玉門城外，徐晃、狄成、李堪連同一眾留守三關的將領盡皆出關為李炎送行。
騎坐追風馬上，李炎揮手道：“諸君無需再送，且都回去罷，駐守關隘既要滅寇亦要練兵，任重而道遠，吾等征戰九州的時日不會太久遠了。”
徐晃狄成等人聞言神色一稟，鄭重朝李炎抱拳道：“屬下等必將恪盡職守，除寇強軍，以待主公號令。”
“哐噹！”
一名騎坐馬上的士卒背上繯首刀一個不慎掉落地上，正好碰在地上的一塊石頭上，發出一聲脆響。
見眾人皆將目光投向自己，那名士卒心中惶恐，趕忙翻身下馬趨步上前跪倒在李炎馬前請罪。
看著掉落地上，在陽光照射下反射寒光的鋒利刀刃，李炎心中一動，向徐晃李堪等人道：“諸君駐守三關，滅寇練兵之餘亦當盡力找尋礦藏，鐵礦、銅礦、黑金（煤炭）但有發現，便速派人稟報於吾，諸君滅寇，若有降者，恰可用以開礦。”
“狄成，你駐守玉門十年，熟悉敦煌酒泉兩郡地理，尋找礦藏之事，便有賴你多費些心思了。”
狄成等人倒也大概能猜出李炎尋找礦石的目的，工欲善其事必先利其器，精悍的士卒再配上優質的鎧甲兵器，這樣的軍隊又豈能不所向披靡。
“主公但且放心，屬下駐守玉門之時倒也對幾處礦藏有所瞭解，此番屬下定當組織當地人手仔細探查挖採。”狄成頗為振奮的道。
李炎點點頭，暗道若是能開採到上好的煤炭、鐵礦，鼎鼎有名的煉器大師蒲元或可鍛造出百鍛鋼刀，而裝備了上好鋼刀鐵矛的西涼精銳鐵騎，在北方大地又有誰能堪當敵手。
只可惜自己前世對鍛鋼的技術也知之甚少，無法為蒲元提出什麼指導意見。
出了玉門，李炎率領其餘將士一路往東，此番班師東歸，李炎每到一縣必親自考察官吏才能品性，如此一來行速變得緩慢無比。
到了酒泉之時，鍾繇卻未在衙門府，衙府佐吏見李炎親至，趕忙行大禮拜見。
“稟刺史大人，鍾大人昨夜便前往氐池安撫百姓去了。”那白麵佐吏恭敬道。
李炎依舊對酒泉郡府一眾官吏考核探查一番，暗自點點頭之後，李炎辭別了一眾對自己又敬又懼的郡府官吏，再此領軍北上。
氐池縣，接到李炎已至的訊息，鍾繇趕忙整理官服，帶領一眾城中官吏出來迎接。
衙門府內，張遼李利等人早已習慣了李炎對這些郡縣官吏的考察。
一個時辰之後，李炎揮退眾人，單隻留下鍾繇，輕押了一口婢女端上來的香茶，李炎道：“元常，依你之見，酒泉各處縣城官吏如何？”
“主公，屬下這些時日巡查酒泉，除卻昭武已被韓遂屠滅，其餘縣城之官吏殘暴貪婪之酷吏有之，知兵懂政之幹吏有之，遵循條律秉公辦事的循吏有之，但屬下卻未曾見到庸碌無能之庸吏。”鍾繇正色道。
李炎聞言微微點頭：“元常所見與吾盡同也，涼州**十數年，各郡各縣皆歷戰事，平庸官吏早已死於刀兵之下，如今所剩者皆幹吏也。”
聽聞李炎誇讚酒泉郡縣官吏，鍾繇鄭重抱拳道：“主公，如今涼州各郡縣所餘官吏雖皆非庸碌之人，然則其殘暴者卻不在少數，屬下所見比之張湯、趙禹等酷吏者十餘人，西涼久經戰亂，百姓疲憊，如若依舊留任這等酷吏，只恐百姓怨憤。”
李炎露出一抹笑意：“物盡其力，人盡其用，適逢亂世，但凡有才之人無論品德性格如何皆有用途，元常且將篩選出的酷吏名冊交付與吾，於這等有瑕疵之人吾自有妙用。”
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鍾繇暗自松了口氣，涼州長久以來處於高壓政策，如今初步平定，也是時候該喘口氣了。
是夜，披著裘皮大衣的李炎站在書房窗前，望著漆黑一片的夜空，李炎目光變得深邃。
想來將馬騰人頭送去長安，朝野上下的震動可能不小吧！
待到使者回來，也是時候將韓遂的頭顱送去長安了。
依照王允兩個月前便欲將貂蟬送予自己為妾的舉動來看，想來王允那老狐狸施展連環計的時間不會太遠了。
涼州雖經歷十多年戰亂，百姓戶口不及中原各州，但卻民風彪悍，有老秦遺風，士卒悍勇，又不缺少戰馬。
況且依如今情況來看，各處郡縣官吏能力不弱，最為重要的是西涼與荊、益、揚、豫等士族林立的州郡不同。
十數年的戰亂，不僅是庸碌的官吏被淘汰了，涼州昔日的世家大族或是被崛起的軍閥掃滅，或是族中後輩繼承者才能不足，在殘酷的涼州大地難以屹立，只得遠走他鄉。
最後在涼州剩下的便是馬騰、李堪、楊秋這等憑藉自身才能機遇打拼出一方領地的軍閥。
涼州十二路軍閥，除去楊秋、李堪歸降，其餘皆被李炎一舉掃除，如今的涼州便再無世家大族，那些剩餘的小地主，普通豪強，已對如今的李炎構不半點成威脅，擁兵七八萬的李炎，在涼州可謂是成了真正的土皇帝。
東漢末年的涼州，雖然說是苦寒之地，但其生態環境卻比後世好了太多，武威、金城、張掖、西海四郡更是不乏大片肥沃土地，屯田之計在涼州大地依舊是可以施行的。
李炎緊了緊身上的大衣，洪武大帝高築牆，廣積糧、緩稱王的戰略方針倒是值得自己借鑑。
“苦練兵馬，改良器械，安撫百姓，屯田積糧，招賢納才，待時而動！”李炎沉吟片刻，在竹簡上寫下二十四個大字。
轉戰了涼州六郡，對如今涼州所種植的主要農作物，李炎還是多少有些瞭解的。
涼州各郡縣所種糧食幾乎都是以小麥為主，黃豆、蕎麥等雜糧為輔。
如今已是初冬時節，涼州初平，百姓未定，今年的冬小麥種植要想施行屯田之策已是來不及了，唯有待到開春之後的耕種。
然則讓李炎為難的是，策略雖好，卻一時難以找到合適的人選的人來施行。
前世的李炎對曹操的屯田制也只是一知半解，未曾深入瞭解。
李炎無奈的搖搖頭，看來只能再去找鍾繇商議一番，看鍾繇是否能一點即通，領會屯田法的精髓。（未完待續）