讓過山虎、秦祖客兩人萬萬沒有想到的是，遠在江南的這位傳奇人物周杏東，竟然一見面，就說對他二人早聞其名，今日一見，果然名不虛傳。
周杏東這樣一說，還真教兩人嚇住了，愣怔半晌，方才面面相覷，有些心驚肉跳地雙雙道：
“敢問周院正，咱們現在雖然都是神威將軍門下走狗，但畢竟素昧平生，閣下、閣下又如何知道我二人的？”
周杏東卻是微微一笑道：
“兩位一定在想，有咱們那位無所不能的神威將軍在，你二位既然要來，將軍必定是要將二位情況告知一二的對吧？”
“其實不然，實話對兩位說吧——”
“先說秦先生，你是崇禎朝最後一科對吧？”
“但是那一年，恰好是北方建奴皇太極親自引軍南犯，其座前悍將愛新覺羅·阿巴泰作為多爾袞大軍副將，引他本部兵馬區區萬人，竟一路打穿京師，再下涿州，最後經太-原-府殺入齊地臨-清、濟-南，又一路回馬京畿重地，克天-津，遷-安，再破青山關後方才全身而退。”
“當時整個京畿震動，當科三甲也在這一場兵禍之中不僅草草收場，還受其牽累黯然失色不說，整整一個冬日都無人問津，流落京城。”
“如果我沒有記錯的話，後來秦先生那一科三甲，及第生員不僅大半都做了鳥獸散，而且就連你們一科三甲也都病的病死的死，最後只有你一人活著回到了家鄉。”
“秦先生不要問我是如何知道這些的，因為那一年，恰好也是我師門機緣巧合曾經出手救治過你們這些生員。”
秦祖客只聽得目瞪口呆，呆若木雞。
半晌，方才鄭重其事地整理了一下衣衫，規規矩矩地望著周杏東就是深深一揖。
周杏東擺擺手，趕緊閃在一旁，轉頭又對一旁聽得瞠目結舌的過山虎道：
“你也不消說，我記得你，還是因為我得自師門這一手醫術。如果你還記得，想必對那一年在襄陽府漢江畔之事，一定還有印象吧？”
“不錯，你若是沒有忘記的話，那個將你從鄖陽府一路跟著就到襄陽府的幾個郎中，其中一個就有我！”
襄陽府，鄖陽府？
過山虎敲著他的腦袋，似乎十分痛苦而又費力地回憶著什麼，良久，他才怵然一驚，盯著笑容滿面看著他的周杏東，重新認認真真地打量著，嘴裡慢慢失聲道：
“過鄖陽府時，我曾被城頭的飛石擊中人事不省，後來破城後繼續向漢江畔的襄陽府進發，中途醒過一次，只依稀記得有一個郎中對俺說了一句什麼。”
“沒想到，一路不離不棄地救下了俺的，竟然還有周先生？”
說著，他忽然撲通一聲，半跪在地，抱拳長揖道：
“俺，過山虎，直到今日方才見到周先生真容，請受俺一拜！”
周杏東哪裡肯受此大禮，像對待秦祖客一樣也是閃身躲過，只在嘴裡笑道：
“二位切勿心裡有什麼負擔，當初我拜在師門下，未學本事之前先學到的一句師門四字宗旨，就是醫者仁心。”
“所以，既入師門，身裡杏林，我出手診救二位，就是本分，並不是因為你是榜眼我心生仰慕才出手，也不是因為你是過山虎而心生畏懼才出手。換任何一個人來，遇見當時你們那種情形，我也一樣會出手的。”
“再說了，自從跟了將軍，我周杏東才發現，醫者仁心，的確可以救人卻無法救國。”
“而將軍，只有咱們的將軍，他所展現出來的所有真真切切讓我們看到的，無論是將軍的雄才大略，還是將軍非常手段，包括將軍無數神奇的本事，無數神奇的器物，才是唯一讓我這個曾經以為多救一個人，總有一天就會救一個國的郎中，從此心甘情願，誓死追隨！”
對周杏東這一番話，秦祖客、過山虎直聽得既新鮮又惶恐，感覺有些什麼東西在他們心底被敲碎了一眼，又有些似懂非懂，忍不住對視了一眼，竟忽然異口同聲道：
“周先生，老實說，像你今天這樣將自己心裡是怎樣對待神威將軍的，我們還是第一次見到有人這樣沒有任何遮掩地說將出來。”
“周先生，像你如此對將軍死心塌地，將軍肯定是斷斷不會給周先生吃什麼【善惡忠奸丸】了吧？”
誰知，這一次，周杏東卻忽然收起了臉上的笑意，明顯正色地看了兩人一眼道：
“二位來的也有些時日了，想必現在其實也早已弄清楚了，所謂將軍的【善惡忠奸丸】，到底是一個什麼樣的物事了吧？”
“不過我猜現在九成以上的人，都依然還是對將軍的這種藥丸，停留在想象、恐懼和好奇交織當中，而沒有真正思考將軍針對世人推出這種藥丸的初衷。”
“今日既然說到這裡來了，我作為一個郎中，倒是斗膽說一聲，似乎我從醫者仁心的角度，看到了將軍面對今日這亂世的真實心思。”
“其實，任何一個有心人，若是稍稍用點心去琢磨一下，就會一樣也會一葉窺豹地感知到將軍內心的一些真實軌跡。”
“這麼說吧，何謂【善惡忠奸丸】也？”
“就算單從字面上而言，顧名思義，我們也會有些心領神會，善與惡，忠與奸，將軍的這一顆藥丸，不正是善惡忠奸中間的那個【與】字麼？”
“這藥丸恰是這樣一個【與】字，一下子就將人的善惡、忠奸透過這一粒藥丸給吃將了出來啊！”
過山虎還是聽得迷迷瞪瞪，倒是秦祖客，越聽越是心驚，越聽越是眼亮，忽然長身一揖道：
“多謝周先生，秦某真心受教了！”
周杏東看了一眼猶自丈二和尚一般的過山虎，倒也沒有為難他，只對秦祖客微微一笑，隨即跟著還了一禮。
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很快，這一段小插曲後，隨行而來的輜重隊主官，尤其是擔負著重大使命的百人戰隊裡面的兩個正副主官，在三人這一通猶如坐而論道般的寒暄中，也過來相繼見了禮，然後全都與周杏東做了文書與物資上的交割。
而直到這時，即使是被明確指定了職位的秦祖客、過山虎，他們也才知道，他們兩個以及他們要接手的這支近三千兵馬，原來最終的去向，竟然就是江南。
而孟遠謀劃的這個“江南佈局”真正的總負責人，正是周杏東！