北柔位於雁山國的東北，上一任北柔王野心勃勃，與周邊國家連年征戰，過重的兵役徭役，讓這個國家的平民百姓生活變得艱難，北柔的青壯年都被徵調去參軍，戰死沙場者十之五六，剩下來的都是老弱病殘和婦孺。
人口的銳減導致大片的土地荒蕪，北柔國再也沒有實力和周邊國家角逐。永泰十三年，北柔王在與勒然的戰爭中戰死沙場，新一任北柔王陌堯年紀尚輕，由其叔父檀王陌漓輔佐，暫理朝政。
近年來統一雁北草原的勒然，不斷進行軍事擴張，他們把目標放在長年積弱的北柔國，經常派兵侵擾北柔的燕州，霍郡等地。
面對勒然部的侵擾，北柔朝堂眾大臣也是無計可施，年幼的北柔王陌堯終日愁眉不展，一日，陌堯在宮中的花園散步，恰逢檀王之女陌芷柔進宮探望陌堯的母親王太后，“君上，何事如此煩憂？”
陌芷柔在花園中看到陌堯，向他翩翩而來，由於要面見王太后，芷柔今日的著裝顯得比較華貴，再加上她美若天仙的容貌，讓多少男人為之傾倒。
“燕州，霍郡邊關告急，上奏孤派兵增援，孤實在是無兵可調。”
“臣女的父親怎麼講？”陌芷柔想到自己的父親檀王陌漓。在朝堂之上，有大臣提出，北柔送一位王室之女到雁山國以求兩國結盟，可北柔王陌堯的親妹年紀尚小，遍觀北柔宗室，只有檀王之女陌芷柔年紀正合適。
不過此番計策當即遭到檀王反駁，且不說檀王愛女心切，雁山國願不願意結盟共拒勒然還未可知，所以這則計策只好暫時作罷。
陌芷柔年長陌堯幾歲，也是陌堯少時最要好的玩伴，他也不希望陌芷柔遠嫁他國，“叔父恐怕此刻也是殫精竭慮，苦思退敵良策！”
“君上，切不要暗自神殤啦，臣女陪君上在這王宮走走可好？”陌堯俊美的臉龐閃過一絲微笑，兩個人結伴浪跡在北柔偌大的王宮。
北柔朝堂之上，陌堯穩穩的坐在王位之上一言不發，眾大臣依次進言，陌堯只是時而望著旁邊的檀王陌漓，尋求他的意見。
“君上，臣今日又收到燕州八百裡加急軍報，軍報稱勒然鐵騎兇猛彪悍，我軍不能敵，已經退守燕州城，恐怕不日燕州將被攻破，導致生靈塗炭呀！”北柔國太尉上前奏曰。
“君上，和親之事萬萬不能再拖，要早做決斷。”北柔國左丞附和道。
陌堯依舊看著眾朝臣一言不發，他把目光再次投向檀王陌漓，此事需要陌漓應允，檀王站在朝臣的首位思慮再三，縱使他對芷柔郡主百般溺愛，但在國家利益面前，他只能忍痛割愛。
“臣同意太尉和左丞大人的計策，不過容臣回府與郡主商議方可。”
徵得檀王的首肯之後，陌堯露出欣慰的笑容，又不免為其堂姊到惋惜。散朝之後，陌漓便乘馬車趕回王府，面對芷柔郡主他難以開口，不過事關國家大事，陌氏的統治，他又不得不如此行事。
陌漓差人將郡主請到王府的堂屋，“爹爹，喚女兒何事？”芷柔剛進房門便問道，陌漓不知如何開口，雖然兒女的婚姻大事由父母做主，但郡主從小嬌生慣養，不受約束，作為父母也不能違背了她的意願。
陌漓用寵溺般的眼神看著女兒，“柔兒，為父有一事不知當講不當講。”
“父親，您但說無妨！”陌漓把今日朝堂之上的事情給芷柔闡述一遍，芷柔頓時覺得不知所措，她從小到大從未離開過北柔都城，現在卻要遠嫁雁山國王儲。
陌漓看出芷柔此時的心境，他無奈的搖了搖頭，“柔兒，你在為父心中，猶如掌上明珠，可事關國家存亡，和我陌氏家族的興旺，為父也是不得已而為之。”
