“啥味道？”
“就你狗鼻子，哪裡有什麼味道？巴掌大點地兒，還他娘的靠著茅廁，一股子尿騷味兒！”
“不對。”這衙役嗅了嗅鼻子：“是肉香。”
貢院的盡頭都會有茅廁，八月天的正是熱時候，號房裡又熱又悶，盡頭茅廁的味道飄進來簡直都能把人燻暈，這不，方才才有個老人考場中暑這都被抬了出去，身上附了一大堆的冰塊也沒能解暑。
“對啊，好像是食物的香味兒。”這衙役探著腦袋聞了一陣，確實，味道頗有些好聞，連自己這不太好使的鼻子這都聞了出來。
“是那邊號房裡傳出來的，走，去瞅瞅。”
“人考生在號房裡做飯咱是不可打攪的！”
那衙役面有難色。
“你這人，咋還扭扭捏捏的，只是看看！”衙役說著這也不理，走來這邊號房，找起來也容易，哪裡味道兒最濃哪裡就是了。
“嘖嘖，這學子當真是！”這衙役找到這香味兒的始作俑者頓時覺得又好氣又好笑，天底下竟還有這般的學子？哪裡是來鄉試遭罪的，簡直就是來改善生活，來氣人的嘛！
順著號房門縫裡看進去，只見那十幾郎當歲的小學子在炭爐上架了一塊白鐵片，上邊這就放了些魷魚、海味，一邊在這肉上劃拉著道子，一邊這就用便鏟翻來翻去。
魷魚肉嫩，剛放到鐵板上這就噼噼啪啪，一陣爆響之後肉香味兒這就傳了出來。
另一個衙役咽了一大口口水：“這小子，真會吃！”
待那肉烤的外焦裡嫩之後李狗剩這再加上鹽巴、海腸粉和胡椒麵兒一類的，嘖嘖，尤其這還是考場食用起來，痛快啊！
瞅著李狗剩滋流滋流吃的歡快，倆衙役眼睛都要直了，口水不知道抹了一把，這若不是鄉試正在如火如荼，估計這倆饞貨都能帶瓶酒水直接衝進去了！
放置好試卷和草稿紙，李狗剩吃飽之後這又將兩塊板子拼在一起，睡覺！
話說酒足飯飽之後這再酣睡一場，絕逼是人生一大樂事了。
夢裡的李狗剩恣意馳騁，彷彿碰見了魁星老爺，那魁星老爺比劃著奇怪的手勢在召喚自己，似乎是有話要說。
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“唉，人比人得死，貨比貨得扔啊！想老子來這貢院監考了這麼久，哪裡見過如此瀟灑的學子？”
瞅著號房裡的李狗剩已然睡熟，那差役艱難的把視線從烤魚上拿開，這就召喚著另一個衙役這也離開。
考場上這人還吃吃喝喝的痛快異常！別人科考掉肉，你小子怕還要長些斤兩回去吧！？
一覺醒來已是下午，李狗剩伸了伸懶腰，抓著冰塊好一陣把弄了一會兒，待那渾身的熱意這都驅散的差不多之後這才重新起身，鋪張好兩塊板子，重新開始這又答題。
冰塊入場的時候都已經被搜子們打碎，化的快，不過丟在這不大的號房裡，卻也可以起到一個不錯的隔熱效果，說來也像後世的空調房。
當下沒有這個條件，李狗剩也就如此安慰道，這麼一尋思，反倒是真沒有那麼熱了，汗水也不再吧嗒吧嗒的往下流，重新又變得神清氣爽。
隨手抓來經文一道，李狗剩這就開始答題。
經文一道首題為：水、火、金、木、土、谷惟修。
思維的觸角只是略一沉吟，這句出自《尚書.大禹謨》。
前六句說的六樣東西是為六府，是大自然賜予百姓衣食住行的，聖人之德就在於要能處理好這些東西，所謂德為善政，政在養民。白話完這些這再把孟夫子那句不違農時，谷不可勝食也之類的話語搬上去自然也就萬事大吉。
