前文到過，曹操改名換姓，於荒山野嶺處遁逃。
十月二十日，曹操來到了中牟縣地界。
在山間路上，曹操遇到了幾個衙役。
幾個衙役並沒有注意到曹操，只是自顧自的侃著大山。
不過，曹操此時是做賊心虛，可謂是驚弓之鳥。看見衙役向他走來，那是嚇得膽顫心驚，惶惶然而不能心安。
要是一般的衙役，也就罷了，曹操還能矇混過關。但是他的運氣實在是不濟，這幾個衙役都是老油條了，很快就現了曹操的不正常。
帶頭衙役大聲叫道：“兀那賊，你為何鬼鬼祟祟？”
曹操不敢回答，低頭疾走。
幾個衙役見曹操不回話，反倒是低頭疾走，知道這傢伙肯定是來路不正，掉頭就追。
曹操雖然是一個文武全才，但是畢竟是富家公子，在這山間道上那裡跑得過這些時常穿行於這些地帶的衙役？不過一炷香的時間，曹操就被幾個衙役擒住，送到了中牟縣縣衙。
這中牟縣縣令，卻是一個曹操的老相識，名字叫陳宮，在三國時代也是鼎鼎大名的謀士。
不過曹操卻是不認識陳宮，他冒充一個客商，對陳宮道：“我是一個客商，複姓皇甫。”
陳宮盯著曹操，上下打量，看的曹操心中毛。
半晌之後，陳宮才道：“我以前在洛陽求取官職的時候，認得你就是曹操。你怎麼可能瞞得過我？”
陳宮回頭對衙役們道：“你們把這個人關押起來，我們明天把他押送到京師去請賞。”
半夜的時候，陳宮讓親信把曹操押來審問：“我聽太尉對你很不錯，你為什麼要刺殺他而自取滅亡？”
曹操心中苦笑，我哪裡是要刺殺董卓了？那只不過是我現了他的秘密，他不能放過我，這才四處通緝我。
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曹操哪裡敢出真相？只得預設是自己刺殺董卓，並裝出一副大義凜然的樣子，道：“燕雀焉知鴻鵠之志！你既然擒住了我，那就把我押上洛陽去向董卓請賞好了，何必多問？”
陳宮讓身邊的人退下，對曹操道：“你休要看了我。我不是一個世俗吏，只不過是沒有遇到明主罷了。”
曹操見陳宮如此，也就相信了他。
曹操道：“我家世世代代都是大漢國的忠臣，吃的是大漢國的俸祿，若是不思報國，與禽獸有什麼區別？我前翻曲意逢迎董卓，不過是想藉機靠近他，找機會殺死他罷了。只是這次沒有成功，也不過是天意罷了。”
陳宮問道：“不知孟德現在打算去哪裡？”
曹操道：“我要回老家，矯詔，號召天下諸侯一起起兵，共同謀劃討伐董卓。這是我現在最想做的事情。”
陳宮聽了曹操的話，非常高興。他親自為曹操松了綁，把他扶到上座，並向他拜了兩拜，道：“孟德真是我大漢國的忠義之士啊！”
曹操也回拜了陳宮，問道：“不知縣令大人尊姓大名？”
陳宮道：“我叫陳宮，字公臺。我老母親和妻子兒女都在東郡。現在我知道你是一個極為忠義之人，所以我願意不當這個縣令了，和你一起逃走。”
曹操聽到這句話，真是高興壞了。本來，他還以為這一次真的是死路一條了，誰知道這個蠢貨被他忽悠的夠嗆，居然願意丟下家人和官職，和他一起逃走。
曹操急於逃離，於是要求馬上就走，陳宮也是認為夜長夢多，馬上就走是最好的選擇。於是兩人稍作收拾，帶了一些盤纏，然後每人帶了一柄劍，就連夜逃走，向曹操的老家譙縣去了。
三天之後，曹操和陳宮來到成皋地界，正好天色已經很晚了，曹操道：“這裡有一家姓呂的，叫呂伯奢。他是我父親的結義兄弟；我打算去他家借宿一晚，你覺得怎麼樣？”
陳宮正在擔心今晚的住宿問題，聽了曹操的話，回答道：“這樣最好了。”
兩人來到呂家莊，進門求見呂伯奢。
呂伯奢看見曹操，很是高興。他道：“我聽到處都是捉拿你的通緝令，好像追捕的很是急切。你父親已經前往陳留避禍了，你怎麼跑到成皋來了？”
曹操將前面生的事情告訴了呂伯奢。當然，他也沒有提起刺殺董卓的真相。最後，他道：“要是沒有陳縣令，恐怕已經粉身碎骨了。”
呂伯奢聽了，很是感動，向陳宮下拜，道：“我這個侄兒，要是沒有使君你救了他，真的是不堪設想。使君儘管放寬心，今晚上就在我家住下來吧。”
完這句話，呂伯奢就起身向內屋走去。過了很久，他又才出來，對陳宮道：“老夫家裡沒有好酒，我這就去西村打一些來。”完，匆匆的起身一頭毛驢走了。
曹操與陳宮在屋子裡坐了一會兒，忽然聽見後院傳來磨刀的聲音。
曹操道：“呂伯奢不是我的至親，他的離開很可疑。我們去偷聽一下，看看情況。”
