那架現了美國第16特混艦隊的魚鷹偵察機在其極限搜尋半徑上徘徊了十八分鐘，幾乎用掉了所有的餘油扣出返航的燃料在向回飛了二十分鍾後，這架偵察機才現了躲在雲層下面的艦隊，而這時是十一點三十分。三分鐘後，偵察機上飛行員與導航員都確定了這是美國的航母艦隊，其中至少有兩艘航母，而且都是約克城級大型艦隊航母。接著，電報就了出去。
這道電波立即被美艦上的無線電探測裝置截獲，如果是弗萊徹，肯定會考慮艦隊是否暴露，最多派戰鬥機加強巡邏，可第16特混艦隊的司令官是哈爾西。當參謀軍官把這一情況報告上來之後，哈爾西立即下令戰艦上的雷達開機，接著就現了那架在雲層上的偵察機，負責防空的f4f也立即殺了上去。
現在，難題交到了哈爾西的手裡。第一波轟炸機的報告在十一點五十分回，有兩艘唐帝國航母遭到了重創，其中一艘正在起火燃燒又是一個錯誤的報告，淮河號仍然可以放出轟炸機群，損傷的飛行甲板可以在數個小時內臨時修復。珠江號的大火也在兩個小時之後得到了控制，但卻無法繼續作戰了仍然有一艘航母沒有受到攻擊，唐帝國艦隊上空防空力量增在加強
這些訊息讓哈爾西左右為難了，怎麼辦現在艦隊已經暴露，剩下的那艘唐帝國的航母肯定會立即反擊的。哈爾西雖然還不大清楚唐帝國海軍飛行員有多厲害沒有直接體會可這肯定是絕地大反擊，一艘航母就可以派出至少4o架轟炸機以美軍航母的出動率為準，而實際上，唐帝國海軍航母的出動率要高得多這也是個不小的威脅。更讓哈爾西頭痛的是，第16特混艦隊距離小笠原群島不過2oo多海裡，距離硫黃島也就數百海里。這個距離都在唐帝國重型轟炸機的打擊範圍之內。而唐帝國部署在這附近地轟炸機有上千架，這些轟炸機如果殺來的話，光是用炸彈就能把第16特混艦隊給埋葬掉了。
留給哈爾西的選擇實際上也非常少，要麼逃，要麼留下來。最後，哈爾西選擇了前者，艦隊立即南下，讓返航的第一波轟炸機一共就只有九架逃了回來。其中兩架在到達艦隊上空之前墜毀了修改返航航線，同時讓第二波轟炸機群也在完成攻擊後直接飛往艦隊南下的航線。
哈爾西不是在逃跑，而是很清楚，現在第16特混艦隊把所有的牌都打出去了，他手裡沒有王牌，就無法保證可以獲得更大的勝利，最明智的決定就是保存實力，而不是死扛。在這一點上，哈爾西還是非常理智地，航母的戰鬥力在於艦載機。第一波轟炸機如果回來了幾十架。哈爾西肯定還要拼一拼。可現在只回來了幾架，根本就揮不了多大的作用。撤退是唯一儲存艦隊實力的辦法，補充了損失的轟炸機之後。第16特混艦隊就將恢復戰鬥力，到時候再戰不遲。而且，第二波轟炸機群還沒有動攻擊了，也許那艘倖免的唐帝國航母也將被幹掉吧
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此時第二特混艦隊也面臨生死考驗了。轟炸機群前腳剛走，防空警報再次響起，美軍的第二波轟炸機到達了。此時雷少卿才反應過來，美國艦隊是連續出動了兩波轟炸機，而且中間幾乎沒有間隔時間唯一值得慶幸的是，當時艦隊上空聚集了數十架防空戰鬥機，而且都在艦隊東北方向上。這些戰鬥機接到命令之後立即就朝美國轟炸機群衝了過去。美國第二波轟炸機群到達的時間是十二點十八分，比第一波轟炸機群晚到了五十分鍾。
