沒有上帝視角，不知道能不能順利的把禍水引向齊地，可是在故意遣使聯絡田市、田榮的同時，漢軍上下還是在項康的命令下開始了全面戰備。原因也很簡單，禍水東引如果不能成功，漢軍肯定得被迫迎接項羽的強力報復，禍水東引倘若成功，漢軍必須得出兵攻打周邊的諸侯，圍魏救趙替田市和田榮分擔壓力，免得他們過早敗亡，漢軍陷入徹底孤立無援的窘境。
在此期間，為了儘可能的搶佔先機，項康還未雨綢繆，提前盤算起了漢軍倘若主動出關發起進攻，究竟應該挑選那一個倒黴蛋下手？又如何儘可能的出其不意，給這個倒黴蛋一個大大的驚喜意外？
柿子揀軟的捏，項康當然首先盯上了實力較弱還在太原立足未穩的司馬欣，可是細一盤算後，項康卻又發現如果先對司馬欣下手的話，並不能對自己的霸王堂哥形成威脅，起不到逼迫他兩線作戰圍魏救趙的效果。原因則是司馬欣與楚地距離遙遠，又和章邯、董翳關係親密，漢軍先向司馬欣下手，項羽肯定會優先調動章邯和董翳的兵馬救援司馬欣，不會為了司馬欣放緩對齊地的進攻。
元氣大傷的趙國倒是和司馬欣一樣容易欺負，可是與漢軍接壤的趙國上黨郡卻距離鉅鹿比較遙遠，強攻上黨並不能對趙國形成致命威脅，趙國大可以用空間換時間，耐心等待項羽平定了齊地再全力收復上黨，項羽也不會糊塗到為了一個無關緊要的上黨郡，放棄全力平定齊地的機會。
除此之外，漢軍欺負趙國也的確有些師出無名，此前項康為了自身利益，故意坐視關中三王聯軍奪取趙國的太原、雁門和代郡等地，理虧在先，本就已經讓趙國上下切齒痛恨，這會又首先出兵欺負趙國，不但道義上說不過去，還肯定會招來趙國上下的拼死抵抗，所以趙國也只能排除在外。
南線的劉老三和英布也不是理想選擇，劉老三狡猾難纏，英布驍勇善戰，出兵攻打他們難度都相當不小，而且道路狹窄漫長，糧草轉運十分艱難，一旦被劉老三和英布乘機把漢軍拖入了消耗戰，那漢軍南下不但收不到圍魏救趙的效果，還有可能泥足深陷，落入戰略被動。
南北兩線的諸侯都被項康給排除在外後，無辜的河南王司馬也就順理成章的出現在了項康視線中，而再仔細分析之後，項康還發現自己如果主動出兵東進，最應該欺負的必須就得是司馬。
原因一是司馬夾在漢軍與楚軍中間，又是項羽的鐵桿小弟，把司馬打痛了楚軍最有可能出兵救援。二是司馬本是趙將，在河內三川等地沒有根基，沒有民心基礎，趙國又深恨司馬入骨，不但不可能出兵救援司馬，說不定還有可能從背後捅司馬一刀。第三則是司馬控制的敖倉至關重要，倘若漢軍能夠搶在楚軍回兵救援之前拿下敖倉，那麼中原戰場的形勢便將對漢軍無比有利。
另外還有很重要的一點，司馬與咸陽距離最近，道路交通都十分方便，項康完全能夠親自率軍東征，既鼓舞軍心士氣，又可以在前方隨機應變，用自己拿手的偷雞摸狗收拾司馬。
當然，司馬也不是那麼好欺負的諸侯，首先是漢軍的周邊諸侯之中，就數司馬的實力最強，項康和漢軍也不是說收拾就能把他給收拾了的。其次是漢軍與司馬共有崤函之險，漢軍進兵三川，必須得首先拿下陝縣、澠池和新安三城突破崤函道，然後才能對司馬形成致命威脅，倘若司馬事先有備，以重兵守衛這三座城池，漢軍就會先機盡失，還有可能被司馬也拖入消耗戰。
