最終，高鷂子還是灰溜溜地帶著他的十個哨騎走了。
雖然到最後，他也不相信自己竟然就敗在了區區一個兵之下。
要知道，一對十，曾經也是他們這些夜不收和探馬的戰績。而且，他們還曾面對過幾次真正的韃子兵，在那幾次遭遇戰中，即便是一對一，他們也沒有像今天這樣被打得如此狼狽不堪。
而與高鷂子有同樣心理的還有張二娃他們。他們也無法相信，選出來的十個人，可都是百戰之兵，怎麼就敗在了一個看上去根本就是平平無奇的小兵手裡呢？
即便，他是神人般的將軍手下！
不過事實勝於雄辯，事實就擺在眼前，誰也無話可說。
而且，很奇怪的是，這是一場打了敗仗卻沒有一人沮喪的一次經歷。
因為，神人般的將軍在他們離開時，已經親口說了，以後若是他們到了他的軍中，他們一樣也可以成為像李拾柴這樣的戰士，一對十，甚至更多都不是什麼稀奇事！
接下來，就是要趕快繼續完成順流而下探索這條大河有無出海口的未完行程了。
但現在突然多了兩個棘手的問題：
從大水中救下來的沿岸百姓，因為走投無路和見識到了孟遠及其“神船”在大河中的神奇等多種因素，這些老老少少加起來，並且還在陸陸續續增加，現在河邊，已經聚集起了多達數千人的龐大人群。
趕又趕不走，又不可能武力驅散他們。
加上大河源頭正在如火如荼的大集鎮、大碼頭建設，所以最終最好的結局，還是索性將他們收入囊中，然後再按其能力大小，進行分層分級培訓，充實到建設大軍去。
好在現在正好有唐通軍的這支百多人偵騎可用，完全可以讓他們作為臨時護送隊，將這數千百姓順著這條大河岸邊隱秘回溯而上，將他們送到大河源頭。
當然，憑小炮艇的速度，也許孟遠探索完出海口，轉了一圈回來，他們可能還僅僅走完一半路程。
畢竟，這數千百姓順流而上，全部都得靠腳一步步去走。
所以，基地也就暫時不會存在被暴露的可能。
而且正好還有一個一舉兩得的人，可以作為這支臨時拉差的護送隊的整個組織者和領導者，他就是曾經做過縣衙主簿的昌明禮。
如此一來，對這數千百姓，孟遠既不用再擔心他們在張二娃這一群丘八手中，很可能會像放鴨子一般亂哄哄的不成章法，又可以藉機看看昌明禮這個主簿的真實能力。
將前前後後盤算了一番，孟遠於是將張二娃、昌明禮叫到了近前，把自己的想法和盤托出，兩人倒是欣然接受，並且都有一種能為神奇將軍做事的驚喜。
不過，有一點他們卻始終有點擔心，就是怕他們還沒有走到一半，數千人恐怕就得有一半人餓到在半路上。
至於會不會被突然冒出來的流賊、官軍甚至韃子擄掠，他們竟然一點也不擔心。
對此，孟遠自然是早就想到了前頭。
不就是糧食嘛，他手裡現成的就有百萬人份的一年庫存，還怕沒糧食吃嗎？
至於他為何要在向陽城急吼吼地籌建屯墾營，並全營上馬夜以繼日地開荒種地，當然不是因為當前春荒缺糧，而是民以食為天，糧食問題始終是民生中的頭等大事，即便不缺糧也不能放鬆這方面的建設。
再說了，以後一旦平定了天下，那時候的人口，幾乎是要幾何式的爆炸性增長，他這點庫存可就不夠看了。
所以，他現在必須趕緊開出更多的荒地，拿出手中的糧食王道——玉米、土豆和紅薯。一旦這三種農作物全面鋪開，那時全天下的饑荒，必將因此迎刃而解！
裝作沉思了一番，孟遠於是起身道：
“糧食不成問題，此處我曾預先藏了一批糧食，你們且等著，我去找找它們具體的藏糧處。”
數千人幾天要吃的糧食，分量驚人，若是就這樣當面拿出來，確實太過驚世駭俗，所以，孟遠不得不裝模作樣出去找個地方回寰一下。
看到孟遠起身，然後望著自己微微一下，在鬆開兩人一直都在牽著的手那一瞬間，阿香莫名的就是心裡一空，隨後便有一種悵然所失的慌張感，下意識地竟跟著他，追出去了好幾步。
覺察到異樣，孟遠回頭一看，發現阿香竟然亦步亦趨跟在自己後面，眼神中，盡顯那種忽然又落單了的驚慌失措和無助的神情，他不由得也是心裡一蕩，一絲久違了的柔情，不知不覺就湧了上來。
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他感覺自己再也不能忍心走下去，於是停下來，回身望著像一隻迷途羔羊迷迷瞪瞪走來的阿香，將她又一把牽在手裡。
在兩人雙手交握的剎那間，兩人莫名其妙的竟然心意相通，彼此抬起眼睛，久久地凝視著對方。
“走，阿香，我帶你去變一個戲法——”
良久，就在孟遠幾乎就要脫口而出準備不管不顧地帶著阿香一起時，一聲呼喚，忽然從後面傳了過來。
“阿香，阿香，你、你還活著嗎？”
阿武醒了。
阿武醒的可真是時候！
孟遠心神一蕩，腦海中頓時一片清明，於是一鬆手，望著阿香柔聲道：
“阿武醒了，真是太好了。阿香，你先去看著你哥哥，我找到糧食，馬上就過去再給他診療一番！”
阿香信賴地望著孟遠，長長的睫毛忽閃忽閃了幾下，轉身點頭去了。
阿香一走，孟遠站在原地，望著她弱小的背影，不覺長出了一口氣，然後抬手抹了抹一頭的虛汗。
即使已經在世人面前，多次展示了身上神奇的力量，最大的秘密，也必須限定在自己一人身上，即便是自己孑然一身而來，以後勢必也還是要在這大明成家立業擁有和原來一樣的親人，這個雷池也不能突破！
站在原地，自責了半晌，孟遠方才定定神，找了一處巨石環繞的地方，放出糧食，方才走出石陣，將昌明禮、張二娃重新叫到了身旁。
“帶著百姓行軍，日行要稍微加快一些，以免多生枝節，所以最好要日行至少六十裡地。”
“這樣的話，沿著河岸走回去，不到兩百裡地當在三四日內走到。”
“這些糧食，我給你們留足了五天分量，至於怎樣分配和攜帶，你們是怎麼打算的，說來我聽聽。”
張二娃看了看昌明禮，搶先道：
“將軍，若是行軍，當然是按人頭分發下去，這樣也免得集中起來不好看管。”
昌明禮一聽，馬上也不客氣地連連搖頭道：
“不妥不妥，糧食絕不可發到個人手中。且不說這些饑民拿了糧食，會不會半途偷偷溜走，單是紮營後如何開灶做飯都是一個大問題！”
“因此，你們必須分出一半軍士出來，專門護糧。至於運糧之人，則可以從饑民中挑出身強力壯者便是現成的勞力。”
孟遠一聽，心裡有數了，於是點頭拍板道：
“就照昌先生說的做，另外我將他留給你們作為臨時監軍，你們只管做事，他不插手事務。”
說著，他意味深長地指了指李拾柴。