科舉考試其實說白了跟後世的考試也差不多，很多都是程式化的東西，就跟工作經驗一樣，往上套就好，不需要你對太平御覽裡的那些屠龍、馭龍之術之類的多麼熟悉，反正就那麼回事吧，大概也是因此考試一途出來的人才其實誇誇其談者不在少數。
閒話少敘，李狗剩調整好心態，這就開始提筆作答。
……
不知不覺的已然到了傍晚，號房裡沒有日夜，熬夠了時間點你在出來就好，奮筆疾書的李狗剩太過專注，以致眼睛都要瞅到了卷子這才得知，今日竟然這就到了傍晚？
點燃蠟燭，接著作答。
同那燒烤的炭爐一樣，蠟燭也是考場提供的，藉助微微搖曳的燭光，李狗剩平心靜氣，飽蘸墨汁，這又開始筆走龍蛇。
做文章苦累之處在於佈局文思，其實等到真正構思好了之後下筆這些都是輕車熟路的事兒，不過一筆一劃的寫好這文章，天色也已然大黑。
入夜之後蚊蟲難耐，尤其這號房裡還有亮光，小蟲子們都飛蛾撲火一般這都朝號房裡飛來，搞得人心裡一陣煩氣，鄉試的日子不好過，僅一天，許多學子身上這都起了痱子，著實痛苦。
隔著門板聽動靜，又有一個學子被抬了出去。
濟南被稱作火爐自然不是蓋的，大凡稱作火爐的地方都有一個共同特點，白天熱，晚上也熱！那些學子熬過了大晌午頭兒太陽最毒的時候，可也不見得能熬得過這夏日的晚上！畢竟這裡不是海濱，晚上還有絲絲涼風。
說來殘酷，鄉試的時候學子在那巴掌大點的號房裡一呆就要三天，學子中暑了外邊可能也不知道，很多人就這麼死在了考場上，這場結束收卷子的時候才會被察覺！
先賢們科舉實在是一件痛苦的事情，很多時候甚至都是在同老天搏命！李狗剩有時候也是打心眼裡佩服，真不知道當初那些大人物是如何在這麼憋屈的地方寫出那麼多妙筆生花的好文章！
其實參加科舉過來的，都是英雄，不管是高中榜首的，還是落榜回家的，都是值得人欽佩的！
人啊，總要有些念想，要不說明知伴君如伴虎，還有那麼多人千方百計的學成千般手藝，賣與帝王家呢？
……
頭一場這才過去不到兩天，李狗剩所帶的冰塊已經化盡了！
要說這東西也是雞肋，有冰塊的時候李狗剩其實也並未覺察自己有多涼爽，可是沒有了那是真熱啊！
號房裡像是在蒸桑拿，時不時的還有茅廁或者夜壺裡的屎尿味兒傳過來，簡直都能把人逼瘋！說是鄉試，實為遭罪，說是考試，其實一般都是在考你學子體力的！
好容易這才熬了過去，李狗剩悉數將卷子謄真完畢，時間點到，貢院的衙役、差哥兒們這都跑來收卷。
跟以往一樣，學子湊齊三十人為一排，這就放排。
“李狗剩，咋樣？”
“陽穀的大才子這回能否摘個解元回來？”
剛出考場，志敏關切的問道李狗剩成績，吳省身那幫子人裡一個學子這就酸聲酸氣的問道。
李狗剩如今左拎右拿的頹廢的要命，話說在號房裡待上三天實在不是什麼好玩的事兒，這會兒當真再也沒心思白話什麼了：“我現在只想回去睡覺！”
剛回客棧，李狗剩這就大吃一驚，客棧此時竟正發喪。
細細問來，死的那人，正是前幾日自己所見的那個心有執念、鬍子花白的老頭兒！考場上中暑搶救無效死的。
怪不得剛進考場那天自己聽到有人被抬了出去，原來是他？
李狗剩心有慼慼，朝這老頭兒的遺體鞠了一躬，不管如何吧，這老頭兒也算是科舉場上的英雄，一個半路折戟沉沙的無名英雄。（未完待續）