按照此前雷遠與沙摩柯達成的協議，舉凡經過征戰而俘虜的漢人和蠻人，只要將之完好的輸運到樂鄉，雷遠就會用各種物產，甚至甲冑和武器來贖換。
協議達成之後的短時間內，這樣的交易就進行了四次，廬江雷氏分佈在各地的莊園中增加了七千餘口勞力。而沙摩柯獲得了若干堅甲利刃，從而展開了對周邊蠻夷勢力的大規模進攻。
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但在樂鄉大市運作以後，這種交易暫停了一陣。
當時沙摩柯獲得了一個在大市中的鋪面，透過販賣生漆、藥材和木料，獲得了許多額外收益，幾名率先依附於他的蠻夷渠帥也同樣得到了鋪面，頃刻獲利數十萬錢。既然荊蠻手中有足夠的錢財，而樂鄉大市中多的是貨品，蠻夷們渠帥們便難免有些別的想法……畢竟都是生意，或許問問其他漢人，還能更划算些呢？
不得不說，蠻夷雖然無知，但也自有其狡黠的地方，這想法一點都沒錯。而雷遠也沒有攔著。這些日子有不少商隊都在樂鄉落了腳，商隊的背後，幾乎全都是荊襄各地的大族。彼輩在曹軍南下之前，各自都具有與蠻夷聯絡的渠道，這時候趁著局面安定，將之逐漸恢復，本是情理之中。
然而蠻夷們很快就發現了，在樂鄉大市裡賺錢容易，花銷更容易。
沙摩柯算是其中意志堅定的，他從雷遠手中買了一匹良馬，配齊了鞍韉等物，另外再為自己的扈從們配備了清一色的長戟，以顯示五溪蠻王的威風，除此別無其它。另幾位渠帥可就全不收斂，有人買鑲嵌金銅的香爐、有人買精美漆器、還有人買了蜀錦……
兩個月下來，渠帥們一手進，一手出，卻並沒獲得多少用於作戰廝殺的武備，錢財全都投入到了各種奢華享受上面。
沙摩柯率先反應了過來，他出面召集渠帥商議，試圖阻止渠帥們虛擲財物。但怎麼做得到？不是每個人都像沙摩柯這樣野心勃勃，對這些久在深山，對漢家衣冠享樂缺乏認識的蠻夷首領來說，有吸引力的東西又太多太多了。
最終沙摩柯能只能替自家族人做決定。他很快就通知雷遠，重新恢復原先的交易模式，繼續用俘虜換取甲冑武器。
今天這一次，便是重啟之後的第一次交易。很顯然，與黃蓋的鏖戰使得沙摩柯的軍械大量損耗，已經到了難以為繼的程度。考慮到雨季之後戰鬥必將持續，他必須儘快整頓出更大規模的、有戰鬥力的軍隊。
為此，沙摩柯幾乎把手中全部的漢人俘虜都交了出來，試圖一次性獲得足夠數量的武備。這對於行事粗疏的荊蠻來說不是件容易的事，光是帶著他們跋山涉水抵達樂鄉，就費了偌大的工夫，沿途還要供吃供喝，不能輕易折損。
此刻，許多漢人被圈在往常交易牲畜的大圍欄裡，看上去黑壓壓的一片。他們中的絕大多數，都是歷年來從各地逃亡到山中投奔荊蠻的，聽說有時間長的，在蠻部居住了超過二十多年。但是看他們衣衫襤褸、面黃肌瘦的樣子，顯然並未獲得蠻夷的善待。
馬蹄得得聲中，雷遠策馬緩行，直到圍欄前方勒馬。自從前次遇襲之後，他的扈從騎隊的規模再度擴張了，而且任何時候都形影不離。這時上百騎跟在雷遠身後緩緩向前，便自有一股煊赫氣勢，駭得圍欄內的百姓連連後退。
有人下意識地與家人緊抱在一起，生怕馬上就會被分割到不同的地方，從此再也不能相見。也有做母親的將孩子藏到身後，竭力向未來的主人露出討好的微笑。還有些人大概被荊蠻渠帥們轉手買賣過好幾次了，對於這種被圈著等待挑選的局面，已經全然麻木，他們不害怕，也不關心，所有人退後，便露出他們死氣沉沉坐在原地的身影。
在這些俘虜的周圍，數十名荊蠻戰士沿著圍欄或坐或站著，悻悻地擺出警戒的樣子，他們每個人與雷遠視線相觸的時候，都深深彎腰行禮。而實際承擔看管任務的，則是鄧銅所部的一支騎兵，當他們看到雷遠策騎而來，也都有些心虛。
之所以如此，是因為雙方剛發生了一場衝突。千百年來，漢家子民從不把荊蠻放在心上，鄧銅麾下的騎士們更是一群莽漢，在他們看來，荊蠻也許和猴子沒什麼區別，只不過長得像人罷了。所以當蠻夷試圖在他們面前威嚇這些漢人奴隸、維持秩序的時候，立即引起了他們的暴怒。騎士們輕輕催馬，就將某幾個特別囂張的蠻夷戰士撞倒了，有可能還踩踏了幾下？有可能踩死了？誰在乎呢。在這世道，漢人的命都不是命，蠻人的命就更算不得什麼了。
雷遠甚至已經看到了在圍欄稍遠處的地方，有幾名騎士正用繩索套著具周身染血的蠻人屍體，將之拉到土坡後面去。屍體被拖拽著經過草地，留下道長長的紅色痕跡。
雷遠根本懶得去理會這種事，略側身問道：“數量都清點好了？”
“好了！好了！”周虎連聲道：“共計六千五百二十七口，男女各半。原本準備的營地有些緊張，不過徐簡已經帶人過去趕工了。這些人大體都很健康，一個個都檢查過，沒有疫病。”
這些年來，疫病一再爆發，波及南北多個州郡。荊州也不能倖免，雷遠初到樂鄉時，就發現有整處鄉亭的人因為時疫而死絕的。後來蔣琬特地委派了一支專門的吏員隊伍巡行各處，一旦發現屍體，立即火化，以免疫氣傳播。
“即使檢查過了，也不能掉以輕心……營帳之間都要隔開距離，讓徐簡莫要偷懶！”雷遠忙再叮囑一句。
這陣子天氣越來越熱，按說不是疾疫發作的時候。但荊南畢竟卑溼，雷遠很擔心各地水澤成為蚊蠅孳生之所，進而誘使疫病流行，所以此前已經吩咐過周虎，務必注意將這些俘虜分散隔離、分發湯藥。待到過得一夏無恙，才能放心將之納入各地的莊園。
眼看著周虎急匆匆離去，雷遠勒馬兜轉回來，向身邊另一人笑道：“伯玉，你可看清了，這些都是深山中的逃人，並無武陵郡的編戶齊民。”
那被稱作“伯玉”的，乃是此前來樂鄉射獵的習珍。之前他隨著劉封、關平等人一起，風頭都被搶去了，雷遠只覺他是個英氣勃勃的青年，此外並無特出之處。但今日他單獨來訪，便顯得氣度沉穩，言行舉止又帶著武人的剛毅氣概。