“果真如此，就可以為君上排憂解難嗎？”“只要柔兒願意嫁到雁山國，韋公就會出兵增援我北柔。”雖然自己很不情願嫁給從未謀面的雁山王候，想到這樣就能為陌堯分憂，芷柔還是答應下來。
“既然柔兒同意這門婚事，為父這就進宮面見國君！”陌漓方才沉重的步伐此時變得如此輕快，陌漓的馬車來到王宮門前，他走下馬車徒步進入王宮大殿，把這一訊息稟告北柔國君。
三日之後，檀王委派北柔使者前往雁山國，商議和親聯盟事宜，雁山國君韋昝正欲尋找軍事盟友，共同征伐勒然，便欣然同意這門婚事。
雙方商議決定十日之後，北柔郡主遠赴雁山國完婚，為此北柔準備五萬匹上等絲綢，價值萬金的珠寶首飾，三百乘戰車，一千匹北柔烈馬，數十位冶鐵工匠，外加北柔和雁山交界的一座城池。
護送北柔郡主和親的是檀王經過精挑細選的良將胤華，是一位少年英雄。胤華率領北柔羽衛軍，郡主的貼身侍從，馬伕，工匠等共計一千餘人，浩浩蕩蕩的從北柔都城出發。
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若汐和申屠等人穿過山谷，朝著雁山國的方向進發，一路上滿是荒涼和戰火遺留的痕跡，“真不曾想到，關外竟是如此荒涼的景象！”若汐看到此種情形不免感嘆，“公子，您再堅持幾日，我們就能到達雁山國的洛城，城內有雁山的守軍，大家到時候就會安全無虞。”
隨行的酒莊夥計言道，“還有幾日才能到達洛城？”若汐不敢相信去往雁山國需要那麼漫長的路程。
正在若汐和酒莊夥計說話間，申屠突然讓大家停下腳步，申屠上前幾步趴在地上，用耳朵貼近地面，他彷彿聽到遠處有成群的馬踩踏草地的聲音，而這種聲音就來自草原的深處，“大家小心，好像有一隊騎兵正朝我們這邊而來。”
若汐等人聽到有騎兵，個個膽戰心驚，不由自主的靠在馬車旁，隨時準備拿出馬車上藏著的武器與敵人拼個你死我活。
只見遠處的草場戰馬嘶鳴，幾百上千穿著鎧甲的騎兵，馬蹄卷著塵土飛奔而來，酒莊的夥計看到那麼多的騎兵，心想這會怕是要命喪此地。
韓虎和申屠把若汐護在身後，眼睛死死的頂住這幫凶神惡煞般的草原騎兵，可令人費解的事，勒然騎兵看到若汐這一群人和幾車的貨物並沒有停下來，只是看了他們幾眼就揚長而去。
“唉，虛驚一場！”韓虎用衣袖擦著腦門上的汗水，“他們不是衝著我們來的嗎？”若汐好奇的問道，“他們應當是去執行更重要的任務，所以才對我們視而不見。
遭遇勒然騎兵竟然安然無恙，若汐等人趕著馬車繼續前行，他們又走了幾個時辰，突然發現前方到處是躺著的屍體，亂跑的戰馬，整個場面一片狼藉，血液染紅了這一片草場，這樣的場景讓若汐等所有人驚愕。
申屠走上前去，在地上撿起幾片砍掉的鎧甲碎片，他突然回憶起先前見過的騎兵，“看來是我們遇到的勒然騎兵和這支隊伍正面交鋒過！”申屠和韓虎等人數了數躺在地上的屍體，竟有幾百具之多，而在一片片屍體的中間，有一輛裝飾奢華的馬車。
申屠和韓虎靠近馬車，掀開門口的簾子，裡面異常寬敞，好似女人的閨房，“看來這支隊伍來歷不凡，應當是勒然部的死敵，否則他們不會如此殘忍。”
“這裡太危險了，我們還是快走吧！”若汐躲在韓虎的身後，看到滿地的屍體，有些擔心。
