喧囂的風兒仿若人聲，盤旋在莊園似得公爵府上空。一份份簡訊不斷傳來，收發於坦普利家族的密室中。
北境與西方草原上，片片飛來的情報如同一隻只飛鳥，交匯在諾頓城的陰暗面中。王都裡洶湧的暗潮蓬勃待發，身處於內的相關者卻無一人察覺。
前往惡龍樂園的航線上，三艘巨船乘風破浪，士氣高昂的將士們吼聲震天，建功立業的決心沸騰不休。
滿載著貴族子嗣與殷實平民的大船奔向樂園，渴望復興家族的權貴立於船頭，海風撞碎在他高挺的胸膛上，從衛斯理張開的雙臂間呼嘯而過。
期盼拯救村莊的少女立於船尾，風兒捲起了她橙色的短髮，嬌好的眉眼中洋溢著堅定，深情地眺望村子的方向。
法萊斯王國邊境，一艘海賊船下水，迎風招展的黑色旗幟在勁風中呼呼作響。
撞角上掛著惡龍一樣的鋸齒狀鼻子，"鯊魚?斯帕布號"承載兩百多名面目猙獰的魚人緩緩出航。
即將迎來的驚濤駭浪已在天邊匯聚，斯堪迪王國內仍是一副歌舞升騰的熱鬧景象。
席卷全國的巨大漩渦在深潭中緩緩醞釀，野心家們攪動的波瀾，牽動著其間所有人的命運。
縷縷清風從老繭遍佈的掌間滑過，艾德蒙滄桑的面龐上充斥著絲絲安寧，如同暴風雨來臨前最後的片刻平靜。
威廉行步至公爵府的大門，回頭望著陽臺上的老父親，鼻頭微微發酸。
自己的婚事已經讓父親操碎了心，與王室的結合確實違背了家族的意願，威廉握緊了拳頭，在心間許下承諾，但無論如何，他的立場都不會變，始終站在家族這一邊。
坦普利家族的族徽上雄獅仰頭長嘯，張開的血盆大口似能吞下王國內的一切。
馬車駛入最繁華的城東，停駐在一間三層高的酒樓旁。自少年權貴們出航後，熟悉的酒樓就顯得有些冷清。
威廉登上最高層，向著約定好的位置走去。健壯的亞摩塔坐在桌旁，自顧自地喝著悶酒，悵然若失的表情展露無疑。
"這兩天沒見你人，還以為你去遠征了呢。"威廉坐到對面，察覺到亞摩塔神情低沉，追問道："發生什麼事了，方便講的話，可以跟我說說。"
亞摩塔苦笑一聲，將頭轉向窗子，看著下方街道上川流不息的人群，鬱悶道："被父親圈在家中了。"
"放寬心吧，現在航隊已經啟程。多想其他的，也於事無補。"威廉揉著眉心，安慰道："或許，傑勒米叔叔有自己的想法。"
亞摩塔搖了搖頭，神色越加愁苦。自家人曉得自家事，傑勒米是什麼樣，他難道還不清楚。
人老了，膽子小了，志氣也都丟了。自家給王室守門、淪為笑柄的父親整天不求有功，但求無過。
在巴耶塞特一世頒佈旨意後，興致高漲的自己卻被父親當頭潑了一盆冷水。
明明十拿九穩的遠征，憑藉著身份，甚至不用出任何代價，就可以參與其中。
但家裡的老頑固，卻不分青紅皂白地斷然拒絕，讓僕人牢牢看住自己，寸步也邁不出房門。
自己還年輕，絕好的機會擺在面前，他滿腔的抱負都未曾施展，就被說一不二的父親一巴掌拍得偃旗息鼓。
亞摩塔握緊雙拳，他又怎麼會甘心。碌碌無為一輩子，他絕不接受。
在嘲諷中長大的他扭轉了眾人的看法，卻沒有解開自己的心結，他不想走父親的老路。
一陣密集的腳步聲從樓梯上傳來，其間還夾雜著侍者的勸阻。
"客人，三層現在不對外開放。"侍者焦急的語氣聲色響亮，特意讓樓上的威廉二人聽了個清楚。
"咋滴，王都人有牌面是吧。"如同破鑼般的男聲傳來，理直氣壯地越發臨近："俺們也是貴族，你閃一邊去。我倒要看看，今天誰敢攔我。"
威廉眉頭一皺，按照約定俗成的規矩，這個場子，應該被他們包圓了。而且王都的貴族圈中，可沒有操著這號口音的人物。
回過神來的亞摩塔扶住額頭，好像是聯想到了什麼，無奈道："不會是他們吧。"
一名大漢沿樓梯登上三層，看到亞摩塔後神色一喜，直接朝這邊走來。
"哈哈哈，沒想到亞摩塔老弟你居然會在這裡。"壯漢發出爽朗的大笑，擺出一副老熟人的架勢。
"坐吧。"亞摩塔不好拒絕，看了看一旁的威廉，揚聲道："我來給你介紹下，這位是布尼爾。"
"他剛從西方軍團調入王都城衛軍，如今也是我的同僚。"
"城衛軍裡半數貴族離職，都去參加了遠征。導致現在人手不足，於是便從西方軍團中抽調了一批人馬。"
禮節的笑容掛在臉上，威廉從座椅上站起，對著壯漢伸出了手掌，自我介紹道："坦普利?威廉，能在此相遇，說明我們之間緣分不淺。"
"坦普利家族？"布尼爾大眼珠子一亮，握著的手掌上下使勁搖晃，驚訝道："這麼說維克托是你哥哥了？"
"以前維克托給我們吹噓過，他有一個聰明可愛的弟弟，好像就叫威廉。"布尼爾陷入回憶，將二人之間的故事娓娓道來。
"當年維克托七歲時，就加入了西方軍團，那時他正好在我手下服役。"
"身手賊棒，腦子又特別好使，維克托可是解決了不少遺留下來的麻煩事。"
"一直在草原上待到將近成年，他才返回了王都。"布尼爾用力地拍著胸膛，豪邁道："我們一起共事了十來年，關係老鐵了。"
談話間，威廉的臉色越發難看，從北境到王都，維克托的名字一直環繞在身邊，彷彿無論走到哪裡，都籠罩在這個令人厭惡的傢伙背影下。
舊友遍地、人脈廣闊，威廉不得不承認維克托的能力，但對於他背叛家族一事，仍舊不能忘懷。
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這十年來，維克托已經與坦普利家族撇開了聯絡，就算是重大的節日，他也從未返回過家中一步。
在政治上，他牢牢地站在了王室一派，與家族沒有絲毫牽扯。
家族辛辛苦苦的培養，身上流著的血脈，都被那個男人拋在了腦後，威廉不能理解大哥的想法，彷彿這麼多年來，維克托一直籠罩在一層看不清的迷霧當中。
"抱歉，維克托與家族的關係並不好。"威廉的神色漸漸平靜，他用淡然的口吻，說出了絕情的話語。
"一家人，沒有什麼是解不開的嘛！"布尼爾撓著腦門，急忙勸解道："維克托對你的關心，可從未變過，我們這些老兄弟，心裡都一清二楚。"
威廉舉起酒杯，與在座的二人輕輕一碰，轉移話題道："謝謝，我們不談這個了。"
"你們喝吧，我只是上來轉一圈。"布尼爾一口將酒灌入喉中，起身向著樓梯口走去，若有深意的話語，順著輕風徐徐飄來。
"維克托是個什麼樣的人，你之後一定會明白的。"