一個男孩站在絕對的黑暗之中，將魔杖按在阿茲卡班的實心金屬牆上，正試著施展出世界上只有三個人相信有可能實現，並且只有他一個人能駕馭的魔法。
當然，一個強大的巫師不消幾秒就可以打穿這面牆，只需要一個咒語，一個手勢。
對於一個正常的成年人來說，這得耗他們幾分鐘的工夫，然後他們會喘上一會兒。
但要讓一個一年級霍格沃茨學生達成同樣的結果，你必須得有點效率。
幸運的是——好吧，不是幸運，和運氣沒關係——有意為之的是，哈利每天都額外抽了一個小時出來練習部分變形術，他在這門課上所取得的成績甚至超過了赫敏；他練部分變形術已經練到開始將真實的宇宙視為理所當然的程度了，所以只需要多費一點神，他就可以一邊在心裡堅定地把形體概念和材質概念區分開，一邊讓大腦一直想著無時間量子的本質。
而這項技藝變成例行公事後所產生的問題是……
……哈利可以在變形的同時分神想其它事。
不知為何，他的思維之前設法迴避了這塊地方，沒有和很明顯的事實對峙，直到還剩幾分鐘他就真的要開幹了，他才開始想。
哈利馬上要做的事……
……很危險。
非常危險。
可能真的會有人因此死掉的那種危險。
在沒有守護神咒的情況下面對十二只攝魂怪很可怕，但也只是可怕。哈利可以施展守護神咒，一旦他覺得自己有失去施展守護神咒能力的危險，一旦他感覺到自己的抵抗力開始瓦解，他就會施咒。而且就算行不通……即便如此，除非攝魂怪收到的指示是親吻它們找到的任何人，就算失敗了也不會致命。
這個不一樣。
變形術做的麻瓜裝置可能會爆炸，殺了他們。
科技與魔法的結合面可能會以各種方式失效，然後殺了他們。
傲羅可能會交上好運，碰巧擊落他們。
反正就是，好吧……
非常非常危險。
哈利覺察到他的整個腦子都在試著讓自己相信這玩意兒是安全的。
當然，整件事也許行得通，但是……
但是就算不考慮“理性主義者絕不能自己說服自己做什麼”這個部分，哈利知道他也不可能說服自己將死亡的可能性估算至20%以下。
認輸，赫奇帕奇說。
認輸，他腦子裡奇洛教授的聲音說。
認輸，他腦子裡的心智模型們[2]說，有赫敏，有麥格教授，有弗立維教授，有納威·隆巴頓，還有——好吧，基本上是哈利認識的所有人的心理模型，除了弗雷德和喬治，這倆瞬間就會上了。
他應該就這麼去找鄧布利多自首。這才是他應該做的，他真的真的應該就這麼辦，在此時此刻，這是唯一理智的做法。
如果這只是哈利自己的任務，只關乎他自己的性命，他會這麼做；他肯定會這麼做。
而差點分散他集中在部分變形術上的注意力的那部分，讓他有將自己暴露給攝魂怪的危險的那部分……
……是奇洛教授，他還沒有恢復意識，還是蛇形態。
如果奇洛教授因為參與了這次逃獄而被關進阿茲卡班，他會死的。他可能一週都挨不過。他是那麼敏感。
就那麼簡單。
如果哈利在這裡認輸……
他就會失去奇洛教授。
就算他可能是壞人，他赫奇帕奇的那部分輕聲說，就算如此？
這不是哈利有意識的決定。他就是做不到。他可以失去學院分，但不能失去人。
如果你認為自己的生命很寶貴，寶貴到讓你不願冒著百分之八十的死亡風險去保護阿茲卡班裡所有的囚徒，他的斯萊特林面評論道，那冒著百分之二十的生命危險去救貝拉特裡克斯和奇洛教授根本說不過去。怎麼算都不合理，你前後使用的效用函數[3]一致的話不可能得出這種結論。
他的邏輯面指出斯萊特林贏了。
