當這次幻影顯形結束, 他們旋轉的停下，馬爾福莊園的影子在潮溼、寒冷的清晨迷霧中若隱若現, 那個年輕貴族才真的不再期待能看見阿茲卡班的牢籠與攝魂怪，並不太情願的開始想或者這個潛行者的確對他沒有抱有其他目的。
“也許你阻止了我一次, 但那只是碰巧。很快我就會回到霍格沃茲，屆時沒人能再阻止我，因為馬爾福從不會在失敗面前撤退。”德拉克以嘶啞的聲音為自己的尊嚴而努力。
“一切都基於你的決定。”哈利聳肩，溫和的說，“我承認那是一項很好的家族守則，但希望你能分得出在什麼情況下執行才是最合適的。如果你真的選擇成為一個成年人而不再是小孩，那麼你首先應該學會如何獨立思考。要知道, 荊棘上可能結出類似葡萄的果子, 蒺藜也能長出彷彿無花果的果實（注）——即使從外表看上去有時它們的確蠻像的。”
保持懷疑的目光，德拉克高傲的仰頭，轉身走向在經歷一整夜黑暗的磨難後，現在看上去顯然更加無比美好的地方。
哈利背靠著荊棘花園陰影裡的大樹支撐住自己, 直到確保德拉克的身影的確是消失在莊園內。於此同時, 他想到了一個絕妙的主意，為此他不得不感謝德拉克的提醒——有一份全新的工作，能讓他在完成精靈族的任務的同時，更好的保護他的同伴。而最美妙的是，它更為自己看似遙遙無期的戀愛歷程增加意想不到的便利。只是他動作必須要快，並且上帝保佑，希望這個職位還未被其他人取得。
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幾天後, 一隻貓頭鷹衝撞的飛入旅店。幾分鐘後，哈利坐在房間內老舊的寫字桌前，有些緊張的拆開熟悉的盾牌形徽章蠟封——
給：
尊敬的潛行者亞撒·普萊契閣下
來自：
阿不思·鄧布利多
霍格沃茲魔法學校校長
親愛的先生：
很高興接到您的求職申請，請於本周五前往霍格沃茲學校校長室面試。
於霍格沃茲校長室留
微笑的，哈利的心沉穩下來，並意識到接下來他將要經歷回到這個年代後最為奇異的日子。
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以另一個身份走進城堡的感覺是那麼的奇妙，以至於斯內普在看到他的一瞬間僵硬的瞪圓了眼。
“以魔鬼的名義！見鬼的你在這裡是做什麼？！”黑衣男人壓低聲音的怒吼。
“是命運引領我來與你相遇，”哈利帶著明亮的露齒笑。
斯內普後退，閉上眼，看上去在忍受痛苦，“雖然我希望不是我猜想中的那個原因，”他迅速調整情緒，“但梅林從不曾眷顧我，顯然這回也是一樣。跟著我！十分鐘後你同那只該死的老蜜蜂有個會面。”
這一路是快樂而又痛苦的，即使作為領路人的斯內普並不是那麼合格——周圍冷卻的氣壓足以說明對方此刻的心情——但他依舊在滔滔不絕的問起那些爛熟於心的校史，友好的詢問對方近況，以逗趣的方式來吸引那個男人談話。即便那看上去更多像是在自言自語。
“如果能順利留下，不知我是否能邀請到他吃晚飯。”在以“螳螂堆”這個口令開啟校長室的大門前，哈利不確定的想，直到他注意到裡面坐著的那個人。
“真高興你將我們的貴客帶到，西弗勒斯。”校長從寫字桌後面的椅子上站起來燦爛的笑，“請允許我為你們介紹，亞撒·普萊切，以及小天狼星·布萊克——我們的另一位黑魔術防禦課教師應聘者。”那個穿著半新淺藍色絲質長袍的男人同時站起來。
驚訝是哈利的第一反應，但他很好的控制住而不讓它表現在他的臉上。“很高興見到您，先生。”他同他握手。哈利從未想到會在這種情況下與自己的教父見面，而他現在看上去又是那麼的好——至少比最後一次見他的時候要好上很多——他的眼睛變得爍爍發亮，他的臉不再是土灰色，他的身材依舊消瘦，卻強壯了許多，甚至他的頭髮都帶上了一些光澤。
