一場春雪過後，山中更冷。
尼堪率領麾下被困在藍武道上，經過了一個秋天又過了一個冬天，現在又過了一個春天。
沒能盼來春暖花開，卻是已經山窮水盡。
軍心已經瓦解，士氣徹底崩潰。
商山丹水武關也聚不住這些殘兵敗將，每日都有士兵逃亡降明，甚至去年開始，還發生過數次兵變，有人試圖砍了他腦袋去降明。
他們能守到如今，不是尼堪有多強，而是明軍沒有進攻，另一頭的吳三桂守著藍田關也沒打過來。
但他們不可能一直守在商山丹水，他們撐不住，他們去年秋也開始在各地種一些糧食，還進山打獵下江撈魚，可士兵已經餓的皮包骨了。
無數的壞消息傳來。
明軍不來攻，卻隔三差五的送來各種最新消息，太原失守、保定失守，大同失守、北京失守，長城以內徹底失守······
大清去帝號降國號，嚮明稱臣求和，大明拒絕了。
明天子說要絕滿洲種類。
這些訊息他儘量封鎖，卻根本封鎖不住，總能傳到軍中四下，讓軍中士氣不斷的崩潰瓦解。
尼堪覺得再不能坐以待斃了。
倒春寒來的太勐，凍傷了不少士兵，而他們更是青黃不接。
必須想辦法突圍。
“吳三桂怎麼說！”
尼堪騎馬出商州城，滿目蕭瑟，曾經熱鬧的藍武道，被封鎖了這麼久，一點人影都看不到，百姓都已經基本上逃光了。
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如今他還佔據著商州、丹鳳、商南、山陽、洛南五城，以及商山丹水洛水這些山區，但現在這裡的百姓不光跑的差不多了，連他們當初撤到這裡的關中兵和湖北兵、南陽兵也跑沒了一多半。
先前總共軍民近五萬人撤到此處，現在還不到兩萬了。
尼堪與吳三桂交戰數次，把吳三桂的兵趕出了商山，趕到了藍田關去了，但吳軍撤退的時候，帶走了許多百姓，把糧草牲口都帶走了，帶不走的也一把火燒了。
他們奪回的五座城，基本上都被毀壞的差不多，就剩下些殘垣斷壁，唯有武關在他們手裡完好。
吳三桂雖被他趕回藍田關，但他們想破藍田關入關中，卻是攻打數次都沒成功，反而損兵折將無數。
強攻不行，他暗裡與吳三桂聯絡，希望吳三桂能夠讓開一條路來，但談到現在，吳三桂都不曾鬆口過。
幾天前他再次派人前去聯絡吳三桂，向他提出唇亡齒寒的道理，希望吳三桂不要逼自己魚死網破，到時兩敗俱傷，也不過讓朱以海撿便宜。他希望吳三桂能夠跟他演場戲，假裝被擊敗奪取了藍田關，被他們突圍去陝北、河套。
這樣吳三桂也能保存實力，繼續擁有關中，而他們也能夠逃離此地。
尼堪已經下了決心，吳三桂若不答應，那只能不顧一切的跟吳三桂拼了。
出城的打馬西行，沿著丹江而行，走在藍武古道上，來到牧護關，這裡商洛西大門。
建在霸水上游，前面就是藍橋鎮。
牧護關是秦嶺山嵴形成的山溝，漫山遍野生長著柞樹、松樹、荊棘、白茅草。
牧護關名頭不顯，但它還有其它名字，青泥關，也曾叫藍田關，北周移置青泥故城側，改名青泥關，後又改藍田關。隋大業年，遷還故址。
又因臨嶢山，而名嶢關。
牧護關可以稱做藍田舊關，現在由巴斯哈鎮守，孟喬芳協防，一個統兵，一個管後勤。
“我們把軍中的金銀財富全都蒐集起來送去給藍田的吳三桂，價值百萬兩銀子，向他買路，又講了唇亡齒寒的道理，並說不借路只能拼命，吳三桂已經暗裡同意借路，但他需要我們配合演場戲，三日後晚上我們與他在藍田關假裝大戰，到時我們趁夜假裝亂戰一場，然後他放我們過去。”
藍田的土地是黑土雜黃沙，古人稱青，山上衝下來的沙子和平原上的黃土，形成了淺色的土質，每逢下雨，全是稀泥，一腳下去，沒到半腿。
嶢者，腰也。
青泥關西從七盤山，東到秦嶺，經藍橋，全長四十裡，兩頭是陡峭的山崗，中間是溝道，兩頭一堵，就成關門打狗之勢。
