劉備本來就是陶謙相托徐州的指定物件，他如今來了徐州，自然是要奉他為主。而且劉備一來，就表明態度，徐州士族不會遭到打壓，會繼續重用。那還有什麼好說的。
見劉備問及徐州形勢，陳登便開口道：“主公，曹操麾下鎮將夏侯淵撤離時，將錢糧幾乎搬空。如今二郡府庫空空。且夏侯淵引軍西走戚縣，與魯國兵將一道合擊沛國，彭城國相乃孫堅部將程普，見夏侯淵出兵擊沛國，亦出兵相助。不知主公欲舉兵向何方？”
劉備想了一下，立馬就反應了過來，既然興兵討賊，那麼孫堅和袁術都是自己的打擊範圍。如今曹操和孫堅大戰，要是自己出兵彭城，那麼就是間接相助曹操。劉備心想，豫州就先讓孟德和文臺去打好了，自己先火速平定下邳和廣陵，然後兵發九江直搗袁術老巢這才是正經。
於是便對陳登道：“元龍，擒賊先賊王，我欲先攻下邳和廣陵，而後南圖袁術。暫時卻是顧不上彭城了。”
陳登聽了，心想，看來主公和曹操的關係，也沒有傳言中的那般緊密嘛。於是便和糜竺二人，分別與劉備細說徐州之情況。
徐州，轄郡國五，縣六十二。治郯縣。經過黃巾之亂以及後續多年大大小小的各種叛亂，在冊丁口仍然逾二百萬。光是東海和琅琊兩國二十六城，人口就有百萬。陳登和糜竺緩聲做著彙報，只聽得劉備是雙眸精光四閃。他還記得他剛到青州時，點計丁戶，人口也只有一百多萬，二百萬不到。直到後來他又是減租減稅，又是授田，又是開荒招納流民，又是鼓勵生育，到如今，也不過三百多萬人口。這東海和琅琊兩郡國竟然就有丁口百萬。果然是天下有數的富庶之地啊。
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徐州能有如此局面，一是得益於黃巾軍主力戰場不在徐州，而在豫、冀、兗、青諸州。二是這些年有陶謙在勉力維持局面，使得徐州不致於太於混亂，於是吸引了不少人從中原到此避難。所以徐州人口，才能保持這麼多。不過，與漢桓帝永壽三年那次人口大普查時期的徐州相比，人口又少了近百萬，而這一切的變化，也不過是短短四十年罷了。
四十年時間，光一個徐州人口就減少近百萬，想想天下十三州部，劉備不禁不寒而慄。連年征戰，害死了多少人啊。
琅琊與東海新得之地，夏侯淵又把兩郡抄了個底朝天。自古以來，民以食為天。關係了無數人的吃飯問題，劉備自然不敢怠慢。這個時候劉備也顧不上出兵了，連忙發文荀彧，讓他籌措糧草，儘快運送到東海來，用來投放市場，穩定人心。據糜竺彙報，這幾天米價已經開始上漲了，這還是他拿出自己家的積蓄在維持的結果。不然，漲得更快。
陳登又勸劉備，讓他暫時不要去動兩郡國的守令，一切如故，待到平定江東後，再來整肅不遲。劉備本來就沒打算在這個時候考慮人事方面的問題，對陳登的諫言，一一允之。
此番南討袁術，劉備想著東海有個允文允武的陳登，就沒想著讓荀彧隨軍，而是留荀彧坐鎮青州，託以州事。自己出征在外，而盧植遠在遼東，青州乃根本之所在，沒有荀彧坐鎮後方，劉備有些不放心。
劉備又看向陳登。這個人，不但能夠把地方治理得井井有條，帶兵也是非常強悍。歷史上在曹操打呂布時，他就是先鋒，親率精兵把呂布給圍在下邳。呂布伏誅後，他因功拜伏波將軍，廣陵太守。後來在廣陵，又接連打敗領兵來犯的孫權數次。史載他甚至有吞滅江南之志。可惜如此英傑，卻於三十九歲那年便英年早逝，使曹操每臨大江而嘆惜。
陳登與劉備，乃惺惺相惜的典範。史上陳登在歸曹操之後，與陳矯對話中，仍說：“雄姿傑出，有王霸之略，吾敬劉玄德。”
而劉備狼狽不堪，客居劉表處時，劉表與劉備談及天下人，許汜當時說陳登是非，劉備立馬便出來維護，贊陳登文武膽志，嘲笑許汜求田問舍。
兩人相惜如此。也可謂之知己了。劉備心想，這次可不能讓陳登壯年而亡了。如此方面之帥才，不好好活下來給自己效力怎麼行。
史載陳登好食腥物，後來發病，延華佗來治。華佗診脈說：“府君胃中有蟲數升，欲成內疽。”然後開了藥方，吐出了無數混著生魚膾的赤頭蟲。後來復發此病的時候，華佗不在，陳登便因此病而亡。
不過華佗喜歡遊歷天下名山大川採藥，蹤跡難尋。但張機張仲景卻在青州啊。青州有書院、印刷之便，張仲景要撰寫他的大作頒行天下，以濟世人，劉備便派人把他給招了來。讓他只負責治病和研究藥方，其他全部由青州牧府贊助。有這等好事，張仲景哪裡不願意，剛好他又不願意做官，於是顛顛兒的就跑到青州了。
有了張仲景在，陳登只怕是想死也難啊。
未幾，青州糧到，劉備讓人駕著一隊隊的糧車，大搖大擺的進城。城中那些屯貨居奇的見了，心中懊悔不已。於是，東海與琅琊兩地，糧價應聲而落。百姓大喜之下，群沸立止。
兩地既安，於是劉備使張飛兵進下邳。嚴顏兵進廣陵。廣陵太守吳景收縮防線，據守廣陵和江都一帶，然後飛信孫策，問是戰是退。
下邳就不一樣了。下邳乃九江之縱深，戰略重地。若是被劉備攻破下邳，直接就可以進入九江境內了。那可是袁術國都所在。
於是袁術派了大將紀靈，橋蕤率三萬大軍，進駐下邳，迎戰張飛。袁軍勢眾，又是本土作戰。青州軍雖有兵甲之利，又有張飛之勇。與之連戰數場，在紀靈與橋蕤的指揮下，張飛仍不得勝。只好在良成一帶，與袁術大軍相峙。
與此同時，夏侯淵夏侯惇兩兄弟夾攻沛縣，卻是打得原魯郡太守袁忠大敗而歸。兩兄弟和曹操一樣，都是沛國譙縣人，年輕的時候遊俠鄉里，縱橫沛國。不說對沛國瞭如指掌，但比起袁忠來，那卻是要強上不少。
袁忠既失沛縣，一路倉皇南逃至蕭縣，收攏殘部，依水紮營，復圖再戰。曹操得聞沛縣大勝，哈哈大笑，他經過這一段時間的調整，軍糧充足，甲士求戰心切。於是在虞縣，又與孫堅大打出手。
與此同時，郭嘉暗地派遣了使者，一路往陳國而去。