哈利接著維持腦子裡的形體概念，接著施展咒語。完成變形術後再終止任務也不遲，他不想讓已經投入的功夫白費。
隨後哈利想到了另一件事，這個念頭突然讓維持施法和維持對攝魂怪的抵抗都變得異常困難。
要是門鑰匙沒有帶我們到奇洛教授說的那個地方怎麼辦？
回頭想想，這是很明顯的事。
就算逃跑計劃完全正確，就算麻瓜裝置起了作用，沒有爆炸，沒有和結合的魔法道具產生什麼糟糕的相互作用，就算傲羅沒有碰巧射中，就算哈利成功飛離了阿茲卡班足夠遠，遠到能使用門鑰匙……
……在門鑰匙的另一頭可能也沒有精神治療師。
在他還信任奇洛教授的時候，他是相信門鑰匙的另一頭有精神治療師的，但在失去了對奇洛教授的信任後，他忘了重新估量這件事。
你不能這麼做，赫奇帕奇說，都到這一步了，這純粹就是發傻。
房間似乎開始變冷了，但哈利還是在接著變形，即使他針對攝魂怪的抵抗已經開始動搖了。
我不能失去奇洛教授。
他曾試圖殺死一名警官，赫奇帕奇說，在那一刻你就已經失去他了。貝拉特裡克斯可能就是所有人認為的那樣。把你的隱形衣拿回來，去找鄧布利多，然後告訴他你被騙了。
不行，哈利絕望地想，在和奇洛教授談過之前不行，也許他會解釋，我不知道，也許他離我的守護神太遠，攝魂怪影響到了他……我不明白，這不符合任何假說，他為什麼要這麼做……我不能就這麼……
在他對恐懼的抵抗力被完全擊潰之前，哈利將意識拉離了這一連串思維，因為他不能一邊想著將奇洛教授餵給攝魂怪一邊決心反抗死亡，這是認知上的不可能。
你的推理被人為削弱了，他的邏輯部分冷靜地觀察道，找個辦法修復。
好吧，就讓我們思考一下其他選項，哈利想，不用選擇，不用斟酌，也肯定不用做決定……就思考一下除了原計劃外我還能幹什麼。
然後哈利接著在牆上挖洞。他在對一層薄薄的圓柱體金屬施展部分變形術，直徑兩米，厚半毫米，完全穿透了牆壁。他在將這半毫米厚的金屬變形為機油。機油是液體，你不能把東西變形為液體，因為液體可能會蒸發，但他和貝拉特裡克斯和蛇都有泡頭咒。而且哈利之後會馬上對油施展咒立停，取消他自己的變形術……
……等被潤滑和分割的大塊金屬從牆上脫離開，掉到他們牢房的地板上後。他變形的金屬面是傾斜的，這樣等到變形術一完成，重力就會將它拉下來。
如果哈利和貝拉特裡克斯沒有乘坐他的掃帚，透過牆上完成的洞飛出去……
哈利的大腦建議他可以試著變形出一個表面，蓋住牆上的洞，給貝拉特裡克斯和奇洛教授留出空間，讓他們穿著隱形衣藏進去，然後哈利自己去自首。等奇洛教授醒了，他和貝拉特裡克斯可以自己試著想出他們要如何離開阿茲卡班。
首先，這是個餿主意，然後，在牢房的地板上還是會有一大坨金屬，這會暴露他們。
隨後哈利的大腦想到了那個最明顯的答案。
讓貝拉特裡克斯和奇洛教授用你設計的逃跑路線。你留下來自首。
貝拉特裡克斯和奇洛教授才是有生命危險的人。
對他們來說，冒這個險是受益，不是損失。
而哈利沒有理由——完全沒有任何明智的理由和他們一起走。
想到這裡，哈利冷靜了下來，在他意識邊緣顫動的寒冷和黑暗退卻了。沒錯，就是這樣，就是這條跳出思維定勢的創新之路，這就是隱藏的第三選項。回頭來看，困境的錯誤點很明顯。如果哈利自首，他不一定非要帶著貝拉特裡克斯和奇洛教授。如果貝拉特裡克斯和奇洛教授用了一條危險的逃跑路線，哈利不需要跟著他們。