其他人也不願在此停留，於是申屠便帶著眾人繼續前行，天色漸漸暗淡，黑夜將至。申屠等人路過一片胡楊林，眾人也已經疲憊不堪，於是決定在此風餐露宿。
此時若汐等人身處關外大草原，夜晚的氣候變得有些寒冷，申屠和韓虎找來柴草。在胡楊林裡面的空地上升起篝火，從馬車上拿出硬邦邦的乾糧放在火上烤著吃，“韓虎，保護好公子，在下去尋些野味過來給大家解解饞！”
申屠離開眾人去胡楊林深處搜尋獵物，突然聽到若汐一聲尖叫，申屠趕緊返回點燃篝火的地方。只見篝火的周圍突然出現一群身穿鎧甲的士兵，他們緊盯著若汐等人手中的水和食物，申屠衝進人群，走到若汐的身邊。
韓虎和其他夥計都拿出武器，要和這幫士兵決一死戰，“你們莫怕，在下和他們都是北柔國的士兵，今日在路上遭遇勒然騎兵，我們的人被打的七零八落，死的死，傷的傷，逃的逃，連領軍的胤華將軍也不知所蹤，不知諸位能不能給口水喝？”
若汐看著這麼多北柔士兵躲在這胡楊林也怪可憐的，她拿著自己的水袋上前幾步，遠遠的扔給落敗的士兵，然後又趕緊躲到申屠的背後，韓虎等人見若汐把水袋扔給他們，也都把自己的水袋遞給對方。
士兵們喝完水，三五成群的依靠在樹邊休息。不知過了多久，有人喊道，“是胤華將軍！”隨後士兵都站起來聚在一起，此時從黑暗處走來一男一女，他們的身後也跟著一幫士兵。
眾多士兵看到胤華身邊一女子，都紛紛跪下，“參見郡主殿下！”那女子似乎是太疲憊，弱弱的言道，“爾等快起來，都落到這步田地，怎會有這般禮數！”士兵們齊聲道，“謝郡主殿下！”
“郡主殿下，你是郡主？”若汐湊到陌芷柔跟前。“郡主殿下乃是北柔國檀王的女兒，北柔國君的堂姊。”胤華在一旁答道。“這裡不是北柔，大家只管稱呼本人姓名，陌芷柔。”
“在下皇甫若汐，幸會幸會！”若汐見芷柔是一位性格溫和，端莊大方的姑娘，有種惺惺相惜的感覺。“你，你是一位姑娘？”此刻若汐忘記自己是女扮男裝的身份，她輕輕的拔掉頭上的髮簪，飄逸的長髮鋪散開來，額前的劉海隨意飄灑，宛若天仙，淡朱色的紅唇盡顯美態。
這兩位小姊妹可算是不期而遇，又彷彿是多年的至交好友，很快便形影相隨，她們坐在篝火的旁邊侃侃而談，反而冷落了申屠和胤華等一眾男人。
原來陌芷柔郡主代表北柔國遠赴雁山國和親，胤華擔任和親隊伍的統軍將領，負責護送郡主順利前往雁山，不曾想在此地還是遭遇了勒然鐵騎，他們彷彿是有備而來，為的就是破壞北柔和雁山的和親計劃，胤華率領護送郡主的幾百羽衛軍與勒然騎兵交戰，羽衛軍終因寡不敵眾，幾乎全軍覆沒。
胤華只能放棄和親隊伍，為陌芷柔郡主殺出一條血路，突圍出來的時候僅剩三十餘人，接著又遭到勒然騎兵的追擊，不得已躲進了這片胡楊林，勒然騎兵在這胡楊林裡戰鬥力明顯不足，只是抓到一名郡主的替身便率軍返回勒然，北柔為和親準備的陪嫁也被勒然騎兵洗劫一空。
最可憐的是那些來不及逃走的服侍郡主的宮女，被勒然騎兵虜走，成為勒然軍中的奴隸，發洩**的物件。
“好可憐，那麼你們而後作何打算？”
若汐為那些受苦受難的宮女感到惋惜，“胤華將軍已經派人前往洛城，向雁山國負責迎親的軍隊求助，胤華將軍說很快就會有人來解救我們。”
