南陽郡尉丘安來到郡守府大堂的時候，秦廷從咸陽派來的援軍主將馬大廩已經搶先一步趕到了現場，還正在盤問戚鰓派來的信使，質問戚鰓為什麼會在昨天晚上把秦軍使者交給項康獻媚，今天晚上又派人來和秦軍聯絡。
“……將軍，我們戚都尉說了，他昨天晚上之所以把你們的使者交給項康狗賊，是因為他要先取得項康狗賊的信任，不然的話，他就算秘密歸降了大秦也沒有任何作用，不但報不了仇，還只會讓我們的全軍將士白白送命，所以我們戚都尉這才橫下了心，做出了對不起你們的事，將來我們戚都尉也一定會向呂郡尊和將軍你們當面請罪。”
“不過也好，將軍你們的使者也不是白白受罪，看到我們戚都尉主動交出了你們的勸降使者，我們戚都尉又昧著良心勸他女兒順從項康狗賊，項康狗賊就真以為我們怕了他，不敢有反叛的心思，對我們戚都尉不再懷疑，還允許我們移營到他的營地背後，不再逼著我們冒險獨守西門。我們戚都尉見項康狗賊上了當，也這才派小人秘密進城，來向你們說明實情，請求你們接納我們的投降，和我們聯手殺敗項康狗賊，救回我們戚都尉的女兒。”
戚鰓使者的介紹和丘安分析的差不多，但丘安並沒有急著表明態度，僅僅只是從呂面前討來了戚鰓的親筆書信，與同為強硬派的馬大廩一起共看，而書信前半部分的內容與戚鰓使者的口頭介紹大同小異，戚鰓除了表明自己痛恨項康入骨的態度外，就是解釋他昨天晚上為什麼會把秦軍使者獻給項康的原因，語氣恭敬的向南陽秦軍謝罪。
書信最重要的是後半部分，明確表達了希望立功贖罪的態度後，戚鰓邀請秦軍在明天晚上聯手偷襲少帥軍的營地，屆時戚鰓將利用他的軍隊距離少帥軍營地近在咫尺的機會，在三更時分突然偷襲少帥軍營地背後，殺入少帥軍後營縱火作亂，請秦軍提前做好接應準備，看到他得手就馬上出兵接應，前後夾擊少帥軍的營地，把欺人太甚的項康狗賊生擒活捉，車裂處死。
沒有上帝視角，只知道項康確實一再欺壓南陽的本地軍隊戚鰓所部，還無恥搶走了戚鰓的女兒淫辱，馬大廩當然是滿面喜色，丘安則是沉住了氣，先是把戚鰓的親筆書信仔細又看了一遍，確認沒有破綻，丘安這才向戚鰓信使問道：“你們戚都尉為什麼要請我們在明天晚上動手？今天晚上直接動手難道不行？”
“這個……。”戚鰓信使面露為難，說道：“將軍，小人不知道，戚都尉他沒說過這個原因，如果將軍一定要問的話，小人可以現在就回去，當面替你去問戚都尉這個問題。”
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“丘郡尉，這有什麼可奇怪的？”馬大廩有些不解的說道：“平安度過了今天晚上，戚鰓他們肯定可以讓項康逆賊對他們更放心，明天晚上再動手，當然可以容易許多。再說了，我們出兵接應戚鰓他們，也需要時間準備，不然倉促之間，我們那能那麼做好出城夜戰的準備？”
丘安懶得理會過於心急的馬大廩，小心只是觀察著戚鰓使者的神情反應，見他的神情雖然緊張，目光卻不慌亂，不象是在行騙用詐，這才點了點頭，吩咐道：“你先下去休息吧，一會我們和呂郡尊商量好了，然後再給你答覆。”
戚鰓使者答應，卻並沒有立即隨著南陽郡守的衛士離去，又向呂和丘安等人雙膝跪下，頓首說道：“呂郡尊，兩位大秦將軍，請一定要相信我們戚都尉的歸降誠意，我們這些戚都尉的部下是真的恨透了項康狗賊，我們從酈縣主動來給他幫忙，他不但不謝我們，還看不起我們欺負我們，還把我們戚都尉的女兒也搶了，我們軍隊裡無數人都想和項康狗賊拼命，只是實在打不過他，所以只好是暫時忍氣吞聲，這些情況你們可以派人去打聽，如果小人有半句假話，你們就算把小人車裂碎屍，小人也絕對沒有半句怨言。”
