一路無話，半小時後，一條由村中獵人搭建而成的簡易繩橋出現在兩人眼前。
搖搖晃晃的繩橋下，是百多米高的峽谷，其間有一條亮藍色的綢帶橫穿而過，連通南北兩邊的大海。
對面橋頭附近，此時盤桓著兩隻灰褐色的身影。
那東西外形像狗，面部長，耳朵直立，尾巴向下垂。
雙方相距不到二十米，即便以崎亞當前不算突出的目力，也依舊看清了那兩頭生物露出的森冷獠牙和兇惡眼神。
“狼麼……”
崎亞暗忖，看了看天色，現在至多也就上午9點的樣子，印象中這類生物不是喜歡晝伏夜出嗎？
正當他打算上前清理這兩條攔路惡狼時，卻聽到身後響起庫爾塔低沉的嗓音：
“阿庫、老塔，過來！”
那語氣聽在耳中，像極了前世他喊自家京巴吃飯時的樣子。
被莽大漢點到名字，兩隻傲嬌的狼在原地徘徊了一陣，這才不情不願、充滿戒備地向著兩人邁動四肢。
崎亞向側後方退開一步，將手放置於腰間的劍柄處以作應對。
雖說對庫爾塔能像是命令家犬一樣命令惡狼，他有些始料未及，但野獸畢竟是野獸，他沒打算將安全盡數押在庫爾塔這疑似狼主人的身份上。
家犬尚且有咬人的例子，何況惡狼？
要是這倆貨中有一個，趁他不備給他身上來那麼一口，他剛在村中樹立起來的強無敵形象怕是要轟然崩塌。
“阿庫、老塔，坐下！”
大抵是存了賣弄一番的心思，庫爾塔在兩隻狼走到近前後，接著命令道。
“……”
崎亞翻了個白眼，道了聲快走後，便繞過兩隻開始緩緩將屁股搭在泥地上的假狼，徑直走上搖搖晃晃的繩橋。
“吱吖。”
原本橋上只有崎亞一人時還沒什麼，但當庫爾塔也領著“阿庫”和“老塔”兩個站上來時，連線木板、負責受力的繩索不出意外發出了一陣清晰的嘶喊。
崎亞透過腳下木板的縫隙，望著下方的海水，“這個高度摔下去，就算有水做緩衝，不死也是要丟半條命的吧？”他想。
嘆了口氣，讓庫爾塔先別上橋後，崎少年一刻不停地過了繩橋。
望著前方百米外的密林，他心下開始考慮起“生命力”這種看不見，摸不著，卻真實存在著的東西。
就剛剛那個高度，無論是他還是庫爾塔，別看實力達到了村內的頂尖水準，但只要摔下去便難免要碰得頭破血流、骨斷筋折。
這麼脆弱的強大，真的有意義嗎？
原時空中，便是連紅髮香克斯那樣實力登頂新世界的梟雄，也會在搭救路飛的途中被近海之王咬掉一條手臂。
這是不是意味著，若自己不能將生命力或者說身體強度提升至凱多或big mom那種程度，終究不過是一介脆弱的凡人？
水中窒息會死；
流血過多會死；
胸口中彈會死；
陡生重病會死；
……
崎亞覺得，這樣的強大並不是他真正所追求的東西。
海賊的世界相當精彩，他需要自己一直活著，去經歷甚至親手攪動這個波瀾壯闊的大海賊時代。
而活著，不僅需要有自保的實力和手段，還要身體具備強大的生命力來應對各種預想不到的突發狀況。
生命力……生命值……
一想到兌換區區1點生命值，就要消耗他金貴的100任務點，崎亞便怎麼也不能覺得這買賣划算。
念頭轉了幾轉，見庫爾塔也帶著他那兩隻寵物過了橋，他便暫時將這念頭壓在心裡。
依照著事先準備好的情報，兩人二狼一路來到了西半島僅有的幾處水源地之一。
由於這水源外形接近一個不規則的圓，村中獵人便將之定名為“太陽湖”。
作為西半島鼎鼎有名的族群，熊牛群獨佔了整個太陽湖，掩於密林後的崎亞隨意一瞥間便看到了二十餘頭熊牛的影子。
熊牛肉他此前在帕特麗夏的餐館吃過一些，真正見到活物這還是第一次。
那東西大體上是熊的外形，卻生著一對牛角，長著一隻牛鼻，便是周身的皮毛也與他印象中的耕牛沒有什麼兩樣。
“崎亞小子，你打算怎麼做？”一旁的庫爾塔壓低著聲音詢問。
頓了頓，生怕對方犯常識性錯誤，最終連累自己，他便又接著補充道：
“這東西力氣很大，性情暴躁，攻擊時喜歡用角頂，用四肢踩踏，但別看它們待在一起能夠相安無事，真碰上麻煩，它們也只會各顧各的。”
崎亞將目光落在就近的一頭黑色熊牛上，
思忖片刻後，他讓庫爾塔帶著自己的寵物退開到一旁，自己則從地上摸出一顆雞蛋大小的石頭，瞅準目標，用力擲了過去。
熊牛1號原本美滋滋在湖邊飲水，如同炮彈般的石頭卻沿著筆直的軌跡砸在它肥美的屁股上。熊牛1號只覺屁股一疼，後庭一緊，等它轉回頭時，只見一張可惡的人類面孔一閃即逝。
“呼呼！”
它先是粗重喘息了幾口，而後“嗷”一聲咆哮，不管不顧地反身向著人臉消失的方向追來。
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邊上的熊牛聽到聲響抬起頭看了眼這兒的情形，兩三秒後便又低下頭做起自己的事情來。
它們是沒有天敵、無拘無束的王，統御整個太陽湖區域的偉大領主，天綬銀白冠冕的神聖皇帝，它們的對手只有它們自己。
凡塵俗物已引不起它們的興趣，這麼多年佔據太陽湖以來，挑戰它們在西島中心地位的生物不知凡幾，它們卻從未丟掉過西島之王的桂冠，偶有幾頭同袍不幸翻車，也只能怪它們自己學藝不精。
當熊牛1號託著自己七八百斤的沉重身軀，怒不可遏撞開密林時，崎亞早已退開老遠，由肉盾庫爾塔負責頂上。
阿庫和老塔兩隻惡狼則在一旁牽制部分熊牛1號的精力。
人類在熊牛的眼中長得大同小異，見到庫爾塔後，熊牛1號只當他是挑釁自己孤高脾性的罪魁禍首，當即憤怒咆哮一聲，邁動四肢，將牛角對準庫爾塔的身體狠狠撞去。
這一幕如同坦克過境，庫爾塔沉著臉色，握緊手中的重錘，待避過對方攻擊的瞬間，掄動重錘狠狠擊打在對方的腰腹位置。
只不過熊牛清一色的脂肪豐富、皮糙肉厚，手上傳回來那軟綿綿的力道讓庫爾塔對這一擊並不抱太大的希望。
他只消負責牽制就行，真正的殺招則交由事情的牽頭人崎亞他自己來完成。
兩人交手的過程中，阿庫、老塔也上前嘗試著攻擊熊牛1號的身後，原先無往不利的獠牙利爪，這一次在面對西島皇帝時卻絲毫沒了用武之地。
接連被跳樑小醜挑釁，熊牛1號銅鈴般的眼睛變得通紅一片，鼻孔裡噴出粗重的氣息。
反身，對準庫爾塔，它發起了第二次衝擊，這一次，它賭上了自己帝皇的尊嚴。