陳宮認為這樣做不錯，畢竟心駛得萬年船嘛。
兩人悄悄來到後院，聽見一個人道：“我們是將把那蠢貨捆起來殺怎麼樣？”
曹操道：“他們果然不安好心！現在這情況，我們必須先下手為強了，不然必定被他們擒住。”
兩人拔出寶劍，闖進後院，見人就殺，一連殺了八個人。這時候，陳宮突然看見在廚房外面，有一頭豬被綁在那裡。陳宮心道：壞了，我們殺錯好人了，他們不是要殺我們，而是要殺豬來款待我們。
不過，到了這個時候，後悔已經來不及了，兩人連忙騎著馬逃離了。
半路上，呂伯奢看見兩人，大聲問道：“賢侄和陳縣令怎麼這就走了？”
曹操道：“我是戴罪之身，不敢在伯父家裡久住，恐連累了伯父。”
呂伯奢信以為真，道：“賢侄的什麼話，我和你父親是結義兄弟，你就像是我的親兒子一樣，什麼連累不連累的。我已經吩咐下人，讓他們殺一頭豬來款待你們。賢侄和陳縣令就和我一起回去吧。”
曹操哪敢跟著他回去，只管騎馬就走。
走到距離呂伯奢不遠的地方，曹操指著呂伯奢身後：“伯父，你身後來的那個人是誰啊？”
呂伯奢不疑有他，回頭看去。曹操見此機會，把劍就將呂伯奢殺了。
陳宮大驚，問道：“剛才因為誤殺也就罷了，你為什麼還要殺死呂伯奢呢？”
曹操道：“呂伯奢回家，看見家裡那麼多人被殺，肯定不肯甘休，那樣我們就危險了，所以我殺了他。”
陳宮道：“明知殺人不對，還要殺人，這是大不義啊！”
曹操狠狠地道：“寧教我負天下人，不可教天下人負我！”
陳宮默然。
當天晚上，曹操和陳宮找了一家旅店住下。曹操先睡了，陳宮卻是睡不著。
陳宮尋思道：“原來還以為曹操是一個忠義之士，誰知道卻是一個狼心狗肺之徒。現在留下他，一定是個禍害。”
陳宮拔出劍，想要殺掉曹操。不過轉念一想：我為了大漢社稷，棄官跟隨他。他就是我主公，要是我殺了他，也是不義之舉。不如就離開他另尋明主吧！“
陳宮狠狠地將劍插在桌上，連夜離開。
陳宮尋思：我這到底是去哪裡為好呢？是青州袁紹，還是魏郡韓馥？亦或是車騎將軍曾炩？
袁紹家四世三公，為我大漢國第一名門望族，是一個不錯的選擇。而魏郡太守韓馥素來有賢名，對待士人很不錯，去他那裡也很好。車騎將軍曾炩戰功彪炳、愛民如子，也是一個上上之選。真的很難辦啊！
不過，聽前幾年車騎將軍曾炩曾出招賢令，我要是去那裡，應該很快就能得到重用。再，車騎將軍完全是靠他自己得來的功績，是一個名副其實的明主。而袁紹和韓馥則都是靠家族力量起家，並沒有表現出他們多少的能力。看來，前去投奔車騎將軍還是好一些。
主意已定，陳宮回到東郡老家，帶上妻兒老，徑直向無極城去了。
再曹操早上醒來，不見陳宮，卻看見陳宮那把插在桌上的寶劍，馬上就知道是怎麼回事了。曹操不敢在此多呆，匆匆離開，向陳留方向去了。
袁隗召集一幫子士族大臣，商議事情。
“董卓急了，他要做相國了。”何顒嘲諷道，“大人，你知道本朝除了丞相，還有相國這個職位嗎？”
“相國？”袁隗不驚反笑道，“這個董胖子真的很有趣。上次他沒辦法安排劉虞，於是就設了一個大司馬的上卿位，結果大漢國出現了四位三公大臣。現在他不好違律重設丞相一職，於是又設一個新職叫相國，哈哈……”
“周大人，董卓召集尚書臺諸位大臣正在商訂相國權責，御史中丞許靖大人和治書御史（掌律法）司馬防也在那裡。”楊彪道，“看樣子，董卓打算完全攫取權柄，繞開太傅和三公，直接推行增賦之策了。”
“好事啊，這明董卓漸漸上路了。他要搶時間，我們更要搶時間。”袁隗笑道，“乾脆一步把他送到位，相國之外，再加贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿。”
“如此一來，擾亂綱常，欺君妄法，驕縱跋扈之罪算是坐實了。”何顒把手上的絹，“大人這辦法不錯。”
袁隗心情好了許多，他喜笑顏開地道：“這下省去了我們不少麻煩。明天，我們都到太學去，把聲勢鬧大一，由不得董卓不答應。不就是設幾個經學博士嗎？有那麼困難？”
“如此一來，董卓又坐實一條重罪，而且還得罪了天下無數士子。”王允大笑道。
十一月中，洛陽。
天子下旨，拜董卓為大漢相國，贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿，尊寵之致。