重重頓首了幾下後，戚鰓使者又說道：“還有，小人還願意留在城裡做人質，如果我們戚都尉沒有兌現諾言，和你聯手偷襲項康狗賊，你們可以把小的宰了，小的也絕對沒有半句怨言，小人是真的太恨項康那個狗賊了。”
見那使者說得真誠，丘安倒也點頭，又揮了揮手讓他下去，然後還是在戚鰓使者被衛士領走後，丘安才轉向呂問道：“呂郡尊，你的意思如何？戚鰓的降意是否可信？”
“老夫有些拿捏不準。”呂如實說道：“雖說戚鰓主動請降的動機合情合理，他的書信和他的使者也很象是真的，但戚鰓畢竟也是反叛朝廷的逆賊，他的話是否可靠，老夫實在不敢做出定論。”
“郡尊，小人覺得戚鰓的書信應該不假。”旁邊的呂心腹陳恢插口，說道：“此前項康逆賊逼著他獨自立營宛城西門，擺明了是不肯相信他，還有意拿他的軍隊當誘餌，引我們出城交戰，昨天項康逆賊又色迷心竅，強搶了戚鰓的女兒回營淫辱，這樣的奇恥大辱，試問天下那一個父親能夠忍受？戚鰓逆賊因此生出棄暗投明的心思毫不奇怪，我們應該相信他的話。”
看了一眼自己最信得過的陳恢，呂不吭聲，只是點了點頭，那邊馬大廩則是迫不及待，立即附議道：“陳舍人這話說得對，親生女兒被別人搶走欺負，天下那一個當父親能忍受得了？戚鰓的話絕對不假，我們也應該抓住這個機會，和他聯手偷襲項康逆賊的營地，爭取一戰擊敗賊軍，徹底扭轉戰局。”
呂再度點頭，然後才向丘安反問道：“丘郡尉，你怎麼看？”
“下官也覺得戚鰓的請降應該不假，不過下官又覺得，我們未必需要如此冒險。”丘安盤算著回答道：“宛城城池堅固，城高壕深，城裡的糧食也十分豐足，可以長期久守，我們倘若採取穩守策略，完全有希望堅持到項康逆賊糧盡自退。但如果冒險出城，戰事又不順利的話，後果就肯定很難預料了。”
“丘郡尉，戰機難得，倘若錯過，我們恐怕就再沒有這樣的破敵機會了。”陳恢再次插口，說道：“而且就算堅持到了項康逆賊被迫退走，到時候他去攻打南陽的其他城池，我們又當任何是好？出兵去救，很可能是白白送死，不救的話，眼睜睜看著城池淪陷，朝廷追究下來，郡尉你和郡尊如何交代？”
丘安閉上嘴巴，因為陳恢這話確實很有道理，即便宛城最終能夠守住，項康只需要帶著軍隊去打南陽的其他城池，南陽秦軍主力照樣會陷入兩難境地，救的話很可能是白白送死，不救的話肯定沒辦法向大秦朝廷交代，到時候朝廷追究下來，雖說做為郡守的呂肯定要擔主要責任，但是做為南陽郡尉，丘安也肯定逃脫不了一定責任。
也正因為有這層顧慮，盤算了許久後，丘安只能是把皮球踢回呂的面前，說道：“請郡尊決斷吧，如果郡尊決定冒險一試，我們就出城博上一把，如果郡尊覺得應該以謹慎為上，我們就繼續忍耐。”
呂盤算著偷偷去看自己心腹陳恢，見陳恢向自己連使眼色，示意自己答應，呂又猶豫了片刻，這才一拍案幾，說道：“戰機難得，我們必須得賭上一把！不然的話，我們就算守住了宛城，丟掉了南陽的其他城池，照樣沒辦法向朝廷交代！就這麼定了，答應戚鰓，明天晚上出兵配合他偷襲項康逆賊的營地！”
見呂拍板定案，相信呂請降不假的丘安也不再多說什麼，趕緊和呂、馬大廩一起商量了一個出戰計劃，然後又寫好了一道答覆戚鰓的書信，傳來戚鰓的使者，讓他帶著書信返回戚軍營地，去讓戚鰓做好配合作戰的準備。
折騰了不少時間，這些該做的事才全都做完，然後還是在丘安和馬大廩先後告辭離去，回到了後堂時，呂才撇開旁人，單獨向陳恢問道：“先生為何堅持要冒險出戰？”