“郡主似乎對胤華將軍甚為依靠，是何關係呀？”從若汐發現陌芷柔的那刻，胤華都一直陪伴在郡主身邊，寸步不離，而此時胤華就坐在據陌芷柔不到五米的樹下休息，眼神一直注視著這邊。
勒然騎兵押解著北柔郡主的替身，抓獲的俘虜，宮女等數百人返回勒然王庭，勒然部蒼主（勒然部對其首領的尊稱）見過郡主之後勃然大怒，“阿布圖，此女子並非北柔郡主陌芷柔，北柔郡主應該已經逃走。”
阿布圖拔出刀走上前就要砍殺郡主的替身，被勒然蒼主呼衍珏攔住，“住手，此女子雖不是郡主，但對我們勒然日後還有用處，派人看管起來。”郡主的替身被士兵帶下去，“蒼主，屬下這就親自去將北柔郡主抓回來。”阿布圖對此惱羞成怒，向蒼主請纓。
“此事先暫緩幾日，奪取燕州才是當務之急，勒然的子民們需要燕州的糧食。”勒然蒼主呼衍珏親率大軍進攻北柔的燕州，燕州守將攜全城軍民共同抵抗勒然部的猛烈進攻。
經過和勒然部騎兵的正面交鋒，北柔軍隊損失慘重，車馬儀仗盡被掠去，只剩下胤華和一百多名殘兵敗將，他們已經在這片胡楊林裡躲避七日，能吃的東西都已經吃光，有不少士兵因無法忍受，趁著黑夜紛紛逃竄。
士兵們實在按捺不住，紛紛向胤華進言，“將軍，雁山國前來接應的人遲遲未到，樹林外面恐有勒然的追兵，該當如何，還望將軍定奪！”
胤華看著因為缺乏糧食和水日漸消瘦的士兵們於心不忍，他決定不能在此久留，等待雁山國的援軍，否則剩下的人也會活活餓死。
胤華來到郡主身邊，此時的郡主面色泛黃，花容失色。有氣無力的言道，“將軍，何事？”胤華跪在地上，“是胤華無能，讓郡主深陷此地，但屬下認為此地不宜久留，應當立刻啟程前往最近的洛城，特來請示郡主！”
陌芷柔此刻也是身心俱疲，有氣無力的言道，“全憑將軍定奪！”胤華找到申屠等人，說明自己的意圖，“此番更好，我等也要前往雁山國做一樁生意，剛好同路也好有個照應。”
次日，胤華和若汐一行幾十人啟程前往雁山，身體虛弱的郡主坐在裝著酒的馬車上昏昏欲睡，隨行的士兵大都飢餓難耐，毫無戰鬥力可言。
勒然的軍隊不但進攻北柔的燕州，同時派兵遊蕩在雁山國的邊境刺探軍情，以防雁山國突然出兵，使得勒然腹背受敵。胤華等人恰好又遇到勒然的小股軍隊，為首的騎都尉看到是北柔的士兵，立刻率勒然騎兵將胤華等人團團圍住。
“申屠兄，看來我等今日是在劫難逃。”
“以在下看未必，韓虎，保護好若汐和郡主！”
申屠和胤華以及北柔士兵和勒然騎兵又是一陣廝殺，縱然申屠武功高強，面對久經沙場的勒然騎兵，也只是呈匹夫之勇而已，勒然將領見此二人勇猛異常，倒下那麼多勒然騎兵仍不能近前。
於是放棄強攻的策略，採取襲擾戰和車輪戰，最終將申屠和胤華拖的筋疲力盡，毫無招架之力，就在生死存亡的時刻，若汐手中的赤魅藍綾劍突然有了靈性。
它自己從劍鞘飛出，在勒然騎兵的頭上亂飛，勒然騎兵何時見過如此詭異的事情，竟然下馬跪倒在地，抬頭仰望頭上飛舞的神劍齊呼，“穹蒼顯聖，佑我勒然！穹蒼顯聖，佑我勒然！”
為首的騎兵將領也對此感到不可思議，誤認為是他們信奉的穹蒼顯靈，遂引兵倉皇退去。
勒然騎兵走後，赤魅藍綾劍彷彿失去了靈力，掉落在地上，被若汐撿起來拿在手中，“你今日是何道理，上次本姑娘遇險，你怎麼不顯靈呀！”若汐對著她的劍自言自語，彷彿她的劍能聽懂似的。
