“牛校尉休得無禮！”
姚軍師一聲大喝，城下兩名校尉這才停止了爭鬥，不約而同的朝這邊望來。
牛富一眼看見楊墨他們，臉上的表情頓時緩和。
二人見發話的是鄧侯身邊的姚軍師，都大踏步朝這邊走來。
牛莽看見自己兄長，好不激動。
牛富也大感意外，只是看了兄弟一眼，就要對姚軍師說話。
姚軍師不等二校尉開口，主動伸手說道：“你們都不必說了，牛校尉，老朽理解你搭救侯爺之心。”
“不過眼下局勢混亂，冒然出兵，不僅救不了侯爺，還有可能給敵人以可乘之機。如果人人都像你這樣，防務豈不要亂套。”
牛富這才慚愧的低下頭去，立刻又抬頭說道：“就請軍師拿個主意，咱們如何才能救回侯爺？”
姚智勝撫了撫頦下長鬚，思忖了片刻，方才說道：“目下我們連侯爺到底身處何處，有沒有落入敵手尚且不知。只能先多派斥侯，打聽清萬山那邊的情形，再作打算。”
“我想侯爺也會想法設法與城內取得聯系的。如今城中以兵馬都監範大人為尊，咱們應該先去找他商議。說不定侯爺臨行之前，對他有所交待。”
在場眾人都覺有理，正要結伴去找兵馬都監範天順。
這時，只聽城上守門的士卒喊道：“大人，有人來了。”
守門校尉不敢大意，趕緊登城來看。
楊墨和姚智勝他們，也都一窩蜂跟著上了城牆。
遠遠的就看見城門外的石橋上奔來一騎，渾身浴血。
一個血人伏在馬上，也不知是死是活。
戰馬奔至吊橋前，才不得不停住。
吊橋已經被守軍拉了起來。
守門校尉分不清對方到底是敵是友，探頭出去厲聲喝道：“城下何人，報上名來？”
戰馬嘶鳴一聲，原地焦急的踏著步。
馬上的血人艱難的直起腰身。
楊墨等人一見之下，大驚失色。
“李敢！他是鄧侯身邊的親衛。快，放下吊橋。”
姚軍師雖然年老，目力尚可。
一眼就認出城下之人正是李敢。
守門校尉不敢耽擱，趕緊命人放下吊橋，一邊安排人開啟城門。
眾人又一窩蜂的湧下城樓。
等把一人一騎弄進城來，已經是一刻鍾之後。
牛富將李敢從馬上抱下來，人已經有出氣，沒進氣。
姚軍師趕緊命人去請郎中，一邊掐緊李敢的人中。
李敢勉強醒轉來，見是姚軍師，眼中流露出一抹激動的神色。
無力的說道：“快，快派人去救侯爺，侯爺，侯爺被猛兀兒人圍在了萬山。”
“到底是怎麼回事，你說清楚。”
牛富急切的追問了一句。
李敢卻身子一挺，再次暈了過去。
圍觀眾人臉色大變。
牛富又要伸手去掐李敢的人中。
姚軍師卻伸手制止道：“不必了，老朽業已知曉，走，咱們一起去見範大人。”
守門校尉命人牽來幾匹快馬。
幾人一齊上馬，朝城中呂家軍營地狂奔。
時局混亂，姚軍師擔心楊墨會有什麼閃失，只好讓他也跟著一道去。
幾人騎馬飛奔至城北呂家軍營地。
兵馬都監範天順已經全幅鎧甲，穩坐中軍大帳，排程兵馬，發號施令。
把襄陽城守作了鐵桶一塊。
傳令兵報進中軍帳中。
範天順聽說鄧侯身邊的姚軍師來了，趕緊命人請進帳中。
自己親自起身相迎：“姚老，本都統正要派人去尋你。萬山那邊情勢如何？為何水師去而復返，侯爺卻不見回來？”
原來最近不少猛兀兒商販私自在城西萬山腳下集結，建造營寨，圈禁馬匹。
他們雖然打著商販的旗號，卻似乎準備長期盤踞此地。
萬山地形險要，乃襄陽城西門戶。
呂文淵不放心，遂決定於今日親率精騎一千，去驅逐猛兀兒商販，催毀寨柵。
不想卻一去不返。
“我們剛剛接到訊息，侯爺已被猛兀兒人圍困在萬山。”
“啊？”範天順大驚失色，“這怎麼回事？侯爺身邊可是有一千精銳！”
“老朽曾勸侯爺遣一校尉去足矣，侯爺卻不聽老朽之言，致有今日。”
姚智勝扼腕嘆息，只恨自己沒有堅持。
侯爺一心只想親自去萬山探看地形，將來準備在萬山建立永久防禦工事。
與襄陽城呈犄角之勢，戰時可相互策應。
姚智勝也以為，萬山盤踞著的不過是一群烏合之眾。
就算裡面混進些猛兀兒奸細，也不足以跟呂家軍精騎對抗，就沒多想。
萬萬沒想到，一時大意，居然著了猛兀兒人的道。
很顯然，之前的情報出現了失誤。
有大股猛兀兒人潛伏在萬山周圍，而呂家軍的斥候卻沒有發現。
“如今水師去而復返，也一定也是奉了侯爺之命，就是不知侯爺派他們在江上巡行有何目的。”
姚軍師話音方落，就見帳外來報。
“水師統領張將軍求見。”
“快請！”範天順急切的說道。
不一時，襄陽水軍統領張福進了帳中，倒身拜道：“末將張福參見都監大人。”
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“快快請起，快說，今日侯爺派你等 江上巡行，是何目的？你們為何又去而復返？”範天順扶起張福，急切之情溢於言表。
只聽張福道：“侯爺擔心去萬山驅逐猛兀兒商販，會引起江北猛兀兒軍大營的不滿。猛兀兒人會以此為藉口，出兵渡江擊我側翼，因此吩咐末將封鎖江面。”
“那你為何又回來了？侯爺如今已被圍在萬山。表明萬山周圍潛伏著大批猛兀兒軍馬。你此刻回來，萬一猛兀兒人大舉渡江，侯爺豈不是再無突圍的希望。”
姚軍師跌足痛數張福。
張福卻一臉委屈，“末將接獲侯爺身邊親衛鄧榮的口信，這才回師水港。不信你們可問鄧榮。”
“鄧榮何在？”範天順氣急，急速的在帳中地上反覆踱步。
張福三步並作兩步奔出帳外，命人把奄奄一息的鄧榮給抬進了中軍大帳。
他為了洗脫身上的嫌疑，來的時候就命人把傷重的鄧榮一併抬來了。
“到底是怎麼回事，你說？”
姚軍師伏在鄧榮嘴邊。
只聽鄧榮斷斷續續的說道：“侯爺，侯爺中了敵人，奸計，被圍，被圍萬山……擔心水師再入敵人彀中，叫小的，叫小的拼死突圍，傳命水師退入本港……”
“圍山的敵軍有多少人馬，你可看清？”