西涼軍久攻不下，推進的度非常緩慢。
侯選、梁興焦急之下，隨即把所有的兵力都投到了戰場上。戰況空前激烈，殺聲震天。
“將軍大人，騎兵可以從兩翼出擊了。”
韓浩看了一眼筒子。筒子叫高耕，高大健碩，圓圓的一張胖臉，是北疆軍的一個少校軍官營長，負責統領兩千騎兵。
“將軍大人，步兵傷亡太大，我要求出擊。”筒子再次大聲叫道。
韓浩不敢殺出去。騎兵殺出去之後，部隊和中軍就拉開了距離，兩軍之間必定要露出空當。假如敵人利用空當成功穿插，切斷自己和中軍的聯絡，自己的部隊就有可能被叛軍包圍殲滅。
“你的騎兵部隊再往後退一，和中軍靠攏，務必靠攏。”韓浩指著中軍的方向大聲叫道。
“大人……”筒子怒睜雙目，大聲吼道。
“退……”韓浩神色堅決，面目威嚴，絲毫沒有商量的餘地。
北疆軍士兵訓練有素，他們在極度的混亂當中堅決地服從號令，在戰鼓地指揮下從容應戰，頑強戰鬥，暫時擋住了南面和西面敵人的衝殺。但是桔苑北面的張白騎就沒有這麼幸運了。
張白騎的部隊尚未擺好陣勢，李堪和張橫就帶著部隊鋪天蓋地地殺了過來。
張白騎的部隊都是新成立不久的新兵，人數少，戰鬥力不強。士兵們看到滿山遍野的敵人，嚇得肝膽俱裂，鬼哭狼嚎，抱頭鼠竄。他們根本不做任何抵抗，一個個跑得比兔子還快。張白騎制止不住士兵們的潰逃，只好手執戰刀，帶著五百名騎兵斷後，且戰且退。
北面戰場上的北疆軍一敗塗地。
桔苑的夜空，漆黑而深邃，天上混混沌沌的圓月好象被桔苑戰場上的血腥嚇壞了，匆忙地躲進了厚厚的雲層裡。零散的幾顆星星心驚肉跳地望著戰場上捉對廝殺的雙方士兵，驚惶失措，緊張地眨著眼睛。
戰鼓聲，喊殺聲，慘叫聲，金鐵交鳴聲，戰馬嘶鳴聲交織在戰場上，形成了一股巨大的聲浪，直衝雲霄。
“將軍，左翼的部隊已經潰敗，正在向著中軍陣地衝來。我們要不要讓開通道，把他們放到陣中？”
曾鋒看看前來稟報的部下，搖搖頭，冷聲道：“不要自亂陣腳。命令中軍，阻殺逃兵，一個都不準放進來。”
“向東……，向東……”
張白騎一邊在逃兵中策馬狂奔，一邊高聲大叫：“兄弟們，往東跑，一個勁地往東跑，不要衝擊中軍，自尋死路了。”
這些潰兵隨即調轉身形，沿著中軍陣地，瘋一般向東，向前軍陣地逃去。
桔苑的東面戰場上，戰況尤為慘烈。
粱興和馬玩帶著騎兵大軍象旋風一般捲進了前軍陣地。他們縱馬賓士，橫衝直撞，肆無忌憚。徐榮的士兵在敵人的鐵蹄之下被肆意地砍殺，踐踏，毫無還手之力。
西涼軍來得太快。雖然報警的戰鼓提前擂響了，但敵人的騎兵還是象閃電一樣殺了進來，他的部隊根本來不及做出任何反應，就遭到了西涼軍致命的打擊。步兵們就如同樹林裡的落葉，被象颶風一般呼嘯而來的敵人席捲而去。
徐榮命令騎兵部隊火集結。現在要想穩住陣腳，掩護自己的步兵逃到安全地帶，只能利用手裡的兩千騎兵去阻擊敵人了。雖然兩千騎對陣敵人一萬多騎，實力差距明顯，但徐榮和士兵們毫無懼色，戰意激昂。
騎兵戰士就睡在戰馬的旁邊，他們在報警的戰鼓擂響之後，迅跳上戰馬，早就做好了隨時投入戰鬥的準備。
“咚咚……”戰鼓輕響，部隊列陣完畢。
徐榮高舉長槍，縱聲狂呼：“殺……啊……”
“殺……”
兩千騎兵吼聲如雷，氣勢磅礴，義無反顧地殺進了敵陣。雙方隨即展開血戰。
逃亡的步兵在騎兵的幫助下，終於有了一絲喘息的機會。他們在戰鼓的指揮下，迅集結列陣。士兵們用最短的時間，以最快的度集結了幾個方陣，勉勉強強地擋在了中軍的前面，紮下了陣腳。
徐榮的部下隨即命令敲響戰鼓，通知徐榮帶著騎兵趕快撤回來。再打下去，連騎兵都要打完了。
曾鋒看到徐榮的部隊死傷慘重，根本沒有能力展開反擊了。
“命令右翼的韓浩收縮防守，向中軍靠攏。”曾鋒指著桔苑右側的戰場，大聲下令道，“告訴韓浩，帶著騎兵立即趕到前軍陣地。”
“黑鷹鐵騎，隨我出擊。”
曾鋒決定集中部隊裡的一萬黑鷹鐵騎騎兵，不惜一切代價反擊西涼軍，爭取在天亮之前擊退敵人，為部隊開啟突圍的通道。士兵們連日以來長途跋涉，又累又餓，戰鬥時間如果持續過長，肯定難以堅持。一旦士兵們堅持不住，大軍就要崩潰，就會被敵人全殲。
戰鼓聲驚天動地。
曾鋒一馬當先，帶著三千鐵騎迅向前軍陣地移動。
桔苑的東面戰場上，西涼軍領李堪、張橫親率部隊，開始攻擊曾鋒的中軍。北疆士兵以密集陣形迎敵。雙方激戰。
