……九成把握做出可連……連續發石的輪……輪轉發石機。”
“哈哈哈，好！輪轉發石機若成，可抵千軍萬馬，德衡、同啟必當重賞。”
大步走入石洞的李炎聽聞蒲元馬均對話，不由得發出爽朗的笑聲。
聽聞大笑聲，馬均蒲元齊齊轉頭，見是李炎親至，先前見過的李炎的蒲元一愣，隨即拉了一把身旁的馬均，趕忙上前拜見。
“不知主公親至，有失遠迎，且請主公恕罪。”蒲元拜倒在李炎面前道。
馬均乃是蒲元寫去書信後才隨蒲元投入李炎部下，並未見過李炎面容，此時聽聞蒲元跪地高呼主公，不由得心中大驚。
馬均臉色漲得通紅，有些慌亂的拜倒在李炎面前道：“屬……屬下馬均，拜見主公，有……有失遠迎，且……且請主公恕罪。”
望著面前臉色漲的通紅，說話有些口吃的馬均，李炎和善一笑，伸手將馬均蒲元扶起。
為馬均蒲元拍了拍衣衫上的灰塵，李炎正色道：“此番吾安排不周，以至同啟（蒲元字）、德衡（馬均字）受此困頓，實乃吾之過也。”
“主公此言折煞屬下矣，若無主公，吾與德衡不過扶風鐵匠爾，何能如現今衣食無憂，得以潛心研造工巧之物。”蒲元聞言再次拜道。
馬均聞言亦是心中惶恐，奈何有口吃，無法將心中話語道出，焦急之下，本已漲紅的臉更加通紅了。
將再次拜道在地的蒲元扶起，李炎有些迫不及待的道：“吾方才聽聞同啟、德衡談論輪轉發石機之事，卻不知此物要多少時日方能做出？”
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李炎在長安之時曾見過這個時代的發石機，其威力之大，令李炎瞠目結舌，此時發石機的地位便猶如後世的迫擊炮一般，乃是攻城野戰的大殺器。
不過李炎在長安所見的發石機每次只能發射出一塊石頭，而親眼見識過發石機威力的李炎，方才聽聞馬均蒲元談論輪轉發石機，聽馬均所言，輪轉發石機乃是能連續發射石塊的發石機。
李炎不由得心中激動，若是能造出連續發石的發石機，必然會大大提升發石機的威力，攻城野戰何人能擋？（未完待續）