洛汗王國的東南方，坐落著一座名叫夏爾的獨立小鎮，其中生活著一群叫做哈比人的人類分支。
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哈比人的性格非常樸素，他們沒有精靈的智慧，沒有矮人的力量。甚至身材平均只有一米左右的他們，連正常人類的勾心鬥角與玩弄權術都學不來，因為他們喜歡將所有的閒暇時間，都消耗在酒館與迷人的菸草上面。
雙輪馬車吱呀呀的轉，行駛在夏爾這座安靜祥和的小鎮上。
馬車上一名白胡子老者，身披灰色斗篷，頭戴尖角帽。老者叼著菸斗向兩旁勞作的哈比人揮手致意，不時在吐出幾個菸圈，顯得和這些人很是熟絡。
在兩旁勞作的哈比人友好的微笑中，馬車駛過滿是林蔭的小路旁，走近了這如詩如畫的世界。
馬車上的銅鈴歡快的唱歌不停，一名正在樹下看書的哈比人少年，突然豎起了耳朵。
這名哈比人少年，聽到銅鈴聲後先是愣了一下，緊接著將手中的書本抱在懷中，追逐著馬車的銅鈴聲快步跑上前去。
“甘道夫，你遲到了！”哈比人少年站在一個土坡上，對著正緩緩駛過的馬車大聲喊道。
“嘎吱吱......”
馬車隨著哈比人少年的話慢慢停下，車上披著灰色斗篷的白胡子老者深吸一口煙，緩緩抬頭，平靜的說道：“巫師從不遲到，你需要謹記這一點，弗羅多.巴金斯！”
甘道夫說著的同時面色如古井不波，他的眼神中沒有平常人老邁後的渾濁，反而而充滿了說不清道不明的睿智之色，就像是閱盡人生百態後的昇華。
叫做弗羅多的哈比人少年，在甘道夫平靜的面容下微微一呆。而看到弗羅多呆住之後，一直顯得平心靜氣的甘道夫，卻打破了這種平靜，在臉上綻放出燦爛的笑容，笑的雙眼都眯在了一起。
“我想死你了，甘道夫，你一點也沒變！”
看著甘道夫臉上的笑容後弗羅多猛地撲上馬車，直接撞進了甘道夫的懷抱之中，一老一小都放聲大笑著，笑聲中滿是重逢的喜悅。
“走吧，小弗羅多，我可不想錯過你比爾博叔叔的生日宴會！”甘道夫笑著撫摸著弗羅多的頭髮，馬車緩緩向前駛去。
一路上甘道夫與弗羅多不斷交談著，笑聲不斷，彷彿要將曾經錯的時間，全部在馬車上彌補回來。
“甘道夫！”笑聲中弗羅多突然沉寂了下來，等到甘道夫疑惑的望來時，弗羅多才抬起頭，低聲道：“比爾博叔叔這段時間很奇怪，比以往的任何時間都奇怪！我總覺得他好像有什麼心事，而且還在瞞著我！”
弗羅多說著的同時看向甘道夫，而甘道夫則是摸摸抽著煙，良久後才放下菸斗，掃了眼弗羅多手中的書籍，反問道：“人總需要保留一點秘密。”
“秘密！”弗羅多將手中的書本塞進懷中，隨後有些不確定的講道：“甘道夫，比爾博叔叔的怪異舉動，難道跟你有關？”
甘道夫聞聲後眉毛一揚，有些驚異的看了眼弗羅多，接著又緊緊地閉上了嘴巴。
“算了，秘密還是不說出來的好！”弗羅多沒有讓甘道夫為難，而是站起來給了他一個擁抱，低聲道：“很高興你能回來，甘道夫！”
弗羅多站起來的身高也只有一米二而已，雖然這個身高在哈比人中已經是拔尖的了，可在甘道夫面前依然像個小孩子一樣。
甘道夫將弗羅多攬在懷中，白胡子迎風飄揚著：“我也是，很高興見到你，弗羅多！”
馬車依舊在前行，白胡子的甘道夫，與身材矮小的小哈比人弗羅多依偎在一起，二人一起靠在馬上看著夕陽西下，在這份沉寂中演繹著一副唯美的畫面。
“停！”
馬車一路駛過無數低矮的小屋，最後停靠在了山腳下一塊寫著“樹袋洞”三字的招牌下。
甘道夫停下馬車後，拄著一人高的灰色手杖走下馬車。而弗羅多則是收拾著馬車上拉著的行李，目送著甘道夫向著大門而去。