在這一點上，項康也抽空和陳平、張良等人討論了一下迅速突破崤函道的可能，結果陳平和張良在仔細商量之後，對項康這麼說道：“大王，我們如果要想迅速突破崤函道，最好的辦法應該是兩翼齊飛，佯攻河內，實攻三川，先以佯攻調虎離山，引誘司馬增兵河內，甚至是引誘司馬親自率軍北上增援河內，同時以精兵強將迅速兵出函谷關，那麼我們才有希望以最小的希望和最短的時間突破崤函道。”
項康緩緩點頭，各種各樣的壞水也不斷湧入腦海，張良則又說道：“漢王，在這件事上，外臣覺得你應該徵求一下周叔將軍的意見，一是目前他身在河東，比我們更熟悉河東的情況，二是周叔將軍比我們更加擅長戰術，或許能有更好的辦法達成佯攻河內調虎離山的效果。”
項康一聽正中下懷，當即親自提筆做書，給身在河東的漢軍大將周叔寫了一道書信，告訴了周叔自己的計劃打算，徵求周叔在這件事上的意見看法，同時項康還直接向周叔求計，詢問周叔有沒有什麼辦法幫助自己掩飾漢軍的主力調動集結，避免司馬生出警覺，搶先把精兵強將部署到了崤函道戰場。
河東距離咸陽不是很遠，又有馳道可通，才過去了幾天時間，項康的使者就把周叔的回信帶回了咸陽，項康開啟仔細一看，也很快就笑了，讚道：“不愧是周叔將軍，說到對戰術的運用，我們幾個還真不是他的對手。”
“周叔將軍給大王出了什麼好主意？”陳平好奇問道。
“周叔建議我們計中設計，以瞞天過海之計掩飾我們軍隊調動，順便佈置我們準備出兵河內的假象，以便在突然動手時可以更加有效的調虎離山。”
項康先是簡略回答，然後才仔細介紹道：“周叔提議，我們可以用假意攻打太原或者上黨為藉口來掩飾軍隊調動，讓司馬對我們調兵東進掉以輕心，待軍隊部署到位後，由他負責拿下軹關，進兵平陰渡假意切斷司馬與河內的聯絡，引誘司馬出動重兵救援河內，同時我們再突然兵出函谷關，就有希望迅速突破崤函道，威脅洛陽城。”
“這麼做還有一個好處。”項康又補充道：“就是調虎離山如果不成，周叔就真的拿下平陰渡，然後把司馬的河內腹地攪一個天翻地覆，讓司馬首尾不能相顧，被迫向我阿兄求援。”
“妙計。”張良讚道：“司馬欣與西楚王的關係親密不在司馬之下，我們向他出手順理成章，司馬不會輕易生疑。趙國也一樣，主動撕毀了我們的盟約，我們進兵奪取趙國的上黨郡，同樣可以迷惑司馬的判斷。”
“最好是以進兵上黨為藉口。”陳平提議道：“司馬欣和章邯、董翳同氣連枝，我們佈置假象進兵太原，章邯和董翳如果信以為真，說不定就會採取相應動作，無形中對我們的側翼形成壓力。趙國卻沒有這樣的隱患，司馬又是趙國叛將，見我們與趙國為敵，他只會在心裡偷偷高興，更不容易生出疑心。”
項康點頭，立即同意了佯攻上黨的戰術欺騙計劃，然後又看著書信說道：“不過也有麻煩，周叔還又提醒我們注意司馬的司徒廣武君李左車，說這位廣武君的戰術目光出眾，是司馬麾下唯一有可能識破我們戰術計劃的人，如果我們的戰術計劃真的被他看破，司馬又聽了他的勸諫，那我們搞不好就會有大麻煩。”
“這一點臣下也正想提醒大王。”陳平忙說道：“臣下收集到的情報顯示，這位廣武君李左車的確非同凡響，當初在中原戰場上，就是他設計幫助西楚王逼降了章邯，後來趙國軍隊進兵函谷關，也是他提議陳餘分兵河東，奔襲蒲坂和夏陽，差一點給我們造成大麻煩。以他之才，我們的瞞天過海和調虎離山，確實有可能被他看破。”