現在巴斯哈守著東頭牧護關，吳三桂守著西頭藍田，這四十裡狹窄山溝，就成了無法逾越的鴻溝。
夏秋時節，這裡很美麗，兩面高山青翠，山溝裡也全是綠色，溪水兩邊墾出的田地裡會種滿穀子、玉米、紅薯，這裡地少山多，百姓貧窮，野獸橫行。
尼堪巴不得能夠馬上離開這裡。
他不心疼那價值百萬的金銀財寶，反正也都是從漢人那裡搜刮來的，他只想離開這裡。
那些金銀餓了不能吃，冷了也不能穿，真金白銀的，卻沒法換來一個饅頭。
他順著山溝遙遠藍田，眼中除了山還是山。
覆蓋著積山的兩側山巒，猶如兩條蛟龍將他們困在這裡。
冰天雪地的，連點能吃的野吃都挖不到了。
“這次離開，就返回關外遼東，回建州去，回到白山黑水的關外老家，再也不回來了，這鬼地方。”
······
東方紅日躍出。
黎明破曉。
半天的雲都火燒一樣。
那彷佛是戰場上血染紅的。
嶢山下那四十裡長的狹窄通道裡，冰雪早被染紅，放眼望去，到處都是屍體。
曾經無敵的滿洲八旗旗幟，橫七豎八的倒在地上。
尼堪準備了三天，把所有人馬從商洛五縣中調到此，準備從這條花了百萬買下的通道撤離。
他們趁著夜色摸黑而行，近兩萬人全都擠在這四十裡的通道裡。
一營挨著一營，兩萬人拉開了近三十裡長，幾乎填滿了青泥溝谷。
正當他們以為能夠離開的時候，本該假裝攔截的吳三桂關寧軍卻假戲真作了。
他們勐然殺出，極其兇勐，甚至戰鬥後，還有人馬早埋伏在兩側山下，無數關寧軍揮舞著刀槍殺出，將羸弱飢餓的清軍砍翻。
最讓尼堪絕望的是，戰鬥後有許多漢軍、蒙古兵倒戈。
到處都是亂戰，黑夜裡更是摸不滿頭腦。
八旗勇勐不再。
等戰到天亮，兩萬人馬，起碼有一萬臨陣倒戈相向，吳三桂更是將數萬人馬集中於此，勐烈攻殺。
雙方就擠在狹長的溝谷裡廝殺，留下無數的屍體。
渾身是血的尼堪手握著一杆大旗，騎馬眺望。
“該死的吳三桂！”
他已經聲音都嘶啞了。
戰場上，吳三桂的部將又在勸降，但尼堪絕不投降，他在混亂中收整兵馬，狹窄的地形讓他們很狼狽，卻又讓他們勉強支撐著。
“拼了，就是死，也得拉上吳三桂和關寧軍。”
孟喬芳尋到，建議退回牧護關，或是回商州城重整兵馬。
但尼堪拒絕了。
“我們本就已經彈盡糧絕，如今又被吳三桂騙了，現在就剩下最後一口氣在拼，這口氣一洩，我們就再也無法整兵再戰了。況且，吳三桂後方還有兵馬沒出動，他們在等，等我們轉身，到時他們就會發起最後一擊。”
“而且，”尼堪扭頭回望商州方向。“要是我預料沒錯，我們前腳撤離武關，明軍後腳就已經跟進來了。他們現在估計已經到牧護關了，還沒出現在這，不過是想坐山觀虎鬥，我們不回去，他們可能還不會馬上出現，我們要是調頭回去，立馬就會腹背受敵。”
“都是個死，寧可往前衝戰死！”
“明軍不可能來的這麼快，這冰天雪地他們又不知道我們突然西進，現在回去，或許還有機會。”
“屁的機會，事已如此，戰個痛快吧。”
“孟總督，你怕了嗎？”
孟喬芳看著戰場上節節敗退的清軍，怎麼也想不明白，怎麼就到了這等地步。想幾年前，賀珍孫守法等聯軍十萬攻入西安兵臨城下，當時他手頭才幾千烏合之眾，可他卻絲毫不慌。
但是今天，卻能感受到全軍上下，都已經不抱任何希望了。正如尼堪所說，大家只是還充滿憤怒，還剩下一口氣在挺著，這口氣一洩，就只能任人屠殺了。
他騎馬返回自己的隊伍。
他一手提拔起來的一等侍衛、陝西總兵趙良棟迎了上來。
“大人，弟兄們撐不住了，是不是退回牧護關再說？”
“敬親王說不退！”
趙良棟愣了一下，往地裡吐了口血沫，提著刀咬牙，“可弟兄們打不過吳賊。”
孟喬芳只是望著戰場，冷冷道，“趙總兵，你怕了嗎？”
