斯內普離開集會, 已是時過午夜。陰暗的雲彩在夜幕中聚聚散散，月亮像鐮刀一樣嗜血的掛在半空。他費事的把自己拖回霍格沃茲, 想著去向校長報告的時間。明天一早聽上去是個不錯的主意，畢竟應付黑魔王已耗費掉他足夠多的精力。而他目前唯一希望的就是寢室的床不會離他太遠。
“幸運的一夜, 至少今晚不會有酷刑咒的後遺症讓我寢食難安。”斯內普想，他面容暗淡，看上去精疲力竭。只是他的大腦仍然在不聽使喚的旋轉，考慮狀況——就在他經歷數次幻影移形與掃帚飛天返回霍格沃茲的時候。
將潛行者的興趣，好吧，是對他的興趣，過早暴露於黑魔王前並不在預計之內——即使他知道這在時間上不過是或早或晚的問題。但超出計劃外的事情的發生總是不那麼令人愉快。而這一切卻都歸於一場意外。
不, 其實這根本不是場意外, 而是有明確的圖謀。
攥緊手中的掃帚柄，深呼吸，斯內普控制住他的脾氣不讓自己從掃帚上跌落下來。他回憶那個下午，就在他答應納西莎照顧她的兒子而即將定下牢不可破誓言的那個下午。
年輕男人琢磨不定的行為令他煩惱不堪, 他不敢肯定潛行者是為什麼會出現在蜘蛛尾巷, 但絕不是為了貝拉特裡克斯——雖然不知道他是如何得知，但他很早便清楚她會在他的屋內。同樣，也不會是為了納西莎·馬爾福。無意冒犯，但她還未有那個價值。而就個人來說，斯內普壓根不願去想那個潛行者會冒著暴露底細的危險卻僅僅是像他所說的為了見他的這種可能。那麼，他的行為和目的究竟是什麼？
斯內普想到那個男人——聰明、強大而富有魅力——好吧，他得承認, 那個潛行者的確蠻有吸引力，他確實為他所動搖——被追求的感覺不可思議的有些小小的美妙，無條件的信任與靠近同時帶給了他強烈誘惑——這種被捕獲了的感覺是他最無法應付也是最討厭的。不排除長期的間諜生涯令他對所有接近自己的人都心生警惕，但他堅信人對人的好都是懷有某種目的。譬如阿布思，他需要他去提供食死徒的訊息，譬如盧修斯，魔藥大師的身份給他帶來一定利益，同時還需要他去幫助保護他的孩子。所以，即使他曾想過要在彼此間加入一些“互惠”的行為，但在近一步確認那個潛行者究竟想要得到什麼前，而自己是否值得給予，他不能輕易向前。
可惜事情永遠無法像想象中的那樣順利。潛行者毫無道理的讓貝拉特裡克斯看到了他對他顯而易見的興趣，這直接導致他不得不得搶先去向黑魔王去稟報那個男人對他原本莫名其妙的好感突然上升到了——嗯，某種親密。事實證明他這一舉動的成功，他現在還記得黑魔王聽到這個訊息時候所發出的得意且扭曲的笑，以至他對於黑魔王此次關於勾引的命令並不感到十分意外，並且——好吧，他承認，其實他早有所料。
聯絡黑魔王，必不可免的，他又一次想起對方古怪的命令。他原本會以為黑魔王將更重視潛行者以及他背後代表的勢力所佔據的立場，然而結果卻是他希望獲得精靈族起源與繼承的歷史變遷。這很不同尋常，即使他知道有關精靈族的種種是黑魔王淵博廣泛的知識中幾乎唯一所漏缺掉的，但他絕不會天真的以為黑魔王終於大徹大悟，放棄對權利統治的慾望轉而奔赴學術學界。那麼，就是說精靈族起源與繼承暗藏了什麼秘密？如果是這樣，他不得不謹慎考慮。但若真能掌握住這其中的關鍵，或許會成為取得這場戰爭勝利的切入點。
其後，幾乎是立即的，他有了一個陌生的想法——就像黑魔王說的那樣，從潛行者那裡套取資訊。這個念頭是如此的令人恐懼，但聽上去卻又有絕對的吸引力，以至於他幾乎被嚇到。
但事實上，為了達到他希望的目的，扭轉過去犯下的那些錯誤，斯內普從不介意使用任何手段，即使是利用一些卑鄙的、令人不快的辦法。可顯然，他從未考慮過使用——有關性的誘惑的這種手段。當然，並不是說在食死徒中沒有其他人進行過這類於此的行動——男人對女人，女人對男人，黑魔王對人性弱點的掌控並不亞於鄧布利多——而是他很清楚自己在其他人眼中的形象，除了可利用的價值，以及奇蹟的發生（如同某人一樣瞎了眼），他從不覺得有需要去考慮這方面的問題。
“所以，問題是，”斯內普沉思，“現在的入手點？”