“咚咚咚！”
灰色的手杖敲打在低矮的小門上，隨後便在屋內傳出了極大的抱怨聲：“我這裡沒有酒水，也沒有麵包。走吧，都走吧，我不歡迎遠方來客，也不歡迎什麼遠房親戚！”
一陣咆哮讓一臉喜色的甘道夫微微一愣，隨後他苦笑著搖了搖頭，湊近低矮的房門輕聲道：“那遠方來的老朋友呢，老朋友歡不歡迎？”
“老朋友！”
聽了甘道夫的話房間中的那人明顯一愣，隨後緊閉的房門被直接拉開，一名有著茂密棕發的哈比人從中探出了頭。
“甘道夫！”看著站在外面的甘道夫，這名哈比人臉上的不耐之色飛快消失，換上了驚喜交加的笑顏。
“比爾博，我的老朋友。灰袍巫師甘道夫，在此祝祝願你的111歲生日，生日愉快！”
甘道夫摘下頭上的尖角帽，被比爾博一臉驚喜的比爾博，熱情的迎了進去。
哈比人矮小的房屋，讓走進去的甘道夫受制頗多。
比爾博將甘道夫迎進客廳之中，嘴中跌得不倦的念道著：“我的老朋友，歡迎你能來參加我111歲的生日，我實在是太高興了！你知道的，沒有任何一個親戚會盼望你活的太久。尤其是那群等著分我家產的混蛋們，我實在是受夠他們了，他們這群人巴不得我早點死！”
“是嗎！那實在是太遺憾了，他們永遠也不知道你本身的傳奇性，更不知道如果你有著多麼難以置信的經歷！”
甘道夫坐在小小的沙發上抽著煙，可隨著這話比爾博原本熱情的笑容卻有了幾分平淡，慌手慌腳的給甘道夫的杯子倒上了水。
不大的茶杯被頃刻間倒滿了水，而比爾博卻依然保持著倒水的動作，絲毫沒有察覺到水杯已經被倒滿的事實，任由熱水淹沒杯口並向外流去。
“比爾博，我的老朋友！是時候下決定了，你應該履行昔日的承諾，放下那枚戒指！”甘道夫握住比爾博的手腕，將比爾博從失神的狀態中驚醒。
“哦！對，你說得對！我剛剛在想那些親戚，他們太讓我失態了！”比爾博沒有去接甘道夫的話，而是答非所問的將水壺放在一旁，再次將話題扯到了那些窺視他家產的親戚身上。
“比爾博，別騙自己了，我說的是那枚戒指，你不能永遠的將它霸佔住！”甘道夫毫不留情的揭破了比爾博的謊言，誠懇的目光直視著他的眼睛，讓比爾博根本就沒有閃躲的餘地。
“精靈有三枚戒指，矮人有七枚戒指，人類有九枚戒指。雖然我不知道你手中的這枚屬於哪一個，可它終究是索倫打造的。佩戴的時間越長，你就會在得到它幫助的同時就會越加的迷失自己，而你已經帶了它幾十年了。”
“相信我，我的朋友。慾望無休無止，人類的九名國王都成為了戒指奴隸，我不希望你變成第十個！”甘道夫的語氣幽然，這些年來他從沒有過問過這枚戒指的來歷，因為他一直堅信比爾博能夠堅守承諾，堅守住那個曾經發誓要在111歲生日時，放棄戒指的承諾。
在甘道夫的話中比爾博陷入了沉默，他的面孔越發的猙獰，好似在甘道夫的話中備受煎熬一樣。
不過這樣的煎熬並沒有持續太久的時間，比爾博深吸一口氣，緩緩開口道：“甘道夫，我想你忘記了一個事實！”
比爾博緩緩抬頭，一字一頓的對著甘道夫說道：“我才是戒指的主人，我有權決定它的去留！我現在反悔了，我要將戒指留下！”
“將戒指留下！”甘道夫猛地站了起來，不敢置信的說道：“你在給我的信中寫到，你說自己現在越來越難以抵抗戒指帶來的誘惑。你讓我千里迢迢從法師塔中趕到這裡，說要在我的見證下將戒指交給弗羅多，你最親最愛的弗羅多！”
甘道夫滿是不信的看著弗羅多，而弗羅多卻彷彿失神一樣，輕聲自語道：“不，甘道夫！我反悔了，我要將戒指留下，我不要將它交給任何人。不管是弗羅多，還是你甘道夫！”
甘道夫在這句話中連退幾步，滿是呆懈的一屁股坐在了沙發上。（未完待續）