這一切被申屠看在眼裡，沒錯，這把劍和長生族守護的天石有著千絲萬縷的關係，“若汐，你這把劍怎麼自己飛出去，還把他們全嚇跑了。”芷柔郡主也對赤魅藍綾劍產生濃厚的興致。
若汐對這把劍惜若珍寶，因為是蕭氏家族的族傳之物。“這把劍叫做赤魅藍綾劍，它是我們家祖傳的寶貝！”若汐得意的笑道。
“好了，既然大家已經脫離危險，還是繼續趕路吧，只有趕到洛城我等才能真的安全。”申屠冷靜的說道，而他的心裡卻在想著另外一件事，他在思慮這位若汐姑娘到底是何身份，為何總會在危機時刻化險為夷，她又和自己家族守護的天石有何淵源。
申屠帶著疑慮，同若汐等人一道向洛城進發，他們的馬隊剛走兩三個時辰，前方出現大批士卒朝他們的馬隊而來，為首的是一位身穿鎧甲，頭戴櫻盔的將領，隊伍中的最前頭豎著一面大旗。
隊伍來到申屠等人跟前停下，為首的將領從馬上一躍而下，手裡攥著馬鞭，衝著申屠等人喊道，“請問，哪位是北柔郡主殿下？”
混在隊伍中女扮男裝的陌芷柔躲在北柔士卒中間，胤華只身上前，“在下胤華，是北柔國護送郡主殿下的統領，敢問將軍何人？”
歐陽儆答曰“臣歐陽儆奉雁山國君之命前來迎接郡主殿下，請郡主殿下出面相見！”
陌芷柔得知是雁山人，才敢從北柔士卒中走出來，站在歐陽儆面前，歐陽儆見到芷柔郡主拱手作揖，“聽聞郡主在來的路上遭遇勒然騎兵，臣救駕來遲，萬望郡主贖罪！”
“將軍何罪之有，誰也不曾想會有此事，幸好本郡主安然無恙。”陌芷柔見到雁山國前來迎接她的歐陽儆，終於放下心來，不必整日再擔驚受怕。
歐陽儆在北柔士卒中發現申屠等人，看到他們的穿著打扮，詢問道，“閣下幾位是何人？為何如此打扮？”
“他們幾位是大月國的商人，來雁山國做買賣的，方才還是他們搭救的郡主殿下。”胤華向歐陽儆解釋道。
“郡主殿下，您的車駕已經備好，請郡主殿下先移駕洛城，歇息幾日，臣再護送郡主殿下進宮。”話畢，歐陽儆軍中隨軍迎駕的婢女引領芷柔郡主登上車駕，隨後又端上來專為北柔郡主準備的錦羅綢緞。
歐陽儆走到申屠等人面前，“這一路諸位不辭辛勞，救北柔郡主於危難，本將軍應當重謝！來人，賞銀百兩！”軍中一名士卒端著盛著白銀的盤子送到申屠面前。
“這次沒有把小命搭在此地，竟還有此等好事！”
“發啦！發啦！”酒莊的夥計們議論紛紛。
申屠拜謝不受，若汐走上前一把接過銀兩，“不受白不受，如此多銀兩足夠我等瀟灑數日！”
歐陽儆見若汐性格如此豪爽，因而對她產生興致，當他看到若汐的容貌，有種似曾相識的感覺。若汐年少時曾隨姑母來過雁山王宮。當時的歐陽儆在雁山國宮中當差，和若汐見過幾面。
“這位姑娘好生眼熟，敢問姑娘家居何地？”當時若汐尚且年幼，自然記不得在宮中當差的歐陽儆。“本姑娘乃古月洛京人士，複姓皇甫，名若汐。”歐陽儆猜測這位姑娘在扯謊，她就是古月國君最寵愛的曦月公主，只是沒有當面說破。
曦月公主只是古月國君賜予若汐的封號，自從若汐出宮之後便以洛京皇甫若汐自居。歐陽儆裝作不知情，假意的笑道，“原來是皇甫姑娘，幸會幸會！既然姑娘是來雁山做買賣，吾等就此別過，後會有期！”
“後會有期，後會有期！”若汐和芷柔郡主依依道別之後，就此分道揚鑣，但只有若汐心裡清楚，再過幾日她會在雁山國王宮再見到陌芷柔。（未完待續）