“因為對郡尊來說，這已經是你惟一的機會了。”陳恢低聲答道：“朝廷已有明文，要郡尊你務必把項康賊軍殲滅在南陽境內，不然就要兩罪並罰，將郡尊你問罪乃至問斬，正面作戰，郡尊你絕對沒有任何可能達成朝廷的要求，惟有冒險一博，才有希望創造奇蹟。所以戚鰓逆賊主動請降，給我們創造破敵機會，別人倒是可以不用考慮冒險，但郡尊你必須冒險一博。”
“先生果然高見，老夫受教了。”呂醒悟點頭，說道：“不錯，戚鰓請降不管是真是假，老夫都只能是冒險賭上一把。”
醒悟過後，呂卻並沒有問起孤注一擲賭輸了以後怎麼辦，陳恢也沒有為呂盤算賭輸了以後的下一步該如何走，賓主二人心有靈犀，都故意迴避了這個重要問題。
一夜時間很快過去，到了第二天時，呂早早就召集南陽諸將，著手安排夜戰準備，秦軍諸將中雖然也有人擔心夜間出戰太過弄險，建議繼續穩守為上，呂卻根本不去理會，堅持冒險賭博，加上郡尉丘安和咸陽來的馬大廩也站在呂一邊，個別反對者也沒敢堅持，秦軍諸將也很快就奉命返回各自營地，組織軍隊準備夜戰。
同一天的白天，戚鰓的軍隊還被迫出動了兩千炮灰，在少帥軍的弓弩掩護下開始填塞護城河，秦軍果斷以弓弩壓制，還派兵出城進入羊馬牆陣地，用弓弩直射，給搬運土石的戚鰓軍將士造成了不小死傷，讓至今還矇在鼓裡的戚軍將士對少帥軍怨氣更深，也讓丘安和馬大廩等秦軍強硬派更是歡喜萬分，知道戚軍將士肯定會因此更加痛恨少帥軍，聯手作戰時也肯定會更加賣命。
好不容易熬到了天色微黑，勉強填塞了一些護城河後，戚軍炮灰這才鳴金收兵，準備在夜間出戰的秦軍將士也抓緊時間吃飯和領取火把乾糧，在城裡的街道小巷中集結成軍。然而快到二更初刻的時候，準備親自率軍出戰的丘安卻突然有些心中不安，向前來送行的呂說道：“呂郡尊，下官左思右想，我們是不是太弄險了？是否需要再商量一下？”
“丘郡尉如果後悔，當然可以商量。”呂的語氣輕描淡寫，又說道：“不過老夫有言在先，我們花費了這麼多時間和精力準備，突然半途而廢的話，只能是請你出面給我們將士一個交代。還有，如果戚鰓他們今天晚上按照約定動手，我們錯過了這個機會，將來朝廷追究，責任也只能請你承擔。”
不願在所有的秦軍將士面前丟臉，更不敢承擔錯失戰機的責任，丘安猶豫了半晌，還是無可奈何的說道：“不必商量了，還是去賭一把吧。”
二更初刻，宛城的北門和西門同時開啟，萬餘秦軍在丘安、馬大廩和宋漾等秦軍將領的率領下，藉著夜色掩護兵分兩路秘密出城，人銜枚，馬包蹄，迅速在城外完成了集結，然後悄悄無聲息的趕到了少帥軍的營外潛伏，耐心等待戚鰓所部動手。
戚鰓兌現了他的諾言，三更才剛到時，少帥軍的後營處就突然殺聲震天，還有無數的火把晃動。見此情景，丘安再不猶豫，馬上就發出信號，命令秦軍前隊衝擊少帥軍前營，結果讓丘安更加喜出望外的是，馬大廩率領的秦軍前隊竟然十分順利的衝進了少帥軍前營，還在轉眼間就點燃了許多少帥軍的營帳，丘安見機不可失，命令士卒敲響戰鼓，催動軍隊點燃火把發起總攻。
與此同時，在宛城的北門城上，遠遠看到少帥軍的營地前後火起，南陽郡守呂也是大喜過望，還脫口說道：“好！看來老夫的首級和官職都有希望保得住了！”
秦軍的勝利曙光當然只是稍縱即逝，秦軍前隊才剛直接衝到少帥軍的中軍營地附近，兩旁的黑暗中就是殺聲大起，各有一支軍隊直衝殺出，兩面夾擊秦軍前隊，秦軍前隊大驚，明白是中計後趕緊掉頭逃命，少帥軍將士奮勇追殺，將秦軍前隊殺得大敗，又追著秦軍敗兵直接殺出了營外。
