天子明白了袁隗的意思。士族和中官仇深似海，和外戚難道不也是矛盾重重？一旦外戚掌權，哪裡又有士族的容身之地？為自身計，士族當然是希望董侯繼承大統了。只是如今大將軍手握重兵，權勢熏天，這些門閥士族又豈敢把這些心事擺在臉上？如果這種心思被洩漏了出去，象袁隗這種老家夥還不是找死？
如果中官勢力一減，士族勢力復起，大將軍不就更加孤立了嗎？天子想明白了其中的關鍵，精神隨即大振，他笑道：“老大人的身體何時會好起來？”
袁隗搖搖手，咳嗽得更厲害了，“老臣是不行了，其他的一幫老臣更不行了，陛下應該想想年輕人，門生弟子遍佈天下的年輕人。”
天子一愣，眼睛疑惑不解地望著袁隗，等著他繼續往下。
“太學祭酒馬日磾，其弟子之多，恐怕天下無出其右。”
天子猛然醒悟。廢嫡立庶除了朝堂之上的士族官僚反對，還有一股反對力量就是太學的諸生。老大人不愧是老大人，看樣子他是真心替朕著想啊。
“陛下，樊陵和許相雖然貴為三公，但均是品行不正之徒，向為士人所不齒，天下有多少正直忠義的士人願意與他們同朝為官玷汙自己的聲名？陛下應該將其剔出朝堂，遂天下士人一個心願，還大漢社稷一片清明，這樣一來，入仕為官者還不是趨之若騖濟濟一堂？”
袁隗沒有敢提出免除曾炩的事情，因為他知道，天子對這樣的條件是絕對不可能同意的。如今的曾炩，是皇子和萬年公主的老師，更是大漢朝的徵北大將軍，手握四十萬雄兵，威震北疆。天子不會動他，因為這是天子最後的底牌。
袁隗很清楚，曾炩已經是徹底的倒向了天子，沒看見天子將三位長公主和自己最喜愛的女兒萬年公主都送到無極城了嗎？而且還有兩位長公主是未婚女子，天子打的什麼主意，那完全是禿子頭上的蝨子——明擺著的。
天子微笑頷，心領神會。
大漢國中平五年（公元188年）七月。
七月初，洛陽。
在罷免了曹嵩之後，大漢國就沒有在設定太尉。但是大漢國不能沒有太尉，而現在沒有人願意出任太尉一職。既然大臣們不做推薦，天子也樂得佯裝不知，好像把這事忘了一樣。
本月初，他接受了大將軍何進、太僕楊彪、光祿大夫袁逢的舉薦，任命太學祭酒馬日磾為北軍射聲校尉。北軍的五大校尉早就成了官僚們進階朝堂的踏腳石，一般也就上任時到北軍去露個臉，然後就看不到人了。
馬日磾是名震天下的大儒，是本朝碩儒馬融的孫子，皇親國戚，家世顯赫。長安馬閥的本代家主就是馬日磾，馬閥的門生弟子之多，那絕對是天下第一。他的祖父，他的父親，再加上他自己的門生弟子，和門閥有各種淵源的官僚士子遍佈天下，多得數不勝數。馬閥的權勢之大，在大漢國雖然比不上楊閥、袁閥和許閥，但也差不了多少，尤其是馬閥和皇室的親密關係，更使得他的突然入仕顯得格外的引人關注。
馬日磾多年來一直潛心鑽研學問，不願入朝為官。天子雖然很敬佩他，但兩人在許多事情的觀上差距很大。比如天子建鴻都門，就曾遭到馬日磾的強烈反對，所以天子也不願用他。
許多人已經隱隱約約猜到天子至今不願下旨任命新太尉的用意了。那個太尉的位子就是給馬日磾留著的。
但許多人不明白大將軍何進為何主動推薦馬日磾這樣的大儒進入朝堂，因為不論何進如何拉攏，他想把和皇室關係親密的馬閥拉到自己的陣營根本就是不可能的事。
隨著從各種渠道傳出來的訊息，許多人都知道天子要在西園軍中設八大校尉，比北軍還要多三個校尉。也就是西園軍要比北軍的規格高多了，而且西園軍的規模也一擴再擴，已經達到了四萬人。
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這都是天子收錢收上癮了的緣故，只要有人出錢買官，為何不賣？一個軍司馬的官職已經賣到兩百萬錢。既能增加軍隊人數又能多多收錢，何樂而不為？洩漏出來的八校尉人選讓大家明白了大將軍何進的難處，八個校尉中除了袁紹，剩下的七個竟然都是中官一系。大將軍已經被逼得無路可走，好象要向陛下投降了。這推薦馬日磾之舉，大將軍明顯就帶有取悅天子的意思，但也許他還帶有一絲僥倖，因為如果馬日磾不支援天子廢嫡立庶，那麼事情對大將軍就很有利了。皇統之爭的焦突然轉移到了天子和大將軍對士族的拉攏和爭取上。