珠江號航母編隊已經向西航行了24海里，基本上脫離了美軍轟炸機的打擊範圍航母地動力系統並沒有受到破壞，所以能夠保持最大度航行，但這給滅火造成了巨大地困難艦隊正在轉向，淮河號位於艦隊的西北方，而黃河號則在艦隊的東南方，正好在美軍轟炸機地攻擊航向上。
隼式戰鬥機的瘋狂攔截起到了極為關鍵的左右。美國轟炸機群在進入了目視攻擊範圍之前，就有至少3o架轟炸機被擊落。那12架護航的f4f也很快就被隼驅散。可最後仍然有2o架左右的轟炸機趁亂突破了戰鬥機的攔截過一半的攔截比例，這已經是非常不錯的了向艦隊裡的航母動了衝擊。這次黃河號當其衝，成為了美軍轟炸機的攻擊物件當時常薦新犯了一個極為低階地錯誤。如果艦隊右轉向的話，那麼黃河號就將在淮河號的內側，可他採用的是左轉向，結果把黃河號推到了危險的境地。可這也不能怪他，當時沒有任何一個人意識到美軍第二波轟炸機會如此迅的到來12架sbc在竄到航母上空之前被擊落了7架，只有5架有機會進入俯衝航線，結果投下的5枚炸彈全部被黃河號避開。黃河號的艦長是前太祖號航母肩章李文龍准將，他在跟隨雷少卿來到第二艦隊時就擔任了黃河號艦長，以及黃河號航母戰鬥群司令，晉升為海軍准將。在太祖號上當艦長的時候，李文龍就曾經在戰鬥中指揮航母避開了十多枚炸彈地攻擊，其指揮航母的能力非常厲害。可在他指揮黃河號規避俯衝轟炸機的時候，卻再也無法避開低空接近的那些魚雷轟炸機了。
9架tbd在穿過護航戰艦的炮火時被擊落了5架，只有4架最後成功的投出了魚雷，這4架tbd在拉起的時候也全部防空火炮擊落，無一逃脫第二特混艦隊的防空戰艦都是新服役的，但最主要的防空火炮軍官都是老兵，其防空戰鬥力比第一特混艦隊要強多了黃河號僅僅避開了8條魚雷，第四條魚雷擊中了航母右舷舯部，雖然沒有命中要害，但是卻破壞了三個艙室，在不到五分鐘時間之內，航母進水達到了55o噸，同時開始向右傾斜。結束了攻擊的時候為十二點三十七分，美軍轟炸機立即返航，而這次能夠逃走的僅僅只有四架美軍戰機。
到此，第二特混艦隊的三艘航母都負傷，雖然最後黃河號的進水得到了控制，右傾也被改平，恢復了接收返航轟炸機的能力。但也再難繼續堅持作戰了。問題也出在了這裡，那幾架逃掉的美軍轟炸機在回報告的時候，宣告再重創航母一艘，而這一訊息讓哈爾西最終認定第二特混艦隊已經被擊敗，失去了戰鬥力。雖然第二特混艦隊沒有被殲滅，但是結合兩份戰報，美國方面最終判斷第二特混艦隊有一艘航母被擊沉第二波轟炸機的飛行員沒有現珠江號，竟然認為其已經沉沒了兩艘遭到重創，第二特混艦隊失去了戰鬥力也正是這一判斷。最終影響到了美軍的下一步作戰計劃。
復仇的唐帝國轟炸機群是在十一點五十分離開艦隊的。在艦隊遭到美國轟炸機的第二輪轟炸之後十分鐘十二點四十八分機群到達偵察機報告地海域，可並沒有現美國艦隊的蹤跡。顯然。美國艦隊逃跑了。可美國艦隊到底向哪個方向逃跑了
鄧子率領黃河號上的轟炸機群立即判斷美國艦隊是向南，或者東南方向撤退。他立即招呼前面的護航戰鬥機，向東南方向分散搜尋，轟炸機群則緊跟其後，在現美艦隊之後立即進攻。