與此同時，少帥軍的營地四門也一起大開，東西北三處營門都有一支軍隊殺出，吶喊著殺向已經暴露了位置的秦軍主力，之前在營外做戲的戚鰓軍則迅速退回自軍營前，準備在秦軍大敗後去揀小魚揀便宜。
突然殺出的少帥軍伏兵讓秦軍軍心大慌，明白是中計了之後，秦軍上下更是一片大亂，丘安率先掉轉馬頭逃命，秦軍士卒也象潮水一般向後退卻，少帥軍將士則是緊追不捨，把倉促逃命的秦軍殺得丟盔卸甲，潰不成軍，還在混戰中成功斬殺了秦廷從關中派來的秦軍大將馬大廩，又態度明確，直接衝往宛城城門，盡最大力量阻止秦軍回城。
這時候，遠遠看到秦軍大敗逃回，剛才還滿心歡喜的呂在傻眼之餘，不由又在心裡嘀咕了一句，“沒辦法，看來只能是爭取當楚國的順民了。”
話雖如此，出於職責，良心沒有黑到項康那個地步的呂還是很快就下令開啟城門，讓自軍敗兵可以回城逃命，可是秦軍敗兵的數量實在是太多了，人潮才剛衝到宛城北門附近，護城河那邊就馬上出現了自相踐踏的情況，無數的秦軍將士你推我搡，掉進河中無數，被自軍士卒踩死壓死無數，完全是踩著自軍士卒的血肉才能衝過護城河，徹底混亂之下，護城河橋樑屍體層層疊疊，屍骸累累，真正能夠衝過橋樑逃回城內的士卒反而寥寥無幾。
更糟糕的還在後面，早就做好了充足準備的少帥軍追兵又很快追來，強行在秦軍敗兵人群中殺出一條血路，拿下了護城河橋頭的控制權，秦軍敗兵不敢硬衝，只能是哭著喊著逃向西門回城，可惜西門這邊情況卻更糟糕，少帥軍騎兵早就已經衝到了護城河的橋頭，逼得城裡的秦軍連門都不敢開，同時少帥軍的其他幾路追兵也已經先後趕到，秦軍敗兵人潮被迫徹底四散，星星散散逃得到處都是，少帥軍將士則一邊高喊著投降不殺的口號，一邊奮力追殺敵人，拼命擴大戰果，也拼命削弱秦軍的可戰力量。
這時候，率先逃命的丘安僥倖從北門逃回城裡後，又跌跌撞撞的衝上了北門城頭，向正在北門城上指揮守城的呂大喊大叫，“都是你！都是你！本官說了，不要冒險不要冒險，你就是不聽！現在好了，我們中埋伏了，死傷肯定無比慘重了！接下來我們這宛城還怎麼守？怎麼守？”
“丘郡尉，你不要血口噴人好不好？”呂聽得滿肚子火氣，憤怒說道：“冒險一搏，這點是你也同意了的，有陳舍人和咸陽來的馬將軍可以做證，怎麼現在我們中了埋伏，吃了敗仗，你又要把責任全都推到老夫的頭上了？”
“出發的時候，我後悔了，是你逼著我一定要去冒險的！”丘安也是徹底的氣急敗壞，大吼道：“姓呂的，你給我等著，這件事我一定要向朝廷奏報，一定要向朝廷原原本本的奏報！”
秦朝官制，郡一級的郡守、郡尉和監御史互不統屬，都由朝廷直轄，丘安確實有這個資格可以直接上表，向秦廷奏明事情的原委，所以丘安在徹底氣急敗壞之下，才敢說出這樣的話。結果也正是因為如此，呂的臉色也馬上變得鐵青無比，陰沉的目光看向張牙舞爪的丘安間，還隱隱透出了一股殺氣……
同一時間的少帥軍營內，聽到巨大的喊殺聲逐漸遠去變弱，還有少帥軍營中不斷傳來的歡呼聲音，一直藏在侍女懷裡的戚閩才小心翼翼的把頭探了出來，問道：“我們是不是已經贏了？”
“玉姝放心，我們已經贏了，不用再怕什麼了。”
摟著戚閩的侍女柔聲安慰，戚閩點點頭，卻不肯離開侍女的懷抱，還突然想到，假如此刻是那個幫項康把自己搶來的那個英俊青年，取代自己侍女的位置，把自己摟在懷裡……
“羞死人了！我到底是怎麼了？怎麼老是忘不了他？”戚閩臉蛋滾燙的埋怨自己，又悄悄有些遺憾，“那人，怎麼前天晚上來看過我一次，就再沒有出現過？他該不會，是從沒關心過我吧？”