如果他命令貝拉特裡克斯移除記憶，哈利甚至不需要面對承認自己被騙了的尷尬。所有人都只會假設他被綁架了，包括哈利自己。無可否認，黑魔王沒有說得過去的理由讓貝拉特裡克斯這麼做；但哈利可以只是笑笑，然後告訴貝拉特裡克斯她不被允許知道，這樣就搞定了……
------------------------------------------------------------------
她所在的傲羅隊伍和在其它兩座塔的另外兩隻隊伍已經搜過阿茲卡班的四分之三了。阿米莉亞已經開始緊張了，不過她還是押在了倒數第二層，認為犯人是藏在那裡。一部分的她希望鄧布利多已經想過要更加仔細地檢查這層樓，而另一部分則很慶幸他沒有這麼做。
隨後響起了一個遙遠的聲音，聽起來像是從很遠的地方傳來的“叮”的一聲。要說的話，就好像是從倒數第二層傳來的一聲巨響。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
在反應過來之前，在來得及阻止自己之前，阿米莉亞已經無意識地看向了鄧布利多。
老巫師聳聳肩，對她淡然一笑，說，“既然你都這麼要求了，阿米莉亞。”然後他再次離開。
------------------------------------------------------------
“咒立停。”哈利對裹在地面上的巨大金屬塊上的油說。他幾乎聽不見自己說的話，他的耳朵還在嗡鳴：剛剛堅實的金屬從牆上滑下，落在了地板上，發出一聲巨響。（回想起來，他本應該先用一個無聲無息咒的，雖然這阻止不了發出的噪音透過金屬地板傳播開去。）隨後哈利又對裹在牆上的那個兩米寬的洞上的油說了一遍“咒立停”，將效果擴散；哈利取消的是自己的魔法，所以咒語施展起來毫不費力。哈利現在有點疲倦了，但這會是他最後一次使用魔法了。他甚至不需要這麼做，真的，但哈利不想讓變形出的液體留在這裡，也不想洩露部分變形術的秘密。
這看起來非常……誘人，一個兩米寬的洞，通向著自由。
從外面照進來的光……照在他臉上的光嚴格來說不是陽光，但比阿茲卡班內部的任何東西都要明亮。
哈利確實有被吸引到，就這麼和貝拉特裡克斯和蛇一起跳上掃帚。他們多半會安全地逃出去。而要是他們真的安全地逃了出去，哈利也跟著他們，那麼他和奇洛教授就可以回到過去，裝成完全無辜的樣子，所有的事都會重回正軌。
要是哈利留下來自首……那麼，就算所有人都假設哈利是人質，假設哈利對麥格教授說謊的時候正被魔杖指著……就算哈利自己輕鬆脫身，就算如此……
防禦術教授也不太可能繼續在霍格沃茨教書了。
防禦術教授的職業生涯會迎來他命中註定的終結，在這一學年的二月。
而且沒錯，麥格教授會殺了哈利，而且沒錯，他會死得緩慢又痛苦。
但留在後面是明智，安全，理性的選擇，哈利對此是放鬆大過遺憾。
哈利轉向貝拉特裡克斯；他張開嘴，最後一次指示她——
然後響起了一聲嘶聲，微弱的嘶嘶聲，聽上去緩慢而又困惑，嘶嘶聲說，
“這是……什麼聲音？”
-------------------------------------------------------------------
老巫師大步流星地穿過走廊。他來到一扇金屬門前，開啟，從記憶中就已經知道這間牢房是空的了。
隨後老巫師念出了七個強大而出色的咒語，然後繼續去檢查下一扇門；咒語加起來也只會花很少的精力，因為只剩下幾個牢房沒有檢查了。