雖說歷史稀爛，連李左車在歷史上幹過什麼都不知道，可是就連陳平和周叔都對他警惕萬分，項康當然不敢對從沒見過面的李左車掉以輕心，馬上就皺眉說道：“那怎麼辦？這個李左車和司馬的關係怎麼樣？有沒有機會離間他們，讓司馬不聽他的餿主意？”
“恐怕離間計很難行得通。”陳平說道：“一是時間倉促，現在動手離間很可能會來不及，二是李左車的聲望很好，又是趙國名將李牧的嫡孫，司馬對他甚是尊敬，我們很難挑撥離間他們之間的關係。”
否決了項康最為拿手的離間計後，陳平又稍一思索，很快就說道：“不過我們也不是完全沒有辦法，司馬雖然敬重李左車，卻未必會完全對李左車言聽計從，我們只要在笑裡藏刀這方面做足文章，讓司馬對我們徹底掉以輕心，就有可能會不聽李左車的勸諫，提前做出對我們不利的安排。”
“那我們如何笑裡藏刀？”項康趕緊問道。
“臣下的細作探得準確訊息。”陳平答道：“司馬出身貧苦之家，他出生之前，父親就已經過世，全靠他母親討飯將他養大，他長大以後也對母親十分孝順。既然如此，我們不妨以敬重長輩為名，派遣使者攜帶重禮去送給司馬的母親，間接討他的歡心，又乘機告訴他我們準備進兵上黨，請求他保持剋制和中立，司馬欣聽了必然更是歡喜，就不容易聽得進李左車的逆耳忠言了。”
“就這麼辦。”項康想都不想就下定決心，說道：“即便我們沒有把我阿兄的怒火引向齊地，沒有機會主動出兵關外也沒關係，一位老人含辛茹苦的兒子撫養長大，也值得我們表示尊敬，就算我們以晚輩身份幫司馬盡孝道了。”
陳平和張良趕緊答應，然後又悄悄的一起在心裡腹誹道：“別說得你好象真是一個孝子一樣，你要是真孝順，怎麼不孝順孝順你的季叔項伯項大師？”
腹誹完了，擅長利用敵方奸臣的陳平又稍一思索，又提議道：“大王，謹慎起見，乾脆讓我們的使者順便給司馬的心腹程連也送一份厚禮，請他幫忙勸司馬務必保持中立，程連匹夫是司馬的太僕，也頗得司馬的信任，有他幫忙勸說，司馬才更不容易被李左車蠱惑。”
“行，順便這麼辦。”項康依然還是一口答應，又在心裡嘀咕道：“反正我遲早是要打進洛陽的，不管送出去多少奇珍異寶，將來都能重新拿回來，暫時借給司馬的人欣賞幾天沒什麼關係。”
項康這一次派出的使者也終於不用冒什麼殺頭的風險了，漢軍使者東進來到了洛陽後，才剛向司馬呈上了送給他母親的厚禮，事母至孝的司馬果然是為之大喜，不但對項康一再道謝，還親自設宴答謝漢軍使者，漢軍使者也這才呈上項康寫給司馬欣的書信，藉口趙國撕毀盟約，一邊聲稱說漢軍準備出兵上黨報復趙國，一邊請求司馬保持中立，不要干涉漢軍與趙國之間的戰事。
這次是被陳平料中，聽說項康準備出兵報復趙國，從稱王那天開始就和趙國徹底翻臉的司馬果然是更加歡喜，不但立即表態嚴守中立，還主動表示會嚴格約束邊境軍隊，不許與漢軍發生摩擦衝突，漢軍使者忙向司馬一再道謝，帶著司馬的答覆和回禮歡天喜地的告辭離去，又在臨走前把另一份厚禮送給司馬的太僕程連，求得程連答應盡力幫忙勸說司馬嚴格保持中立。
還是在漢軍使者離開了洛陽之後，被漢軍顧忌的李左車才向司馬發出警告，說道：“大王，項康小豎子無事獻殷勤，非奸即盜，我們最好還是小心提防，千萬不要中了項康的笑裡藏刀之計。”
“廣武君是不是太多心了？”司馬欣笑道：“項康派人給本王的母后送禮，目的說得很明白，一是敬重母后把本王辛苦養育成人，二是請求我們在上黨戰事中保持中立，這算那門子的笑裡藏刀？”
