何先聞言大驚，這……連半柱香的時間都沒，她剛飛身而去，他們不過說了幾句話的工夫，她就已經解決了五個？！
再回頭看回來的這些暗衛，個個狼狽不堪，幾個致命的部位都多多少少受了傷，那也是因為納蘭惜諾手下留情，否則必死無疑。
霍之不由的勾起嘴角，權龍臉上也露出了自豪的笑容，仿若是自己這麼厲害一般。
又過了許久，納蘭惜諾飛身而來。
霍之朝她身後看去，卻遲遲不見剩下的幾人。
何先也張望了一眼，沒看到別人，疑惑道：“不是還有五個人嗎？”
不一會兒，遠處有一隊人走來，他們手中抬著擔架，而那擔架上，正是尚未回來的五人，他們躺在擔架上，昏迷不醒。
五人見狀，心下暗喜，他們還以為自己率先被淘汰了，現在看來，他們可以留下，成為洛天最榮耀，也最精英的一部分。
“你們可以回去了。”忽然，納蘭惜諾冷然開口。
幾人一怔，面面相覷，他們不知道納蘭惜諾在說什麼。這個時候，不遠處霍之為擔架上的幾人解開了穴道。
權龍明白了納蘭惜諾的意思，對前面五人揮手示意離開。
前面幾人還沒弄懂狀況，其中一個忍不住問：“這……什麼意思？！”
話音剛落，便對上納蘭惜諾瞥來的目光，他不由得一顫，那目光，寒冷徹骨，猶如鬼剎，濃重的殺伐之意壓的人喘不過氣來。
不過，納蘭惜諾卻沒有吝於解釋。“方才的比試中，你們的身手相差無幾，不過，你們是將注意力放在與我打鬥之上，一心想佔上風，而他們，卻以保護人質為先，雖然會因分心略遜一籌，但是，我要的就是這樣的人。”
五人明顯不服，納蘭惜諾繼續道：“勝一招，輸一招，並不重要，因為這些東西都可以經過歲月的積累，透過自身的努力來提高，最重要的是心，是你們對於自身職責的理解。”
聽到這裡，五人的表情漸漸嚴肅了起來，他們沒有想到這一點。
納蘭惜諾微微一笑。“我要的是你們保護人質，而不是打敗我。他們，是在保護人質的情況下兼顧著與我交手，而你們，是在與我交手的情況下兼顧著保護人質，雖然是一樣的事情，卻是完全不同的意義。”
五人羞愧的低下了頭，確實，這只是演練，若放在平日，他們會因為這樣做而釀成大錯。
何先權龍與霍之三人臉上露出崇敬之色。可這對納蘭惜諾來說，不過是再重溫過去的部隊生活，從懂事開始，她就在這樣一場又一場的淘汰中生存或者被淘汰著。
一直到後來，再也沒什麼可以戰勝她，沒什麼可以將她淘汰，那個時候，是她人生中最為輝煌的時刻，僱傭兵界第一人，最年輕的女少將。
被淘汰的五人離開了麒麟山。剩下的五個人齊齊站在納蘭惜諾面前。
這個時候，不遠處有幾個人抬了一個火爐過來，火爐裡，放著一塊烙鐵。
秋風蕭瑟，火爐中煙苗隨風飛舞，火光殷紅，在昏暗寒冷的秋晨裡顯得詭異。納蘭惜諾走過去，拿起烙鐵，只見那烙鐵上，刻著一隻兇惡狡黠的狼頭，被燒的通紅。
紅色的火光映在納蘭惜諾臉上，她面無表情，眼神裡，卻是一如既往的決絕。
“這是最後的考核，選擇權在你們手裡。你們是洛天，乃至整個天下最強的人，你們必然天下無敵，所向披靡，但是，你們要想清楚，走上這條路，就再無選擇，非生即死，等待著你們的，也許是以一敵百的險境，也許是以一敵千的絕境，但是，不論前方等待著你們的是豺狼還是惡虎，當你們選擇留在這裡的這一刻，也就選擇了迎頭而上。”
納蘭惜諾淡然一笑，“我相信你們的忠貞，因為我知道你們都是有傲骨的漢子，選擇了一條路，縱是死也不肯回頭。但是，我還是希望你們可以認真考慮。若不願留下，那是人之常理，你們可以現在就離開。若願意留下，那麼，就同我一起印下這枚狼印，從此，我們猶如一體，縱橫天地，生死相許！”
言罷，納蘭惜諾扯開衣領，抬手將烙鐵朝左肩印去，眾人皆驚！
頓時，滾燙的烙鐵腐蝕皮肉的嗞嗞聲回想在空氣中，汗水浸溼了衣衫，納蘭惜諾卻一個眉頭都沒有皺，她痛的渾身發抖，卻瀟灑的將烙鐵扔進爐中，左肩之上，猩紅一片，凹陷的狼頭印記在月光下仿若活物，令人生畏。
納蘭惜諾迎風而立，冷眸中的堅毅令人為之觸動。