“也很高興見到你，普萊切先生。”舉止是溫文有禮的，即使小天狼星眼中的打量是顯而易見。“實際上我的面試已經結束，祝您好運。”
哈利眨眼，然後看到他的教父禮貌的告辭，而在經過在門口站衛的西弗勒斯的同時，發出輕蔑的哼聲，並強忍著讓嘲笑衝出他抿起來的嘴巴。似乎只有在面對老對頭斯內普的時候，小天狼星才變得不那麼紳士。好吧，或許應該說是很不紳士。
“那麼，如果沒有其他什麼事，希望你們談的愉快。”斯內普以一種咬牙的聲音說。哈利真的不確定是因為剛剛走出去的小天狼星還是因為他的緣故。
“啊，很抱歉，請等一下。”在門被關上前，哈利喊，“可以的話是否能請您在這之後帶領我回去？你知道，這兒有點大——”伴隨的是深深的微笑。
斯內普的動作有四分之一秒的停頓，接著回應他的是惡狠狠的瞪視及響亮的門與門框所發出的撞擊聲。
哈利吃吃的笑，愉快的轉頭，看到校長鄧布利多帶著一種奇怪的表情看他。“先生？”他不確定的問，帶上審慎。
“很抱歉，”長胡子的老頭在眯眼的同時將自己丟回桌子後的扶手椅，“請坐，放鬆些，希望你會喜歡蜂蜜紅茶，上面加了厚厚的新鮮的公爵榛果奶油。哦，還有貝絲夫人店中新出爐的櫻桃小餅乾。”他衝他微笑的眨眼。
“謝謝。”響應的，哈利飲下那甜的膩人的紅茶。說實話，並不是他的味覺有什麼問題又或者是對甜食有非同尋常的喜愛，而是在經歷連吃樹皮都是一種奢侈的地方待上半年以上的時間，相信任何人都會覺得有食物擺在眼前就是一種恩賜。
“看起來在口味上我們的喜好很合拍，不是嗎？”鄧布利多高興的說，“來，再嚐嚐那些小餅乾，是我的最愛。”
很快，他們首先沉浸的是在舒適而瑣碎的交談中——包括哈利的喜好，鄧布利多的愛好，哈利的歷險，魔法界的新傳聞。鄧布利多對哈利的見聞總是適時的表示出讚賞與感嘆，哈利全神貫注於與這位睿智的年老者的見解交換。但——想要發現他是如何被阿不思輕鬆的掌控話題其實並不多難，事實上他對此並沒有太多的顧慮。
“那麼普萊切先生，”用輕鬆的姿勢，鄧布利多靠在扶手椅背上，指尖對籠的疊加，“我想知道是什麼促使你決定來霍格沃茲任教？”
小心、謹慎的念頭又一次被哈利在腦海中加固。“終於，開始進入今天的正題。”哈利想，然後，對年老者露齒笑，緩慢的回答，“我相信對於我的來歷你們已有一定的瞭解，並且斯內普教授在不時的傳遞給你們一些訊息。”
“的確，”校長愉快的對他眨眼，“感謝你的資訊與信任，由此我們可以肯定你不會屬於食死徒。但——冒昧的問一句，你的訊息由來？”
“我很抱歉，那是一些——嗯，涉及到我職業範疇的問題，恐怕我不能告訴你。但——”他快速思考措辭，“我向你們保證，我所做的一切都是朝向積極的那一面。雖然這與我現在的行為的確帶上關聯的目的性。”
鄧布利多揚眉，等待對方接下來的話。
“預見祭司——嗯，就是精靈族的佔卜者。他們說了一些不好的事，關於巫師，也關於精靈。
“不好的事？”鄧布利多敏銳的補充，“我希望這並不是一個保守的描述。”
“那只是一個模糊而籠統的概念，事實上我相信即使是預見祭司自己也無法得出準確的定義。就像大家瞭解的，精靈族並不喜歡介入巫師的事端，但戰爭很快將會降臨到巫師界——我想這是所有人都可預見的——並且它會可能會對精靈界有所波及——精靈族的某些封印被觸動，我們推測這很有可能與中層大陸的巫師有關。請原諒我不能繼續告訴您更多的細節，到目前為止，那還屬於等待確認的秘密。”
“雖然我不知那是什麼，但我想你所說的封印的確很重要。”年老者繼續推斷，“因此它使你成為精靈族在巫師界的代表？”
“應聘的確是我的目的之一，我需要一個能夠立足的地方而不是去被圍觀。相對，我會拿出足夠的誠意來證明這一切絕無惡意。”