-----------------------------------------------------------------
“老師，”哈利用蛇佬腔嘶聲說。有那麼多感情在他體內一齊湧上。雖然他看不見，但他知道，貝拉特裡克斯肩膀上的那條綠色的蛇正緩緩抬起頭環顧四周。“你還……好嗎，老師？”
“老師？”微弱而困惑的嘶嘶聲說，“這裡是哪裡？”
“監獄，”哈利嘶聲說，“充滿了噬命者的監獄，我們是來救一個女人的，你和我。你試圖殺掉守衛，我擋下了你的死咒，我們之間產生了共鳴……你失去了意識，我必須自己擊倒守衛……我的守護咒被消除了，噬命者可能告訴守衛這個女人逃跑了。有人能感受到我的守護咒，可能是校長……所以必須撤掉我的守護咒，找其他方法，在不用守護咒的情況下把你和這個女人藏起來不讓噬命者發現，學會在沒有守護咒的情況下保護自己，並在沒有守護咒的情況下嚇走噬命者，然後為你和那個女人設計一個新的逃跑方案，最後在監獄那麼厚的金屬牆上開出了一個洞，雖然我只是一個一年級學生。沒時間解釋了，你必須現在就走。如果我們再也見不了面了，老師，我很高興能在這段時間認識你，就算你可能是壞人。還有機會說這麼多話真好：再見了。”
然後哈利把掃把遞給了貝拉特裡克斯，只是簡單地說了一句，“上去。”
他還是決定保留記憶。一方面，這些記憶很重要。另一方面，他和防禦術教授一星期前就開始計劃這件事了，哈利不想把整個星期都忘掉，或者向貝拉特裡克斯解釋清除哪些記憶。哈利也許能騙過吐真劑，而要是鄧布利多堅持讓哈利撤掉他的大腦封閉術屏障，接受更深的測試……好吧，至少哈利從頭到尾都表現得很英勇。
“停！”那條蛇說。它的聲音變大了。“停，停，停！你什麼意思，再見？”
“逃跑計劃有風險，”哈利用蛇佬腔說，“我沒有生命危險，只有你和她有。所以我留下來自首——”
“不！”那條蛇聲嘶力竭，“絕對不行！不準！”
貝拉特裡克斯乘上了掃帚；哈利感覺得到（但看不見）她的頭轉向了他，她什麼都沒說。也許是在等他，或者只是在等他的命令。
“再也不信你了，”哈利用蛇佬腔簡單地說，“你試圖殺掉守衛。不信你了。”
那條蛇嘶聲道，“我不是想殺掉守衛！你白痴嗎，孩子？無論我是不是壞人，殺了他都不合情理！”
地球的自轉為之一頓，停在了圍繞太陽的軌道上。
蛇的嘶嘶聲現在聽上去比哈利聽過的人形奇洛教授說的任何話都要怒不可遏。“殺了他？我想殺他的話他幾秒就死了，傻孩子，他根本不是我的對手！我是想征服他，支配他，強迫他撤掉意識中的壁壘，需要讀他的心，知道等他回覆的是誰，用記憶咒獲取詳情——”
“你施展了死咒！”
“知道他會躲開！”
“他的命就這麼不值錢嗎？他要是沒躲開怎麼辦？”
“會用我自己的魔法推開他，傻孩子！”
行星的運轉又頓住了。哈利沒想到這個。
“笨蛋陰謀家學徒，”蛇嘶聲道，聲音憤怒得就好像嘶嘶聲互相重疊了起來，在每句話的句末滑動，“自作聰明的弱智，狡猾的傻瓜，未經訓練的白痴斯萊特林，你不合時宜的不信任毀了——”
“這時候爭論不公平，”哈利平和地用蛇佬腔指出。正要充斥他全身的解脫感現在被上升的緊張給抵消了。“我沒法好好對你發火，否則會讓噬命者趁虛而入。必須趕快，可能有人聽見了噪音——”
“解釋逃跑計劃，”蛇蠻橫地說，“快點！”