這時，何先走到火爐旁，扯開衣領，毫不猶豫的將烙鐵朝左肩印去，緊接著是霍之，接著是權龍，他們義無反顧，篤定，決絕。
剩下的五人，眼中沒有絲毫猶豫，陸續上前，在自己的左肩，在自己的心頭，印下了一生一世的承諾。
如納蘭惜諾所說，從他們決定留下的那一刻起，從他們拿起烙鐵印下無法抹去的印記時起，不論前方等候的是豺狼還是猛虎，他們都已選擇迎頭而上。
暗夜天狼，潛於黑暗，藏於夜天，天下無敵，所向披靡。
回到琉璃宮，南宮瑾還沒回來，還有一個月便是冊封大典，每日案上的奏章堆砌成山，他分身乏術，太后還雪上加霜。
剛換好衣服，還沒來得及坐下，權龍就闖進了宮裡。看到納蘭惜諾，權龍忙上去，他的神色凝重，納蘭惜諾見狀，讓周圍的宮女都下去。
權龍見四周無人，低聲稟報。“派去查趙松的人回來了，去的人說，暗中好像有人在刻意阻攔他們，而且幾天下來，根本查不到什麼確切的東西。”
納蘭惜諾微微皺眉，走到窗前，看著遠處正緩緩升起的朝陽。“查到些什麼？”
權龍頷首。“趙松原本是……聖金國的人。”
什麼？！聖金國的人！獨孤家的人？！
納蘭惜諾心下大驚，面上卻無任何表情，她的大腦飛速的運轉著，一個可怕的想法突然冒出來，驚的她微微一顫。
“知道了，此事不要聲張，不要讓瑾知道。”納蘭惜諾輕聲囑咐。
權龍點頭，退身出去。
納蘭惜諾握緊了拳頭，依太后的說法，趙松是她從孃家帶來的人，而且跟了她已經有幾十年，而趙松本人卻是聖金國的人。
他自小就是太監，而只有皇宮才會有太監。
他的手裡有太后的秘密，而且太后被他抓著把柄，非但沒有殺他，反而拼死保護。
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他和獨孤家是什麼關係？太后又與他是什麼關係？
突然，腰間一熱，納蘭惜諾驚醒，反手從袖中抽出短劍朝後刺去，南宮瑾敏捷的抓住她的手，看到是南宮瑾，納蘭惜諾松了一口氣，收起短劍。
“怎麼了？”南宮瑾看著她微白的臉色，有些擔心。
納蘭惜諾搖搖頭。“想點事情，沒聽到你進來。”
“想什麼想的那麼入神？”南宮瑾從背後輕輕擁住她。
納蘭惜諾搖搖頭，沒有說話。南宮瑾發現了她的反常，捏住她的肩將她轉向自己。
“嘶……”納蘭惜諾突然眉頭緊皺，右手捂住左肩，臉色慘白。
南宮瑾一驚，連忙拉下她的手，扯開她的衣領，只見左肩上，皮膚焦爛，傷口處還有血跡，血紅的狼頭看起來十分駭人。
南宮瑾一窒，隨即臉上籠罩起一層寒氣。“這是怎麼回事？！”
納蘭惜諾微微一笑，拉起衣服，“無礙，睡一覺就好，你忙了一整夜，累了吧，趕緊歇息吧，等會還要上朝。”
說罷，她便往寢宮走，南宮瑾轉身，冷聲道：“納蘭惜諾。”
納蘭惜諾一怔，停住腳步。
“以後不要這樣。”南宮瑾的聲音很冷，冷的徹骨。“我從沒要你為我做什麼，你是我的女人，你沒有資格這麼不珍惜自己，不要再讓我看到你受傷。”
納蘭惜諾鼻子一酸，紅了眼眶，卻極力忍耐著，撐的傷口生疼。
南宮瑾看著她微微發抖的身體，走上去，小心翼翼的把她攬入懷裡。他的聲音仍舊寒冷。
“聽到了嗎，不許再受傷，你是我的女人，你是南宮瑾的女人，你的遍體鱗傷，是我的恥辱，是對我的懲罰。”南宮瑾的眼眶通紅。
有些話，他沒有說出。
他沒有說在她熟睡的那些夜晚裡，他抱著她，感受著那些或深或淺的傷疤，每一道都像傷在他的心口，痛不欲生。
他曾在她熟睡的時候伏在她的脖頸，默默流淚。他是帝王，他不可一世。他是男兒，只流血，不流淚。可是看著她的遍體鱗傷，回想著她為他幾乎死去的那些時刻，他害怕睡著。
他總怕又像過去的那些日子一樣，醒來的時候，再也見不到她。
他一度想要把她綁在身邊，一刻不離，他想要緊緊看住她，把她控制在自己視線範圍內，不讓任何人有機可趁，他害怕離開她，哪怕一秒。他怕一秒之後，當再見到她的時候，她又多了一道傷口。
這，是對最他大的懲罰。
淚水滑落，納蘭惜諾輕輕點頭。
她伸出手輕輕捧住那張冰冷而英俊的面孔，輕吻他的唇角。“我知道，再也不會了，再不會讓你擔心。”