晚一步到達的張鼐鼎率領淮河號上的轟炸機群在知道鄧子向東南方向追去，立即就讓機群向東前進，因為美國艦隊很有可能向東撤退，而不是向南撤退返回珍珠港，而不是去關島實際上，兩人都沒有選擇正確的方向。第16特混艦隊確實是在全南下。因為哈爾西要去與弗萊徹會合。在鄧子他們到達的時候，艦隊已經南下了25海里左右哈爾西在十一點五十五分下令艦隊全南下的，而此時航行了近五十分鍾，也就是25海里左右如果這個距離再拉開一點的話，也許鄧子與張鼐鼎都只能帶著炸彈返航了，可問題是，這個距離太近了。當那些護航地戰鬥機一散開，為轟炸機搜尋美國艦隊的時候，位於最南面的那兩架戰鬥機就立即現了海面上的艦隊。此時是十二點五十五分
接到戰鬥機來訊息地鄧子一邊讓人聯絡屁股後面的張鼐鼎實際上張鼐鼎已經向東飛了3o多海裡一邊下令機群集結，讓戰鬥機開路，立即殺向了第16特混艦隊。鄧子手裡有22架魚鷹14架翠鳥這是黃河號在極為倉促的情況下能夠派出的所有轟炸機這些轟炸機的飛行員中，所有中隊長與小隊長都是跟著鄧子一起轉移過來的，都是帝國海軍最優秀的飛行員，其能力遠比第一航空聯隊的那些飛行員優秀。
轟炸從下午一點過三分開始。12架f4f立即就被第一批趕到的隼追得四處逃竄，根本就無力威脅到逼近的轟炸機。鄧子也沒有手軟他被私下評為帝國海航最瘋狂地轟炸機飛行員立即招呼魚鷹機群與翠鳥機群殺了上去，而且是唐帝國海航最為標準的協同攻擊。鄧子選擇的目標是位於艦隊東北方距離最近的大黃蜂號航母。
十分鐘後，張鼐鼎機群18架翠鳥16架魚鷹也趕了過來。此時，大黃蜂號已經吃了3枚炸彈，8條魚雷全部命中左舷航母已經嚴重左傾，鄧子機群裡的最後4架沒有投掉炸彈的翠鳥正進入俯衝航道。張鼐鼎可沒有喜歡吃別人剩下的習慣，他立即率領機群殺向了企業號航母。同時，成功清理了美艦隊上空的隼式機群也趕了過來，並且衝到了前面，為轟炸機開道。
相對來說，第二特混艦隊的反擊規模並不大，如果有充足地時間的話，至少能夠組織起上百架的轟炸機同時進攻。但這次反擊的質量非常高，這主要得益於這批飛行員的高素質。鄧子與張鼐鼎是唐帝國海航轟炸機飛行員中的翹楚，是名副其實的轟炸王牌，兩人幾乎參加了開戰後的所有航母戰鬥，而他們的手下也有很豐富的經驗，就算是新加入的飛行員也被薰陶了出來。
在這輪不到二十分鍾的轟炸中，唐帝國轟炸機的投彈命中率過了三成在二戰中，這絕對是一個非常高的成功率了當轟炸機群離開第16特混艦隊上空的時候，大黃蜂號挨了4枚炸彈，4條魚雷，企業號挨了5枚炸彈，2條魚雷，兩艘航母都遭到了重創。另外，還有三艘巡洋艦，四艘驅逐艦被炸沉。如果當時雷少卿還能再組織一次攻擊的話，恐怕第16特混艦隊就被葬送在這裡了。
在這些戰果中，恐怕炸傷哈爾西少將是最為重要的。當時哈爾西正在企業號的艦橋內，一枚炸彈在艦島左前方爆，橫飛的彈片殺死了艦橋內的大量軍官，哈爾西也受了重傷被打中三枚彈片，如果是普通官兵的話，他就肯定完蛋了被送回去之後，足足養了半年的傷
當然，問題還不僅僅出在這裡。接到召喚的海航岸基轟炸機部隊沒有能夠及時出動等其出動之後，第16特混艦隊就已經跑遠了第三特混艦隊沒有能夠及時前出攔截嚴師琪的任務可不是去對付第16特混艦隊，而是要為6戰隊登6阿格裡漢島進行至少四天的炮火準備而雙方也已經無力再鬥下去，結果都理智的選擇了撤退，等待下一次的決戰機會