哈利開始解釋。蛇語裡沒有麻瓜技術的用詞，但哈利形容了一下功能，奇洛教授看上去理解了。
響起了幾聲短促的嘶嘶聲，對蛇來說就等同於一聲短促的驚訝笑聲，隨後是厲聲命令。“告訴女人看向一邊，施展消音的咒語，在門外設定守護咒。會變形我自己，快速改進一下你的發明，給女人緊急魔藥，這樣她就可以掩護我們，在你撤掉守護咒後變回來。這樣計劃會安全一些。”
“然後我得相信，”哈利用蛇佬腔嘶聲道，“真的有給那個女人的治療師等著我們？”
“動動腦筋，孩子！假如說我是壞人。在這裡拋棄你明顯不是我的計劃。任務是見機起意，在看見你的守護咒後想出來的。離開吃飯的地方時，整件事本應無人留意，無跡可尋。你當然會在目的地看見假裝是治療師的人！之後回吃飯的地方，計劃重回正軌！”
哈利盯著隱形的蛇。
一方面，說出這種話會讓哈利覺得很蠢。
另一方面，剛才那番話又讓人不太放心。
“所以，”哈利用蛇佬腔嘶聲說，“你對我的計劃到底是什麼，準確地說？”
“你說沒時間了，”蛇嘶嘶道，“但計劃是讓你統治全國，太明顯了，就算是你年輕的貴族朋友現在都該明白了，要是你願意的話可以回去問他。現在開始不說話了，現在是起飛時間，不是說話時間。”
--------------------------------------------------------------------
老巫師走向另一扇金屬門，背後是死一般無休止的呢喃，“我不是認真的，我不是認真的，我不是認真的……”他肩膀上金紅色的鳳凰已經發出了迫切的尖叫聲，而老巫師已經開始皺眉，然後——
又一聲喊叫劃破了走廊，是那只像鳳凰但又並非真正鳳凰的生物在叫喊。
巫師轉過頭，看向他另一邊肩膀上閃耀的銀色生物，與此同時，那雙轉瞬即逝的無形雙爪一蹬，讓咒語凝結出的實體飛了起來。
假的鳳凰飛下走廊。
老巫師急匆匆地跟在後面，雙腿踏得就像六十歲的活潑年輕人。
真正的鳳凰叫了一聲，兩聲，三聲，在金屬門前盤旋；隨後，當它明白主人不會因為它的叫聲回來後，遲疑地跟著飛了過去。
-------------------------------------------------------------------
奇洛教授這次變回了真身——不補藥的話，複方湯劑只能撐一小時——雖然防禦術教授面色蒼白，還靠在牢房最近的金屬欄上，但他的魔力依然強到不出聲就拿回了魔杖，與此同時，貝拉特裡克斯脫掉了隱形衣，順從地將其交到了哈利手上。奇洛教授的力量一回來，大難臨頭的感覺也跟著回來了，雖然沒有那麼強，但巨大力量的邊緣還是撞上了哈利小小的稚嫩域場。
哈利大聲講出他麻瓜裝置的說明，為正在觀察的巫師指出名字，隨後哈利一個咒立停，將他所有努力工作的成果變回了冰塊。奇洛教授不能為哈利變形過的東西施展咒語，因為他們的魔力不能相互作用，無論有多輕，但是——
三秒後，奇洛教授手裡是他自己變形出的麻瓜裝置。他一揮魔杖，短促地念了一個音，殘留的膠水就從魔法物件上消失了；之後再來三個咒語，魔法和科技融合在了一起，合二為一，然後牢不可破和天衣無縫的咒語被施展到了麻瓜裝置上。
（在成年人的監督下，哈利做這種事要放鬆多了。）
一瓶魔藥被甩給了貝拉特裡克斯，奇洛教授和哈利同時命令道，“喝了”，就好像是同一個人在說話似的。憔悴的女人已經毫不猶豫地將魔藥舉到了嘴邊；誰都看得出來，這條蛇的阿尼瑪格斯是黑魔王的僕從，而且力量強大，備受信任。
