斯堪迪王國，金碧輝煌的王宮內。巴耶塞特一世端坐於王座之上，一旁還立著老僕人巴特萊。
艾德蒙手上拿著兩樣東西，緩緩步入宮殿，朝著上方的囯主微微行禮，鄭重道："陛下，老臣有要事稟報。"
"說吧，是什麼事情？"巴耶塞特一世一臉嚴肅，沉聲道："如此著急的進宮，想必事情不小吧。"
"陛下明鑑，北境有大事發生。"艾德蒙語氣鄭重，將改良過的事情經歷慢慢道來："一個半月前，老臣曾派威廉去北境歷練，卻不曾想他撞破錫德里家族的秘密。"
艾德蒙將手中的白紙遞給了一旁的僕人，介紹道："這是一份來自錫德里家族的鎧甲製造圖，還請陛下過目。"
巴特萊將圖紙交付給巴耶塞特一世，又靜靜地立於一旁，存在感顯得很低。
巴耶塞特一世認真觀摩，眉頭漸漸地皺起。半晌後，他將圖紙壓於扶手上，感慨道："這東西，不得了啊！"
"陛下英明，老臣也是這麼看的。"艾德蒙一邊恭維，一邊確認道："如果能夠批次製造，肯定會大大提高軍隊戰鬥力。"
"事情有些麻煩了。"巴耶塞特一世揉著太陽穴，他能想象到局面有多棘手。
"是的，北境本就是產鐵的重要地區，當地的鐵匠也不少。"艾德蒙一本正經地將潤色過的事情講出，把責任撇得一乾二淨："威廉雖竭力將圖紙傳出，但研發出鎧甲的工匠，還在錫德里家族手中。"
"威廉做得不錯，回來會給他封個爵位。"巴耶塞特一世承諾道，對他的表現很滿意。
"陛下，老臣還有一事要稟報。"艾德蒙將盒子轉交給了老僕，說明道："另外，這種藥材也被錫德里家族掌握，藥效主要是可以增進氣血。"
巴耶塞特一世一開啟盒子，就知道了是怎麼回事。他在心中暗罵了一聲老混蛋，其實透過內線調查，他早就清楚威廉去北境的目的。
所以說，藥材的鍋，其實應該算在坦普利家族的頭上。
但現在不是處理這個的時候，手下的大將在此時動不得。況且，有了貢獻鎧甲構造圖一事，已經足以過錯抵消。
"也就是說...能培養出大批強壯的士兵嗎？"巴耶塞特一世將心中的怨念壓下，感嘆道："哎，雪上加霜啊！"
"陛下，我想是的。"艾德蒙輕聲回答道，他也明白這兩件東西加起來有多恐怖。
"你那裡不會還有什麼壞消息吧。"巴耶塞特一世一臉愁容，再次詢問道。
"北方軍...很可能已經被錫德里家族掌控了。"艾德蒙吐露出了一個勁爆訊息。
"你說什麼？"巴耶塞特一世震驚之下從王座上立起，焦急地問道："究竟是怎麼回事？"
"威廉獲取圖紙後，遭到了錫德里家族與北方軍的聯手搶奪。"艾德蒙將關於鎧甲圖紙的爭奪如實講明。
"你傳來的訊息，可是真一個比一個嚴重啊！"巴耶塞特一世的心情不太好，他沒想到北境的形勢已經如此惡劣。
"咳咳，陛下，還沒完。"艾德蒙的嗓子也有些乾澀，咳嗽了兩聲後，繼續道："十年前王都襲擊事件的主謀之一，巴雅爾也出現在了北境。"
"簡直糟透了。"巴耶塞特一世閉合起雙目，揮手吩咐道："下去吧，我需要思考一段時間。"
"是，陛下。"艾德蒙微微彎腰，回敬道："老臣告退。"
腳步遠去，金碧輝煌的大殿裡死一樣的沉寂。過了許久後，巴耶塞特一世才再次睜眼。他從王座上走下，在寬闊的殿內來回踱步。
"巴特萊，告訴北境的密探，讓他們仔細探查錫德里家族的動向。"巴耶塞特一世頓了頓，又補充道："另外，把聯絡北方軍的電話蟲拿來，召維克托入宮。"
"是，老奴這就去辦。"巴特萊的身影消失，就如同未從出現過一般鬼魅。
不久後，侍者進殿通報，恭敬道："陛下，城衛軍統領維克托帶到。"
"讓他進來吧。"巴耶塞特一世一擺衣袍，拿著電話蟲立於大殿中央。
留著寸頭、膚色古銅的維克托大步進入宮殿，單膝跪地朗聲道："參見陛下。"
