“勤王，勤王，即便是只有我兵部一家人馬，這勤王之師的大旗我憲之身為南京兵部尚書，哪怕是死也得死到皇上的身邊！”
不顧所有人的反對，史可法不到大半天的時間，便以他兵部的行文，將勤王軍令派人分頭送到了坐鎮皇家發源地的鳳陽總督馬士英，總督應天府、安慶府的呂大器，總督漕運的朱大典，以及被李自成擊敗而陸續進入淮揚江南江北之地的高傑、黃得功、劉澤清等諸多重臣名將手中。
誰知，足足等了一夜，直到第二天晌午，居然應者寥寥，連一個人影都沒有哪怕只是到兵部來晃一圈都行。
又等了半日，才有少數幾個人派人回信過來，除了老調重彈不是身體抱恙就是突然扭了腳脖子。更多的人，則乾脆連人帶信鳥毛都沒有一個。
無奈之下，氣得兩眼通紅的史可法，瞅著他自己親手立下的沙漏，眼看其中的沙子已經寥寥無幾，只好點起自己的本部兵馬，打出勤王之師大旗，領著帳下急急拼湊起來的區區不足四千馬步兵等，強行出了南-京-城。
可別小看這區區四千人馬，就這還是因為他在總管漕運、巡撫淮安、揚州等地，因為出色的支援了崇禎在北方的戰事，而獲得了賞識調任南-京-兵部尚書，才從各地轉存而來的批文、奏章中得知，如今的大明早已搖搖欲墜，不堪重負了。
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於是，他才大著膽子上書皇帝，歷陳當下兵事種種弊端，並力主作為朝廷後院的南-京-兵部，因地位和所處位置特殊，理應手中也有一支直屬兵部的機動兵馬，以備不時之需。
誰能想到，他這一奏摺和構想居然真的一言成讖，到了這個關鍵時刻，反而派上了大用場。
不然的話，他史可法就算再是忠君報國，他也不可能一個人單槍匹馬，輾轉千里去勤王吧？
一出兵部地面，幕僚便都紛紛上前道：
“大人，就咱們一家兵馬，就算死也得死得轟轟隆隆吧？”
“就是呀，大人，懇請大人收回不擾民成命，讓大軍號角響起，士卒也喊出號子來，多少也能壯壯自己的聲威！”
“大人，鼓角齊鳴、旌旗招展之下，說不定會有其他軍鎮一時羞愧，就此加入我等勤王之師呢……”
史可法哪裡不知他們心裡真實想法，沉吟半晌，只好仰天一嘆應允下來。
可惜，從兵部出來一直快到出了城門，沿途除了一些看熱鬧的百姓和童子之外，幾乎所有的衙門，居然都像約好了一般緊閉大門，索性連辦公也不做了，直接關門大吉。
這一路，可真是步步驚心啊！
史可法走著、走著，忽然默默地淚如雨下。
大難臨頭各自飛，天子殉國，大明真的就這樣從此完了嗎？
不知不覺，大軍便拖拖拉拉地走到了浦口。
再往前走下去，可就真的離開南-京-城，能不能再回來，已經難以預料了……
史可法不由自主地還是回過身來，扭頭望著高大的城門，深深看了一眼。
正在這時，前面忽然傳了探報：
何騰蛟的嫡長子何文瑞，在其部將萬大鵬護送下，剛剛抵達南-京-地界，恰好與出城的大軍在這浦口遇上了。
而且，他們前來南京，要面見的不是別人正是史可法！
這可是可天大的好消息啊！
史可法頓時精神大振，趕緊命人將何文瑞一行請了過來。
要知道，這可是第一個對他“勤王之師”號召發出了呼應的大明重臣啊，而且還是素有清名的何騰蛟何大人！
誰知，何文瑞一看見史可法，還未說話，便嚎啕大哭起來：
“尚書大人，家父、家父命我星夜兼程趕來，就是、就是要告知大人一聲，天塌了下來啊，皇上、皇上已經在煤山之上投繯、投繯自盡了……”
什麼？
史可法身子晃了晃，忽然戟指怒罵起來：
“黃口小兒，爾、爾怎敢信口雌黃，將、將如此大逆不道的話都說將出來？來呀，將他——”
話音未落，遠處忽然又有多支人馬向著這邊疾馳而來。
其中，更有史可法十分熟悉的聲音，不停地遠遠衝他揮著衣袖大喊：
“史大人，史大人，天子駕崩，社稷崩塌了啊……”
史可法其實心裡早就明白了，一生謹慎，素有清名的何騰蛟，若不是得到確鑿訊息，他絕無可能親派自己的嫡長子來與他緊急通報訊息的！
想著想著，他不由得長嘆一聲，兩眼一閉，淚流滿面起來。
緊接著，浦口方向的南-京-城門忽然也是一陣人喊馬嘶，瞬間便後發先至，湧出了十幾個文官武將，奔到史可法面前。
“史大人，史大人，還好、還好你沒有走遠，武昌府那邊左良玉將軍忽然飛鴿傳書，闖賊大軍已經全線攻佔京-城，皇上孤立無援已然、已然投繯自盡了！”
孤立無援？
史可法猛然睜開雙眼，青筋畢露，面目猙獰，破口大罵：
“說得真好，天子孤立無援！”
“陷天子到如此絕境的，又是誰，是關外的韃子，關內的闖賊嗎？”
“不，是你，是他，還有我——”
說著，史可法將戟指大罵的手，忽然指向自己，怒不可遏到無以復加的地步，竟毫無徵兆地攥起雙拳，望著官道旁的一個亭子間的柱廊，惡狠狠地一頭撞去。
哐地一聲，在場所有人都是猝不及防，哪裡來得及阻攔？
史可法正好撞了一個正著，當場便昏死過去。
從南-京-城裡出來的都是各部大員，當然能追出來的肯定又都是史可法的好友。
這裡面既有姜曰廣、張慎言這樣的貼心同僚，也有侯方域、劉宗周這樣平日走得近的名流請客，甚至還有留守南京、提督軍糧餉事務的監軍、大太監高起潛等各方勢力。
至於從城外趕過來的幾撥人馬裡面，又以鳳陽總督馬士英、蕪湖的京營名將、靖南伯黃得功等城外各地大員為最。
但明面上，只要有監軍級別的大太監在場，一般大家都會心照不宣地以他馬首是瞻。
所以，史可法一倒，所有人都不約而同地看向了大太監高起潛。
高起潛倒也爽快，直接嘆息一聲道：
“各位，大家夥都別大眼瞪小眼了，現在天都塌了，還是先將史大人弄回城裡，等他醒了再在南邊咱們這個留守的朝廷裡面，召集大家計議吧……”