哈利將隱形衣的帽子蓋上腦袋。
一陣短暫而恐怖的魔力從防禦術教授的魔杖湧了出來，腐蝕了牆上的洞，給擺在房間中的巨大金屬塊留下了蝕痕；是哈利要求的，他說他用的方法可能會被認出來。
“左手手套。”哈利對口袋說，然後拿出手套，戴了上去。
防禦術教授做了個手勢，貝拉特裡克斯的肩膀上出現了鞍具，又一個手勢，她的手上有了布質的小東西，在這個女人喝完魔藥的同時，她的手腕上出現了類似手銬的東西。
貝拉特裡克斯蒼白的臉上出現了奇怪的，不健康的紅色，她直了直身子，凹陷的雙眼看起來亮了一點，危險了很多……
……她的耳朵噴出了小股蒸汽……
（哈利決定不去想這部分。）
……然後貝拉特裡克斯·布萊克笑了起來，突如其來的瘋狂笑聲迴盪在阿茲卡班小小的牢房裡，實在是太大聲了。
（防禦術教授說了，很快貝拉特裡克斯就會失去意識，然後暈上好一會兒，這是她喝的魔藥的副作用；但在這一會兒，她能夠重新拿回約百分之二十曾經擁有過的力量。）
防禦術教授把魔杖扔向貝拉特裡克斯，然後馬上融化成了一條綠色的蛇。
在這之後攝魂怪的恐怖立刻回到了房間。
貝拉特裡克斯只畏縮了一點，她抓住魔杖，無聲地比劃了一下；蛇飛了起來，鑽進了她背上的鞍具。
哈利對掃帚說“起！”。
貝拉特裡克斯將魔杖掛回手上的布套。
哈利跳上了雙人掃帚的領頭位置。
貝拉特裡克斯跟在他後面，她拿起手腕上像手銬一樣的裝置，將雙手銬在了掃帚柄上，與此同時，哈利的右手將魔杖放回了口袋。
然後他們三個衝向前，穿過牆上的洞——
——暴露在了戶外，直接就在攝魂怪巢穴的正上空，在阿茲卡班巨大三稜柱的正中間，藍色的天空現在就在他們頭頂上，清晰可見，灑下白晝的光芒。
哈利調整了一下掃帚角度，開始向上加速，正對著那片三角形空間。他的左手戴著手套，以免讓皮膚直接接觸到奇洛教授變形過的東西，現在正抓著麻瓜裝置的控制開關。
在上空離他們很遠的地方，響起了幾聲模糊的大叫。
好了，你們這群原始的榆木腦袋！
乘坐在競速掃帚上的傲羅在天空中調整角度，向他們俯衝下來，模糊的閃光已經開始向下閃耀——第一個咒語已經開火。
給我聽好了！
“極效盔甲護身！”貝拉特裡克斯用嘶啞的聲音咆哮道，然後開始尖聲大笑，閃耀著藍光的護罩包圍了他們。
看見了嗎？
從阿茲卡班中心腐爛的巢穴裡，上百隻攝魂怪上升到空中，對一些人來說，這是一大群骸骨，是飛翔的墓地；對另一個人來說，這是空虛的結合體，它們向上滑行的時候看上去就像是世界被撕開了一道大口子。
這……
年老而強大的巫師咆哮出一個恐怖的咒語，一簇巨大的白金色火焰爆發開來，從阿茲卡班牆上的洞中射出，沒過一會兒，無形的火焰形成了翅膀。
就是……
然後傲羅啟用了阿茲卡班禁區內的反反重力詛咒，令所有沒附上最近一次更改後口令的飛行咒語失效了。
哈利掃帚的上升力被關掉了。
而另一方面，重力還在。
他們掃帚的上升速度緩下來了，開始減速，開始轉入下跌過程。
我的……
但是那些讓掃帚指向某個方向、並允許操縱掃帚的咒語，那些讓騎手坐在掃帚上不掉下去、並多少保護了他們不受加速度影響的咒語，這些咒語還在運作。
掃帚！
哈利按下設定在和他的光輪X200雙人掃帚結合在一起，由通用技術[4]所制，型號狂戰士PFR，高氯酸銨複合噴射器，固體燃料火箭上的點火開關。
噪音爆發。