巴耶塞特一世將他扶起，親切地說道："好了，不用多禮。"
"這次找你來，與北境的事有關。"巴耶塞特一世的語氣很是沉重，將電話蟲塞到了維克托手上，下令道："有訊息稱，北方軍和錫德里家族有勾連。問一問你的老部下，到底發生了什麼？"
維克托明顯一愣，沒想到居然出現了如此變故。隱藏在制服下的爆炸肌肉宛若流水般湧動，他撥打按鍵，正色道："是，陛下。臣這就問個清楚。"
電話很快接通，翹著兩撇八字鬍的電話蟲睜開了眼，口中傳出熟悉的聲音："北方軍統領利奧波德，見過長官。"
"利奧波德，是我。"維克托低沉沙啞的嗓音很有特色，電話對面的人立刻就明白了。
"維、維克托長官，您怎麼突然來電話了，還用的是這只電話蟲。"利奧波德有些意外，結結巴巴地詢問道。
"我已經離開了北方軍，直接稱呼我名字就好。"維克托若無其事的拉近距離，淡淡道："這次主要是想跟你聊聊北境的事，私人間的談話。"
利奧波德仰頭看著窗外的漫天飛雪，神情凝重。他很清楚地知道，這只電話蟲代表的意義。
"您問吧，只要不涉及機密，我一定如實回答。"
"最近錫德里家族有什麼動靜？"
"挺、挺安分..."過得是挺滋潤的...
"我弟弟威廉，如今也在你手下任職吧。"
"在..."人現在已經不知跑哪去了....
維克托聽明白了他話語中的含糊，知道可能真得出事了！心間原本的懷疑也消失不見，直接開門見山，提點道："朝堂上最近有傳言，說你和錫德里家族走得很近。"
"沒、沒有。"利奧波德的八字鬍快速抖動，急忙慌亂地掩飾，辯解道："只是同在北境，有一些事件需要共同處理。我們之間並無多少聯絡。"
"我在北境待了五年，當時去的時候，還是你的部下吧。"維克托如同懷舊一般嘮起了嗑，
沉聲道："無論是北境該有的形勢，還是你說謊的語氣，我都一清二楚。"
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"能告訴我，你為什麼會選擇這麼做？"維克托語氣中是毫不掩飾的失望，質問道。
利奧波德彷彿也被他的語氣觸動，最終放棄了掩飾。飄揚的雪花似將眼眶浸溼，他重重嘆了口氣，說起了從前："我沒你的手腕，你以往給士兵們的那些福利，三天一葷菜、五天一小酒的，這些...我都做不到。"
"我有什麼辦法！"利奧波德無奈地大吼，高亢的嗓音震下了房頂的積雪："我也要帶隊，以往的福利如果全消失，手下人絕對怨言沸騰，誰還願意跟我？"
"於是，當錫德里家族伸出援手時，我...沒有拒絕。"利奧波德的身體發顫，話語中能聽出蘊含地深深愧疚。
維克托低沉沙啞的嗓音漸漸變得悠遠綿長，回憶道："你說自己討厭北境的雪天與冰冷，喜歡王都的溫暖與繁華。"
"這些其實我都知道，當初沒能帶你回來，是我的不好。"
"現在回來吧，陛下會原諒你的，不要再一錯再錯了。"
利奧波德搖了搖頭，閉目嘆息道："一切都已經太遲了，我已經回不了頭了。"
"手下的士兵，許多福利都由錫德里家族供應。吃人嘴短，拿人手短。現在就是讓他們刀兵相向，許多士兵也會下不去手的。"
維克托能聽到他喉嚨中的哽咽，知道他心裡也不好受，但現實就是如此。
原本兩個關係很好，一同出生入死，大碗喝酒的兄弟，下次見面可能就會刀劍相向。
"那就這樣吧。"維克托刀斧刻鑄的臉上悲傷顯而易見，忍痛將這份友誼割裂："你多保重，如果願意回頭，我們還是兄弟。"
電話結束通話，維克托收斂了內心中的激盪，決絕地回覆道："陛下，北方軍已經...被錫德里家族完全掌控了。"