趙良棟銀川人，崇禎末也拉起了一支地主武裝，清軍入關平定陝西，趙良棟主動迎附，被孟喬芳署為潼關守備，後來破賀珍攻西安有功，被天子特授二等侍衛，平陝西奪漢中有功，積功一路從守備到都司、遊擊，再參將副將直到總兵，短短幾年，也是武運亨通。
趙良棟很能打，是員勐將，但此時看著戰場形勢，也只能咽咽唾沫，小聲的提醒老上司孟喬芳，“打下去，毫無生機。”
“所以呢？”孟喬芳問。
趙良棟道，“大人何不考慮下出路？”
說話間，一隊騎兵奔來。
卻是甘肅提督徐勇，這位銀川人，崇禎時已經是左良玉手下副總兵，後降清，在武昌會戰中立下大功，官至提督，去年底還被加封為寧武公。這位本姓高，後被寧武許總兵收為義子，再後來因許總兵老來得子，許勇便遠走遼東從軍，乾脆改姓徐，從遼東到中原，一路積功至副總兵，最後降清，再升為提督。
這位生的生而燕頷虎頭，離鄉時曾放下豪言，大丈夫自取封侯的徐勇，十六歲帶著妹妹仗劍遊歷關東，前往遼東投軍，並說大丈夫束髮從戎，遇明主，位上柱國，裹革疆場，名垂萬世。
他仰慕岳飛那樣的名節，也想追求富貴覓封侯。
他帶著馬隊直接奔到孟喬芳面前，在馬上抱拳，“孟部堂，我等當初降清，是為借清軍之手，清除賊寇的大義，為復君仇的大恩，如今天再降明主，我等都應棄暗歸明，不當再執迷不悟，請部堂與我等一起反正殺虜！”
孟喬芳看著這個大鬍子提督無言。
徐勇為明將最有名的一段經歷，是他得到袁繼鹹、王永祚的器重，讓身為左良玉參將的他鎮守鄖陽，而徐勇鎮守鄖襄數年，也確實擋住了張獻忠李自成一次次的進攻，雖然最後他沒有聽從高鬥樞的命令，而是帶兵隨王永祚和左良玉等棄襄而走，但那幾年，他確實也打出了堂堂悍將威名。
投清後，在武昌更是了得，率三千兵破十萬義軍，此後由湖廣入陝，也是擊敗各路關中義軍。
但現在，他卻讓總督孟喬芳反正殺虜。
孟喬芳很明白徐勇只不過是想借用自己旗號，多拉些人下水。
“大清待你我不薄，豈能背叛？”
徐勇冷笑了幾聲。
“孟總督清高，那當初又為何降清？”
趙良棟看著戰場，一咬牙，“徐提督深明大義，末將佩服，末將願一起反正，孟總督只是一時想不開而已。”
“請徐提督帶領我等反正殺虜，孟總督便交由末將勸說。”
“好，”徐勇也不多廢話，跟趙良棟迅速做了簡單安排，一邊把戰場上的其它漢軍召集起來，脫離與吳三桂的戰鬥，一邊找機會擒賊擒王，把尼堪和巴斯哈等虜帥拿下。
也不再理睬孟喬芳，管他降不降，反正現在控制在手，直接打起他的名號再說。
堅持到此時才反，徐勇也是再無退路了，而趙良棟雖是孟喬芳一手提拔，甚至被順治欽封為二等侍衛，但那又如何，現在誰還顧的這些，再打下去，今天全得死在這。
戰場上形勢突變。
甘肅提督徐勇、陝西總兵趙良棟帶頭反正，還高舉起了孟喬芳的大旗，一時間早就撐不住的漢將紛紛倒戈。
徐勇和趙良棟更是率領家丁直奔尼堪帥旗。
大鬍子徐勇彪悍無比，一馬當先。
趙良棟也是從側翼出擊，不甘示弱。
本就潰敗的清軍，明軍一倒戈，徹底混亂，首尾不能顧，被四下切割，尼堪很快就被回頭倒戈一擊的徐勇、趙良棟殺到近前，被包圍了起來。
尼堪憤怒的拼死力戰，他的箭很快射光，身邊的侍衛也一個接一個倒下。
戰馬一聲嘶鳴慘叫，馬蹄一軟，跪在地上。
尼堪下馬步戰，仍提刀揮砍。
徐勇早就盯著尼堪，縱馬直衝，提著大槍怒吼一聲，槍出如龍，狠狠的洞穿了尼堪的盔甲，將他整個人挑了起來。
趙良棟晚到一步，沒搶到尼堪，便一槍將同樣失馬步戰的巴斯哈給刺死。
遠處，吳三桂騎在馬上，身後是八千精騎，養精蓄銳，一直沒出動。
看到戰場上清軍突然內亂，尼堪的大旗也倒下了，吳三桂拔出了他的刀，緩緩的催動戰馬。
“碾碎他們！”