基於莉莉的原因，還有他知道自己本身存在的性格上的缺陷問題，不單是情感，即便是性的上面他的經驗都少得可憐。即使他有非凡的撒謊能力，但他甚至不知道當潛行者那樣看他的時候該怎麼辦。手足無措的感覺讓他數次失去了面對潛行者時的先機，他的謹慎同樣在時刻提醒他，小心接近自己的每一人。不能想象，“誘惑”這個命令對他而言將有多難。
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也許他應該直接點，畢竟那只是一次相互的利用。
斯內普盡力說服自己，並忽略掉那個潛行者每次看他的方式就像他是聖靈恩賜的神器。
旅途不比以往要漫長，於是在他絞盡腦汁想要弄清楚這一切，他的雙腳終於踩上了城堡的土地。然後，當斯內普穿越過大半個霍格沃茲，走在通往住處的走廊，發現地窖的門就在眼前，卻不得不同時注意到那個讓他頭痛至極的黑色身形就矗立在隔壁的門前。
“天殺的你最好告訴我為什麼在這個時候你還會出現在這裡！”挫敗與怒容爬上斯內普的臉，暴躁的，他說，還有一絲不易遮掩的尷尬。必須承認，一個在前一秒你還在思索要如何與對方發生“近一步”關係，而下一秒便出現在眼前的人，他無法判斷究竟應該期盼什麼會更好一些。
“呃，我很抱歉？”敏銳的，哈利眨眼，“雖然現在不是個好時候，但——我真的只是想應該同我的新鄰居打個招呼。只是沒有想到你會回來這麼遲。”
“新鄰居？！”幾乎是被驚到的，斯內普低叫。
“或許你會希望聽到，就在您不在的那段時間裡，我已經正式被鄧布利多校長聘請為新一學年的黑魔法老師。”哈利閃亮的微笑，並小心看了他一眼。他補充，“看，這代表了未來的一整年——或者是更多餘下的日子裡，我都需要在這兒有個住的地方。顯然，考慮到我的職業，校長先生認為安靜和遠離人群的地方會是個不錯的選擇。”
“就像我真的‘希望’聽到。”年長者最初的憤怒就像細沙一樣從指間溜走，而冷靜後，陰沉的，他挑起倨傲的眉毛，“而我肯定我的存在及意見被又一次的忽視。”
“如果給你帶來了困擾，我很抱歉。”不安的，哈利又說了一遍。他的預期有些被偏離。
“不，畢竟那是校長的安排，我相信如果真有任何問題，校長先生會樂於去解決。”斯內普諷刺的開口，“現在，已經很晚了，請允許我回去休息。”在全部的思緒沒有理清前，他迫不及待的想要逃避。
“嘿！”
在地窖的門被關上前，他聽到對方喊。而遲疑的後果是他發現年輕男人的手支撐著他的門板。
“我知道我給你造成了怎樣的困擾，而事實上，我的確是故意讓那個女人知道我們的關係——”在得到一個惡狠狠的瞪視後，哈利退縮，給他一個虛弱的笑，“好吧，是我對你單方面的追求及興趣。”
斯內普在作出任何表示前選擇了保持沉靜。
“我懺悔，”哈利嚴肅的說，“雖然並不光彩，而我的確是希望能以此來獲得更多接近你的機會。”
以平板的聲音，斯內普說，“顯然，看上去你成功了。”哈利驚訝的眨眼，他繼續，“如果那是你需要的，我會——”他嘴角不可避免的抽動，“盡力配合。但基於互信的原則，我想知道你這樣做的根本目的。”
“我祈求你的相信，”哈利非常認真的說，“這從來都是我的根本企圖。”
訝然是顯而易見的。斯內普停頓下來，銳利的眼睛眯細，似乎在重新考慮。
“瞧，或許你還是無法相信，”哈利真誠的說，“但給我機會，我會證明我所說的一切。”
“我不理解，你這麼做的原因——？”
哈利溫柔的說，“愛情永遠來的悄然，如果你忽視它，它便會溜走。我不希望會後悔。”
“哦，抱歉，”斯內普假笑，“很遺憾我於這方面並沒太多經驗。”
愉快的，哈利說，“那麼我很高興我們可以共同去發掘那些經驗。”
斯內普翻了翻眼，他的唇帶著被逗樂感覺的輕然一抽，“就像我曾說過的，你的厚臉皮簡直駭人聽聞。”
哈利聳肩，“往好的方面想，我一直稱它做勇敢。”
斯內普作出一個厭惡的表情，哼出聲，“如果是巫師，我不懷疑你會被分到該死的格蘭芬多。”
哈利咯咯笑，“看，”一個露齒笑爬上年輕男人的臉，閃亮的微笑恢復到之前，“我相信在某些方面我們有了初步的共識，不如明日一早我們共進早餐？即使你只認為我是在假裝或利用，但我發誓，你會得到的將比應得到的更好。”
斯內普思考，然後噴了噴鼻，“明早7點。”他說。
然後，那扇門終於被沒有阻隔的合上。