李左車冷笑不語，只是在心裡說道：“因為趙國撕毀盟約出兵報復？項康小豎子如果是這麼沉不住氣的人，那他就太簡單了，找藉口調集軍隊東進，項康小豎子該不會是想瞞天過海，突然動手偷襲我們吧？”
另一邊，確認了司馬答應中立的答覆後，項康和陳平等人仔細估算時間，在估摸著快要收到項羽動向報告的時候，安排朱雞石和龍且二將率領三萬多精銳軍隊沿馳道東進，假意準備增兵河東發起上黨戰役，名正言順的調動軍隊東進。同時秘密做好後軍出動的準備，只等確認項羽出兵齊地，馬上就出兵偷襲崤函道。
除此之外，項康還答應了周叔主動派人來提出的要求，同意周叔在收到項羽出兵齊地的訊息後，不經請示就立即出兵河內，閃擊軹關引誘司馬增兵河內，處心積慮的準備給司馬一個大大的驚喜。
司馬其實還有機會，因為距離和交通的問題，司馬當然是比項康更早幾天收到項羽出兵齊地的訊息，結果得知這一情況，李左車倒是馬上明白情況不妙，立即就向司馬勸諫道：“大王，西楚王暫緩西征出兵齊地，項康豎子聞訊之後，必然會生出圍魏救趙為田市田榮分擔壓力的念頭，還很有可能會選擇出兵三川，逼迫我們向楚王求援，為了謹慎起見，我們最好還是立即增兵陝縣、澠池和新安等地，另外再給軹關派遣援軍，如此方能防範萬一。”
項康暫時借出去的奇珍異寶也在這一刻發揮了作用，還沒等司馬考慮李左車的決定，他的太僕程連就已經跳了出來，反對道：“大王，萬萬不可如此，我們已經答應過漢王保持中立，漢王也已經在調兵遣將準備進兵上黨，現在我們又突然增兵邊境，漢王聞訊，肯定會生出誤會，連累到我們與漢王目前友好相處的局面。”
只是稍一盤算，司馬就大點其頭，認為眼下是不能主動刺激項康，影響到自己藉助漢軍之手收拾潛在敵人的大事，也當即拒絕了李左車的提議，李左車苦勸無用，也只好無奈閉嘴。
事還沒完，勸得司馬打消了增兵邊境的提議後，程連還異想天開，竟然又揹著李左車向司馬提議道：“大王，西楚王出兵齊地，暫時沒有餘力西進，漢王聞訊後必然會更加放心的進兵攻打上黨。既然如此，我們何不乾脆派遣密使快馬西進，主動把這個訊息告訴給漢王，讓他可以放心的立即進兵上黨，讓我們坐山觀虎鬥，乘機坐收漁利？”
司馬一聽叫好，當即依計而行，真的派遣密使騎乘快馬西進，把項羽出兵齊地的好消息以最快速度送往函谷關，主動洩露給漢軍知曉。
如此一來當然是白白便宜了周叔，漢軍函谷關守將收到司馬主動提供的訊息後，除了派人飛報項康外，又按照項康的事前要求，在第一時間派人向周叔也知會這個訊息。漢軍大將周叔聞報連眼皮都沒眨一下，馬上就親自率領一萬精兵西進，取道垣曲直奔河南軍控制的軹關殺來。然後還是在漢軍穿過中條山，越過了垣曲小亭並且踏足河內郡之後，措手不及的河南軍軹關守兵才做出反應，一邊手忙腳亂的準備守關，一邊匆匆派人向司馬告急。
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項康也和周叔一樣果斷，項羽出兵齊地的訊息送到咸陽時，時間已是深夜，與妃子薄爰止做完了健身運動的項康才剛睡下，可是聽到許季在門外的大聲報告後，項康馬上就光著屁股跳了起來，吼道：“敲鐘，召百官連夜入朝議事！給軍隊去令，今天晚上務必做好出發準備，明天清晨就出兵關外！”