桔苑的西面戰場上，後軍的防禦陣勢正在逐步瓦解。在西涼軍連續瘋狂地攻擊之下，北疆的阻擊陣列一道接一道被擊潰，被解體。士兵們雖然奮勇作戰，誓死不退，但這種不計代價地死守，造成了人員的大量傷亡。
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桔苑的南面戰場上，韓浩的部下少校營長曲路、楊淳領著邊軍戰士，和西涼軍領侯選的部隊陷入了混戰。激戰雙方的士兵頑強而兇猛，打得難分難解。
桔苑的東面戰場上，徐榮帶著騎兵被叛軍團團圍住，正在奮力廝殺。
韓浩和張白騎先後帶著部隊趕到了前軍陣地。
“白騎，你是逃過來的吧？”韓浩迎上張白騎，大聲笑道，“這下你臉丟大了。”
張白騎嘿嘿一笑，不好意思地道：“我的部隊不能和你的比，大家能逃到這裡撿一條命就不錯了。”
“看韓遂這個架勢，好象要一口吃掉我們。”韓浩接著道，“可惜他部隊人數不夠，對手又是我們北疆軍，雖然伏擊地和伏擊時間很理想，但奈何實力不濟啊。”
張白騎笑笑，兩道粗眉在臉上抖了幾下，好象都要掉下來了。他毫不在意地道：“還好我們是在桔苑中伏，要是在葵園峽，我們早就完了。”
韓浩笑道：“這次多虧子烈知道葵山路，否則我們就是韓遂的座上客了。”
“還座上客呢？”張白騎笑道，“韓遂那老東西不殺我們就不錯了。”
韓浩放聲大笑。他槍指前方，縱聲狂呼：“兄弟們，殺……”
張白騎高舉戰刀，回身面向騎兵戰士，聲嘶力竭的高聲狂吼：“殺……”
“殺……”
騎兵戰士們放聲高呼，其聲若驚雷，猛然炸響在漆黑的夜裡。
兩千多匹戰馬加，加，再加，它們以無可比擬的磅礴氣勢，象一把怒吼的戰刀，迎著敵人的騎兵大軍狠狠地劈了下去。
轟然一聲巨響。
曾鋒帶著黑鷹騎兵隨後殺到。他們象一柄犀利的長箭，狠狠地射進了敵人的心臟。
距離戰場三里遠的山坡上，韓遂正坐在火堆旁邊，全神貫注地吹著那支黑黝黝的橫笛。笛聲蒼涼而深沉，隨著陣陣夜風，飄散到遠處的戰場上。
從戰場各處飛奔而來的斥候不停地把最新的戰況稟報給凌孺。凌孺是韓遂的學生，三十多歲，穩健而儒雅，是軍中司馬。
韓遂一曲終了，好象意猶未盡，依舊默默地坐在篝火旁邊，輕輕地撫摸著橫笛，似乎還想再奏一曲。他長時間地凝望著火堆中跳躍的火焰，面上的表情平淡如水，彷彿忘記了桔苑戰場上的廝殺和戰鬥。
西涼反叛大軍這兩年連續遭受巨大損失，前景一片黯淡。如今這支幾萬人的大軍已經傷痕累累，再也沒有往日的威風了。自己帶著他們，能支撐到什麼時候？支撐的下去嗎？現在，要想再度恢復實力，佔據西涼州郡，困難重重，最好的可能也就是繼續佔據金城郡，維持生存。生存，現在已經成了頭等大事。投降？怎麼樣的投降，才能保證這些兄弟可以平平安安的活下去？
凌孺慢慢走過去，輕聲喊道：“先生……”
韓遂心中黯然一嘆，抬眼望向他。
“先生，南面和北面的戰場都陷入了混戰，我軍損失較大。北疆軍的戰鬥力非常強悍，大大出乎我們的意外。這些士兵連續行走三天，行程三百多裡，竟然還有這樣的體力，實在讓人難以想象。楊鳳所率的後軍還在苦苦支撐。楊秋和成宜派人來，再給他們一個時辰，一定解決問題。”
韓遂稍稍皺眉，問道：“粱興和馬玩的騎兵衝破了徐榮的前軍陣地嗎？”
“曾鋒的騎兵全部出動了，雙方正在混戰。”凌孺回道，“先生，北疆軍的士兵一直頑強堅持，至今沒有潰逃，給我們造成了很大的麻煩。先生，現在突襲已經變成了決戰，這完全違背了我們的初衷，我們……”
韓遂站起來，無奈地笑道：“我知道你想什麼。殺敵一千，自損八百，不划算。命令粱興和馬玩，帶著騎兵退出戰場，任由敵人突圍逃出。”
凌孺緊張的神色頓時一輕，他恭敬地施了一禮，笑著道：“先生這一計高明。”
“敵人突圍之後肯定要全力逃竄。命令士兵們隨後追擊，要追得又狠又猛，要追得北疆軍連喘氣喝水的時間都沒有。”韓遂微微沉吟了一下，繼續道，“你和楊秋，成宜留在後面，一路收容俘虜，不要殺得太多。”
“是……”凌孺道，“先生親自去追敵嗎？”
“先生……”
韓遂沒有理他，帶著一幫親隨，縱馬飛馳而去。
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