“或許你是懷有目的，但不會不懷好意，”鄧布利多越過桌子注視他，“至少目前為止我是這麼相信。那麼最後讓我們來談談哈利。”他看上去冷靜非常，“我是否可以認為精靈族將給予他同你一樣的榮耀？”
“可以這麼理解。”哈利點頭作答，“我很抱歉他不得不暫時隔斷與你們的所有聯絡。無意冒犯，只是普通巫師的學習並不足以讓他面對今後的戰鬥。”思考過後，他開口，“我想您已經知道他的另一個身份——伏地魔最後的魂器。但我發誓，他會很安全。而這也是我集齊所有魂器的目的所在。”
鄧布利多對著意外的坦誠而微細抬高了一側的眉毛，“哈利同樣知道一切。”他陳述。
“所以他為了獲得力量同時保護自己的朋友而離開。”他點頭。
“你對他很關心。”年長者又一次抓住重點。
哈利聳肩，“畢竟我們是精靈族‘唯二’的異族，而我同樣是一名巫師，不會眼睜睜看著魔法界淪陷。”
“那麼，關於所有的魂器——”鄧布利多試探。
“請原諒我不能將它們交給您，”哈利毫不留情的拒絕，“但我可以向您保證，它們會很好，很安全。”
然後，校長室安靜了一刻，哈利知道自己應該開始靜靜等待。他不記得上次經歷這樣的時刻是在什麼時候，但——他得承認，現在的情況令他精神緊張。他開始不確定鄧布利多會將這份工作給他，尤其是他的教父同樣前來應聘。然後，他看到鄧布利多對他咧嘴笑。
“霍格沃茲歡迎你，我的朋友。”
哈利花費了幾分之一秒的時間讓自己看上去毫無異常，隨之微笑並且穩定的回答，“謝謝，很高興我們達成了共識。”他站起來與對方握手，“您可以稱呼我為亞撒。”
“請叫我阿不思。”年老者友好的微笑。
接下來是另外一些零碎的注意事項以及關於他應得的相關酬勞的商定。直到一切都結束，他們再次恢復到最初愉快的氣氛。
“恕我唐突，”最終，哈利決定說出他的疑問，“我想知道是什麼另您選擇了我而不是其他人——看的出您確實有所顧慮。”
“哦，是的。”校長坦率承認，“我不知道聘用你是否會有什麼危險性——我可絕不會希望在安全隱患上出現什麼問題。但——正像你所說，真正的戰爭即將到臨，我的確需要一個能夠真正教導學生並且保護他們的好導師，尤其是你的條件真的好的誘人。”
哈利微笑，“雖然我無法將精靈族的魔法教給他們，但我保證，不會讓您為此而後悔。”停頓後，他沉思的加上，“但說到好的教師人選，我可不覺得先前那位先生會很差勁。”
“小天狼星？哦，當然不，”鄧布利多有些心不在焉，“實際上他是我的原本意屬——早在兩個月前，就是他恢復名譽後的第二個星期，我便給他發了邀請函。”
“但——？”
“他拒絕了，就在剛剛。”鄧布利多遺憾的說，“他的教子，我是說哈利，在上學期末不明失蹤——即使不久前我們已經知道了他的情況。但他依然無法忍受自己這樣毫無旁蒂的‘躲藏在以教子的平安換取的和平裡’。”
這個回答在哈利的意料之外，他感到他的心有點下沉，又無可避免的變得溫暖。然後，在那只老蜜蜂能看出什麼前，他又一次迅速轉移了話題。
等最後的一切敲定，已經又過了一段時間。說實話，這並不那麼好熬，你必須時刻小心自己的言行。但比起相對得到的資訊，哈利認為還是很有所獲。然後，在他準備告辭離開前，校長叫住他。
“請原諒一位老者的好奇，”鄧布利多目光閃爍，“之前你說‘應聘是目的之一’，那麼——？”
“哦，事實上另外的一個原因更加促使我一定要來到這裡，”哈利眨眼，露出頑皮的笑，“貴校的一位教授確實令我意亂情迷。”
鄧布利多露出驚訝的表情，“這——真的有些出乎意料。”他看上去有些奇怪的高興，在端起茶的同時，他問，“不知我是否有榮幸知道那個幸運的人是誰？很抱歉，在我的印象中霍格沃茲似乎並未有哪位是處於適婚年齡的女士。”
“不是女士，”艱難的，哈利幾乎無法抑制住他即將氾濫於唇邊的笑，“是西弗勒斯·斯內普教授。”
接著他高興的看到鄧布利多把紅茶喝進了鼻子裡。