將求糧書信封裝好派使者送往長安，看著面前呂布寫來的帛書，李炎越發感覺時間緊迫。
當今之計唯有派出忠誠之將鎮守各處重要關隘，派遣族中子弟前往各處郡縣任職，將不配合屯田之策的地主豪強徹底清除。
如此待到董卓身死之時，自己才無後顧之憂，方能集中精力對付長安城中的朝臣士子。
思緒已定，李炎當即任命伍習為隴右校尉、張遼為中陽校尉、李利為陽平校尉，賞金千兩，各率精兵五千駐守三處關隘。
接著李炎又令章朝為下卞都尉，餘孔為谷遠都尉，賞金五百兩，各率兵馬三千守關。
安排完金城各處要塞防守將領，李炎回到金城衙門府時，金城太守蘇遠與鍾繇遠遠便迎了上來。
揮手示意兩人無需多禮，李炎向蘇遠道：“華陽（蘇遠字）吾那一百族中子弟可還在金城否？”
“稟主公，前些時日屬下接到主公旨令，便已派遣各位公子前往武威，想來如今已是到武威郡了。”蘇遠恭敬抱拳道。
李炎聞言微微點頭，隨即看向鍾繇：“元常，涼州各郡縣戶口統計之事如何了？”
“稟主公，涼州共計七郡四十四縣，除去軍中將士，尚有人口五十二萬，然則枝陽為馬騰所毀，昭武為韓遂屠滅，算下來僅有四十二縣矣。”鍾繇拱手應道。
五十二萬人，這到與賈詡所言相差無幾，人口的確是太少了，若非軍中餘糧尚多，要想以這五十餘萬百姓養活自己部下七八萬的兵馬就有些困難了。
此時時日尚早，李炎歇息片刻便令鍾繇蘇遠換上便服，僅只帶了兩個侍衛，一同前往城中街道上探查民情。
此番涼州之戰，七郡之地六郡皆受波及，唯有金城免於戰火，城中寬廣的街道上行人熙熙攘攘，小商小販叫賣聲不絕，不時還能見到身著胡服的異族商人。
李炎轉了一圈，見各類市場劃分清晰，百姓與商販討價還價，頗為熱鬧，治安亦不錯，每隔一段距離便能見到巡視的衙役。
李炎看得暗自點頭，這金城太守蘇遠能將金城治理成如此模樣，倒也有些本事。
在城中轉了一圈，李炎也覺得有些累了，便朝蘇遠道：“華陽，金城乃是你治下之郡，這城中可有特色酒家，且領吾與元常品嚐一二，這頓酒水便算吾犒勞你二人隨吾巡城之苦。”
這一路走來，蘇遠也瞭解到自己面前這位名震朝野的年輕刺史乃是幹實事之人，雖然傳言其對待異族之人異常殘酷，但對待自己部屬卻頗為和善，特別是對待有功之人更是無微不至。
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聽聞李炎如此詼諧的讓自己領其前去尋找酒家，蘇遠便知道李炎對自己所治理的金城還算滿意，先前懸著的心也徹底放下。
蘇遠微笑抱拳道：“主公尚且不畏勞苦，屬下不過陪同左右，豈敢言苦，特色酒家屬下倒也識得幾處，且請主公元常隨吾來。”
李炎鍾繇跟隨蘇遠來到一處並不算繁華的巷子，鍾繇一指前面兩層小樓的酒家道：“主公，此處酒家雖小，但食材卻頗為講究，且每日僅有三十桌，賣完便打烊，不知今日尚有桌椅否。”
“賣完三十桌便打烊，這酒家倒也有個性，吾等且進去看看。”李炎聞言頗為好奇的道。
“嘿，幾位客官來得可正是時候，今日小店恰有最後一桌了。”李炎幾人剛進酒家，便有一名青衣小廝上來熱情招呼道。
李炎掃了一眼酒家大廳，三十張酒桌雖然算不上華麗，卻也排布整齊，一應食具乾淨整潔。
其餘二十九桌皆坐滿了食客，這些食客多是商賈打扮，一邊享受桌上美食，一邊談論各州新近發生的大事，不時有人對桌上菜餚發出讚賞聲。
看著這家酒館內的場景，李炎嘴角上揚，這地方算是來對了。
“幾位客官請。”青衣小廝滿臉堆笑的引領李炎等人走到角落裡唯一剩下的空桌坐下。
點了七八個特色菜餚，上了一壺茶兩壺清酒，輕泯了一口香茶，只聽前面一桌那名身材矮胖的商賈高聲道：“殺幾十人算得了什麼，吾前些時日至幽州，見公孫太守一舉抓住遼西郡內大戶數十戶，漁陽、北平豪族大家百餘戶。”
“城北菜市，公孫大人親自下令斬首，午時下的令，斬至酉時尚未殺完，直斬得劊子手手臂發麻，刀刃卷口，有幾個地主老爺被砍了四五刀尚未砍斷頭顱，諸位未見那菜市街面鮮血深二尺，無頭的屍體堆積如山，血腥之氣六七日尚未消散的情景。”那矮胖的商賈繪聲繪色道。
其餘商賈聞言皆不由停下手中食著，噓噓感嘆不已，不時與身旁同伴交頭接耳。
“遼西豪族欺壓商賈百姓，又向來蔑視公孫太守，對公孫太守之令陽奉陰違，如今為公孫大人盡數斬殺，卻也在情理之中。”又一名商賈出言道。
“這位仁兄所言甚是，吾等昔日往幽州販馬，便為遼西豪族盤剝，如今公孫太守殺了這群豪強，真乃為民除害大快人心，吾等且共賀一爵。”一名粗獷漢子起身頗為豪氣的舉起酒爵道。
其餘人聞言紛紛點頭應是，舉爵與那粗獷漢子共飲一杯。
李炎幾人正聽得津津有味，青衣小廝卻已將菜餚端上來了，看著面前有香有色的菜餚，李炎食指大動。
自入涼州以來，李炎不是在打仗便是在去打仗的路上，掃平涼州之後卻又忙於各郡官吏考核，各處要塞守將任令，兩月有餘還尚未能如今日這般有空閒好好坐下來品味美食。
夾了一筷黃燜羊肉放入口中，只感覺口味香酥，肥而不膩，李炎不由得眼前一亮，吃得大點其頭。
見李炎吃得連連點頭，蘇遠亦笑道：“主公且嚐嚐這絲路駝掌，屬下上次吃過之後便覺回味無窮，只是其後兩次前來都未曾吃到，今日託了主公之福，得以再次品嚐。”
李炎聞言頗有興致的夾了一筷金黃的駝掌，駝掌全部是筋，吃起來勁道十足，其美味程度比之李炎之前吃過的熊掌有過之而無不及。（未完待續）