洛陽的官僚們憂心忡忡。現在保持什麼立場好呢？想保持中立左右搖擺肯定是不行，天子和大將軍總有一個人會勝出，作為雙方所倚重的士族總要有一個自己的根本立場。是支援天子廢嫡立庶還是緊守大漢律反對廢嫡立庶？很多士族們不願意廢嫡立庶，廢嫡立庶違背了祖制違背了律法。如果天子可以違背祖制違背律法，可以為所欲為，那天子還拿什麼約束自己的臣民，那國家還叫什麼國家？但如果反對廢嫡立庶，後果就是大將軍專權，大漢國還是重新走上了奸閹和外戚輪流專權亂政的老路，最後還是禍害了國家。
洛陽的權貴大臣們還在猶豫不決無法抉擇的時候，天子的腳步卻越來越快了。北疆一穩，西園軍一成，天子外有徵北大將軍，內有中官，這皇統大業也就水到渠成了。
天子顯然也顧忌到廢嫡立庶會激矛盾，引動亂，所以這幾年他為了在不動亂的情況下順利實現自己的目的，想了許多辦法，而其中最讓大臣們佩服的就是天子扶持徵北大將軍曾炩。天子的眼光遠比朝臣們要犀利，他在大臣們不知不覺之間，利用邊疆連綿不斷的戰火，一步步把曾炩推到了大漢國最有實力的位置上。
正是因為有了徵北大將軍曾炩，有了自己這個最忠實的強力後盾，現在的天子才趾高氣揚，為所欲為。他現在想幹什麼就幹什麼，甚至把太尉的權力整個地剝奪了。現在尚書臺的權力之大已經遠遠出了大漢律的規定，這在本朝歷史上還是非常罕見的。想想過去，天子在皇宮裡幹什麼？趕驢車做買賣，誰能想到他有這種心機？
但天子正是因為心機太深，所以才非常非常謹慎，他沒有把廢嫡立庶的事完全寄託在曾炩身上，雖然曾炩是皇子的老師，是他最依賴的人。他為了更穩妥更有把握，他組建了西園軍，打壓中官和大將軍的勢力，啟用大量士人入朝，他想在毫無危機毫無懸念十分安全的情況下實現自己的意圖。
中平五年（公元188年）八月。
本月初，西園軍四萬將士全部徵募完畢。西園軍以五千人為一部，每部設校尉一人，軍司馬副之。每部設五曲，每曲設五屯。
天子大喜，隨即下旨欽封西園八校尉。天子任命黃門蹇碩為上軍校尉，調勃海郡太守袁紹為中軍校尉，北軍屯騎校尉鮑鴻為下軍校尉，議郎曹操為典軍校尉，議郎趙融為助軍左校尉，議郎馮芳為助軍右校尉，諫議大夫夏牟為左校尉，諫議大夫淳於瓊為右校尉。八部校尉統歸上軍校尉蹇碩指揮。天子還下令，如果京畿有戰事，蹇碩將統領西園軍、南軍和北軍三軍，也就是，大將軍何進也要聽從蹇碩的指揮。
聖旨一下，朝堂上下一片罵聲。有的大臣看到奸閹一系掌控了西園軍，心裡十分痛恨，罵得很尖刻；有的大臣心中有數，但這時總要做做樣子，不能把高興擺在臉上，於是也跟在後面罵得不亦樂乎；大將軍一系的大臣們在司空丁宮的帶領下，一日十奏，連番揭這些中官一系的校尉們貪贓枉法，要求天子把他們繩之以法。
天子看到反對之聲非常激烈，很高興。他對蹇碩，大臣們罵得厲害，明他們懼怕朕的西園軍。好，你要抓緊時間督導各部校尉訓練士卒，爭取讓西園軍將士早日承擔大任，為朕分憂解難。靠人不如靠己，只要自己有實力了，還不是想幹什麼就幹什麼。
蹇碩連連頭，陛下的意思臣明白，但陛下現在打算把司徒許相許大人罷免了，那三公之中就沒有我們的人了，將來要是陛下有什麼事被三公聯手掣肘，那陛下就很麻煩了。
天子笑道：“將來？將來還有什麼大事？愛卿要知道，沒有士人的支援，董侯他很難繼承皇統的。為了董侯的將來，朕把三公給他們又如何？治國還不是要他們出力嗎？”
蹇碩遲疑很久，聲問道：“陛下當真相信他們……？”
“所以朕叫你抓緊練兵。”天子不動聲色地道。
蹇碩猶豫了一下，又問道：“陛下當真相信西園軍？”
“愛卿……”天子眨眨眼，親暱地拍拍蹇碩肩膀，聲道，“讓他們覺得朕上當受騙了有什麼不好嗎？朕覺得很好，朕每次看到他們的時候都很開心，哈哈……朕每次想到他們被朕揭穿了騙局而又不得不為朕所用，想到他們目瞪口呆驚恐不安的樣子，朕就想放聲大笑，哈哈……”
蹇碩陪著笑臉道：“如果徵北大將軍……”
“你放心，曾愛卿正直忠義，一心為國，而且他還是董侯和蕭兒的老師，他一定會支援董侯的。”天子感嘆道，“所以，還是象曾愛卿這樣的忠臣好啊，根本不要朕去費心思。”
蹇碩有擔憂地看著得意的天子，欲言又止。